Наступила ночь. Полумесяц в ночном небе был прекрасен, за исключением редко появляющихся звезд. Серебристый лунный свет освещал деревню, в которой было тихо, так как большинство жителей деревни легли спать. Ничего не было слышно, кроме случайного лая и прохладного ветерка с гор.
Весь мир казалось застыл.
Несколько минут двое мужчин молча стояли на балконе. В конце концов, именно Роланд первым развеял атмосферу скорби. Он слегка покачал головой и сказал: — Вы научили Андонару искусству владения мечом. Итак, вы тоже Великий Фехтовальщик? Насколько я знаю, Великий Фехтовальщик не обладает магической силой.
Кейдж улыбнулся и потер пальцы. Затем на его пальце появилось голубое пламя.
Роланд подсознательно отошел назад. Он почувствовал разрушительную энергию в пламени. С точки зрения качества, оно было даже лучше, чем его огненный шар в две тысячи градусов.
Если бы это пламя можно было бы расширить радиусом более полуметра, оно бы равнялось ядерной бомбе.
Но Роланд очень хорошо знал, что Кейдж не мог этого сделать.
В этот момент магическая сила в теле Кейджа резко спала, из-за того, что он мог поддерживать пламя в лучшем случае три минуты. И даже если бы он быстро призвал его и запустил, то пламя скорее всего разрушила бы балкон.
Но огненный шар, который Роланд призывал за пять секунд, мог легко стереть это здание с лица земли.
Демонстрируя пламя на своем пальце, Кейдж задул его и дерзко сказал: — Хотя мы не можем использовать настоящую магию, мы можем создать особый огонь при помощи магической силы. Этот огонь может нанести огромный урон темным существам, или же с легкостью превратить низшего демона в пепел.
— Оно может подавлять зло? Это сила Героя?
Кейдж кивнул: — Возможно.
— Возможно?
Столкнувшись с замешательством Роланда, Кейдж беспомощно ответил: — Мы знаем, что мы наследники героя Келтера. Но проблема в том, что наш прадед не оставил нам никаких записей о том, как пробудить нашу силу. Он исчез после рождения моего дедушки, не оставив ничего, кроме легенд о себе, этого дома и благородного титула.
— И вправду, звучит безответственно.
— Ага. Мой дедушка говорил, что он совсем не помнил своего отца, легендарного героя. Он не знал, был ли этот человек тем, кто изображен на картине в нашей гостиной. Но в какой-то момент мой дедушка исчез, когда мне было семь лет. Я думал, он пропал, — Сказал Кейдж с насмешкой в голосе. — Но потом я понял, что это судьба нашей семьи. Когда мне было восемь, мой отец сказал, что почувствовал приближение зла, и он ушел из дома со своим длинным мечом, и больше так и не вернулся. Моя мать вырастила меня одна, но когда мне исполнилось восемнадцать, она умерла, потому что была слишком измучена и слишком сильно скучала по моему отцу.
Услышав его рассказ, Роланд вдруг сказал: — А ваша жена...
Кейдж слабо кивнул. — Она умерла через три месяца после того, как родила Кайдо.
— Как?
— Из-за слабости. — Кейдж не мог быть более огорченым. — Я убивал зло повсюду с тех пор, как стал наемником в восемнадцать лет. Когда мне исполнилось тридцать, я понял, что старею и мне нужно завести семью. Но я не хотел повторения трагедий в моей семье. Я решил, что буду обычным мелким дворянином и перестану сражаться. Итак, я женился на обычной женщине, надеясь, что смогу разбавить свою семейную родословную. Но я просчитался.
Кейдж огляделся и, убедившись, что его сына нет рядом, тихо сказал: — Я не знал, что дети нашей семьи впитают жизненную силу своих матерей, когда они рождаются. Мои предки были женаты на сильных Мастерах, так что с ними все было в порядке. Но моя жена была всего лишь обычной женщиной. Из-за меня она умерла.
Его глаза стали красными, когда он говорил об этом.
Он долгое время держал все в себе, и ему всегда хотелось с кем-нибудь поговорить по душам.
Роланд произвел на него хорошее впечатление. Выбранный Андонарой, этот человек тоже отчасти стал их семьей. Он не чувствовал, что рассказав ему об этом, будут проблемы.
Тот вздохнул. Он обнаружил, что семье Ридов действительно не из везучих.
Со времен героя Келтера в этой семье умирали отцы и матери, так что было чудом, что у этой семьи все еще оставались потомки.
"Была ли семья проклята?"
Весьма вероятно. В мире магии не было ничего невозможного.
Кейдж почувствовал себя намного лучше. Испытывая чувство вины за свою жену, он отказался от миссии семьи Рид по изгнанию зла и перестал ходить по заданиям. Он остался здесь и решил растить своего сына.
Для человека, который много путешествует, и который решил побыть в тишине дома, первые пару месяцев чувствовал спокойствие, пребывание же в течение года становилось скукой, а вот пребывание пару лет становилось невыносимым делом. С тех пор как умерла его жена, он был очень несчастен.
Но теперь он чувствовал себя намного лучше, когда его навестила Андонара, а Роланд был готов выслушать.
Роланд молчал и не знал, что сказать. Мужчина, казалось, не нуждался в утешении, да и он не привык утешать мужчину.
Если бы это была Андонара, он, возможно, попытался бы утешить ее.
После нескольких минут молчания, когда Кейдж успокоился, он спросил: — Вы должно быть пришли сюда ради чего-то, так?
Роланд удивленно повернул голову.
На зрелом, красивом лице Кейджа играла дразнящая улыбка. — Не смотри на меня так. Я путешествовал почти двенадцать лет. Я познакомился со всеми, с кем мне следовало и не следовало знакомиться. Кроме того, Анна выросла под моим присмотром, и я знаю, что у нее на уме. Она, очевидно, здесь из-за тебя.
Он был опытный человек, с гораздо большим жизненным опытом чем Роланд.
После минутного молчания Роланд сказал: — Мой разум подсказывает мне, что Андонара может стать сильнее здесь.
— Она и так очень сильная. — Кейджу это показалось странным. — Она мастерски владеет мечом. Хотя она сосредоточена на ловкости, ее физические качества не так плохи.
— Я чувствую, что она может стать сильнее.
Кейдж на мгновение заколебался, как будто ему было слишком стыдно говорить, но в конце концов он сказал: — Просто послушай. Не то чтобы я не уважаю тебя, но ты всего лишь на Элитном уровне, и тебе осталось немного чтобы стать Мастером. Хотя сейчас ты можешь целоваться с Анной, но если она станет сильнее, это уже будет не так просто сделать.
Роланд поначалу не понял его, но, поразмыслив несколько секунд, чуть не расхохотался.
Он был готов сказать, что у него есть заклинание Укрепление Тела, если вдруг что. Но потом понял, что может попасть в ловушку этого человека, если скажет ему об этом.
Он уставился на Кейджа и сказал, забавляясь: — Это то, что должен делать дядя? Ммм, подшучивать над своей племянницей?
— Это серьезный вопрос, — Торжественно сказал Кейдж. — Анна была королевой в прошлом, поэтому я ничего не сказал. Но сейчас, когда она с тобой, у нее должны появиться дети, не так ли? Жизнь женщины без детей — не жизнь.
Роланд махнул рукой. — Я не хочу говорить об этом.
— Тогда давай поговорим о чем-нибудь другом, — Сказал Кейдж с шутливой усмешкой. — Твой друг хорошо знаком с семьей героя?
— Да.
— Хорошо, ты можешь сказать мне его имя?
— Нет.
— Не хочешь говорить или не можешь? — Спросил Кейдж.
— Не могу, — Ответил Роланд.
— Тогда это странно. — Скрестив руки на груди, Кейдж сказал в замешательстве: — Андонара не унаследовала большую часть силы родословной героя, как видно из ее неспособности использовать голубое пламя. Она просто талантливый Воин.
Роланд молча слушал.
— Но твой друг уверен, что у Анны есть способ стать сильнее здесь? — Кейдж на мгновение задумался и сказал: — Я что-нибудь упускаю? В этом же нет смысла...
Роланд уже собирался заговорить, когда Андонара позвала снизу: — Дядя, Роланд, идите сюда. Пора ужинать.
Когда они спустились в столовую, то обнаружили, что все, кроме них, были на своих местах.
Кейдж сел на место хозяина, а Роланд сел рядом с Андонарой.
Это было единственное свободное место за столом. Все специально приберегли его для него.
Блюда на столе выглядели восхитительно. Вместо того чтобы произнести длинную и утомительную речь, Кейдж просто еще раз поприветствовал гостей и попросил их насладиться едой.
Ужин прошел довольно в приятной обстановке.
После ужина все немного поболтали, прежде чем вернуться в свои спальни. В конце концов, все они были измотаны после долгого путешествия.
Роланда, с другой стороны, Андонара отвела в комнату на третьем этаже.
— Здесь я жила, когда была маленькой. Мой отец привозил меня сюда всякий раз, когда ему приходилось ехать по делам.
Андонара закружилась по комнате, а вместе с ней и платье.
Она явно скучала по старым добрым временам.
Роланд огляделся. Комната казалась простой, без особой мебели, но при ближайшем рассмотрении он обнаружил, что вся мебель была сделана из дорогого дерева.
Кроме того, комната была опрятной, без какого-либо запаха, что означало, что ее регулярно убирали.
Андонара подтащила Роланда к кровати и положила руку на плечо Роланда, прежде чем разочарованно сказала: — Я планировала представить тебя своему отцу. Но он все еще работает.
Когда он собирался заговорить, кто-то постучал в дверь.
Андонара открыла дверь только для того, чтобы увидеть Кейджа.
— Дядя?
— Извините, что прерываю вас. — Кейдж вошел и положил рукопись перед Роландом. — Я долго думал о том, что ты сказал тогда, и вспомнил об этой рукописи.
— Разве вы не говорили, что герой Келтер не оставил никаких заметок или записей?
— Он этого не делал, но эта рукопись довольно странная.
Роланд принял листок с рук Кейджа и молча открыл его, пока не удивился содержанию письма.
