— Интересно, — сказал Тан Сю, загадочно улыбаясь.
— Это ещё не всё, — продолжил Мяо Вэньтан, выдавив улыбку. –Семья Лянь все эти годы вела себя тихо — подозрительно тихо. Я отправлял людей на разведку, но все они бесследно исчезали — даже тела найти не удавалось.
— Значит, другой информации нет? — спокойно сказал Тан Сю.
Мяо Вэньтан глубоко вздохнул: — Ситуация в целом мне известна — очевидно, они занимаются чем-то грязным и таинственным. Некоторым членам их семьи более 260 лет, однако они редко выходят из своих особняков.
— Это действительно очень мрачно и странно, — Тан Сю кивнул. –Я уже убил главу их семьи, двух их старейшин и ещё около 20 экспертов, и решил приехать сюда, чтобы полностью избавиться от них.
Глаза Мяо Вэньтана ошарашенно расширились, а у Мяо Фэнлин отвисла челюсть.
Лянь Бай… мёртв?
Мяо Вэньтан сглотнул слюну: — Брат Тан, что случилось? У вас с ними была стычка?
— У нас не было изначально никакого конфликта, — Тан Сю покачал головой. –Но несколько дней назад я встретил группу людей из Оккультной секты, которые враждуют с семьёй Лянь. Я не желал вмешиваться, однако старейшина Лянь использовал призрачный инструмент, который поглощает души людей. Они называют его Девять Плодов Сотни Призрачных Потоков. Всего таких инструментов девять.
Призрачный инструмент? Поглощение душ?
Мяо Вэньтан поразился ещё сильнее: — Такие вещи существуют?
— Я тоже не думал, что они существуют, — Тан Сю кивнул. –Однако теперь это очевидно. Каждому такому инструменту нужно 77 490 душ, чтобы довести его создание до конца. Все эти души со временем превращаются в духи мщения, чей гнев питает инструмент.
— Чертовщина! — гневно воскликнул Мяо Вэньтан.
Тан Сю кивнул: — Если бы семья Лянь убивала только тех, кто заслуживает такие мучения, я бы не вмешивался, однако они также убивали и простых людей. Думаю, те, кого ты посылал на разведку, закончили свою жизнь весьма трагично.
— Что?! — глаза Мяо Вэньтана сверкнули, и он вскочил на ноги. –Теперь я понимаю, как их старейшинам удалось так долго прожить! Неужели они не боятся кармы и небесного Дао?
— Семья Лянь решила пойти по демоническому пути, — хмыкнул Тан Сю.
Мяо Вэньтан сделал глубокий вдох: — Брат Тан, раньше я бы ни за что не согласился враждовать с ними, но теперь считаю, что мы должны их уничтожить, а также эти их инструменты! Что ты собираешься делать? Можешь рассчитывать на нашу поддержку.
— Сколько у вас есть культиваторов? — спросил Тан Сю, подумав.
— Только один, я, — выдавил улыбку Мяо Вэньтан.
— Ты же уже был культиватором, когда мы познакомились, — удивился Тан Сю. –Почему ты не поделился этой техникой с остальными членами семьи?
— Это традиция наших предков — культивацией занимается лишь глава каждого поколения, — объяснил Мяо Вэньтан. –Также это могло привести к борьбе за власть и расколоть семью.
Тан Сю кивнул: — Ты достаточно силён, и сможешь расти ещё дальше. Если получится, попробуй нарушить семейную традицию — мне кажется, ты можешь доверять своей семье.
— Но ты говорил, что мне нельзя делиться своей техникой культивации с другими… — с сомнением сказал Мяо Вэньтан.
— Я не знал, что из себя представляет твоя семья, — сказал Тан Сю. –Теперь я передумал, однако я по— прежнему считаю, что эту технику нужно держать в секрете. Поделись ею только с теми, в ком ты точно уверен. Также не забывай, что после достижения определённого уровня понадобится гораздо больше ресурсов, и вы вряд ли сможете поддерживать более десятка культиваторов, учитывая ваше текущее состояние.
Выражение лица Мяо Вэньтана изменилось, он помолчал и сказал: — Я выберу несколько членов семьи и обучу их. Мы также изменим традицию — число культиваторов теперь не должно будет превышать 10 человек.
Тан Сю одобрительно кивнул: — Так что, навестим сегодня семью Лянь?
— Ты хочешь напасть в открытую? — удивлённо спросил Мяо Вэньтан.
— Нет. Для победы нужно знать себя и противника, — Тан Сю покачал головой. –В себе я уверен, однако очень много всего в этом мире шло не так из— за самонадеянности. Поэтому я хочу лишь получше узнать, что они из себя представляют.
— Ты всегда такой спокойный, брат Тан. Отчасти поэтому тебя все и боятся, — вздохнул Мяо Вэньтан. –Если бы у меня была такая сила, и столько экспертов, я бы наверняка действовал безрассудно. Я согласен, поедем к ним сегодня.
— Когда создаёшь корабль на тысячелетия, нужно быть очень расчётливым. Современное общество довольно мирное, и риски здесь не так велики. Но если в будущем ты окажешься где-то ещё, среди других культиваторов, тебе придётся научиться осторожности, иначе ты погибнешь, — усмехнулся Тан Сю.
— Где-то ещё? Где же? — Мяо Вэньтан застул.
— Не могу сказать, — Тан Сю махнул рукой. –Занимайся культивацией, и если ты сможешь достигнуть стадии Зарождения Души, я расскажу тебе больше, и даже сильно помогу.
— Хорошо! — Мяо Вэньтан радостно кивнул.
Вечером Тан Сю и Мяо Вэньтан незаметно покинули особняк, оставив там Сюэ Юй и отряд Мо Ау. Они шли на разведку, и много людей им было не нужно.
***
Резиденция семьи Лянь занимала гораздо большую территорию, чем у семьи Мяо. Резиденция находилась не в Нин— Сити, а к северо— западу от города у подножия горы Цилянь. С одной стороны к резиденции вела дорога, с другой она была окружена густым лесом.
Тан Сю и Мяо Вэньтан двигались словно призраки в ночи, постепенно приближаясь к резиденции. Тан Сю спокойно обходил все ловушки и охранные посты, а также отдельных маскирующихся охранников, и прочие средства наблюдения.
— Не ожидал увидеть всё это! — вздохнул Мяо Вэньтан, глядя на почти трёхметровую кирпичную стену.
— Что именно? — прошептал Тан Сю.
— Столько защитных мер, — ответил Мяо Вэньтан. –Я был здесь несколько лет назад, но ничего подобного не было. А здесь теперь повсюду охранники и слежка. Если бы на нашем месте был кто-то другой, их бы давно раскрыли.
— Да, они явно подготовились, — Тан Сю кивнул. –Я даже жалею, что без раздумий убил главу их семьи.
— Все старейшины Лянь входят в узкий семейный круг, и каждый из них когда-то был главой семьи. Может, ты бы смог выведать у них какую-то информацию с помощью пыток.
— Ладно, идём внутрь.
Тан Сю достал два Амулета Невидимости, а затем перелетел через проволоку над стеной, через которую был проведён ток. Мяо Вэньтан мог лишь с завистью наблюдать, как легко Тан Сю взлетел — сам он мог лишь перепрыгнуть через стену.
Внутри их ждали густые насаждения деревьев и цветов.
— К чему такое показушное вторжение, брат Тан? — негромко спросил Мяо Вэньтан, усмехаясь.
Тан Сю лишь улыбнулся и направился вглубь. Вскоре они увидели двух курящих охранников, но Тан Сю не обратил на них никакого внимания.
«Он же сказал, что мы пришли на разведку!»
Мяо Вэньтан хотел крикнуть что-то, чтобы предупредить Тан Сю, но не успел — Тан Сю спокойно прошёл мимо охранников и даже помахал им, и те ничего не заметили.
Мяо Вэньтан никогда не видел ничего подобного — охранники продолжили болтать между собой как ни в чём не бывало.
«Вот чёрт! Это уже за гранью реального!»
