— Хозяин, простите.
Амаги смирилась с судьбой быть уничтоженной.
В этот миг украшение на её платье засияло, формирую щит.
Однако Гид не паниковал.
— Хухаха! Я знаю, что они одноразовые! Если продолжу атаковать... продолжу?..
Сколько бы он не стрелял, щит Амаги не собирался исчезать.
На самом деле первым израсходовал свой заряд пистолет Гида.
«Чик-чик» — раздался звук нажатия на курок.
Амаги взглянула на Гида.
— ... Вы же собирались уничтожить меня?
Она выглядела слегка сбитой с толку, но в её реакции нет ничего удивительного.
Гид заявил, что собирается уничтожить её, но с собой у него был лишь один пистолет, который не в силах пробить её щит.
От него можно было ожидать более тщательной подготовки, но её не было.
Вышла слишком небрежно.
— Н-не смотри ты на меня так! — Гид отбросил пистолет и побежал. — Проклятье! Я поглотил недостаточно негативных эмоций! Нужно собрать побольше, прежде чем нападать на Лиама! Хватит изощрённых планов, просто всеми силами попытаюсь убить Лиама!
Проводив Гида взглядом и вернув способность шевелиться, Амаги склонила голову набок.
— Что за сущность это была?
Она только что столкнулась со сверхестественным существом?
И что еще важнее, оно не переставая говорило о Лиаме.
Амаги стало не по себе.
— ... Всё-таки у хозяина есть свои тайны?
Время от времени она была свидетельницей необъяснимых событий.
Если за ними стояла эта сущность... Еще оставались кое-какие пробелы, но Амаги забеспокоилась за Лиама.
— Действительно ли удача на стороне хозяина?
Амаги стало не по себе от мысли, что за Лиамом охотится такая сущность.
— Полагаю, лучше начать действовать заранее, чем планировалось изначально.
И таким образом, существование Гида подтолкнуло её к действию.
◇
Лиам разрубил линкор.
В такое просто невозможно поверить, но именно это произошло в небе над имперской столицей.
Многие жители стали свидетелями этой картины, так что слухи ползут до сих пор.
Рассказ о его подвиге распространился не только в столице, но и по всей Империи.
Теперь никто не мог отрицать, что стиль Одна вспышка настоящий.
Кальвин сидел в своих покоях, сложив локти на стол и сомкнув руки перед ртом.
— Подумать только, что им хватило ума вторгнуться в небо над столицей на линкоре. Что за вопиющий акт.
Это результат вышедших из-под контроля дворян.
Большой просчет со стороны Кальвина, который никак не ожидал, что они пойдут на такую глупость.
Он недооценил их недалёкость.
Несмотря на то, что они уже покинули фракцию, изначально они состояли в его рядах.
Кальвина и так до этого заклеймили трусом, спихнувшим ответственность на младшего брата во избежание участия в межзвёздной войне, а теперь он еще и глупец, который провалил покушение на Лиама.
Кальвин взглянул на коробку перед собой.
В ней находились ядра ниндзя, сломанные ключевые части тел, на которые они променяли свои настоящие тела в обмен на способность придавать пламени любую форму.
Он увидел коробку на столе, когда проснулся.
— Предупреждает, что может убить меня в любой момент?
Кальвин недооценил тайную организацию, работающую на Лиама, а благодаря действиям аристократов он сейчас загнан в угол.
— Мне казалось, что это мы загоняем его в угол, а на деле всё оказалось наоборот.
Нельзя позволить всему закончиться таким вот образом.
Он решил созвать своих дворян.
— Во владениях нашего дружка Лиама бушует демократическое движение. Пусть ответит за него.
Если не удалось побороть его на поле сражения, то нужно состязаться на поле, в котором они хороши.
Он решил ударить по слабости Лиама — демократическому движению в его территориях.
— Империя не станет терпеть ничего демократичного, так что отправит войска, которые сметут его владения подчистую.
Если это воплотится в реальность, Лиам потеряет много сил.
◇
Из-за действий глупых дворян, которые вторглись в небо над столицей на линкоре, был созван экстренный комитет.
Я присутствую как важный свидетель, но на деле со мной обращаются как с виновником.
— ... Ни за что не забуду это унижение.
Я сжал зубы, и во мне кипела ярость.
Кальвин тоже здесь присутствует.
Меня воротит от его спокойного лица, глядящего в никуда.
Выглядит так, словно он не при делах, но я-то знаю, что это он загнал меня в угол.
Ты унизил меня и сделал посмешищем, я тебя собственными руками придушу.
Я позабочусь о мести человеку, что так унизил меня. Пощады не будет.
Премьер-министр смотрел на меня свысока на пьедестале, пока я стоял с опущенной от сожаления головой.
И этот взгляд мне не нравится.
— Пора бы уже и вынести вердикт.
Окружающая знать согласилась с ним.
— Что будешь делать с этим Лиамом.
— Ему нужно быть хоть немного осведомлённым о долге дворянина.
— Он должен учитывать своё положение, как будущий герцог.
Мужчина и женщины, которым на вид лет по тридцать, смотрели свысока и подшучивали надо мной.
Комитет был созван из-за Кальвина. Он поставил под сомнение мои управленческие способности.
Это его фракция устроила бардак, но главной темой стал я.
Сторонники Кальвина тоже подняли шум, обвиняя меня.
И теперь они сидят отвернувшись, с ничего не выражающими лицами.
Я и вас всех запомню.
Прощения даже не ждите!
Мои сторонники, которых пригласили на заседание, смотрели на меня с жалостью.
Барон Экснер подошел ко мне, чтобы утешить.
— Граф... мне жаль.
Ну раз жаль, то помоги!
Проклятье! Кальвин, ты первый, кто загнал меня так далеко в угол!
Премьер-министр как судья ударил молотком и, когда наступила тишина, заговорил со мной:
— Что ж, касательно графа...
— Кх...
Я опустил голову и сжал кулаки.
Этого не должно было произойти.
Как всё так обернулось.
М-мне не стоило недооценивать Кальвина.
Только на этот раз я признаю поражение.
Но только на этот раз!
◇
После окончания заседания дворяне Кальвина схватились за голову.
Фракция Кальвина подняла много шуму на заседании из-за неспособности Лиама управлять своими территориями, дабы загнать его в угол.
Они даже вмешались в ход заседания, и ясно дали понять, что не позволят закончиться ему, пока эта проблема не будет решена.
Во владениях Лиама возникло демократическое движение, которое критикует политику Империи.
Они подняли чувствительную тему для Империи в попытках натравить комитет на Лиама.
— ... Кто-нибудь потрудится объяснить?
Они собрались неподалёку от места проведения заседания.
Кальвин осмотрел присутствующих в комнате для отдыха.
Дворяне отвернулись от этого пронзительного взгляда.
Кальвин довольно улыбнулся.
— Премьер-министр подозвал меня на выходе и сказал, что мне лучше пресечь это неприглядное поведение.
Он улыбается, но по его глазам этого совсем не скажешь.
Один из аристократов начал слабо оправдываться:
— Ваше Высочество, отправленные во владения Лиама шпионы принадлежали к людям виконта, который возглавил взбунтовавшихся. Когда мы получили данные, то были уверены, что они о демократическом движении.
— А это было похоже на демократическое движение по вашему мнению?
Во время заседания в качестве доказательства существования демократического движения была предъявлена видеозапись.
На видео подданные Лиама стояли с транспарантами:
«Исполните свой долг аристократа»!
«Осчастливьте леди Розетту и не забывайте о леди Юришии»!
«Именно. Не забывайте обо мнееее»!
В конце видео Юришиа присоединилась к демонстрантам.
То, что должно было быть демократической демонстрацией, оказалось демонстрацией по поводу наследника.
Кальвин прикрыл лицо руками и усмехнулся.
— Что теперь будет с моим положением, когда я с серьёзным лицом поставил под вопрос управленческие способности нашего дружка Лиама?
Сторонники Кальвина опустили головы и смотрели в никуда.
Никто не ожидал, что видео окажется таким.
— Почему никто не проверил содержимое?
Все предположили, что там доказательства.
Обычный человеческий фактор.
Им вспомнилось, как напряженная атмосфера заседания мигом сошла на нет.
Собравшаяся для заседания знать была встревожена появлением линкора в небе над столицей и подумывала вынести Лиаму строгое предупреждение или даже наказание, поскольку его поведение тоже было провокационным.
Однако увидев, как Лиам смущен проходящей демонстрацией, они начали говорить: «Постарайся выполнить свой долг дворянина», «Граф еще слишком юн» и «... Будь поосторожней в будущем».
Они словно отчитывали своего любимого внука.
Знать подшучивала над ним в доброй манере и смягчила его наказание.
На самом деле его практически простили в обмен на то, чтобы он какое-то время вёл себя тихо.
А вот насчет фракции Кальвина комитет по расследованию был нелестного мнения.
Их вмешательство в заседание сочли попыткой сменить главную повестку.
Всё обернулось так, словно Кальвин проиграл на поле, в котором у него было преимущество.
Прежде чем они заметили, слабая фракция Клео уже начала наступать им на пятки.
— Теперь уже мы не можем заботиться о своём имидже.
Аристократы Кальвина приготовились к худшему после слов принца.
◇
Болван притащил линкор в столицу.
Вокруг как будто одни тупицы.
После нападения на вечеринку мне сказали вести себя тихо, так что я с изяществом провожу время в своём отеле.
После всей этой шумихи пришлось воздержаться от дальнейших вечеринок.
Расследование длилось несколько недель, и проходили еще заседания.
Я уже пару месяцев под домашним арестом.
— Теперь единственной проблемой остались так называемые ученики Одной вспышки.
По слухам их двое.
Это и есть обязанности, когда ты становишься известным?
Если они действительно окажутся подражателями, я от них мокрого места не оставлю.
Однако мы в межзвёздной Империи, найти кого-нибудь просто лишь на словах.
Пока что мне не удалось выследить тех, кто назвался учениками Одной вспышки.
Тиа, которая сейчас заваривала для меня чай и виляла хвостом, если бы он у неё был, прибыла ко мне для разговора.
Она уже вернулась из экспедиционных войск.
Первым делом по прибытию она попросила её похвалить, на что я сказал: «Разве ты не рада работать на меня?», после чего та задрожала и яростно закивала головой.
Ей бы взять пример с Кукури, который с таким рвением относится к своему делу.
— Лорд Лиам, крупномасштабная демонстрация по-прежнему бушует?
— ... Когда разберусь здесь со всем, они у меня поплатятся. Кем они себя возомнили, протестовать по поводу нижней части моего тела?
Протестуют, чтобы я поскорее переспал с Розеттой. Просто непростительно.
Не указывайте мне!
Проклятье! Когда вернусь, пощады не будет.
Моя личная армия вернулась с экспедиционных войск и сейчас восстанавливает силы.
Заботясь о них, я показываю себя более великим и величественным, чем я есть на самом деле.
Когда надо, я их загоняю, но так повысится вероятность предательства.
Поэтому когда они отдыхают, пусть отдыхают вдоволь.
Так что пока их переброска невозможна.
Как только моя армия отдохнёт, то демонстрацию сразу ждёт подавление.
Тиа усмехнулась после моих слов.
... Я считаю себя злодеем, но ей тоже палец в рот не клади.
— Ну, к счастью, в ваших владениях распространилась не демократическое движение. Дело вовсе не шуточное, если бы вы всерьёз за них не взялись, их бы подавили войска Империи.
— Да лучше бы так и было.
Фракция Кальвина одолела меня на заседании, чтобы отыграться за предыдущее поражение.
Расследование проходило по их поводу, а виновником стал я.
Кальвин прекрасно осознаёт, что я ему не ровня в придворных интригах.
«В его владениях зародилось демократическое движение!» — поднял он шум на заседании
Империя не станет терпеть демократическое движение, так что это стало новой темой заседания.
Вот только... когда имперский комитет взялся за это дело, то выяснил, что демонстрация вызвана не демократическим движением, а отсутствием у меня наследников.
Они хоть представляют, что я испытал, когда все стали свидетелями того, как мой народ кричит о наследниках?
Видео, на котором к ним присоединилась даже Юришиа, вообще оставила меня без слов.
Если оставить её без присмотра, то от неё вообще никакого толку.
Когда это видео показали... я от стыда готов был сквозь землю провалиться.
До сих пор вспоминаю, как они на меня смотрели.
Смех, непонимание и взгляды, наполненные сочувствием.
Даже премьер-министр смотрел на меня с теплотой в глазах!
Тиа многозначительно улыбнулась.
— Тем не менее фракция Кальвина сейчас загнана в тупик. Они теряют своё положение, а фракция Клео наоборот на подъёме. Всё идёт согласно вашему плану.
— Победа мне была обеспечена с самого начала. Сам поражаюсь своей удаче.
Хоть я так и говорю, моя удача всецело заслуга Гида.
Даже если со стороны может показаться, что я в трудном положении, в итоге всё сводится к победе.
Жизнь на лёгком уровне сложности — это и есть быть злым лордом.
— Надоело мне уже сидеть. Пора бы и повеселиться впервые за долгое время. Подготовь автомобиль.
— Есть.
Тиа приказала подчинённым подготовить автомобиль.
Брайан(´；ω；｀):«Жизнь лорда Лиама на тяжелом уровне сложности.»
