Всадники атаковали нас со свирепой безнаказанностью, если бы не одна последняя связанная веревка, заставившая нескольких споткнуться, я бы умер прямо там и тогда, растоптанный боевым конем.
Лошадь, которая упала передо мной, поставила своего всадника к моим ногам, очевидно, сотрясенная, но все еще выглядевшая целой, я нырнул своим мечом прямо в маленькое отверстие между его шлемом и нагрудной броней, мне не нужно было делать больше, удар перерезал главную артерию, и он умрет в течение нескольких минут, и я не мог позволить себе сделать более чистый удар, когда на меня набросилось больше всадников.
Наши силы, не более пары десятков, которые решили встать и позволить остальным убежать, были не более чем травой на пути бегущего носорога, только носорогу нужно замедлиться из-за узости долины, веревок, спотыкающихся лошадей и упавших животных, преграждающих ему путь. Если бы мы были на открытом поле, нас бы скосили до последнего меньше чем за пару секунд.
Но благодаря пряжке врага нам удалось остановить остальных, используя их собственную численность против них. В лучшем случае осталось двадцать наших солдат, чтобы отбиться от сотен.
Широкая булава угрожала проломить мне череп, но благодаря моему мысленному взору я смог предсказать траекторию движения булавы. Хотя я не мог использовать какое-либо культивирование, мой разум все еще работал как культиватор, давая мне достаточно времени, чтобы пригнуться под булавой, а затем нанести восходящий удар по всаднику, прорезав отверстие под его подмышкой.
Меч соединился, и рука всадника была едва прикреплена к гнезду благодаря окровавленному сухожилию.
Еще одно копье угрожало пронзить меня там, где я стоял, от чего я уклонился едва заметным движением. Наконечник копья прорезал мой кожаный наплечник, вызвав легкий дискомфорт, в то время как древко потерлось о мое плечо, сделав его пустым ударом по воздуху.
Я слегка потянул за уже вытянутое копье, заставляя всадника, который отказался оставить свое оружие, упасть с лошади. Я рубанул по задней шее всадника так быстро, как только мог, заметив еще одно копье, летящее в мою сторону.
Мой меч скользнул достаточно быстро, разрывая шею человека, хлеща кровь, и двинулся в восходящем ударе, чтобы парировать копье, где один из моих товарищей ударил владельца копья своим собственным копьем, сбросив его с лошади.
Я знал, что у меня нет боевых навыков, чтобы говорить, и большая часть того, что я только что сделал, была благодаря силе, стоящей за солдатом, которым я сейчас обладал, и усиленному мыслительному процессу мысленного ока. Но умственное истощение скоро обрушится на меня, конечно, если тело этого солдата, которое я использую, не рухнет от физической нагрузки.
Битва продолжалась, казалось, часами, пока мы сражались на заднем конце. Еще больше наших товарищей пало от случайных ударов меча или раздавлено булавами врага, еще больше обрекая эту уже безнадежную ситуацию, но я должен был сражаться, и я продолжал сражаться, даже когда одно копье пронзило мое бедро, не потому, что я не мог вовремя увернуться, а потому, что тело, которое я использую, отказывалось уклоняться, оно уже было истощено сверх человеческих возможностей.
Другой солдат порезал мою левую руку, сделав ее едва пригодной для использования. Но я все еще боролся, и боролся, используя каждый клочок энергии, который я мог собрать, каждую крупицу и каждую крупицу силы, которая осталась в этом теле.
Мои товарищи давно умерли, и только я остался сражаться, и это было давно, или, возможно, я чувствовал, что это было.
Окровавленный, избитый и истощенный. Я все еще тяжело дышал, когда рубил врага. Пока я не заметил, что все стоят неподвижно, никто не двинулся ко мне.
Потому что они знали, что с такими травмами, как у меня сейчас, падение будет только вопросом времени.
Вражеские солдаты знали, что если они нападут, то только умрут. И они не нападали-вот что они сделали. Стоя неподвижно, наблюдая за этим странным человеком, сражающимся буквально до последнего вздоха. И тогда один из них ударил себя кулаком в грудь, как и другие, и вскоре я понял почему.
Они приветствовали врага, достойного уважения за то, что он стоял против всех, сражаясь на грани смерти, но все еще хватаясь за соломинку тщетной надежды, они не видели врага, они видели солдата, сражающегося за дело, и это заставило бы даже самых могущественных врагов уважать такой поступок.
Тут же мои глаза потемнели, и я упал на колени, испуская последние мучительные вздохи этого тела.
Внезапно я проснулся и обнаружил, что сижу в пагоде Смеющегося Убийцы, а передо мной стоит маленький столик с опустошенной чашкой чая.
По залу разнесся смех убийцы.
«Жалкое зрелище! Таково твое, ибо ты убил только сорок три своих врага. Многие достигли большего, чем вы, вам лучше сдаться, потому что испытания станут только тяжелее».
Голос был монотонным, как всегда.
Но затем прозвучало другое голосовое сообщение.
«Однако! В отличие от всех предыдущих, ваша битва обеспечила выживание более трехсот девятнадцати солдат. Вы первый, кому удалось помочь солдатам, спасающимся от преследования режима Короны. Большинство из них будут сражаться с врагом, забивая столько убийств, сколько смогут, в то время как враг будет свирепствовать среди их линий только для того, чтобы они умерли, когда их превосходили числом. Вы обеспечили путь к отступлению для других, прежде чем вернуться в бой. И мой вердикт таков… — голос затих.
На этот раз послание было немного больше… похоже на жизнь, но все же в нем был нейтральный мертвый тон.
Но следующие слова были подобны небу и земле.
-ГЛУПО! — это слово прозвучало во мне как эхо грома.
«Ибо ни один культиватор не будет взвешивать свое собственное самосохранение против выживания людей, которых он не знает! Глупо! Ибо ты отдал свою жизнь за тех, к кому не имел никакого отношения. Самая глупая из всех, ваша гордость ослепила вас простой истиной, выжить! Выжить любой ценой!
Я не мог опровергнуть это утверждение, потому что знал, что в некотором смысле он был прав, я не знал никого из них, и я должен был убежать, когда это было возможно. Я знаю, что остановился и сражался бок о бок с солдатами, чтобы другие выжили? Но зачем я это сделал? Знал ли я их? Они не были друзьями, семьей или кем-то еще, они были просто солдатами. И все же было неправильно оставлять их на произвол судьбы
-Мое убеждение, — пробормотал я, хотя не думал, что голос ответит мне, — я сражался, потому что верил, что это правильно.
Громкая тишина эхом отдавалась вокруг, она была настолько ошеломляющей, что я мог слышать только стук собственного сердца и дыхание, которое я делал, это была мертвая тишина, которую я никогда раньше не чувствовал. Затем снова раздался Смеющийся голос Убийцы.
«Такой молодой…и у тебя есть рудиментарное понимание Истины…ваше Дао, возможно, нет, возможно, эгоистические убеждения, все еще. Идиотизм, но я не буду склонять вас против вашего убеждения, потому что это не мое место. Продолжайте!— раздались слова, и еще одна спиральная лестница спустилась вниз, на этот раз награда была другой.
Это было руководство, искусство меча. Сангвинический клинок, первый том.
Я взял книгу в руки и начал листать ее страницы, это была серия искусств меча, посвященных рубящим и колющим ударам, с перенапряженными и перенапряженными ударами. Риски, связанные с этими искусствами меча, были опасны, поскольку каждая атака была властной, но в то же время таила в себе большой риск. Ибо каждая атака заставляла врага колебаться, ненадолго колебаться, как объяснялось в руководстве, это искусство требовало разрешения, намного превосходящего то, что любой человек мог когда-либо надеяться получить.
Это было воплощение высокой награды за высокий риск. Искусство меча, которое полагалось на погружение без учета ударов противника или самосохранения. Это был рискованный бой на мечах, в котором каждая атака рассматривалась как торговля жизнью. Просто основная идея этой книги заставила бы дрожать от страха, кто когда-либо узнает что-то столь опасное, как это? Но потом я вспомнил, что произошло во сне, который мне только что приснился.
Эта книга-награда за те же действия, что и я, отсутствие самосохранения. Это искусство меча-награда за действия, которые я показал. Хотя в моем распоряжении нет никакого другого искусства меча, я считаю, что это искусство меча было бы хорошо в моих руках. Я засунул книгу под мантию, где книга на моей груди всасывала руководство, и двинулся вперед.
Как только я оказался на третьем этаже, я увидел Сына Си, который выглядел истощенным до предела и имел несколько ран по всему телу. Он был первым, что я заметил, прежде чем я снова взглянул на то, где я был.
Этот этаж также был немного меньше, чем предыдущий, но не намного, единственная разница заключалась в том, что этот этаж был разделен на две секции. Первая, где стояли я и мой Сын. Это было то же самое, что и раньше, деревянный пол без каких-либо украшений в поле зрения и без дверей или окон, в то время как на другой стороне комнаты были огромные сокровищницы, оружие, духовные камни, руководства и даже ремесленные материалы.
Тем не менее, был зеркальный барьер, который стоял высоко, разделяя две секции. И на углу была спиральная лестница, ведущая вверх.
«Жадность-это проклятие всего человека, но перед таким большим богатством вы бы проигнорировали это? Или рискнуть всем, чтобы получить его?» вопрос Смеющегося Убийцы был последним из его слов, когда я стоял, глядя на сокровища передо мной.
Действительно, они были очень привлекательны, так как я заметил много духовных трав, которые я даже не узнал, или Космические камни на полу, которые выглядели как наименее важные кусочки этого сокровища. Эти космические камни-это то, что мне нужно, чтобы продолжать развивать свою Звездную технику, чтобы скрыть свое ядовитое культивирование. Но я не могу преодолеть барьер, об этом я знаю, но Сын Си, очевидно, не знает, судя по его глазам.
Он смотрел на меня, как на подарок небес.
«Шэнь Бао! Ты добрался сюда!— сказал он.
-Да, я тоже удивлен, увидев тебя здесь. Я задумался.
-Как ты добрался сюда? Мне потребовалось много усилий, чтобы пробиться через орды Духовных зверей, лежащих вокруг, я сомневаюсь, что у вас есть возможность бороться с ними. Но теперь…» на лице Си Сына было видно беспокойство, особенно теперь, когда он ослаб и думает, что я смог пробиться через многочисленных врагов.
Я вытащил целебную пилюлю, которую нашел на первом этаже, и бросил ему пузырек. Он осмотрел его, используя свое божественное чувство, которое «conicedantly» прошло через меня еще раз, когда он попытался увидеть, есть ли у меня что-нибудь на мне.
Но прямо сейчас, пока я кажусь спокойным и собранным, и не отвечаю, как мне удалось победить орды духовных зверей -хотя я понятия не имею, о чем он говорит, возможно, мы выбрали разные маршруты, чтобы добраться сюда, и его был смехотворно опасным — я должен быть в состоянии привить чувство тайны и вместе с ней опасности. Хорошо, чем меньше он знает, тем больше он будет опасаться, и с пренебрежением к стоимости таблетки, которую я только что дал ему, которая, кстати, определенно принесет состояние снаружи, он подумает, что я не заинтересован в этом, заставляя меня стоять на более высоком умственном пьедестале, чем я заслуживаю.
Игры внутри игр, игры разума, чтобы поставить одно над другим, без какого-либо словесного слова. Пока я старательно ставлю себя выше него, я дам ему еще одну причину не испытывать меня или не становиться откровенно враждебным. Я мог бы легко игнорировать его истощенное и раненое «я», но раненый лев более склонен к агрессии, чем здоровый. Тем более, что он будет подсознательно чувствовать, что даже если бы он был таким же здоровым и здоровым, как сейчас, он не представлял для меня никакой опасности или опасности.
-Спасибо, товарищ культиватор Шэнь Бао! Сказал Сын Си и проглотил таблетку. Он сел в позу лотоса и начал переваривать пилюлю.
«Товарищ культиватор», — сказал он, и это верный признак того, что я завоевал его уважение или его опасливый страх. Что было лучше.
-Не нужно,— сказал я, подходя ближе к барьеру, давая ему легкую цель, когда я повернулся к нему спиной.
Я посмотрел на барьер и улыбнулся, затем повернулся и сказал:
«Почему? Я изо всех сил старался прорваться через этот барьер, и я думаю, что он мог бы рухнуть с небольшим усилием».
Я покачал головой, сказав: «Этот барьер создан специально для этого, он будет ослабевать и, похоже, вот-вот сломается ровно настолько, чтобы вы исчерпали всю свою силу, а затем, когда вы пополнитесь, вы попытаетесь снова и, похоже, вот-вот сломаетесь, как только вы снова истощитесь, он будет делать это до тех пор, пока вы полностью не истощитесь, в отчаянии и без каких-либо частиц силы или предметов, чтобы пополнить себя. Это испытание твоей жадности, и если ты продолжишь в том же духе, то потерпишь неудачу.
Сыну Си потребовалось время, чтобы переварить мои слова, и он сказал: «Откуда ты все это знаешь?»
«Проще говоря, этот барьер сделан с использованием квази-святой Ци. Независимо от того, насколько вы сильны, вы никогда не сравнитесь с этим барьером по силе, если только вы не асцендент. Даже я не могу разгадать все его тайны, но я знаю, что эта штука переживет бомбардировку миллионов зарождающихся культиваторов без трещины.» Сказал я решительным и уверенным тоном.
Си Сон вздохнул и встал: «Проклятый трюк, он почти стоил мне моего совершенствования, когда я пытался прорваться через него, используя запрещенную технику. Черт, черт! Сын Си выругался, и я почувствовал, что он достаточно разозлился, чтобы снова снять его на барьере.
-Кроме того, — добавил я, — ваши усилия были бы напрасны, — сказал я.
Сын Си вопросительно посмотрел на меня.
-Да, потому что эти сокровища фальшивые, — сказал я.
-Ерунда, я чувствовал их духовное освобождение даже через барьер. Сын Си покачал головой.
«В том-то и дело, что этот барьер фактически воспроизводит духовный остаток всех предметов, стоящих за ним, это не что иное, как подделки, но это не значит, что их здесь нет».
Выглядя совершенно потерянным, я вмешался: «Эти сокровища, вероятно, существуют на другом этаже, и они проецируются сюда только для того, чтобы истощить культиваторов в тщетных попытках уменьшить их шансы на получение настоящих сокровищ. Простой метод, но, несомненно, эффективный. -Сказал я, бросив понимающий взгляд на теперь уже слегка пристыженного Сына Си.
-Хорошо, — сказал Си Сын, прочистив горло, — Тогда давайте двигаться дальше.
И мы поднялись на верхний этаж.
