Я следовал за Дустагом, чтобы встретиться с Тхонгрилом. Никто не хотел оглашать моего присутствия перед другими гномами или, что важнее, людьми. Но я больше не мог скрываться. Я уже доказал, что мне можно доверять, поэтому дело должно пойти быстрее. Король Мельдун был рад получать самые свежие новости, в отличие от его инженеров. Они приходили с устаревшими новостями и всегда удивлялись, как король предсказывал обстановку.
Каждый раз они убеждались, что у короля был надежный источник информации. Они стали менее подозрительны. Тхонгрил тоже убедился в эффективности моих духов. Кстати, за эти дни нашего путешествия я создал еще шестерых, на будущее. К тому же, жнецов хватало, а новых личей я создать не мог. Вот мы и пришли в тронный зал. Ну как мы: я спрятался под землей со своими жнецами, Дустаг, Глони и еще двое лейтенантов, имена которых я забыл, — наверху. Прямо перед нами были король Мельдун, два десятка Железных Бород, толпа гномов, один рыцарь и Тхонгрил. Последний начал свою речь:
-Знаю, что вы не готовы к такой информации, но больше скрывать мы не можем. Армия крысолюдов бросила все силы на Запад, ситуация хуже некуда. Вскоре мы потеряем все крепости у Глубокой Горы, и тогда они придут в столицу. Вы могли догадаться, что тогда крепости, расположенные на востоке, попадут под власть крысолюдов. Мы не можем этого допустить, поэтому вы отправитесь туда прямо сейчас, предупредите своих командиров об опасности. Идите, за Макан!
-ЗА МАКАН!
Те двое лейтенантов убежали, и Глони вместе с ними. Бори уже знал об этом, но, чтобы поддержать спектакль, Глони тоже пришлось бежать. Бедный малый, сколько же он пробежал за последние дни? Дустаг был явно удивлен. Он понятия не имел, что ему делать. Я пока осматривал дворец.
Король Горы смотрел на инженера озадаченными глазами. Хорошо играет. Рядом с ним стоял рыцарь, видно, что он только вернулся с фронта: на броне еще остались следы крови. К счастью, он не главный генерал и ничего не может решать. Я попытался найти в нем что-то необычное. Но он оказался самым обычным рыцарем, которые были в Атрии, только более истощенным.
-Рыцарь Священного Королевства Арии, отважные представители кланов, в это темное время я собрал вас здесь, чтобы сообщить одну новость. В последнее время вы могли слышать от меня новости с фронтов. Эти данные не мог знать никто другой. Мои инженеры не смогли бы дать информации более точной, и каждый раз я оказывался прав. Я скажу вам, как я это делал. Покажись.
Думаю, это ко мне. Подниматься ли мне с жнецами? Они, наверное, сильно испугаются их вида. Но все равно они бы их увидели, рано или поздно. И я считаю, лучше раньше, чем позже. Мы вылетели из земли, 9 призраков позади бедного Дустага. Гномы побледнели, а рыцарь вообще упал. Не ожидал увидеть здесь разрушителя Атрии.
Вот и я, все еще крысолюд, только менее страшный. У меня было время, чтобы немного очеловечить свое лицо, только нос получился очень длинным. Я оставил без изменений только свои красные глаза, светящиеся темным. Кажется, они не оценили моих стараний, потому что поднялся крик. Хорошо, только Железные Бороды стояли тихо. Если бы они были такими же впечатлительными, давно бы меня зарезали. Когда крики стихли, король продолжил.
-Вижу, у вас много вопросов о нашем неожиданном союзнике. Но знайте, что только благодаря ему, мы получали самые свежие новости. Он во многом помог восточной стороне, инженер докажет это.
Повисла тишина, Дустаг не мог совладать с собой. Ему досталась нелегкая роль, думаю, это его первый раз, когда он говорит с королем и представителями кланов. Но он сумел взять себя в руки и начал говорить обо всем, что случилось в последние дни. Он говорил о том, как я выслеживал ассасинов и убивал их, как создал кучу зомби, позволяя гномам выстоять против крысолюдов без единой потери, как я определял, откуда ожидать атаки, давая гномам время на подготовку; как я помог гномам в восточной крепости, выпустив своих теней, тех, что много раз уже упомянули другие гномы.
Дустаг трясся, пока говорил, кто-то даже принес ему чашку с водой. Когда он закончил, вновь повисла тишина. Все: и гномы, и рыцарь — все были озадачены услышанным. Хорошо, что на моей стороне король и Железные Бороды. Король уже решил насчет меня.
-Господа гномы, король Мельдун. Я вынужден откланяться, чувствую себя нехорошо, извините меня.
Рыцарь произнес это и выбежал из зала. Он, кажется, на самом деле был не в себе. Он побежал к остальным людям. Я заметил ненависть в его глазах, когда он пялился на меня. Ну конечно, на моих руках кровь его семьи, друзей и соседей. Думаю, нам придется столкнутся после окончания этой войны. А пока, гномы не допустят кровопролития. Если мы все-таки сцепимся, Мельдун быстро разгонит нас.
Уход рыцаря поднял еще больше шума среди гномов. Некоторые не стеснялись называть Дустага предателем. Никто не осмелился и слова сказать королю, но было видно, многим хотелось. Хоть мой вклад и признали, я все еще был призраком в виде крысолюда. И мои жнецы тоже не располагали к себе своим видом. Мельдун ничего не предпринимал, сейчас это было бесполезно. Все осмелели, кто-то даже обвинил короля в сообщничестве с нежитью. Ох, это было ошибкой. Тхонгрил хорошенько стукнул своим топорищем по полу.
-ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ! КТО ПОСМЕЛ ОСКОРБИТЬ КОРОЛЯ! А? ТЫ, ДЛИННАЯ БОРОДА? ИЛИ ТЫ, ЗОЛОТАЯ РУКА? КТО ПОСМЕЛ?
Это подействовало, как надо. Наконец-то все притихли. Но Тхонгрил не закончил на этом.
-Послушайте меня все. Если бы этот призрак хоть пальцем тронул какого-нибудь гнома, я бы своими руками порвал его на клочья. Но в войне, которую мы ведем, его помощь оказалась неоценима. Его информация и армия позволят защитить наш родной дом. Вы хотите, чтобы умирали гномы, или все же потерпите безвредную нежить? Что вы выберите? Да, он признал, что уничтожил королевство Арии, он не отрицал этого. Но это дела его и людей, не наши. И это не должно повлиять на ход войны. Я не доверился бы ни единому его слову, но его действия говорят сами за себя. Ну так скажите мне, благороднейшие гномы, чего еще вы хотите?
