Я расположился на троне, откинувшись назад и расслабившись практически так же, как обычно, когда моя карта вдруг выскочила из ниоткуда. На ней была красная мигающая точка, указывающая на присутствие незваного гостя. Это был наш первый нарушитель в человеческой форме за долгое время, и на мгновение я почти подумал, что Нелл, наконец-то решила заглянуть к нам. Но, увы, это было не так. Нелл была отмечена как "друг" — на карте она должна была появиться в виде синей точки.
Нажав на точку я проверил статистику нарушителя.
***
Имя: Халория Лейлотт
Раса: Дьявол-хранитель
Класс: Агент секретной службы царства демонов
Уровень: 54
***
О? Похоже это демон. По моим общим оценкам, незваный гость был довольно силен. Он был 54-го уровня, и его статистика была довольно приличной. Он был примерно такой же силы, как рыцарь, которого я встретил в столице — Карлотта. Логично, учитывая его класс. Секретная служба царства демонов звучит довольно серьезно. Наверное, нужно быть хотя бы немного сильным, чтобы попасть туда.
"Но зачем кому-то, кто является частью секретной службы, проделывать весь этот путь сюда?" пробормотал я себе под нос, продолжая наблюдать за агентом с помощью своих "злых глаз". Я отчетливо видел что это — крылатый демон, особенно учитывая то, что он буквально летал вокруг. Его лицо было закрыто капюшоном, поэтому я не мог его разглядеть, но все равно мог сказать, что он активно сканирует окружающее пространство. Казалось, он что-то искал. Единственное, что здесь есть — это я, мое подземелье и все, кто в нем живет. Ну, не считая монстров, во всяком случае.
"Эй, Лейла, ты знаешь что-нибудь о секретной службе царства демонов?" Я посмотрела на горничную, которая работала неподалеку, и задал вопрос, на который, как я полагал, она наверняка знает ответ.
"Секретная служба царства демонов? Я полагаю, что они служат повелителю демонов, королю, который правит демоническим родом", — ответила она. "По сути, это оперативники разведки. Большая часть их работы довольно сомнительна и состоит из таких задач, как шпионаж и составление заговоров".
"Хммм... хорошо. Спасибо", — сказал я. Ладно, в общем, они делают именно то, что вы ожидаете. Подумаешь. Интересно, этот парень как-то связан с тем извергом, которого я побил в столице?
"Чем вызван вопрос, милорд?"
"Ну, похоже, что один из них бродит по нашим владениям".
"Возможно, вы сделали что-то, что могло привлечь их внимание?"
"Честно? Наверное, да. Я не могу сказать, что у меня нет ничего на примете", — сказал я. В конце концов, я оставил того парня без руки.
"Милорд, могу я предложить попытаться разрешить ситуацию полюбовно? Нападение на агента может привести к тому, что фракция короля станет враждебной."
"Да, я понимаю", — сказал я. "Хотя, я думаю, что для этого уже может быть слишком поздно. Увидим".
Поскольку я мало что знал о вторженцах и их намерениях, я не собирался сразу же бросаться на них с оружием в руках. Не было необходимости действовать в такой агрессивной манере. Если бы, конечно, я не знал на сто процентов, что они имеют на меня зуб.
"Извини, Энне, но мне нужно, чтобы ты немного прошлась со мной".
"Хорошо." Она быстро избавилась от своей человеческой формы и вернулась к тому, чтобы быть просто оружием.
Я перекинул ее через плечо и двинулся в путь, используя "Разговор на дистанции", чтобы проинструктировать Рира не беспокоить незваного гостя, так как он случайно обнаружил его как раз в тот момент, когда я закончил собираться.
***
"Привет." Я окликнул агента Худи МакХудфейса^1, после того как включил стелс и прокрался за ним. "Ты кого-то ищешь? Ты бродишь здесь уже некоторое время".
Напуганный, он тут же обернулся и достал кинжал, который был у него на поясе. Но он опоздал. Я держал Энне прямо у его шеи. "Только попробуй что-нибудь сделать, и я снесу тебе голову".
Сначала он отреагировал на угрозу, напрягшись, но вскоре выронил оружие и бросил его в лес, прежде чем заговорить.
"Ты — Юки?" Хотя агент еще не расслабилась, она все еще говорила четким непоколебимым тоном. "Я ищу повелителя демонов, который решил проблему, созданную в столице королевства одним из агентов фракции дьяволов".
Хм. Не думал, что он, э-э, она — окажется девчонкой. Слушая ее речь, я кое-что понял. Она намеренно сформулировала заявление таким образом, что подразумевалось, что она не связана с парнем, которого я почти превратил в крылатый слиток.
"Я оставлю это на ваше усмотрение", — сказал я. "Итак, что вы будете делать, если я окажусь тем парнем, которого вы ищете?"
"Поговорила бы", — сказала она. "Я бы попыталась начать диалог. У нас общий враг, и я подумала, что мы могли бы помочь друг другу".
Хммм... не похоже, что она лжет. Карта отображала ее как врага в основном из-за того, что так она отображала всех нарушителей. Мне пришлось идти вперед и вручную отмечать людей, которых я считал дружелюбными. Но в то время как пользовательский интерфейс подземелья говорил мне, что я, вероятно, должен считать ее врагом, "Обнаружение врага" утверждало прямо противоположное. Умение не реагировало. Он не сообщал мне, что меня хотят убить или причинить мне вред. Более того, демон, казалось, была настороже, как и любой другой человек, встретивший кого-то нового, то есть можно сказать что она вовсе не была начеку.
Я все еще не был уверен в некоторых вещах, но, как бы то ни было, не похоже, что она бросится на меня в тот момент, когда ей больше не будет угрожать опасность потерять голову, поэтому я отстранил Энне от ее шеи и снова водрузил клинок на плечо.
"И что именно этот человек, Юки, может получить от разговора с вами?"
"Мы предлагаем две вещи", — сказала она. "Первое — это информация. Мы предоставим сведения о планах его врага. Второе — союз с группой, с которой у него общий враг".
"Хмм...." Я сузил глаза, обдумывая ее предложение. "Полагаю, это делает вас одним из посланников короля или что-то в этом роде, не так ли?"
"Полагаю, ты действительно должен быть повелителем демонов, если смог догадаться об этом". Демон не поняла, что я проанализировал ее и увидел ее класс, поэтому ее глаза расширились от удивления, когда я точно определил ее роль. "Я не поверила им, когда мне сказали, что ты не одержим желанием выставлять напоказ свою силу, как все остальные повелители демонов, но, похоже, это действительно правда".
"Я не встречал других повелителей демонов, так что я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но все равно. Я выслушаю тебя. Следуй за мной." Я использовал свою челюсть, чтобы указать в направлении пещеры, прежде чем крутануться и улететь. Хех. Я всегда хотел это сделать.
Оглянувшись, я обнаружил, что леди в капюшоне без колебаний согласилась сменить дислокацию — она послушно последовала прямо за мной.
***
Я привез девочку-капюшон в рёкан, японский отель с горячими источниками, расположенный на равнине. В итоге мы оказались в той самой комнате, которую я показывал герою, когда она впервые зашла ко мне.
"Ну, вот мы и пришли". Я взял пару подушек из угла комнаты, сел на одну, а другую положил перед собой. "Вот, садись на одну из них".
"Я не могу в это поверить..." пробормотала агент МакХудфейс с ошарашенным выражением лица, повинуясь и устраиваясь на подушке. "Я не могу поверить, что внутри пещеры было и огромное поле, и целый замок..."
Моя гостья начала недооценивать меня, когда я впервые показал ей пещеру, но выражение ее лица изменилось на потрясенное, когда я открыл дверь, ведущую на луг. Она была совершенно ошеломлена открывшейся перед ее глазами картиной.
Как бы я ни наслаждался такой реакцией, я не мог отделаться от ощущения, что она неуместна. Она должна была быть членом секретной службы, мастером-шпионом, который мог бы работать за кулисами, чтобы исполнить волю своей страны. И все же, здесь она показывала свои чувства не пытаясь скрыть их. Конечно, я смог увидеть выражение ее лица только потому, что она сняла капюшон, скрывавший большую часть ее лица. Я уже догадался об этом, услышав ее голос, но она была намного моложе, чем можно было предположить по ее роду занятий. Она была в том странном возрасте, когда она почти, но еще не совсем взрослая. Ее лицо, которое по большей части казалось вполне взрослым, все еще носило легкий намек на детскую невинность.
Ее внешность мало чем отличалась от типичного демонического архетипа, который я имел в виду. Ее голову украшала пара маленьких рожек. И хотя я не заметил этого раньше, из-под ее плаща выглядывал тонкий хвост.
Дверь с грохотом распахнулась, как только девушка заняла место. Вошла единственная знакомая мне девушка-демон с подносом в руках и двумя чашками на нем.
"Я принесла вам двоим немного чая, милорд", — сказала она.
"Спасибо, Лейла". Хотя я ответил в обычном тоне, на самом деле работа горничной произвела на меня большое впечатление. Единственное, что я сказал ей, это то, что собираюсь пойти поприветствовать нашего незваного гостя и что есть вероятность, что я приведу этого гостя в рёкан, если он захочет прийти. И все же, она умудрилась принести нам свежий чай, как только мы сели. Вот это да. Вот это выбор подходящего момента. Если бы у меня был измеритель уровня силы горничных, он бы сказал мне, что у Лейлы что-то в районе 530к. И, черт возьми, это даже не ее финальная форма. Если бы она была серьезной, она бы, вероятно, перегрузила устройство и взорвала его.
Обдумав ряд случайных мыслей, я обернулся к человеку, напротив которого сидел, и обнаружил, что она тоже смотрит на горничную.
"Вы только что сказали... Лейла?" Выражение лица агента демонстрировало удивление. "Вы имеете в виду ту самую Лейлу? Ту, которую называют Воплощением Филоматии?^2"
Ээээ... что?
/*Примечание переводчика*/
1 — Агент Худи МакХудфейс — Agent Hoodie McHoodface — дословно Агент Капюшон, Капюшонолицая — очередная игра слов. Как адаптировать не придумал, пока что оставил транслитерацию. При этом остальные обращения, связанные с ее капюшоном, я плюс минус старался адаптировать.
2 — Повелитель Демонов и Образования дает подсказку! — Филома́ты (от греч. «стремящийся к знанию») — тайное патриотическое и просветительское объединение студентов Виленского университета, действовавшее в 1817—1823 годах, членами которого состояли впоследствии выдающиеся поэты, учёные, общественные деятели. Подробнее на википедии.
Я уверен, что там не имелось в виду что-то подобное тайному обществу, скорее это просто титул аля “Вечный студент”.
