В другом просторном дворе поместья клана Линь, где вся трава на территории была идеально подстрижена, а комнаты хорошо меблированы и удобны, остановились сестры Сюэ. На самом деле, помимо главного, восточного и западного двора, это был самый лучший двор в клане Линь.
Сейчас был разгар лета, и вьющиеся лозы выглядели наилучшим образом. Лианы были настолько густо усыпаны распустившимися цветами, отчего казалось, что цветут сами стены. В тихом саду стоял каменный стол и пара скамеек, стратегически расположенные так, чтобы зрители могли наслаждаться ветерком и тенью сада. На каменном столе стояла чашка, в которой гонялись друг за другом две ярко раскрашенные рыбки. Сестры Сюэ в настоящее время сидели за этим столом.
Хотя вся атмосфера внутреннего двора должна была способствовать спокойствию и душевному равновесию, Сюэ Цинруо в настоящее время чувствовала себя очень раздраженной.
— Сестра, как долго мы уже здесь? Почему Линь Фан не пришел навестить нас? Он должен, по крайней мере, взять нас с собой, чтобы исследовать свой маленький убогий город! И эта Ши Ю, если она тоже отсюда, конечно, они должны поместить ее куда-нибудь еще, а? Почему она остается в том же дворе, что и Линь Фан? Разве ей не стыдно жить в одном пространстве с мужчиной?
Сюэ Цинруо в настоящее время проклинала отсутствие у Ши Ю приличий и знания этикета. На самом деле, она действительно разорялась напрасно, потому что в этом суровом мире, где уважали только силу, подобные взгляды устарели лет 800 назад. Если ты просишь девушку с высоким уровнем культивации следовать всем этим правила, ну, почему бы тебе сначала не поговорить с моим мечом?
Хотя некоторые феодальные правила все еще действовали, такие как предпочтение сыновей дочерям и разрешение мужчинам жениться на большем количестве женщин, но не наоборот, все это полностью зависело от силы. У кого самый сильный кулак, у того и последнее слово. Если у императорской семьи нет могущественных покровителей, клану могущественных воинов может прийти в голову сбросить вас с трона.
Хм, вы хотите поговорить об уважении к императору, мужчинам и сыновьям? Я могла бы признать вас своим начальником, но у топора в моей руке нет глаз. Ой, я случайно отрезала вам голову, очень жаль. Возможно, если вам повезет, вы возродитесь в мире, где такие вещи, как император, мужчины и сыновья, действительно имеют значение.
Короче говоря, в таких условиях ограничения в отношении девочек были очень поверхностными. На самом деле для слабых было больше ограничений. Если мужчина и женщина решили жить под одной крышей, их некому было остановить. Однако и хлопающие рты посторонних тоже заткнуть было некому.
Несмотря на это, ворчание Сюэ Цинруо никак не повлияло на суждения Сюэ Цинге. На самом деле, можно сказать, что Сюэ Цинге привыкла отфильтровывать ворчание, которое вырывалось из необузданного рта ее сестры.
— В будущем ты должна изменить свое отношение к Ши Ю. Относись к ней с чуть большим уважением, — тихо сказала Сюэ Цинге.
— Что? Почему?! — Сюэ Цинруо вскочила со стула, — Она всего лишь кухарка! Скромная кухарка, которая просто случайно оказалась в хороших отношениях с Линь Фаном, — внезапный ужас озарил ее лицо, — Сестра, не говори мне, что ты собираешься позволить ей выйти замуж за Линь Фана вместе с тобой! Как такое может быть? Просто глядя на лицо этой женщины, я злюсь, так что даже не думай об этом, ах.
Лицо Сюэ Цинге потемнело:
— Что не так с твоим мозгом? Ты забыла, что у Ши Ю есть младшая сестра? Этой девочке может быть всего 10 лет, но она уже находится на 5-м уровне Стадии Конденсации. Подумай, когда тебе было 10, на какой стадии ты была?
— Это невозможно! — Сюэ Цинруо вообще не могла себе этого представить. В 10 лет она только что успешно прошла Стадию Конденсации, возможно, она достигла 1-го уровня до того, как ей исполнилось 11, но на этом все. Почему в городе Цин-Шань так много сумасшедших гениев? К счастью, гений на самом деле была сестрой Ши Ю, а не самой Ши Ю. В противном случае ей, возможно, пришлось бы снизойти и признать Ши Ю…
Честно говоря, Сюэ Цинге не совсем смотрела на Ши Ю сверху вниз. Даже с ее слабой силой культивирования, эта женщина все еще была достаточно хитра, чтобы успешно привязываться к влиятельным людям. Если бы не эти связи, ее бы никогда не приняли в Колледж. Ее единственным истинным навыком была кулинария. То, что она смогла использовать этот бесполезный навык, чтобы соблазнить людей помочь ей, вызывало восхищение. Однако, в конце концов, что на самом деле может сделать кулинарное мастерство? Поможет ли это вам стать сильнее или подавить вашего врага? Помимо того, что некоторым людям это временно нравилось, кулинарные навыки были бесполезны.
Тем не менее, она смогла использовать этот бессмысленный навык, чтобы завести друзей в высших кругах. Такое отношение — зависеть от других, чтобы выжить, вызывало у Сюэ Цинге отвращение до глубины души. Только благодаря хорошему воспитанию и превосходному самообладанию она смогла скрыть кислую гримасу на своем лице.
Однако у нее не было другого выбора, кроме как установить отношения с этой хитрой девушкой ради этой многообещающей младшей сестры. От одной мысли о том, что ей придется любезничать с кем-то, кого она считала на том же уровне, что и простая служанка, у нее скрутило живот, но выбора не было.
Глубоко дыша, Сюэ Цинге снова напомнила себе, что все это ради будущего. Ради безопасности и процветания клана Сюэ она будет терпеть.
В тот день, когда Ши Ю открыла дверь, она была ошеломлена, увидев великолепное лицо Ледяной Королевы Колледжа, самой Сюэ Цинге.
Тем не менее, она не ослабила свою защиту. Ну и что с того, что за дверью был только один человек? В настоящее время это самый опасный человек из ее окружения, понимаете?
Поэтому, хотя это было немного невежливо, Ши Ю все равно отказалась впустить Сюэ Цинге во двор. Вы что, шутите? Хотите, чтобы я подпустила ее к моему дедушке и младшим братьям и сестрам?
Вместо этого она выскользнула за дверь, плотно закрыла ее за собой и пригласила Сюэ Цинге посидеть в павильоне, расположенном у пруда прямо напротив внутреннего двора.
Сюэ Цинге одарила ее подобающую обществу улыбку и спокойно сказала:
— Я здесь просто для того, чтобы навестить твоего дедушку, конечно, твоя осторожность немного преувеличена?
— Мы с тобой едва знакомы. Твоя доброта ошеломляет меня, — нейтрально сказала Ши Ю.
Сюэ Цинге не думала, что ее остановят на пороге ее цели. Ши Ю отказывалась показывать даже малейшую открытость. Поскольку враг уже заподозрил неладное, больше не было необходимости шутить:
— После банкета в честь моего 18-летия моя семья планирует выбрать мне мужа. Однако я отдаю себе отчет в том, что те, кто пришел за моей рукой, не питают добрых намерений. Они заинтересованы только в том, чтобы проглотить семью Сюэ. Хотя мой талант относительно высок, как женщина я могу сделать не так много. Если бы у меня не было иждивенцев, я могла бы посвятить себя своему культивированию. Тем не менее, мир культивирования огромен. Как говорится, «на каждую высокую гору, на которую мы взбираемся, есть еще более высокая». Я одна не могу противостоять давлению этого мира. Раз уж я должна выйти замуж, почему бы не за кого-нибудь могущественного?
Ши Ю все еще задавалась вопросом, почему эта женщина говорит так лирично и делится своими проблемами с такой скромной кухаркой, как она, когда прозвучала последняя строчка, и внезапно все обрело смысл.
Итак, эта женщина собиралась выйти замуж за Линь Фана…
— Но разве Линь Фану не только 16... — по мнению этой тети, этот мальчик все еще старшеклассник, ах! Похитители младенцев! Педофилы! Боже мой на небесах, этот мир слишком страшен, ах!
— Я могу подождать, — скромно сказала Сюэ Цинге, — Для начала мы, конечно, обручимся.
— Неужели ты не осознаешь, насколько эгоистична твоя просьба? — теперь Ши Ю немного разозлилась, — Ты знаешь, что произойдет, как только будет объявлено о твоем браке с Линь Фаном? Пожалуйста, не втягивай чужую семью в свои семейные проблемы, хорошо?
Ши Ю очень хотелось крикнуть этой женщине: «ты же знаешь, что люди сейчас присматриваются к семье Сюэ. Ты понимаешь, что, вслед за Линь Фаном, вся его семья окажется на глазах у людей, желающих поглотить клан Сюэ? Такой небольшой и мирный клан, как Линь, может быть уничтожен только потому, что кто-то пытается причинить вред вашему клану Сюэ, ты в курсе!?»
Сюэ Цинге не ожидала, что Ши Ю так быстро раскусит весь ее план. Она немного напряглась:
— К сожалению, у меня нет выбора.
— У тебя нет выбора, поэтому ты решила сделать это?
— Ты очень сердишься? — Сюэ Цинге внезапно посмотрела прямо на Ши Ю. Ее напряженное выражение смягчилось, и она усмехнулась, ее красота сияла, как свет, отражающийся от снежного пейзажа, — Однако теперь уже слишком поздно. Все уже знают, что мне нравится Линь Фан. Что я пришла с ним к нему домой. Даже если ты откроешь ему все это, ты не сможешь остановить то, что происходит. Судьба Линь Фана теперь — быть со мной.
