— После стольких лет ожидания наконец-то появился представитель человеческой расы, — сказал молодой человек.
Ши Ю почтительно поприветствовала его:
— Позвольте этому младшему поприветствовать старшего...
Хотя она видела его в образе юноши, она догадалась, что он должен быть намного, намного старше ее.
По лицу мужчины расплылась теплая улыбка.
— Моя фамилия Ци. Ты можешь называть меня господином Ци. Я знаю, ты здесь, чтобы расследовать внезапное повышение температуры моря. Я не буду тебя обманывать. Это действительно наша заслуга.
Оказалось, что этот господин Ци 300 лет назад преодолел стадию Божественной трансформации и после этого поднялся в Восьмое царство. Однако 80 лет назад он настолько сильно обидел крупный клан духов-зверей, что они послали за ним убийц. Он получил смертельные ранения и вернулся в Девятое царство в надежде умереть на родине. Однако, прежде чем он смог добраться до дома, его тело умерло и погрузилось в Восточное море.
Причиной того, что температура Восточного моря повышалась каждые несколько лет, был Дух Огня, которого он приручил давным-давно. На самом деле, с его способностями и помощью Духа Огня, он мог бы восстановить свое первоначальное тело после нескольких сотен или тысяч лет терпеливого культивирования. Однако, поскольку он жаждал снова увидеть лицо представителя человеческой расы, он медленно истощал свою душевную энергию, чтобы осуществить это желание.
Дни ожидания были, мягко говоря, неприятными. Спустя 50 лет ни один человек так и не коснулся этой глубины. Более того, со временем его тоска переросла в отчаяние. Дух Огня отреагировал на это желание, использовав свою силу, чтобы повысить температуру океана в надежде, что представитель человеческой расы наконец-то придет и проведет расследование.
Тем не менее, Дух Огня тоже пострадал в битве и мог накапливать достаточно силы, чтобы повышать температуру океана только раз в несколько лет. Именно поэтому каждые несколько лет морские звери внезапно выходили на берег, вызывая так называемую Турбулентность Восточного моря.
— Это наш последний раз, — спокойно сказал господин Ци, — Я скоро рассеюсь. Маленький друг, я вижу, ты тоже культиватор. Хм? В тебе есть два Огненных Семени? Что это за форма культивации? Неважно, какой бы способ культивирования ты ни выбрала, если у тебя есть способность перерабатывать огонь, Дух Огня может помочь тебе. Как насчет этого? Давай заключим сделку. Пообещай мне кое-что, и я передам тебе этого Духа Огня. Что скажешь?
Конечно, Ши Ю испытывала искушение. Дух Огня был еще более редким и мощным, чем Огненные Семена. Как она могла не поддаться искушению?
Тем не менее, лучше быть осторожнее. Поэтому Ши Ю почтительно спросила:
— Почтенный старший, могу ли я узнать, что вы хотите, чтобы я сделала?
В конце концов, не бывает бесплатных обедов. Лучше сначала выяснить, чего хочет от нее этот загадочный господин Ци.
— Хехе, не нужно быть такой настороженной, — рассмеялся господин Ци над бдительностью Ши Ю, — Как только мой дух рассеется, даже Дух Огня не сможет меня оживить, как ни старайся. Когда это произойдет, он будет слабее всего. Эти жалкие маленькие морские звери снаружи только и ждут момента, когда я исчезну, чтобы забрать мою драгоценность, — он холодно фыркнул, — Как я могу позволить этим грязным тварям загрязнить мое сокровище? Будь спокойна, дитя. Мое желание — всего лишь вернуться на родину. Я сын клана Ци из империи Сюань Чу. Верни мои кости в родовые захоронения клана Ци. Вот моя просьба.
После небольшой паузы его фигура слегка дрогнула, а затем снова затвердела. Его тон был мягким, когда он сказал:
— Этот Дух Огня называется Пламя Сердца Океана. Это духовное существо было приручено мною в первые годы моей культивации и было со мной почти 300 лет. Я могу позволить ему соединиться с тобой. С одной стороны, это поможет улучшить твою культивацию. С другой стороны, это предотвратит предательство с твоей стороны. Если ты посмеешь отступить от нашей сделки, Дух Огня без колебаний превратит тебя в пепел.
Сказав все это, он успокоился и стал ждать ответа Ши Ю.
Ши Ю была очень тронута его рассказом. Он так отчаянно пытался вернуться домой, но умер всего в нескольких шагах от него. Как неловко, а? Тем не менее, лучше проконсультироваться с экспертом.
«Эй», — мысленно обратилась она к Толстому Коту, — «Эта сделка...»
«Соглашайся», — быстро ответил Толстый Кот.
Ну, поскольку ответ Толстого Кота соответствовал ее желаниям, медлить больше не было необходимости. Получив заверения Толстого Кота, она уверенно сказала:
— Хорошо! Я согласна.
В ответ на ее положительный ответ на лице мужчины расцвела ожидаемая улыбка.
— Наконец-то я смогу вернуться домой, — пробормотал он.
Затем его душа рассеялась как дым.
Пламя Сердца Океана, которое сидело на его черепе, упало на пол, когда скелет рухнул. Вокруг Ши Ю раздался скорбный крик, заставивший ее разум содрогнуться. Окружающая вода тоже задрожала от невидимой вибрации. Пять Морских Зверей на стадии Божественной Трансформации внезапно упали на колени, кровь хлынула из их губ.
Так это и есть сила Духа Огня!
Ши Ю в шоке смотрела на павших сильных мира сего и не заметила, что Пламя Сердца Океана переместилось, пока не почувствовала укол на руке. Пламя пронзило руку до самого плеча. Боль донеслась до ее сознания, и она поняла, что это и есть обещанная связь от господина Ци. Если у нее возникнет мысль нарушить клятву, Пламя Сердца Океана полностью уничтожит ее разум.
Прошел почти час, прежде чем пламя вокруг нее утихло и Огонь вошел в ее тело. Когда пламя угасло, Ши Ю, не теряя времени, забрала кости господина Ци и быстро побежала прочь от павших мастеров Божественной Трансформации. Неизвестно, как долго они будут лежать. Однако не успела она далеко уйти, как что-то поразило ее разум. Внезапно ее втянуло в пространство.
— Ах! — вскрикнула Ши Ю, скатившись на травянистый пол своего пространства.
Сначала Ши Ю подумала, что Огонь пытается захватить жилище святого.
— Нет! Мое пространство!
Однако Толстый Кот подбежал и крикнул:
— Я сохраню жилище святого. Просто стисни зубы и держись.
Ши Ю привыкла беспрекословно подчиняться Толстому Коту, поэтому она мысленно напряглась и сжала живот, стиснув зубы. Ей сказали «держаться», но кто бы мог подумать, что «держаться» будет так трудно?
Вдруг из ее тела вырвалось золотое пламя и охватило все пространство. Температура пламени была настолько высока, что почти все редкие лекарственные растения в этом пространстве мгновенно сгорели в пепел. То, что раньше было зеленым и красивым местом, теперь превратилось в почерневшую пустошь.
Единственное, что осталось неизменным, — это плодородная черная земля под ногами, пруд с духовной водой и Бессмертные Нефритовые Лотосы. Подождите, три листа Чая Просветления, зарытые рядом с родником жизни, тоже были в порядке. Толстый Кот улегся на каменный стол поверх книги. Высокое золотое пламя отражалось в его мраморных глазах. В этот момент он зевнул. Температура была как раз подходящей, давайте вздремнем в этой приятной, теплой обстановке.
Ши Ю села в позу лотоса. На этот раз, хотя пламя ревело и плясало вокруг нее, ее лицо оставалось спокойным и безупречным. Тем не менее, ее психические силы были напряжены до предела, и боль грызла ее душу. Хотя ее тело было в порядке, боль все еще преследовала ее, как неумолимый зверь.
В пространстве не было ощущения хода времени. Тем не менее, время все равно текло. Все это время Ши Ю оставалась на месте, скрестив ноги, пытаясь примириться с Духом Огня. Однако Дух Огня не был похож на обычное пламя. Его очищение заняло не один день.
Пламя Сердца Океана получило последний приказ своего хозяина — помочь Ши Ю улучшить ее силу. Хотя оно считало Ши Ю недостойной, оно все равно стремилось выполнить это желание как можно лучше. Самый быстрый способ улучшить силу Ши Ю — позволить этому недостойному культиватору использовать себя в качестве тоника и позволить ей переработать пламя в ее тело.
Пока Ши Ю продолжала спокойно перерабатывать пламя под водой, температура Восточного моря продолжала падать, так как Дух Огня исчез из моря.
Это изменение также ознаменовало конец Турбулентности Восточного моря. Отныне морские звери больше не будут выходить на сушу, чтобы конкурировать с людьми за жизненное пространство на поверхности.
Через четыре дня температура морской воды нормализовалась. Два морских зверя Божественной трансформации, которые пытались договориться с людьми, вышли, чтобы сообщить хозяевам города Фэн, что это последняя битва за сушу. От этой неожиданной хорошей новости весь город Фэн разразился ликованием.
Пока все это происходило, Линь Фан и остальные друзья Ши Ю не могли не беспокоиться о пропавшей девушке. Кризис миновал, но где же их друг?
Хотя они не могли ни увидеть, ни услышать, ни потрогать никаких улик, каждый из них втайне верил, что не бывает случайных совпадений.
