Глядя на беспомощное выражение лица Роланда, дворяне с другой стороны улыбнулись.
Это никак не повлияло на их мнение о Роланде; в конце концов, другие Сыновья Солнца вели себя так, как подобало положению животных и священника, посвятившего свое благочестие богу. Они были не очень умны, но разве это не нормально?
Поэтому человек, которого они больше всего ценили и которого больше всего боялись, по-прежнему оставался Роландом.
Этот молодой Маг, который казался на уровне Элиты, но на самом деле уже был Архимагом.
Женщину звали Каролина. Она посмотрела на Роланда и медленно произнесла тоном, свойственным старикам: — По правде, мы все дальние родственники семьи Джона, так что же вы имеете в виду, ваше превосходительство?
— Если вы все родственники, мне просто любопытно, почему вы можете сесть и спокойно говорить с нами, вместо того чтобы планировать месть за мэра?
Этот вопрос интересовал не только Роланда, но и Хоука, и остальных.
— Потому что именно Джон-старший сделал первый шаг, и, кроме того, вы не убили их всех до единого. Семья Джона, в настоящее время, по-прежнему является руководителями города. Они просто потеряли одного человека и некоторые льготы.
Так вот оно что... пока наследование рода Джона не находится под угрозой, можно что-нибудь обсудить?
Собственно говоря, именно по этой причине инцидент в городе Мори не вызвал особого ажиотажа среди знати.
У всех были нечистые руки, не говоря уже о том, что Беттел, мэр Мори, был жестоким человеком, который соблазнил женщину-Сыновья Солнца и фактически бросил ее на смерть с третьего этажа, когда он закончил играть с ней!
Любой другой человек, обладающий достаточной силой в этом вопросе, не пощадил бы его так легко.
И Сыновья Солнца как раз таки и имели эту силу.
Они убили Джона-старшего и почти всех его солдат, но все еще не уничтожили родословную Джона-старшего под корень.
Даже после всего этого... должность мэра теперь была в руках Джона-младшего.
Этот вид сдержанности чрезвычайно соответствовал характерным чертам великого дворянского сословия, которое сражалось, не сдаваясь.
Каждый может бороться за свои интересы, и некоторые из их потомков могут умереть, но они никогда не должны идти на крайности и лишать кого-то титула или их господства.
Если бы кто-то осмелился сделать это, он бы точно подвергся остракизму со стороны других дворян. Тогда в следующий раз вся его семья будет убита, и никто не будет говорить за него.
Увидев выражение понимания на лице Роланда, женщина улыбнулась и сказала: — Теперь мы можем поговорить об интересных вещах. Например... несколько шахт за пределами города, что вы собираетесь с ними делать? Если вам трудно управлять ими, мы, семья Гавейн, можем заняться этим от вашего имени, если вы готовы заплатить нам некоторые гонорары за управление.
— Давайте пока отложим этот вопрос, у нас есть более важное дело.
Дворяне были несколько удивлены, а женщина выглядела немного озадаченной и сказала: — Ваше превосходительство, пожалуйста, говорите.
— Как насчет того, чтобы предоставить нам должность шерифа? — Роланд улыбнулся и продолжил: — Мне все равно, кто сейчас занимает эту должность, но мы, Сыновья Солнца, должны ее занять.
— Зачем? — Женщина покачала головой, выражая свое недоумение.
— У нас есть свои причины, которые мы не вправе разглашать.
Пятеро людей в другом конце комнаты начали перешептываться между собой, даже переглядываясь.
Роланд продолжал подливать масла в огонь и сказал: — Мы полны решимости получить эту должность, и для этого мы можем соответственно отказаться от некоторых других преимуществ.
Пятеро с другой стороны были поражены, а женщина прикрыла рот синим веером. Ее брови изогнулись, когда она сказала: — К примеру?
— Например... шахты, мы можем отказаться от одной!
…
Переговоры прошли более гладко, чем ожидалось. Лэнс получил должность шерифа, доки Хоука скоро будут официально открыты для бизнеса, и он также получил старые доки, которые уже существовали.
Джетт получил неограниченные миссионерские права во всем городе Дельпоне.
Что же касается Роланда, то ему нужны были только деньги... отныне Роланду будет выплачиваться треть городских ежемесячных налогов.
Самое главное, они могли гарантировать, что резиденция мэра объявит общественности, что Джон-старший умер от болезни, а не был убит чьей-то рукой.
Естественно, следующим шагом хозяева и гостей предстояло перекусить. После этого Роланд и остальные покинули банкетный зал.
Группа дворян и купцов все еще ждала у дверей, и когда они увидели, что Роланд и остальные вышли, они не посмели задавать никаких вопросов и просто уступили дорогу четверым, чтобы те покинули поместье.
Когда все четверо ушли, вышла женщина.
Дворяне с тревогой смотрели на нее.
Осмотревшись по сторонам, она сказала мягким тоном, — Сделка заключена. Завтра всё придёт в норму.
Дворяне были в восторге, но придержались этикета, поскольку были джентльменами и леди.
И вот... раздались громовые аплодисменты.
Роланд и остальные тем временем, уже были недалеко от поместья.
Хоук шел впереди группы, и пока он шел, он презрительно усмехнулся и сказал: — Эти ребята говорят довольно красиво, но они на самом деле еще не боятся нашей силы. Если бы мы были простолюдинами, обычными людьми, они бы уже обвинили нас в подготовке мятежа.
Сегодня лунный свет был довольно приятным, и Роланд находился в довольно хорошем настроении. Он слабо улыбнулся и сказал: — Не беспокойся о стольких вещах. Это крайне нормально — изучать силу, внешность и родословную человека. Если бы перед тобой была некрасивая девушка и тебя попросили бы на ней жениться, ты бы это сделал? Я уже не говорю о красивой девушке, к которой ты сам подсядешь. Всё это очень точно охарактеризовывает власть, поэтому, естественно, мы можем заставить их сесть и обсудить все мирно. Не думай слишком много об остальном, это нехорошо для тебя.
Хоук вздохнул. — Да, правосудие без власти — ничто.
В это время Лэнс, который шел в стороне, внезапно спросил: — Роланд, почему тебе нужны только золотые монеты? Разве не лучше получить часть сил или личный состав?
— Это слишком большая трата энергии. Магия, тем более, очень глубокий навык, и у меня не так много времени, чтобы управлять организациями и тому подобными вещами. — Роланд вздохнул. — Кроме того, я видел автобиографию одного Мага, и первое предложение на первой странице гласило: "Бедный человек не может сразу стать Магом высокого уровня." Вот почему мне нужно сначала заработать больше денег, чтобы заложить фундамент для будущего.
— А не лучше ли тебе просто переключиться на Колдуна... — Хоук повернулся и засмеялся, отступая назад, но вдруг замер. — Эй, а где Джетт?
— Он недавно сел в карету с одной дворянкой, похожей на тыкву.
Хоук оглянулся и заметил у входа в усадьбу экипаж, который, казалось, слегка покачивался.
— Этому парню очень везет с дамами. — Хоук причмокнул губами. — Я так ему завидую.
Лэнс искоса взглянул на него.
Хоук невольно поежился и похлопал себя по рукам. — Странно, почему мне вдруг стало немного холодно?
Роланд рассмеялся.
Затем они расстались на развилке дороги, и Роланд вернулся в магическую башню.
Вивиан отдыхала в его кабинете, и когда она услышала, как открывается дверь, она немедленно встала и радостно сказала: — Заместитель председателя, вы наконец вернулись. Я приготовила суп, который протрезвит вас... подождите, я разогрею его и принесу.
Роланд хотел было отказаться, но, решив, что это ее добрая воля, промолчал.
Вскоре после этого пришла Вивиан с миской овсянки, которая очень хорошо пахла.
Роланд взял миску, отпил бульон, и спросил: — Что с новичками — они были послушными?
— Они очень послушны и прилежно учатся. — Вивиан немного поколебалась. — Но... другим они не очень нравятся.
