Все мужчины и женщины в большом танцевальном зале были людьми знатного происхождения. Некоторые из них были президентами гигантских корпораций или председателями мегакомпаний. Даже люди из мира преступности, такие как Дельфино, присутствовали там.
Все эти примечательные коллективы выставили лучших из своих бойцов, естественно, с намерением продвигать свои бренды через победу.
— Настала твоя очередь тянуть жребий, представитель храма Тайси. — Сима Яньтун взглянул на лысого мужчину среднего возраста, одетого как буддийский монах. Его глаза были полузакрыты, будто он дремал, но в момент, когда Сима Яньтун обратился к нему, его глаза сразу же широко распахнулись.
— А следующий у нас — представитель корпорации "Рамон", мистер Антон. — Голос Симы Яньтуна стал чуть громче, когда он вызвал Антона. Антон — был одним из лучших бойцов в большом зале, и по своей силе входил в восьмерку лучших.
Антон подошел к сцене и взял наугад сверток бумаги из стеклянной вазы. Он показал его Симе Яньтун, прежде чем спуститься со сцены.
— Антон — это сильнейший боец Дельфино, хоть он и не знает никакой официальной техники боевых искусств, тем не менее его чистая грубая сила поражает воображение.
— Это точно, я даже слышал, что Антон дрался с Арлани Нгуен, известным профи в муай-тай из Таиланда. И он уложил парня менее чем за три минуты.
— Это совсем не здорово! Как же повезло Дельфино с таким сильным подручным.
Дельфино выглядел весьма напыщенно, выслушав толпу.
— Антон действительно в какой-то мере силен в этой временной шкале. А с тщательными тренировками по боевым искусствам он сможет по силе достичь D-класса, — подумал Кейл, изучая Антона издалека.
В бытность его в Альянсе все силы солдата измерялись специальным прибором. Альянс вел набор лишь тех солдат, которые достигали по крайней мере Е-класса по силе. Люди же, которые были слабее Е-класса, могли стать лишь обслугой в Альянсе. Тем не менее люди уровня Е-класса из его прошлой жизни теперь могут стать лучшими бойцами в его нынешней временной шкале.
— А сейчас, могу ли я пригласить представителя от таинственной Крепости Тиранов? — Сима Яньтун огляделся и увидел симпатичного мужчину, лет под тридцать, медленно бредущего к сцене. Его походка была полна уверенности, а излучаемая аура была словно аура гепарда.
— А разве это не тот парень, который с тем молодым человеком, выступившем против Ли Ван Миня?
— Точно, это он. Все из их круга выглядят сильными. Странно, чего же они не послали этого здоровяка?
— Да уж... Я тоже не знаю. Думаю, нам станет это ясно только после начала турнира.
— Верно, вы воистину зрите в корень.
Кейл злобно ухмыльнулся, услыхав непрекращающийся шепот толпы.
Брогена, с другой стороны, происходящее тоже весьма озадачило.
— Эти парни в самом деле осмелились вот так свысока взирать на Главнокомандующего Арагардской Империи Сантара? Должно быть, они устали от жизни. Если бы его светлости не было здесь, а были бы мы сейчас в нашем мире Галлантос, то всякий, запятнавший имя Главнокомандующего Сантара, сдох бы в корчах. Даже я не посмею относиться к нему столь легкомысленно, — с насмешкой думал Броген, оглядывая слабеньких людишек.
Жеребьевка длилась еще минут двадцать, но толпа терпеливо ожидала, нисколько не тревожась. Некоторые из этих людей даже отменили свои встречи лишь бы поучаствовать в турнире, ведь такой возможности прорекламировать свой бренд перед богатейшими людьми Азии может больше и не случиться.
Всего тридцать два коллектива изъявили желание выставить своих лучших бойцов для участия в турнире.
Каждый боец был лучшим из лучших в Азии. И увидеть, как они бьются на этом турнире, было поистине захватывающе.
— Леди и джентльмены, не станем более тратить время и начнем турнир немедленно. — Сима Яньтун взглянул на возбужденную толпу и громко декламировал:
— Объявляй начало состязаний, брат Яньтун! Мы весьма рады видеть лучших бойцов Азии на этом турнире по боевым искусствам.
— Да, нечасто выпадает такая возможность.
Сима Яньтун улыбнулся и громко ответил в микрофон:
— Раз уж вы все так взволнованы, то я не стану портить вам настроение и начну турнир. Итак первый поединок! Асахи Рику из Авиокомпании Кайто против Беум-су из Корпорации по програмному обеспечению Джи Макс.
Асахи Рику был японцем лет тридцати, ростом в пять футов и восемь дюймов, с хорошо развитой мускулатурой. С его крошечными глазами он выглядел словно спящий.
Асахи Рику — бывалый боец по смешанным единоборствам, внезапно принял решение уйти в отставку из-за неожиданно предложенной работы в Авиакомпании Kайто.
Он выжидал, пока его соперник выйдет на сцену, пристально глядя на него.
Его противник, Беум-су, мужчина лет под тридцать, однако выглядящий довольно старым из-за своей густой бороды, скрывавшей его рот. Он выглядел довольно ленивым, но сила, которой он обладал определенно была реальной. Может он и не был известным профессиональным бойцом, как Асахи Рику, тем не менее он был мастером-практиком Тхэккена, традиционного корейского боевого искусства.
Тхэккен сосредоточен на движениях ног и координации между руками и ногами для создания равновесия. Большинство практикующих Тхэккен обладали внушительными ударными способностями и приличным уровнем техники захватов.
Когда оба бойца уже были на сцене, Сима Яньтун громко произнес в микрофон в своих руках:
— Парни, вы готовы?
Оба бойца кивнули в ответ.
Сима Яньтун улыбнулся и сказал:
— Да начнется первый поединок!
Асахи Рику поднял обе руки ладонями обращенными в сторону противника, слегка приподняв левую ногу. Это была позиция из Муай-тай, а он уже владел этим боевым искусством в достаточно высокой степени.
Беум-су выставил вперед левую ногу, а правую поднял перед собой. Левая его рука находилась на уровне талии, повернутая тыльной стороной к противнику.
Такой была оборонительная позиция Тхэккена.
Он знал, что у Асахи Рику очень сильный удар, поэтому осторожничал, встретившись с ним лоб в лоб.
Асахи Рику медленно пошел на Беум-су, сохраняя стойку. Затем, качнув бедрами, он нанес мощный удар справа.
— Вот хрень! Я не был готов к такому, — в ужасе подумал Беум-су. Он знал, что каждый удар и пинок от практикующего Муай-тай был смертельным.
Он спешно поднял левую руку, чтобы отразить удар.
Удар Рику пришелся в левую руку противника, тем не менее сила удара заставила Беум-су сделать несколько шагов назад.
— Ххч, ты долго не протянешь, если будешь продолжать так защищаться, — насмешливо подумал Рику.
