Прибыл некто с атмосферой взрослого.
В конце сада этого идиотского поместья передо мной сидел старикан. Мой новый учитель, мастер Ясуши.
Бородатый мужчина в поношенном кимоно.
Он походил на ронина, однако атмосфера вокруг него была странной.
Скорее всего, этот человек освоил «настоящие» боевые искусства.
— …Лиам, — медленно и тихо мастер назвал моё имя.
— Д-да?
Заметив мою дрожь, он улыбнулся.
— Не напрягайся ты так. Давай для начала я расскажу тебе про свой стиль.
Мастер показал мне свою катану.
В этой вселенной использовали мечи, поэтому мне хотелось научиться его искусству.
Не сказал бы, что в этом есть нечто особенное, однако вокруг мастера я чувствовал некую атмосферу. Могу лишь сказать, что он хороший инструктор.
— Лиам, это единственная секретная техника моей школы, поэтому не показывай и не используй её где попало. Так как мне нужно продемонстрировать своё мастерство, в этот раз я сделаю исключение. И мне хотелось бы, чтобы ты был единственным свидетелем.
Это круто.
Не думал, что смогу так скоро увидеть секретную технику.
Стоя позади меня, Амаги бросила на мастера подозрительный взгляд.
— Недопустимо. Это нарушит протокол безопасности.
Но он был непоколебим.
— В таком случае мне придётся отказаться от этой работы.
— Амаги, уйди, — я сразу же отдал ей приказ.
— …Прошу, позовите меня, если что-то произойдёт, — нахмурившись, нерешительно сказала она и ушла.
Когда мы остались вдвоём, мастер достал пару брёвен, которые он подготовил заранее.
Затем передал их мне.
— Вы собираетесь разрезать их?
— Увидишь, а сейчас поставь их куда угодно. Желательно, подальше от лезвия моего меча.
Когда я нашёл место, куда хочу их поставить, мастер сказал мне просто воткнуть брёвна в землю.
После установления, он встал в стойку на расстоянии, где его меч не мог их достать.
Клинок ещё находился в ножнах.
— Лиам, «Вспышка» — это секретная техника, комбинирующая в себе боевые искусства и магию. Этой техники хватит. Если ты сможешь овладеть ей, то тебе останется лишь освоить основы.
Я начал задыхаться от атмосферы, окружающей мастера.
— Эту технику никогда нельзя увидеть. Если кто-то её заметит, то в ней теряется всякий смысл. Вот в чём секрет «Вспышки».
Произнеся это, мастер приложил большой палец к рукоятке своего меча и немного вытолкнул его из ножен, издав хлопающий звук.
Его правая рука не двигалась во время удара.
Если бы я ничего не знал, то подумал бы, что он ничего не сделал, но…
— Да вы шутите…
…Все бревна раскололись и упали на землю.
Порезы были чистыми, словно их сделало совершенно другое лезвие.
Лезвие не могло достичь их… возможно ли, что это техника из иайдо?
Мастер сделал громкий выдох и повернулся ко мне.
— Это и есть секретная техника «Вспышка».
— Как вы разрезали их?
Посмотрев на моё поражённое лицо, он снова тащил свой меч и слегка взмахнул им.
Ещё одно бревно упало, разрезавшись пополам. Суть в том, что оно не было установлено мной и находилось позади мастера.
— Ты всё поймёшь, когда пройдёшь через специальную тренировку. Лишь благодаря строгой самодисциплине можно найти ответ. С учётом всего этого, хочешь ли ты изучить «Вспышку»?
Я быстро закивал головой.
— Хочу!
Фэнтази вселенная такая удивительная! Даже в самых смелых снах не подумал, что существуют такие крутые навыки!
***
Несколько лет прошло с того дня.
Лиаму сейчас десять лет.
Каждый день он продолжал изучать основы под предводительством мастера.
Ясуши наблюдал за ним.
— Дети учатся быстро… И что же мне приготовить для следующего урока?
Он обучал его не только владению меча, но также и основам владения копья и кинжалов, рукопашному бою и много чему другому.
В первую очередь, Ясуши мало чему мог его обучить.
Когда он учил Лиама, то возникали даже такие времена, когда ему было сложно чётко передать основы.
Сейчас Ясуши отдыхал в тени дерева, разглядывая особняк.
Странное старое поместье снесли, и вместо него построили довольно-таки простой особняк.
— Говорят, что у дома Банфилдов весьма ужасный вкус в архитектуре, однако у этого парнишки довольно скромные предпочтения.
Ясуши не думал, что с ним плохо обращаются, однако по сравнению с другими дворянами, которых он видел, Лиам до ужаса бережлив.
Даже сегодня он отчаянно практиковал основы.
Лишь поработав три года, Ясуши уже не знал, чему его обучать.
Поэтому он просто наблюдал.
— Приятно вот так просто наблюдать, однако этот андроид… Она тоже время от времени приходит посмотреть на него. Вообще, почему он держит нечто подобное рядом с собой?
Обычно дворяне всегда пытаются избегать андроидов.
Такое поведение лишь усилило впечатление Ясуши о том, что Лиам очень странный человек.
— …Дворяне очень сложный люд. Заставить такого парнишку управлять территорией.
Неоживлённая планета.
Но сейчас она выглядит куда лучше, чем ранее.
Бывшие солдаты и госслужащие, прошедшие профессиональную подготовку, развивали инфраструктуру земли.
Пришла эпоха освоения новой территории, и регион стал более динамичным, поскольку началось большое использование налоговых денег и товарооборота.
Однако Ясуши знал истинное положение дел дома Банфилдов.
Все эти улучшения не избавили их от огромного долга.
Даже при всех этих развитиях, их просто обратно загоняют в угол.
— Если так подумать, то, возможно, этот парниша обладает таким характером, так как очень беден.
Ясуши немного сочувствовал Лиаму.
Однако на этом всё.
Пока этот ребёнок думает, что он его учит, Ясуши будет выжимать из него все соки.
Но мужчину всё равно кое-что беспокоило.
— Однако ж… я знаю, что этот ребёнок не терпит коррупцию, поэтому, если он узнает правду, меня же не казнят, так?
***
Уже прошло много времени с тех пор, как я начал изучать боевые искусства.
Новый особняк уже закончили строить.
— Ну, он хорош.
Мое первое впечатление от временного особняка: «Этого хватит».
Он очень большой.
Даже потолок был высоким. «Это и правда особняк», — подобное можно ощутить от него.
Он не странен, не оригинален, и жить удобно.
Амаги заговорила со мной, когда я подписывал документы в своём кабинете.
— Хозяин, когда вы планируете опять войти в капсулу?
— Уже пришло время?
Время опять войти в учебную капсулу.
Из-за ограниченного срока было невозможно пройти обычное обучение, длившееся несколько лет.
Поэтому мне придётся входить в неё несколько раз, пока я не стану взрослым.
— Когда я смогу войти?
— Когда захотите. Мы уже закончили все приготовления на ближайшие полгода.
— Понял, в таком случае я скоро войду.
Для человека невозможно управлять всей планетой.
Так как проблемы возникают каждый день.
Я не мог делать это один.
Поэтому мне пришлось выбрать среди населения чиновников и поручить им руководство различными регионами.
Рука Амаги остановилась, когда она прочла один из документов.
— Что такое?
— Прошу, посмотрите этот документ.
Обычный документ, однако в его содержание было нечто странное.
Если приглядеться, то чиновник, написавший это, проявлял незаконную деятельность, чтобы увеличить прибыль.
— Немедленно вызвать того, кто отправил этот документ.
— Как пожелаете.
Амаги связалась с ним, и через несколько часов в особняк прибыл мужчина, который обладал значительной властью среди чиновников.
***
Высокий мужчина в костюме был явно взволнован.
Однако он всё равно улыбнулся, когда начал говорить со мной.
— Мой лорд, не думаю, что вы поймёте, однако эти расходы были необходимы для моей работы.
Вот что он сказал.
Однако я уже прочёл доклад Амаги.
Насколько же удивительны эти ИИ?
— Я уже подтвердил незаконное присвоение государственных средств. Мы также нашли подтверждения совершённых вами преступлений.
Всё это было найдено после проверки различных документов.
И сейчас, совершив столько злодеяний, он стоял передо мной и улыбался так, словно ничего страшного не случилось.
От простого хищения до посылания взяток и коррумпирования чиновников.
Однако из всего этого меня привлекло лишь одно.
Он сбил кого-то на своей машине и не понёс за это ответственность.
А семья, которая протестовала против него… Он избавился от неё.
Более того, этот подонок изнасиловал жену того мужчины, прежде чем избавиться неё.
— Мой лорд, не верьте словам андроида. Эти машины разрушили старую цивилизацию и стали врагами человечества. Прошу, простите меня, милорд. Вы правы, я совершил несколько преступлений, однако все таким промышляют. Это необходимые расходы для продолжения работы, — оправдывался он передо мной.
Когда он начал извергать всю эту хрень, я схватил меч, лежащий рядом со мной.
Амаги попыталась меня остановить.
— Хозяин, не делайте этого!
Когда я начал вытаскивать клинок из ножен, чиновник сражу пал ниц передо мной.
— Сир, это была шутка! Вы всё ещё нуждаетесь во мне! Лишь благодаря мне вы всё ещё можете править…
Достав своей меч, я разрезал мужчину пополам.
Потекла кровь и окрасила комнату в красный цвет
— …Закрой… свою пасть…
Амаги начала очищать меня, используя какой-то спрей.
Пятна крови на мне стали пузыриться и исчезать.
— Хозяин, он уже мёртв.
Я посмотрел на тело… в этот момент в моей голове возник портрет неверной жены из прошлой жизни.
Человек, забравший у меня всё.
Один из её адвокатов пришёл ко мне и начал выдвигать обвинения. Он говорил, что во всём этом моя вина.
Я ничего не мог с этим поделать, а затем последовало увольнение из компании. После этого меня ждала лишь жестокая жизнь.
— Это моя власть, и я здесь всё решаю. Такой мусор, как ты, заслуживает смерти!.. Как же я зол. Амаги, внимательно просмотри данные. Все коррумпированные чиновники должны быть казнены!
Я буду добр к подчинённым, которые последуют за мной, и не буду щадить тех, кто попытается использовать меня в своих интересах.
Лишь я могу угнетать людей на своей территории.
— Хозяин, пожалуйста, постарайтесь расслабиться.
Амаги схватила меня за руки, которые всё ещё держали меч.
Я попытался его опустить, но не смог.
— А-а?
— Не волнуйтесь, я рядом с вами.
Аккуратно, один за другим, она отрывала мои пальцы от рукояти меча.
И когда она убрала последний, я почувствовал пот на своём теле.
…Это из-за моего первого убийства? Как же жалко это выглядит… Я же хочу стать злым лордом.
Амаги взяла мой меч, который всё ещё был в крови, и вложила в ножны.
— Как я и думал, мне не достигнуть этого в одиночку. Подготовь андроидов и ИИ, которые смогут работать на руководящих должностях. Необязательно, чтобы они были на таком же уровне, как и ты.
Такими были мои мысли, когда я посмотрел на труп чиновника.
ИИ полезнее, чем этот мусор.
Единственная проблема — это репутация.
Брайан говорил, что использование ИИ — это нечто плохое в Империи, однако для меня это не имеет значения.
Я был готов к последствиям.
— Скольких мы можем себе позволить?
— Нам нужно несколько для управления особняка… Если посмотреть на наши финансы, то мы можем позволить себе двенадцать горничных, похожих на меня. Если у них будет заложена функция «помощь в управлении территории», то не должно возникнуть никаких проблем, когда мы сделаем необходимые приготовления, — сразу же произнесла Амаги.
— Делай то, что нужно.
Я посмотрел на тело чиновника и высунул язык.
— …Амаги лучше тебя.
***
Брайан находился в новом особняке, обучая слуг.
Все они с испугом смотрели друг на друга.
Не так давно Лиам казнил всех коррумпированных чиновников.
Он очистил со своей территории грязь.
И в результате вокруг него стало витать множество слухов.
Говорили, что он сразу же убьёт любого слугу, который его разозлит.
Брайан выкроил минутку, чтобы рассказать им правду.
— Это правда, что вы должны следить за своими поступками возле лорда Лиама, однако он добр к тем, кто усердно работает. Вам не нужно его так бояться.
Одна из горничных подняла свою дрожащую руку.
— Что такое?
— Эм… ум… я слышала, что лорд Лиам подзывает к себе слуг, что заняться с ними «этим», ум…
Хозяин дома возлагал свои руки на слуг.
Такие прецеденты весьма обычны среди знати.
Порой женщины пользовались этим, чтобы продать себя в такие дома.
Однако сейчас девушки и правда боялись и дрожали всякий раз, когда слышали истории о Лиаме.
— Лорд Лиам всё ещё молод, и рядом с собой он держит Амаги, поэтому вам не стоит беспокоиться.
— …Держать рядом с собой андроида, — кто-то пробормотал.
Брайан схватился за эти слова.
— Я сделаю вид, что не слышал этих слов. Прошу, больше так не высказывайтесь.
Амаги являлась источником многих проблем Брайана.
Тем не менее ему ничего не удалось с этим сделать.
Лиам доверял ей больше, чем требуется.
Он словно был избалованным ребёнком… нет, в действительности всё так.
Несмотря на свой молодой возраст, Лиам был жестоким и решительным, однако некоторая его частичка жаждала кого-то, похожего на мать.
(Лорд Лиам очень умён для своих лет… он уже должен был понять, что его кинули. Лорд Клифф, почему вы не подарили ему любовь?)
— Амаги — особенное существо для лорда Лиама, поэтому вам не стоит смотреть на неё свысока. Если наш лорд узнает об этом, я никак не смогу вам помочь.
Десятилетнего Лиама уже боялись на это территории.
(Несмотря на это, область улучшается. Благодаря лорду Лиаму семья Банфилд, без сомнений, сможет вернуть себе былую славу.)
Однако в это же время он приобрёл некоторую популярность из-за истребления коррумпированных чиновников.
Думая об этом, Брайан ещё раз всем своим сердцем поклялся в верности Лиаму.
