Из-за штурма Авида построение Автократии начало нарушаться.
Однако в масштабах общей картины это играет малую роль. Тридцатитысячному флоту ни за что не одолеть шестисоттысячное войско.
Целью Автократии является стотысячный флот Империи, а также Клаус, находящийся на планете Аугул, что за ними.
Да, Автократия метит в Клауса.
Ни в Кальвина, ни в Лиама, а именно в него.
Почему? Потому что рыцарь по имени Клаус по слухам очень талантлив.
Победа над ним принесёт славу и почет.
Это будет похоже на превращение из местной знаменитости в национальную.
К тому же если Клаус потерпит поражение, это нанесёт Империи большой удар в плане человеческих ресурсов.
Командующие вроде него, способные вести миллионные флоты и побеждать ими, незаменимы.
Так что Автократия была в смятении, когда узнала, что флот дома Банфилдов пошел им наперехват под его командованием.
Изель на мостике корабля остался в шоке, когда поступила информация о наступлении Клауса.
— Всего тридцатью тысячами кораблей выступить против моих шестисот тысяч? Я думал, он хитрый стратег, но оказывается он больше склонен к агрессивным тактикам.
Изеля с загоревшимися глазами заинтересовал рыцарь по имени Клаус.
Он сам объявил о наступлении, когда Автократия заявила, что прорвётся через его ловушку.
И что важнее всего...
— То, как он даже своего лорда использует для победы... мне нравится! Империя не заслуживает таких рыцарей... нет, генералов!
... Изелю очень захотелось получить Клауса.
Ему вообще изначально не нравилось, что такой рыцарь, одолевший Соединённое королевство, простой вассал Лиама. Сильные люди должны занимать положение под стать своей силе.
Таково убеждение Изеля.
Один из подчинённых доложил ему:
— Насчет его лорда, графа Банфилда. Мы несём большие потери от возглавляемой им атаки на мобильном рыцаре.
— Это всё равно не то по сравнению с Клаусом, но он тоже замечательный рыцарь. Да тут полно сильных противников! Я навсегда запомню фамилию Банфилдов.
Лиама посчитали лишь сильным рыцарем.
Вот только начали один за другим поступать неожиданные доклады.
— Господин Изель! Лорд Хаджитеме из вашей Небесной дюжины пал в бою!
— Что ты сказал?
Небесная дюжина отобрана лично Изелем.
Эти свирепые воины вместе сражаются на поле боя.
Они являются ядром его армии, и от рук этих первоклассных рыцарей пало множество врагов. Им предоставлены самые передовые мобильные рыцари, которые есть в распоряжении Автократии, даже одного из них одолеть не так-то просто.
Уголки губ Изеля поползли вверх сами по себе.
— Кто одолел его?
— Лиам Сера Банфилд!
Окружение Изеля переглянулось... и улыбнулось.
— Силён.
— Держать такого рыцаря графом слишком расточительно.
— Будь я моложе, сам бы отправился избавиться от него.
Все они радуются появлению сильного противника.
Изель раскинул руки.
— Воистину грозный враг! Я сам с ним разберусь!
Экипаж на мостике вопреки ожиданиям не стал отговаривать главнокомандующего от отправки в бой, а наоборот, подбадривал его.
— Господин Изель вылетает!
— В бой отправляется сильнейший воин Автократии!
— Оповестить всех!
Флот Автократии воодушевился.
Показываемый на экране Авид один за другим расправлялся с мобильными рыцарями Автократии.
◇
Пока я летал по полю боя на Авиде, то кое-что заметил.
— У войск Автократии не всё в порядке с головой.
Даже в Империи к ним относятся как к Симадзу или самураям периода Камакура, и теперь я понимаю почему.
Авид схватил мобильного рыцаря левой рукой, раздавил его и отбросил.
Затем на нас налетело еще больше врагов.
После того как он разрубил их одним ударом клинка, враг продолжать набрасываться на нас.
Несмотря на проявленную огромную разницу в мощи, мобильные рыцари Автократии даже не думали ослаблять натиск.
Я раздавил ногой голову приближающегося мобильного рыцаря и прострелил ему кабину. Позади Авида появились магические круги, из которых высунулись стволы орудий, направленные в сторону врага.
Противник несёт огромные потери вокруг Авида, но продолжает наступать.
Пираты бы уже давным-давно сбежали.
— Понимают, что у них преимущество в числе? Но опять же, разве им не страшно?
Я разрубил подобравшегося мобильного рыцаря пополам лазерным клинком и отлетел.
Оторвавшись от вражеских доспехов, я решил воспользоваться своим козырем.
— Нечего тратить столько времени на какую-то мелочь. Авид, соединение.
«Соединение».
Глаза Авида загорелись, и позади появился огромный магический круг.
Выглянувший из магического круга гигантский линкор и есть основное тело Авида.
Враг устремился на слившегося с линкором Авида, но был встречен огнём корабля.
Огромный линкор начал трансформироваться, принимая гуманоидную форму.
Этот козырь помог мне избавиться от семьи Беркли.
— Смети их всех.
Из каждой части гуманоидного линкора выстрелили орудия, один за другим уничтожая вражеских мобильных рыцарей и корабли.
Клинок на огромной руке разрубил приближающийся линкор.
Автократия сосредоточила огонь на Авиде, но он выполнен из таких редких металлов, как адамантий и орихалк. В играх броню из подобного металла пробить не так-то просто.
Нагрудная пластина на Авиде раскрылась, и там начала собираться энергия.
— Огонь.
По моей команде Авид выстрелил орудием в груди, выкашивая всё на своём пути. Луч света расщеплял врагов, доставая даже до самых далёких.
Подавляющая разница в мощи.
Вот что значит быть сильным.
— Вы мне с самого начала не годились в противники!
Пока я хохотал у себя в кабине, нашелся мобильный рыцарь, который прорывался сквозь шквальный огонь со всего тела Авида.
Всего один доспех избегал лазерного оружия, и уклонялся от ракет.
Его невероятные манёвры оставляли после себя след света.
Пока я находился под впечатлением от его запутанного маршрута, противник подбирался к Авиду
Стремительно приближающийся мобильный рыцарь назвался по открытой связи.
«Я, кронпринц Автократии Гудвар Изель, вызываю на поединок графа Лиама Сера Банфилда!»
Представившийся Изель находится на расстояние вытянутой руки, так что это самый благоприятный шанс... хотел было подумать я. Однако слишком это неестественная ситуация.
Вышел бы так передо мной кронпринц? Изначально я планировал напасть на корабль главнокомандующего и одержать верх победой над ним.
И тут оказывается, что кронпринц пошел в атаку? Разве не он командует?
И что самое смешное, этот самый главнокомандующий вызывает меня на поединок.
— Поединок со мной-то? Не зазнавайся.
Честно говоря глупость противника настораживает.
Он что, не может понять разницы между нами? Может от кронпринца у него только название, а на самом деле это двойник?
Никогда бы не подумал, что противник так далёк от здравого смысла.
«Показать себя? Я не против.»
Мобильный рыцарь Изеля вооружен конусным копьём.
Он по диагонали взмахнул им и принял стойку.
«Уж с вами я могу разгуляться по полной! Мой приём...»
— Замолчи.
Авид выпустил лазеры с ракетами по Изелю, и раздался взрыв.
Какой дурак будет заниматься представлениями в бою?
Всё-таки Автократия никуда не годится.
Пока я был зациклен на этой мысли, из взрыва вынырнул мобильный рыцарь Изеля.
Однако с его размерами что-то было не так.
Он казался больше.
«Как же мелочно перебивать речь человека.»
— А?
Внешний вид мобильного рыцаря Изеля претерпел изменения. В отличие от его предыдущей гуманоидной формы теперь у него за спиной шесть рук.
Вдобавок к увеличенному размер, у него теперь восемь рук и копьё, направленное в сторону Авида.
В каждой из рук у него еще и разнообразное оружие.
«Сильнее правителя Автократии нет никого. А титулом кронпринца награждают самого достойнейшего на эту роль.»
Я-то думал, что он скажет, а он просто лепечет, что самый сильный.
— Но ведь это только в твоей стране? Нет никого сильнее мастера Одной вспышки... моего наставника Ясуши.
«До меня доходили слухи об Одной вспышке. Если зовешься последователем этого стиля, докажи!»
Мобильный рыцарь Изеля начал двигаться еще быстрее.
Огромный Авид за ним не поспевает.
Он может лишь гонять его как назойливую муху, но ни одна атака не достигает доспеха Изеля.
— Ах ты!..
«Фухаха! Нет мобильного рыцаря сильнее, чем мой доспех!»
Каждое из орудий Изеля выполнило мощную атаку. Когда он метнул копьё, оно в полёте раскрутилось и пробило броню Авида.
— Невозможно!
Броня Авида выполнена из редких металлов.
Трудно поверить, что её пробили.
Когда он с разных рук кинул оружие, похожее на кольца, их число выросло до сотен, и они посыпались на Авида.
Пусковые шахты, стволы и оптика лазеров по всему корпусу Авида были уничтожены.
В кабине завопила тревога.
«Всё вооружение на моём любимом доспехе из древних времён. Да и сам он построен с помощью самых продвинутых древних технологий.»
Мобильный рыцарь Изеля является скоплением древних технологий, которые давным-давно утеряны.
◇
Гида взяла радость.
— Древнее вооружение, которое не воспроизвести с помощью современных технологий... воистину поразительно. Оно точно мощнее Авида!
Авид невероятный мобильный рыцарь, но доспех Изеля превосходит даже его.
Его производительность намного превосходит таковую у Авида.
У наблюдавшего рядом за битвой Гудвара задёргались щупальца.
— Это я подготовил мобильного рыцаря для Изеля. Ведь Изель пока что мой шедевр.
Его лучшая работа.
Сколько боёв ушло, чтобы закалить Изеля? Для его становления было пожертвовано жизнями десятков, сотен тысяч, а то и вовсе сотен миллионов.
Обстановка для создания Изеля.
Обстановка для его роста.
Организация сражений и достойных противников.
Многие жизни были пожертвованы ради этого.
Но и Изель оказался поистине свирепым воином, пробившим себе дорогу сквозь все подготовленные Гудваром поля битв. Некоторые из павших от рук Изеля проходили похожую подготовку, как и у него.
Гудвар был взволнован.
— После этой битвы Изель станет моей фигурой номер один. Он станет первым, кто был удостоен такой чести.
Излюбленный воин, воспитанный Гудваром.
Эту идеальную форму представит Изель.
В его силе нет ничего удивительного.
Губы Гида вытянулись в форме полумесяца. Он рассмеялся и захлопал.
Он не мог сдержать радость от вида потрёпанного Авида.
— Превосхоооодно! Наконец-то Лиама скоро не станет!
Гудвар похвалил Лиама.
— Этот тоже неплохой боец. Могучий воин, поспособствовавший завершению Изеля.
Его оценили, как дополнение к Изелю. Человек, что жил для этого боя с Изелем... вот как его рассматривал Гудвар.
Гид не мог перестать хохотать.
— Ну как, Лиам?! Твой противник по-настоящему силён, совершенное древнее оружие! Тебе и Авиду с ним не сравниться!
Авида рвали на части на поле боя, за которым наблюдали Гудвар и Гид.
◇
Флот дома Банфилдов находился в потрясении.
«Уровень повреждений Авида превышает тридцать процентов!»
«Красная тревога!»
«Он не может нанести повреждений вражескому мобильному рыцарю!»
Находившийся на мостике Клаус тоже не мог поверить, что не знающим поражения Лиаму с Авидом приходится туго.
Но возникнут проблемы, если заместитель Лиама в такой момент потеряет голову.
— Успокойтесь! Сейчас же отправляемся за лордом Лиамом, а потом будем прикрывать его отход.
Клаус тут же захотел вывести Лиама с поля боя, но решение это возникло отнюдь не из-за верности.
Если Лиам умрёт сейчас, возникнет куча проблем.
У дома Банфилдов нет наследника, а еще и соперничество фракций Клео и Кальвина.
Если Лиам погибнет здесь, в Империи воцарится хаос.
Хотя хаос творится даже при живом Лиаме.
„Пока лорд Лиам жив, дом Банфилдов выстоит.“
Флот Банфилдов по-прежнему в строю. Также есть рыцари талантливее Клауса, так что с кадрами проблем не возникнет.
Главное чтобы выжил глава дома, Лиам, остальных можно заменить.
А вот Лиама заменить нельзя.
— Свяжитесь с лордом Лиамом. Немедленно оступа...
В этот момент по связи уловили голос Лиама.
Он общался с Изелем на открытом канале.
«... Ну ты сам напросился, мелочь. Раз уж дошло до такого, возьмусь за тебя всерьёз.»
— Ч-что?! Лорд Лиам, нельзя! Нужно немедленно отступать!
Клаус запаниковал, когда услышал, что Лиам планирует продолжать сражаться.
Не догадываясь о мыслях Клауса, Лиам сказал Изелю:
«Я подумывал взять тебя живьём и передать Империи... но ты умрешь здесь.»
От такого заявления Изель завёлся еще сильнее.
«Как же я рад, Банфилд! Ты первый, кто увидел меня в полную силу и всё равно так говорит!»
И таким образом начался второй раунд Лиама против Изеля.
Брайан(´；ω；｀):«Лорд Лиам и мой товарищ по боли загнаны в угол. Как же больно.»
