Брайан, дворецкий семьи Банфилд, сожалел в своём сердце, осматривая поместье.
По словам консерваторов, поместье, отремонтированное бывшим графом Банфилдом, было уникальным и странным.
Грубо говоря, просто безвкусным.
Лица всех гостей, пришедших сюда, искривлялись, поэтому они старались избегать тем про поместье.
Многие с трудом сдерживали смех.
Коридоры в нём извивались, как в лабиринте.
Поэтому новые рабочие или же впервые прибывшие сюда посетители могли легко заблудиться.
Когда Брайан шёл по коридору, то услышал тихий разговор.
Парень и девушка разговаривали между собой.
В действительности парень работал садовником, однако, видимо, всю сегодняшнюю работу он оставил на машину.
Парниша беседовал с необычной горничной в мини-юбке.
— Разве не всё в порядке?
— Но если кто-то узнает, у нас будут проблемы.
— Не переживай, здесь множество комнат, которые никто не использует. Мы можем пойти туда.
Парень положил руки на плечи девушки и куда-то оттащил.
Даже если бы Брайан столкнулся с ними, он бы их не поприветствовал.
При найме сотрудников их внешний вид не имел значения. В первую очередь смотрят на навыки и характер, необходимый для работы.
Брайан сожалел.
— Чтобы всё это зашло так далеко…
В прошлом было иначе.
Когда Брайан только начал служить семье Банфилд, с домом было всё хорошо, а слуги с серьёзностью относились к своей работе.
Однако дед Лиама уничтожил территорию.
Он угнетал людей и плохо распределял финансы.
Когда долг увеличился, он сбросил всё на своего сына Клиффа и сбежал в имперскую столицу.
Такие мысли вгоняли Брайана в депрессию. Стряхнув их, он выпрямился и подошёл к двери кабинета.
Дворецкий аккуратно коснулся электронного устройства на стене.
— Мой лорд? Это Брайан.
— Ты можешь войти, — послышался голос из устройства.
Раздражённый голос, который не соответствовал его возрасту.
Когда дверь открылась, Брайан вошёл в кабинет и увидел Амаги, стоящую рядом с работающим Лиамом.
Письменный стол был предназначен для взрослого мужчины, однако стул — для ребёнка.
Его детское лицо не пыталось скрыть свои жалобы.
Амаги исполняла обязанности секретаря, поддерживая его.
— Мой лорд, могу я вам что-нибудь принести?
Когда Лиам поднялся со стула, он сложил руки за спиной.
Этот мальчик отлично справлялся со своими обязанностями.
— …Брайан, ты знаешь, что я раньше никогда не выходил из дома?
— Ах, знаю. Даже те реабилитационные упражнения делались в поместье.
Не было нужды выходить на улицу.
Он надеялся, что Лиам этого не заметит.
…О чём он подумает, когда поймёт, что поместье, в котором живёт, построено с таким дурным вкусом?
— Не думаешь, что это поместье ужасно?
Брайан хотел согласиться с этим, однако ему нельзя было отрицать вкусы предшественника.
— Мне кажется, что это очень креативный дизайн.
— Ой, да брось! — яростно крикнул Лиам, топнув маленькой ногой по полу.
Он посмотрел на Амаги. Та кивнула и начала показываться различные реконструкции и здания, созданные как Клиффом, так и его дедом.
Дома, виллы и другие постройки появились вокруг Брайана.
Не нужно говорить, насколько они все ужасны.
— Они идиоты? Идиоты, ведь так?! Зачем строить здания в таких странных формах?! Они лишь всё усложнили!
Все постройки — простая безвкусица.
Некоторые из них были переданы родственникам.
Тем не менее нет таких родственников, которые знали о финансовом положении дома Банфилдов, так как все они уже сбежали в имперскую столицу.
То, что пятилетний Лиам стал лордом такой территории, — не проблема, так как никто из них не возразил этому.
…Вообще никого не было на этой территории.
Что касается рыцарей… Многие их приемники ушли в другие дома или же просто покинули территории вместе с последним поколением.
Именно люди сейчас управляют территорией.
И войско тоже поддерживается простым людом.
Если у Лиама нет вассалов, то он не может ни на кого положиться.
(У нас впереди много тяжёлой работы. Сбежать из города и оставить все проблемы ребёнку… Если бы сейчас правил лорд Алистер, то ничего подобного бы не произошло.)
— Уничтожь их, все эти поместья. Я сам построю для себя резиденцию, — заявил Лиам.
— Постойте, а где вы тогда планируете жить? — с паникой произнёс Брайан.
Лиам немного погрустнел.
— Где угодно, это не имеет значения.
Амаги прекрасно понимала беспокойство Брайана.
— Хозяин, прошу, будьте немного терпеливы. Подождите, пока мы постоим для вас новый дом.
— И зачем?
— Если мы действительно собираемся уничтожить их, то нам следует делать это постепенно, чтобы снизить расходы на техническое обслуживание. В это время, Хозяин, мы подготовим для вас подходящий дом. До этого, почему бы нам не построить маленький домик с минимальным функционалом?
Построить маленький домик, прежде чем сделать новое роскошное поместье.
Брайан не мог унять дрожь от такого предложения.
(Разве от этого мы не получим ещё один долг? От расходов на демонтаж зданий?)
Лиам немного подумал, а затем принял план Амаги.
— Верно, мне понадобится время, чтобы построить подходящий дом. С учётом этого, хватит ли нам денег?
Амаги начала рассказывать о будущих планах.
— У нас есть небольшие проблемы с этим, поэтому я рекомендую реорганизовать военные силы на главной базе…
— Реорганизовать военных?
Лорды и дворяне могут иметь свою собственную армию.
Лиам только недавно начал работать, поэтому не был знаком с этим.
Затем Амаги предоставила данные Лиаму, и он восхитился ими.
— У нас 30000 космических линкоров?
Андроид-горничная отвела взгляд от данных.
— Верно, однако их заполняемость где-то процентов 20.
Из 30000 линкоров в активной работе было лишь 6000.
К тому же, это устаревшие модели. 30000 разодетых тигров, которые лишь выглядели устрашающе.
— Можно ничего не трогать, однако нам хватит и 3000 линкоров, поэтому давайте сократим военное финансирование. Наши расходы уменьшатся в несколько раз, если мы сделаем это.
— Этого хватит для нашей территории? Не забывай, я же правитель целой галактики.
Если подумать о вещах в галактическом масштабе, то хватит ли даже этих 30000?
И если бы этот вопрос задали Брайану, он бы ответил…
…Сложно сказать.
— Мой лорд, вы имеете административные права на всю галактику, однако сейчас мы едва ли справляемся с управлением этой планеты и ресурсами. У нас просто нет людей для этого.
— Ясно, в таком случае мы примем политику разоружения.
Хотя территория его правления была обширной, фактически он мог управлять лишь несколькими местами
— Давайте начнём реструктуризацию прямо сейчас. Похоже, мы сможем обеспечить себе бюджет.
— Прекрати уже так смотреть.
Когда Брайан всё понял, он не мог не паниковать.
Лиам очень легко принял предложение ИИ.
— Прошу, подождите минутку! Мой лорд, в империи принято иметь силу, как минимум, десяти тысяч кораблей! Если мы настолько разобьём армию, то тогда нас смогут захватить соседние лорды! Это очень опасно!
Лиам забеспокоился, однако Амаги высказала своё мнение.
— Их армия тоже весьма старомодна, поэтому флот соседних лордов — лишь показуха. Ну, мне кажется, что они пойдут в атаку только тогда, когда мы начнём укреплять себя новым оружием из империи.
Хватит и одной десятой наших нынешних сил.
Однако соседние лорды и в правду опасны, поэтому в этом есть риск.
Такое мнение должно быть услышано.
Если не считать лордов, то во вселенной есть и другие опасности.
Например, космические пираты.
— Лорд Лиам, флот очень важен! Пожалуйста, передумайте!
Однако он отклонил просьбу.
— Мне не нужны разодетые тигры — мне нужна армия, которая сможет сражаться. Амаги, мы начинаем реорганизацию.
Затем Амаги подробно описала планы на будущее.
— Мы сделаем всё возможное, чтобы переобучить наши нынешние силы. Затем я рекомендую постепенное наращивать и расширять военную мощь пропорционально нашему финансовому положению.
Кажется, Лиам был доволен этим планом.
— Закончи всё быстро.
(Решимость этого ребёнка… она напоминает мне одного графа, которым я восхищался.)
Прадед Лиама Алистер был прекрасным дворянином.
Брайан не мог не увидеть в нём его.
Однако единственный недостаток нового лорда — пристрастие к андроиду.
***
…Что за херня.
Выйдя из капсулы, мне пришлось потратить время на физиотерапию и на заучивание теорий. И когда я приступил к работе, то ужаснулся от нынешнего положения территории.
— Мне ничего отсюда не выжать! Они уже всё выжали!
В этой вселенной наука и магия развивается одновременно.
Однако жизнь людей на моей территории намного хуже, чем в той же Японии.
Это же межгалактическая империя.
Хотя сейчас эпоха, когда космические линкоры могут воевать с другими при помощи лазеров, моя территория далеко не в ней.
Если всё так и оставить, то я не смогу угнетать народ.
Для начала, это же земля Банфилдов, так почему же она такая пустынная?
— Почему никто не пытался освоить территорию?
Амаги быстро предоставила ответ на мою жалобу.
— Даже если мы ничего не будем делать, она всё равно начнёт развиваться. Правящему лорду лучше позволить ей развиваться самостоятельно. Если мы попытаемся освоить какой-то новый район, то это будет весьма сложно, так как придётся за всем присматривать.
— И даже ИИ ничего не может с этим сделать?
— Хозяин, я помогаю вам всеми своими силами. Как минимум, я буду подле вас, когда вы захотите это сделать.
Они выжимали их досуха и забирали всё, что только могли, не оставляя населению ресурсов для самостоятельного поддержания и развития территории.
Видимо, они думали, что лучше бросить некоторых в капсулу и дать им знания, а тех, кто не хотел этого, сделать обычной рабочей силой.
Угнетённых людей научили тому, что они не смогут использовать на практике.
…Мне некуда отступать.
Я уже был в кризисе, даже не став злым лордом!
— Получается… мои родители навязали мне разрушенную территорию, которую они не смогли спасти?
Гид солгал мне?
Это не может быть. Когда я покачал головой, Амаги прошептала мне:
— Хозяин, территория семьи Банфилд находится в плачевном состоянии, однако нам ничего не остаётся, как начать отсюда. Если вы будете правильно управлять налогами, то, вероятно, через лет десять-двадцать мы сможем всё восстановить.
В эту эпоху люди живут долго.
Вы становитесь взрослыми, когда вам исполняется пятьдесят лет.
Даже в таком возрасте вы будете выглядеть, как подросток из моего прошлого мира.
Если учесть вышесказанное, то двадцать лет не такое уж и долгое время по сравнению с моей продолжительностью жизни.
— …Это займёт всего двадцать лет?
— Верно, через двадцать лет территория восстановится.
Если так говорит Амаги, то это правда.
Сейчас нет никакого смысла угнетать людей, так как я не смогу с них ничего получить.
К тому же, я всё ещё ребёнок.
У меня есть много времени, чтобы войти в курс дела и приготовить инвестиции.
Если я смогу получить прибыль в будущем, то проблем нет.
— Если в данный момент у меня нет бюджета, то нужно всё исправить. В конце концов, я буду пожинать с них прибыль. А сейчас… Амаги. Мне нужна сила.
— Вы хотите увеличить свою силу? Если речь идёт об оружии…
— Нет, я говорю об индивидуальной силе. Моей собственной.
— Вы хотите тренировать своё тело?
— Верно, хочу стать сильным. Боевые искусства или что-то похожее.
Я настрадался от насилия.
Каждый раз, когда ко мне приходили ростовщики, чтобы забрать долг, всё моё тело дрожало от страха.
Хотя я считаю насилие полной бессмысленностью, должен признать, в некоторых ситуация оно необходимо.
Чтобы наступать на головы, мне нужна сила.
Хочу больше не бояться других.
Хочу быть готовым, если ситуация ухудшится.
Вот почему я хочу быть сильным.
— Хозяин, не думаю, что такое необходимо, однако если это ваше желание, то в таком случае я могу собрать минимум материалов…
— Нет, найди для меня самых лучших учителей.
Чтобы меня больше не ограбили…
Я стану сильнее и ограблю их первый.
***
Гид находился в чёрном пространстве.
Он положил свою дорожную сумку и с ухмылкой начал смотреть видео.
В нём находилась женщина, на которой Лиам в своей прошлой жизни женился. Прошло всего несколько лет, а она стала такой измученной.
— Ты пережила многое, верно? Тело грязное, а волосы жирные.
Он остановил видео и установился на её дочь с двумя новыми детьми.
Гид с радостью смотрел на образ бывшей жены.
Вокруг него находилось множество таких же несчастных людей.
— Ох, я ненадолго отвлёкся и чуть не забыл о нём. Так, что там?
Он склонил голову.
Там находился реинкарнатор, семилетний Лиам, который сейчас разговаривал с андроидом.
— Это удивительно. Она выглядит такой живой, однако в действительности лишь промышленная кукла. К тому же, он даже не осознаёт, что ставит под угрозу свой социальный статус, держа её при себе. Забавно, — гид улыбнулся.
Хоть он поместил его в такую ужасную ситуацию, настроение Лиама было весьма хорошим.
В видео он внезапно заявил, что хочет силы.
Человек, которого избивали в прошлом, захотел силы в следующей жизни… Гид любил таких людей.
— Я хочу силы, чтобы больше никогда не терять важное! Это может быть длинный и трудный путь, однако я готов!
Гид протянул руку и коснулся фотографии.
Чёрный дым вышел из него и проник в изображение.
— Я дам тебе маленький подарочек. Мой девиз: «Всегда давать гарантию на свои услуги»!
Необходимая персона была готова.
Я нашёл человека, который в будущем станет учителем Лиама, и принудительно установил связь.
Теперь этот мужчина станет его мастером боевых искусств, поэтому..
— Лиам, надеюсь, тебе будет весело. Не беспокойся, я подхвачу тебя, когда ты начнёшь падать вниз.
Затем гид продолжил наблюдать за Лиамом с серповидной улыбкой.
***
Порт дома Банфилдов.
Туда прибыл мужчина.
Он носил кимоно.
На нём также можно заметить хакаму, поэтому внешне этот мужчина был похож на самурая… нет, на ронина.
На талии висел меч.
— Давненько я не был на границе.
Мужчину звали Ясуши.
Он выглядел несколько вульгарно, однако именно ему посчастливилось стать учителем боевых искусств Лиама.
В начале мастером должен был стать другой человек.
Однако из-за плохой репутации семьи Банфилдов он отклонил запрос.
И затем передал его Ясуши.
— Возьмись за это вместо меня.
Ясуши был в долгу перед ним, поэтому неохотно согласился.
Мастер сказал ему занять его место. Вот так он и стал учителем Лиама.
Однако Ясуши имел секрет.
Он изучал множество искусств, однако не достиг в них высоких результатов.
Ясуши лжец, который утверждает, что знает боевые искусства. Показывая пару простых трюков, он может заработать быстрых деньжат.
— Мне сказали, что мой клиент обычный идиот, поэтому всё должно закончиться очень быстро. Ну, всё равно досадно, что я стал его учителем.
Мужчина стал учителем Лиама, поэтому он собирался научить его всему.
Однако секретные приёмы и прочее — это уже отдельный разговор.
Если он просто испорченный ребёнок, то ему вскоре надоест. Хотя, будет неплохо, если он немного поупрямится.
— Однако ж, чтобы попросить мастера меча… он точно странный.
Мечи всё ещё использовали в эту эпоху, однако они не были такими уж выдающимися.
Естественно, мастерство меча обладает некой популярность, но большинство выбирает западный стиль.
Ясуши тоже долго следовал по пути меча.
— Интересно, сколько же денег я смогу выжать из этого ребёнка…
Тем не менее в двух словах: он обманщик.
Человек, который обманывает других, стал учителем Лиама по велению руки гида.
