Говоря простым языком, Сущность Древесного Духа — это кровь и сущность растений, которые медленно накапливали энергию в течение сотен и тысяч лет. Из всех рас в мире растениям культивировать труднее всего.
Прорастание и укоренение семени полностью зависело от удачи. Затем, когда они обретали немного сознания, им приходилось вдыхать духовную энергию из воздуха и поглощать ее через землю, чтобы медленно культивировать. Они не могли пожирать другие расы или принимать лекарственные травы, чтобы ускорить свое культивирование.
Довольно редко можно было найти тысячелетнее дерево с Сущностью Древесного Духа. Многие люди жаждали силы деревьев из-за их чистоты, однако если человек пытался силой забрать Сущность Древесного Духа, дерево самоуничтожалось, сжигая себя и уничтожая большую полосу земли вокруг себя.
Поэтому растения-культиваторы также считались великим бедствием, способным привести к масштабным разрушениям, и их следовало избегать любой ценой.
Так... почему же эти растения— культиваторы просто бросили свою Сущность в руки Вэнь Сяня?
Все уставились на этого загадочного члена их группы.
Наконец, Ши Ю спросила:
— Вэнь Сянь, где ты их взял?
Вэнь Сянь шел позади Ши Ю, которая следовала за двумя наследниками, и никто из них не заметил фруктов. Ши Ю была уверена, что она бы заметила плоды с Сущностью.
Вэнь Сянь покачал головой и указал наверх:
— Я их не собирал. Дедушка Дерево дал их мне.
Дедушка Дерево!?
Они все посмотрели вверх, но увидели только густой и безмолвный полог листьев. Сквозь него пробивалась струйка света, все остальное было очень тихо и неподвижно.
— Что вы думаете? — обратилась Ши Ю к двум другим, но молодые люди были так же озадачены. Тем не менее, все они оставались настороже. В мире культивации не было ничего необычного в том, чтобы приманить жертву чем-то вкусным, прежде чем сожрать ее.
Сан Пан наклонился к Вэнь Сяню:
— Ты действительно видишь духов деревьев?
— Я не знаю, так ли это, — пожал плечами Вэнь Сянь.
— Это горный хребет Духовного Зверя. Хотя прошла тысяча лет с тех пор, как люди бежали в 9-е царство, этот горный хребет существует уже 100 000 лет, — увидев сомнения на лицах остальных, Сан Пан пояснил, — Здешним деревьям десятки тысяч лет, а молодым по крайней мере несколько тысяч лет. Обычная трава и растения могут обрести осознание через культивирование, поэтому неудивительно, что такие большие деревья тоже смогли это сделать. Однако только потому, что растения смогли получить сознание, для развития Сущности Древесного Духа потребовалось гораздо больше времени. Тот, кто хочет собрать Сущность, не может использовать силу. Они могут только мягко уговаривать дерево добровольно расстаться со своей Сущностью или будут уничтожены вместе с ней.
После объяснений Сан Пана все с благоговением смотрели на плоды в руках Вэнь Сяня. Это была ценная Сущность Древесного Духа, которую нельзя получить силой, что делало здравый смысл этого мира бесполезным. Но почему эти древние деревья даровали Сущность только Вэнь Сяню? Второй слабейший из них получил столь ценный предмет... это ущемляет гордость трех гениев и одного трансмигранта, понимаете?!
На самом деле, самым грустным и обиженным человеком в партии был Фэн Ло. Потому что он на самом деле культиватор древесной стихии, ах! Почему эти древние деревья благосклонно смотрят на Вэнь Сяня, который ел эту драгоценную Сущность, как будто обычную закуску?! Если бы он съел эту Сущность, он мог бы увеличить свои шансы прорваться на Стадию Божественной Трансформации!
— Вэнь Сянь, — сказала Ши Ю, — Не мог бы ты спросить, не хотят ли эти Дедушки Деревья причинить нам какой-нибудь вред?
— Нет, — тут же ответил Вэнь Сянь. Затем, еще одна Сущность Древесного Духа упала прямо ему в руку.
Глаза всех присутствующих расширились от увиденного зрелища. Если раньше они верили ему наполовину, то теперь поверили от всей души. Кто же такой этот Вэнь Сянь? Какого черта он так понравился древним деревьям?
В каждом из них бурлили зависть, ревность и ненависть.
Линь Фан прочистил горло:
— Ну, теперь у нас есть объяснение, почему на нас не напали духовные звери, — он посмотрел на деревья и поклонился, — Спасибо вам, старшие, за помощь.
Ему ответил шелест листьев. Остальные посмотрели друг на друга: стоит ли им тоже заручиться благосклонностью древних деревьев?
Под защитой древних деревьев они ускорили шаг. Теперь они меньше нервничали из-за возможности внезапной атаки духовных зверей, и их настроение улучшилось. Однако, как бы хорошо они ни отзывались о деревьях и растениях в целом, Сущность Древесного Духа продолжала падать только в руки Вэнь Сяня. Они услужливо предоставили ему мешок и он был уже почти полон.
На взгляд Фэн Ло это было почти неприлично. Редкие и драгоценные сокровища должны быть редкостью. Это все равно, что смотреть на человека, размахивающего ротанговой корзиной, набитой бриллиантами и изумрудами. Он размышлял над тем, как убедить Вэнь Сяня обменяться с ним драгоценной Сущностью, когда молодой человек невинно передал Фэн Ло всю сумку.
— Старший Фэн, поскольку ты культиватор древесной стихии, я думаю, эти фрукты тебе очень помогут. Я могу есть их только как обычные фрукты, а это является ужасным расточительством.
— Ты уверен? Они действительно бесполезны для тебя? — спросил Фэн Ло, — Ты не должен обделять себя только потому, что у меня их нет. Они все принадлежат тебе по праву.
— Ну, это не значит, что я не могу получить больше, если захочу, верно?
Фэн Ло задумался, но в итоге решил принять щедрость Вэнь Сяня за чистую монету и поблагодарил его.
— Однако я не могу просто взять твои вещи. Какой ты стихии? Взамен я дам тебе несколько целебных трав, которые помогут в твоей культивации.
— Хм... — Вэнь Сянь заколебался, а затем сказал, — У меня водный элемент.
Фэн Ло сразу же приободрился:
— У клана Фэн одна из самых обширных коллекций водных лекарственных трав. Я пришлю тебе целую охапку, как только вернусь домой.
— Хорошо, хорошо, — радостно ответил Вэнь Сянь. Затем он бросил взгляд на Ши Ю.
Ши Ю в недоумении уставилась на него. Ведь она уже спрашивала этого парня о его стихии, и он ответил, что это Огонь. Когда же он превратился в Воду? Может, он пытался не создавать проблем для Фэн Ло?
Ну что ж, не стоит ничего говорить, она просто спросит его об этом позже.
Они шли, пока окончательно не стемнело, и наткнулись на небольшую пещеру. Она была не очень большой, но достаточно просторной, чтобы пятеро человек могли провести ночь с комфортом. Под пещерой протекал небольшой ручей, так что с уборкой и приготовлением пищи проблем не возникло.
Когда все устроились, следующим, чего они с нетерпением ждали, был ужин.
По правде говоря, хотя было приятно, что древние деревья заботились о них и дарили драгоценные сокровища, бесконечный поход им немного наскучил. Единственным интересным событием до сих пор были три приема пищи. Кроме того, когда они зашли в пещеру, чтобы проверить, нет ли там гнездящихся зверей или насекомых, которых нужно вычистить, они обнаружили, что пещера подозрительно чиста. Озадаченные, они не придали этому значения, пока не вернулись ко входу в пещеру и не остановились в шоке от увиденного.
Там были мертвые кролики, мертвый олень и даже мертвая дикая курица, смотревшая на них мертвыми остекленевшими глазами. Они могли бы подумать, что кто-то угрожает им, если бы не маленькие кучки ярко раскрашенных фруктов вокруг мертвых животных. Подождите... как деревья, даже древние, убивают животных и приносят их сюда?
... давайте не будем думать об этом слишком глубоко.
— Это... — даже Ши Ю потеряла дар речи. Не было нужды задаваться вопросом, кто оставил для них эти вещи. Более того, учитывая количество еды, это предназначалось для всех них, а не только для Вэнь Сяня. Как лестно!
— Брат, это все благодаря тебе! — Фэн Ло похлопал Вэнь Сяня по плечу.
Линь Фан тоже без слов похлопал его по плечу, как и Ши Ю. Видя, как старшие братья и сестра проводят этот таинственный ритуал, Сяо Ци вышла вперед, чтобы подражать им. Однако, когда она попыталась дотянуться до плеча Вэнь Сяня, ее ноги оторвались от земли, и Вэнь Сянь подхватил ее на руки.
Вэнь Сянь был очень взволнован и тронут признанием своих друзей. Не имея ни силы, ни связей, он был очень одинок, его поддерживал только дядя Ган. Только после приезда Ши Ю у него наконец-то появились друзья, близкие по возрасту. Все остальные люди были дружелюбны с ним из-за Ши Ю, ни один не стал его другом из-за его собственных заслуг.
Однако признание, которое он получал сейчас, было полностью его собственным. Каким-то образом древние деревья узнали его благодаря какой-то таинственной способности, которой он обладал, и теперь его признали друзья. Он с благодарностью посмотрел на древние деревья и подумал: «Большое вам спасибо».
Теперь, когда у нее появились ингредиенты, Ши Ю приступила к ужину. В то же время клубящийся туман, долгое время скрывавший горный хребет Духовного Зверя, начал истончаться и медленно раскрывать свои тайны...
