Оказалось, что Плоды Киновари нельзя есть таким образом. Лучший способ употребления этого чудодейственного фрукта состоял в том, чтобы сначала превратить его в лекарственный порошок и принимать его с другими лекарственными травами для лучшего эффекта.
Однако есть его так же, как делала Ши Ю, было совсем неэффективно.
— Так как ты съела его впервые, конечно, будут некоторые эффекты, но ты не увидишь немедленного результата. Большинство людей, которые принимали Плоды Киновари, культивировали свое тело сразу же после этого, прежде чем съесть некоторые дополнительные лекарственные травы, чтобы достичь наилучшего эффекта.
Сан Пан со знанием дела качал головой, читая лекцию, Ши Ю внимательно выслушала до конца, прежде чем сказать:
— Я понимаю, значит, теперь мне придется тренировать свое тело?
— Это единственное, что ты можешь сейчас сделать, — Сан Пан развел ручками.
Ши Ю не стала утруждать себя расспросами, откуда он черпает свои знания. Тренировка тела просто означала выполнение некоторых упражнений, которые истощали тело и доводили его до предела. Это в значительной степени решит ее проблему.
После некоторых упражнений она плюхнулась на землю, чтобы хорошенько отдохнуть. Как только вопрос с Плодами Киновари был решен, следующим ее проектом стало путешествие по столице империи. Эта столица была слишком велика, но каким-то образом она казалась хорошо спланированной. Стоя на главной улице, она могла видеть слабый силуэт большого причудливого здания, окутанного туманом и облаками — это был Императорский дворец.
Помимо Императорского дворца в столице было много других знаменитых зданий. Пейзаж тоже был довольно красивым, поля цветов и цветущие деревья распространяли повсюду свой весенний аромат. Баланс между развитыми зданиями и ландшафтными садами делал город по-настоящему красивым.
После нескольких дней скитаний по городу и покупок Ши Ю почувствовала, что влюбляется в этот город. Здесь была сильная культурная идентичность, с которой она действительно могла связать себя.
Прогуливаясь вдоль Звездной реки, она наткнулась на большое здание. Это было не что иное, как знаменитый Имперский колледж. Как город, который ценит культуру, силу и власть, центр политического и культурного развития, естественно, включал в себя это заведение. Ходили слухи, что требования к зачислению были особенно жесткими, и только лучшие с точки зрения силы и таланта могли поступить в него.
Конечно, другое дело, если человек принадлежал к аристократии.
Ворота в Имперский колледж были огромными. Перед входом был установлен валун высотой в три этажа с надписью «Имперский колледж». Говорили, что эти слова были написаны самым могущественным человеком в империи, Дун У. Хотя кто это был на самом деле, Ши Ю не знала.
Заглянув внутрь, можно было увидеть пышные зеленые сады, перекрывающие обзор, явно посаженные там, чтобы посторонние не могли глазеть. Время от времени через ворота проходили студенты колледжа, одетые в черные университетские мантии.
Даже если было невозможно заглянуть внутрь, Ши Ю уже знала, что за воротами находится очень интересный и великолепный мир. Не говоря уже о Линь Фане, который поступит позже, было много гениев намного сильнее, чем нынешняя Ши Ю.
Постояв некоторое время перед этими внушительными воротами, Ши Ю зажала рот громко протестующему Сан Пану и ушла.
Старик, служивший привратником колледжа, посмотрел на удаляющуюся фигуру Ши Ю и почувствовал легкое любопытство. Множество молодых людей каждый день приходили поглазеть на Имперский колледж, все они с тоской смотрели в ворота. Однако почему глаза этой девушки были такими равнодушными и невыразительными?
Однако это было лишь мимолетное впечатление, и он вскоре забыл о нем, пока позже не наступил настоящий шок.
Через несколько дней после того, как он впервые увидел это бесстрастное лицо, он снова увидел девушку. На этот раз она пришла с ручной тележкой и остановилась у реки, прямо перед входом в Имперский колледж. Оказавшись там, она начала выгружать свои вещи и, подождите, она что, открыла там лавку?!
Благодаря впечатляющей военной репутации Колледжа, ни один простолюдин не осмелился бы открыть здесь прилавок. Однако это не значит, что на окраинах колледжа не было торговцев. С учетом огромного количества людей, живущих, обучающихся и работающих в колледже, возможности для бизнеса здесь были безграничны. Вдоль дороги, ведущей ко входу, стояли два ряда лавок, созданных торговцами. Однако никому из лавочников не разрешалось выставлять ничего, что могло бы испортить достойный вид Колледжа.
Насколько же смелой была эта маленькая негодница?
Старик, охранявший ворота, на мгновение задумался и решил прогнать это бельмо на глазу. Ши Ю очень спокойно встретила его команду уйти. Совершенно ровным голосом она сказала:
— Значит, я не могу продавать здесь вещи?
— Конечно, нет! Если бы любой случайный человек мог просто установить ларьки где угодно, разве это место не превратилось бы просто в овощной рынок?
— Ладно, я просто отойду, — ее голос звучал вполне дружелюбно, в нем не было ни капли конфронтации.
И она действительно отошла на несколько сотен метров. Она все еще была видна от входа, если вытянуть шею и прищурить глаза, но формально уже не была перед Колледжем.
Рис в столице Империи стоил намного дороже, да и вообще цены на продовольствие были на другом уровне по сравнению с городом Цин Шань, где обычная семья могла прожить на 10 серебряных целых полгода. И эта сумма исчезала после одного обеда в столице. Хотя у нее не было недостатка в деньгах, это не значит, что у нее было бесконечное их количество. Более того, если она натолкнется на какое-нибудь Огненное или Молниеносное Семя в будущем, ей понадобятся деньги. Поэтому было хорошей идеей сделать все возможное, чтобы заработать как можно больше.
Хотя ей было немного стыдно, она действительно хотела поступить в Имперский колледж как можно скорее, и это был лучший способ привлечь внимание. Причина была проста: по словам Сан Пана, в колледже есть Молниеносное Семя.
Умело расставляя прилавок, Ши Ю думала о том, сколько усилий она потратила, придумывая хороший план нападения. Естественно, она пойдет в наступление с чем-нибудь съедобным, это не должно быть чем-то слишком сложным с одной стороны, но достаточно уникальным с другой. Было много основных продуктов, которые можно было продать в продуктовых киосках, но исследования Ши Ю показали, что, хотя предлагалось много блюд с пшеничной лапшой и рисом в качестве основных углеводов, она не видела ничего похожего на Бихун или Рисовую вермишель[1].
Будучи южанкой, Ши Ю не очень любила лапшу. Однако у нее сформировалась особая симпатия к Наньчанской рисовой лапше. Подавали ли ее в супах или в жареном виде, все было очень легким и вкусным. Особенно прекрасными были супы из глиняных горшочков [2].
Однако, поскольку она была единственным человеком, присматривающим за этим прилавком, вероятно, будет лучше просто забыть о Супе в горшочках на данный момент. Что касается рисовой вермишели, то она знала, как ее приготовить, и провела последние несколько дней, экспериментируя с приправами и другими ингредиентами, прежде чем, наконец, добилась желаемого вкуса.
Бихун или рисовая вермишель делается из более твердого риса и имеет более освежающий вкус по сравнению с обычной пшеничной лапшой. Это не значит, что рисовая лапша лучше пшеничной, это целиком зависит от личных предпочтений.
Бихун можно было приготовить одним из трех способов, как уже упоминалось ранее, первый — это жарка с перемешиванием, второй — добавление соуса и третий метод — суп. Смешивание с соусом было самым простым и быстрым способом, на приготовление 1 порции уходило всего пару минут. Обжаривание займет немного больше времени, но аромат от горячего вока немного улучшит вкус.
Поэтому, взвесив все «за» и «против», Ши Ю остановилась на первом способе.
Теперь, когда на берегу Звездной реки появился новый прилавок, он привлек много внимания. Поскольку раньше здесь никогда не было ларьков, довольно многих людей привело сюда любопытство. Кроме того, хозяйкой ларька была ясноглазая девушка, одетая в блузку с узкими рукавами и фартук. Она смотрела на своих потенциальных клиентов со спокойным и слегка рассеянным выражением.
Наконец, кто-то ворвался в грезы Ши Ю.
— Хозяйка, что вы здесь продаете?
— Жареная лапша Бихун, 10 серебряных таэлей за 1 порцию, — когда Ши Ю улыбнулась ему, ее глаза изогнулись как полумесяцы. Этот маленький мальчик перед ней почему-то напомнил ей Сяо Ци в городе Цин Шань. Она смутно задавалась вопросом, как сейчас поживает эта девочка.
— Жареная лапша Бихун? — этот маленький мальчик, казалось, вообще не был стеснен в деньгах, он сразу же протянул банкноту и весело сказал, — Дайте мне одну порцию.
[1] Рисовая вермишель или бихун делается из рисовой муки, очень вкусно!
[2] Супы, приготовленные в маленьких горшочках, укладываются внутри гигантского горшка, который нагревается изнутри углем или помещается в специальные печи, где горшки соприкасаются с пламенем. Это фирменное блюдо Наньчана. Сам суп может быть любым, ключевым моментом блюда является способ приготовления и нагрев, который составляет около 8 часов тушения на сильном огне, а затем 6 часов на слабом огне.
