— Именно так! Хотя ты всегда считала меня не более чем отродьем, теперь я король, правящий нашим народом!
— Нелепо. — фыркнула Лефи. — Что насчет других древних драконов? Они не настолько глупы, чтобы повиноваться тебе.
— Это были всего лишь глупые, дряхлые старики, лишенные честолюбия, присущего дракону! И поэтому я изгнал их с наших земель. Скоро я и мои подчиненные возьмемся за покорение этого мира! И поэтому я пришел сюда, чтобы передать тебе приглашение, Лефициос.
— Что?.. — ошеломленная услышанным, Лефи смогла выдавить из себя только одно слово, но черный дракон, похоже этого не заметил, поскольку продолжил страстно заявлять о своих намерениях.
— Верховный дракон Лефициос. Присоединяйся ко мне. Присоединяйся ко мне, как моя пара и правь этим миром вместе со мной! Ибо, объединив наши силы, все сущее будет пресмыкаться у наших ног!
— Заткнись, ящерка. — сначала я хранил молчание и просто слушал, но больше не мог этого терпеть.
— Что это сейчас было, насекомое? — Черный дракон впервые со времени своего прибытия обратил свой взгляд на меня.
— Сказал же: заткнись! — Мне хотелось рвать и метать. — Ты заявился к нам и смеешь что-то требовать?! Руки и сердца хочешь?! С дуба рухнул, зазнавшаяся ящерка?! Ищи себе другую драконицу и с ней отношения строй! Ты кем себя возомнил, нарцисс недоделанный?! Вали, пока я тебе голову в задницу не затолкал!
Судя по его задергавшемуся глазу, дракон похоже не привык к подобным оскорблениям.
— Мне плевать на этот мир. Бери да завоевывай. Мне по барабану. Но если собрался это делать, делай сам. Не вовлекай других только потому, что тебе яиц не хватает. Или тебя мама не учила, что не нельзя беспокоить других?
— Ты смеешь издеваться надо мной, насекомое?!
Черный дракон нацелил на меня свои клыки и зарычал, но я ухмыльнулся в ответ.
— Учитывая то, что мне приходится рассказывать о здравом смысле такому тупому детенышу как ты, это не издевательство, а обучение. Да ты только глянь на себя. Такая здоровая туша, а внутри ты все еще ребенок. Ты такой жалкий, что вместо сочувствия вызываешь лишь смех.
— Все так, как он сказал. — согласилась Лефи. — Оставь нас, отродье. Я мало заинтересована в управлении этим миром, и еще меньше в том, чтобы стать твоей парой. Лучше вернись в деревню и найди себе другую. Я не сомневаюсь, что там есть более доступные.
— Понятно... — пробормотал дракон. — Значит, это насекомое и есть причина, по которой ты приняла облик ничтожного человека.
— Конечно, потому что он — тот, кого я выбрала.
— Понятно...
Внезапно предчувствие опасности забило тревогу и охватило все мое тело.
— Вот черт!
Я лишь мельком заметил надвигающуюся атаку, но, когда до меня дошло, что он задумал перед моим взором, были лишь одни черные чешуйки. Мне удалось защититься, но только потому, что мне повезло. Повинуясь своим инстинктам, я поднял Дзайэн, чтобы блокировать удар, но ударная волна была такой сильной, что меня все равно отправило в полет. В атаке было столько силы, что мне показалось, что меня сбил болид Формулы-1, идущий на максимальной скорости.
Мир перед моими глазами завертелся с бешеной скоростью, пока я летел по инерции. Только пролетев несколько десятков метров, я наконец осознал, что нахожусь в воздухе. Я материализовал крылья и начал тормозить ими чтобы остановиться.
От принятого удара рука, державшая Дзайэн изнывала от боли.
— А? Я надеялся, что это прикончит тебя. — презрительно сказал Черный дракон, все еще держа свою лапу поднятой после удара.
— Юки! — крикнула Лефи, прежде чем снова повернуться к дракону. — Ах ты ублюдок!
— Пф. — фыркнула ящерка. — Ты слишком медленно реагируешь, Лефициос. Все так, как я и думал. Имитация человеческой формы привела к резкому падению твоей силы. Похоже, что даже легендарный Верховный дракон мало что значит в таком состоянии.
— Это вызов, отродье? Очень хорошо. Если ты так сильно этого хочешь, то я немедленно лишу тебя жизни и превращу в пепе...
— Прекрати, Лефи.
Лефи зарычала, готовясь принять вызов черного дракона, но я вмешался и положил этому конец.
— Ты цел, Юки?! — Услышав мой голос, она повернулась ко мне лицом.
— Ага, подобная атака пустяк для меня. — сказал я. — В любом случае, послушай. Его убьешь не ты, а я. Просто сядь и смотри на то, как я выбиваю из него все дерьмо. — Я поднял меч и направил его на черного дракона. — С тобой все в порядке, Энне?
— Да, мастер. — ответил мой верный меч. — Я больше беспокоюсь о вас.
— Со мной все в порядке. В конце концов, я твой хозяин. Прибить этого уродца будет проще простого.
Я не мог дать другого ответа. Даже девочка, которую я считал своей дочерью, была готова сражаться. Я не собираюсь отступать сейчас. Как ее отец, перед ней я всегда должен был делать вид, что я в порядке. Даже если я лишусь одной или двух конечностей.
— Ха! — рассмеялся дракон. — Ты все еще смеешь смотреть мне в лицо?! Думаешь раз сумел заблокировать одну атаку то этого будет достаточно, чтобы считаться достойным противником?! Не торопись с выводами, насекомое!
— Закрой варежку. Я сейчас не с тобой разговариваю, полудурок.
— Как ты смеешь! Не думай, что тебе удастся сбежать, после того как разгневал меня!
Я проигнорировал этого полудурка и продолжил разговор с Лефи.
— Просто сядь и смотри. Мы ведь уже говорили об этом, не так ли? Я буду защищать тебя.
— Полагаю, что да. — хихикнула фиолетоволосая девушка. — Тогда я надеюсь, что ты хорошо справишься с этой задачей. Я верю, что ты Юки не проиграешь такому, как он.
Лефи подошла к краю обрыва и села скрестив руки, показывая, что не собирается вмешиваться.
Спасибо, Лефи. Серьезно. Ты очень хорошая женщина.
Я улыбнулся и наконец, повернуться к кипящей от гнева ящерке. Между нами была очевидная разница. Его уровень был более чем в пять раз выше моего, и его первая атака доказала, что цифры в его статусе были не только для показухи. В лучшем случае, у меня был всего один процент из ста на победу.
Но это не имело значения. Мне было на это наплевать.
Он посмел сделать предложение Лефи. Прямо передо мной.
После такого я просто не мог отступить.
Я должен был сразиться с ним.
И должен победить. Несмотря ни на что.
В тот самый момент он объявил себя моим врагом.
— Сражайся в полную силу ящерка. Я покажу тебе, насколько сильным я могу быть.
— Слишком много болтаешь, насекомое. Посмотрим, как долго продержится твой дерзкий рот.
И вот так я вступил в смертельный поединок с королем самой могущественной расы в мире.
