— А что должен делать квалифицированный заклинатель?
Он спросил это не из-за того, чтобы действовать так, как скажет другая сторона. Ему было просто любопытно, как должен вести себя квалифицированный заклинатель в этом мире.
Джон искренне рассмеялся. — Квалифицированный заклинатель, естественно, должен будет создать свои собственные сети и организации. И это неизбежно связано с поддержкой знати.
— Не могли бы вы объяснить подробнее? — Роланд жестом велел ему продолжить. — Вы же знаете, что мы, Сыны Солнца, пришли из другого измерения, и потому, у нас там совершенно иные социальные обычаи по сравнению с вашими.
— Знать и официальные Маги имеют отношения, которые не могут быть четко объяснены. — Джон слегка откинулся на спинку стула: — Официальные Маги неотделимы от поддержки знати, в то время как дворяне также нуждаются в помощи официальных Магов — эти отношения подобны рыбе и воде.
— Тогда кто рыба, а кто вода? — С улыбкой спросил Роланд.
Джон на мгновение растерялся, потом беспомощно пожал плечами. — Разве так уж необходимо их различать?
— Естественно.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. В конце концов Джон встал и сказал с горькой улыбкой: — Мистер Роланд, видимо, уже сформировал обо мне какое-то мнение?
— Возможно, у меня просто уже сложилось мнение обо всех дворянах в этом городе! — Роланд слегка усмехнулся. — Не заостряйте на этом своё внимание, оно ведь не имеет никакого отношения к вам. Пока что.
— Мистер Роланд, вы идёте по острию лезвия.
Роланд же хихикнул и посмотрел на него. — Я так не думаю. В худшем случае я просто перееду в другой город, чтобы продолжить обучение магии. В этом мире доля дворян определенно не превышает пяти процентов.
Выражение лица Джона слегка изменилось. — Неужели все, Сыны Солнца, такие непреклонные?
— Нет, на самом деле большинство из нас имеют собственное мировоззрение, по которому мы следуем. — В его глазах отразился яростный блеск. — Нас просто объединяет то, что мы недовольны некоторыми вещами или проблемами в этом мире, но исправить их своими чувствами, мы к сожалению не можем.
Когда разговор дошёл до этой точки, они оба замолчали.
Джон взял на себя инициативу. Он терпеливо сделал несколько замечаний в целях соблюдения светского этикета, а затем покинул магическую башню.
Через некоторое время Вивиан постучала в дверь и вошла после разрешения.
У молодой девушки было несколько озабоченное выражение лица. Она встала рядом с Роландом и сказала: — Джон — сын мэра. Заместитель председателя, у вас скорее всего могут появится проблемы, когда вы оскорбили его.
— Не переживай, если их гнев повлияет на интересы магической башни, я уйду по собственному желанию, — Равнодушно сказал Роланд.
Теперь Вивиан действительно переживала. Она энергично замахала руками. — Заместитель председателя, я не это имела в виду, я просто беспокоюсь за вас!
— Я знаю, — Тихо ответил Роланд. На его лице не было и следа гнева или раздражения.
Вивиан внимательно осмотрела его, чтобы убедиться, что он действительно не сердится. Наконец-то она почувствовала облегчение.
Вскоре после этого она с некоторым любопытством спросила: — Заместитель председателя, почему вам не нравится мистер Джон? Он хороший человек, редко встречающийся среди знати, и очень хорошо обращается с простолюдинами!
— "Очень хорошо"? — Переспросил Роланд. — "Очень хорошо" — это как?
— Он не запугивает простолюдинов, и иногда, когда он видит простолюдинов в тяжелом положении, он также протягивает руку помощи. Это довольно редкое явление со стороны знати.
— Ахахахахаха-кха-кха~!
Роланд чуть не подавился от смеха. Уголки его губ изогнулись в презрительной усмешке. — Он же сын мэра, другими словами, этот город будет принадлежать ему в будущем, не так ли?
Вивиан кивнула.
— Согласно нашей идеологии, даже в такой феодальный век мэр города несет ответственность за управление простолюдинами и обеспечение их безопасности. — Роланд вздохнул и продолжил: — Однако в этом городе есть дворяне, которые вредят его народу, вырезают и пожирают чьи-то сердца, но он будто это игнорирует; за пределами города бродит серийные убийцы, который специально нацеливается на молодых девушек — это он тоже игнорирует; в городе существуют десятки тысяч нищих, и что ты думаешь? Правильно. Он всех их игнорирует; даже основные удобства города и внешний вид города находятся на грани развала, а ему всё равно. Ничего не делая, просто все время изображая любезность и иногда совершая так называемые "благие поступки" — разве такой благородный человек достоин моего времени?
— Оу... заместитель председателя, вы очень строги.
Роланд вздохнул. — Это не строгость, это идеология большинства Сынов Солнца. Даже не защищая своих людей, полностью игнорируя их и только делать что собирать с них налоги. А если же с городом что-нибудь случится... хах!
Сердце Вивиан учащенно забилось. Она чувствовала, что Роланд, который в этот момент имел презрительное выражение лица и даже несколько обоснованно упрекал Джона суровыми словами, проявлял чрезвычайно привлекательное обаяние.
Она вышла из комнаты, покраснев. Она не осмеливалась оставаться здесь дольше.
Внутри магической башни Роланд продолжал работать над Владение Языком, пока не прошел его насыщенный день. Выбравшись из капсулы, он отправился на форум, чтобы проверить что там в последнее время твориться, и взглянуть на опыт других игроков. Вскоре после этого он позавтракал и поехал на велосипеде в пригород.
Было еще довольно рано, примерно чуть больше семи утра.
Под навесом из листового железа уже сидели четверо учеников, отрабатывая технику владения мечом.
Когда Роланд прибыл к калитке, Ци Шаоцю поприветствовал его.
— Похоже, ты решился, иначе не приехал бы. — Ци Шаоцю достал сигарету. — Всё как обычно, 30 000 юаней за обучение, не больше — не меньше.
Роланду очень понравилась прямота Ци Шаоцю. — Меня тут всё время один вопрос не давал покоя. В основном это связано из-за твоей фамилия "Ци"... какие у тебя отношения с генералом Ци? Только не говори мне, что ты его потомок.
— Конечно, нет. Согласно нашей семейной истории, мы происходим от личных телохранителей генерала Ци, которым была дарована его фамилия. — Ци Шаоцю почесал затылок, несколько раздражённо. — Ты, наверное, как услышал эти слова, уже перехотел учиться. Но знаешь, первоначально я мог бы обмануть тебя, сказав, что мы потомки семьи Ци, но, думая о том, что мои предки никогда не обманывали других, утверждая, что у них есть связи с теми, кто имеет более высокий статус, я, как потомок, естественно, горжусь этим.
Роланд хихикнул. — Да мне как-то всё равно, скорее появился некий интерес. Но вот если бы ты сказал, что ты потомок генерала Ци, я бы немедленно развернулся, чтобы уйти.
Ци Шаоцю посмотрел на него сузившимися глазами. — Ты довольно странный человек. Что ж, заходи.
Роланд вошел во двор, последовал за Ци Шаоцю и подошел к недостроенному кирпичному дому рядом с большим сараем.
Дом ещё не был покрашен, но в нём уже были установлены окна. Он оглядел внутреннюю обстановку через окно, когда заметил работающую девушку.
Подойдя ближе ко входу в дом, Роланд почувствовал ароматной запах. Он сделал легкий вдох.
Да, это точно запах вареной лапши. Приправы, казалось, перемешивались друг с другом.
Хотя Роланд недавно позавтракал, он почувствовал небольшой голод после того, как почувствовал этот аромат.
— Сестра, тут ученик появился. — Ци Шаоцю открыл дверь и вошел внутрь, оповещая свою сестру: — Прими оплату за обучение!
Роланд тоже вошел следом и увидел большой черный котелок, стоявший на кухонной плите перед девушкой.
В кастрюле кипела лапша, бульон был светло-коричневого цвета. Рядом с кухонной плитой лежали два шарика китайских трав, завернутые в белую хлопчатобумажную ткань. Наружный слой хлопчатобумажной ткани был влажным и слегка отдавал паром.
Суп с лапшой на медленном огне с китайскими травами?
Это несколько удивило Роланда.
Девушка обернулась и посмотрела на Роланда с выражением полного недоумения в глазах. — Появился кто-то, кто готов отдать 30 000 юаней за обучение?
Как только она произнесла эти слова, лицо Ци Шаоцю быстро приобрело зеленоватый оттенок.
