После завершения сделки Тан Сю проводил Даоса Цзы Сюань. Он тут же посмотрел на Цзинь Ши и сказал глубоким голосом:
— Немедленно возвращайся на Остров Девяти Драконов с этими ресурсами для развития. Передав их Цзи Чи Мэй, скажи ей, чтобы она полностью посвятила своё время приготовлению лекарственных пилюль. Если у неё нет времени их создать, тогда подожди, пока я решу проблему здесь. Я сам разберусь с ними позже.
— Я немедленно отправлюсь, — кивнул Цзинь Ши.
— Будь осторожен в дороге, — сказал Тан Сю. — Постарайся, чтобы тебя не обнаружил ни один совершекнствующийся. Однако у меня есть для тебя ещё одно задание, которое ты должен выполнить после того, как закончишь доставку этих лекарственных трав на Остров Девяти Драконов.
— И в чём же заключается миссия? — спросил Цзинь Ши.
— Нам понадобится много обычных минералов, если мы собираемся производить инструменты и оружие, такие как сталь, железо, золото, серебро и так далее. Ты несёшь ответственность за покупку этих материалов, — приказал Тан Сю. — Свяжись с Сяо Сюэ и скажи ей, что у меня есть некоторые проблемы со средствами в краткосрочной перспективе. Спроси её, сколько у неё денег. Скажи ей, чтобы она выделила все доступные средства на покупку материалов, необходимых для отделки.
— Я передам ей Ваше сообщение, — торжественно ответил Цзинь Ши.
Отослав Цзинь Ши, Тан Сю немедленно переключил своё внимание на Хао Лэй и сказал глубоким голосом:
— Отныне ты Старейшина-Хранитель секты Тан. Ты получишь удвоенное ежегодное распределение ресурсов. Ты также квалифицирована для участия в любых важных вопросах, связанных с делами секты в будущем.
Счастливый и удивлённый взгляд наполнил глаза Хао Лэй. Хотя она была готова получить повышение, девушка никогда не думала, что её сразу повысят до Старейшины секты Тан. Один только этот статус был на уровень выше, чем у Мо А У и Цзинь Ши.
Стоявший сбоку Мо А У выглядел завистливым. Он также хотел стать Старейшиной-Хранителем секты Тан, но ему ещё предстояло продвинуться до стадии Золотого Ядра — факт, который крайне огорчал молодого человека.
Тан Сю перевёл на него взгляд и спокойно сказал:
— Я уже подготовил шесть квот на места старейшин. Но тебе нужно будет полагаться на себя, чтобы стать первым, кто достигнет стадии Золотого Ядра среди остальных учеников секты. Иди сейчас и сообщи всем остальным, что Хао Лэй стала Старейшиной-Хранителем нашей секты Тан.
— Понял! — Мо А У почтительно кивнул и быстро вышел из палатки.
Когда его взгляд снова остановился на Хао Лэй, Тан Сю заговорил с довольным лицом:
— У меня есть свой собственный список людей, которые, как я думал, будут первыми, кто прорвётся в царство Золотого Ядра. Но я никогда не думал, что это будешь ты. Хао Лэй, путь развития действительно подчёркивает важность таланта, ресурсов, а также возможностей. Меня не волнует любая случайная встреча, с которой ты могла столкнуться, но я хочу, чтобы ты запомнила одну вещь. Ты родилась в секте Тан и также умрёшь в Секте Тан. Теми, кто будет считать тебя своей, будем я и люди из секты Тан.
— Эта Хао Лэй запечатлеет Ваше предостережение в своём сердце, Мастер Секты, — почтительно сказала Хао Лэй.
Тан Сю кивнул в ответ на её ответ и с улыбкой сказал:
— Тогда иди! Продвижение к стадии Золотого Ядра — это всего лишь начало на пути развития. Я надеюсь, что ты также станешь первой, кто достигнет стадии Зарождения Души.
«Стадия Зарождения Души?»
Решительный взгляд наполнил глаза Хао Лэй, когда она ответила глубоким голосом:
— Я определённо удвою свои усилия, Мастер Секты.
* * *
Вскоре после этого всем ученикам секты Тан стало известно, что Хао Лэй стала Старейшиной-Хранителем секты Тан. Помимо сильной зависти со стороны остальных, они также испытывали к ней некоторое уважение. Им было совершенно ясно, как Тан Сю обращался с подчинёнными ему людьми. Он будет отдавать предпочтение сильным. Независимо от статуса и вознаграждения за ресурсы, то, что они получат, несравнимо с другими.
В этот момент прорыв к стадии Золотого Ядра был мечтой других учеников секты Тан. Тем не менее первой, кто добился этого, была Хао Лэй. Более того, сам Тан Сю пообещал, что первые шесть учеников Секты Тан, достигшие этой стадии, станут Старейшинами-Хранителями секты — эта награда воспламенила боевой дух каждого.
* * *
Два дня спустя Тан Сю, который спокойно занимался развитием в военной палатке, внезапно был прерван звонком его коммуникатора. После того, как молодой человек схватил его, он увидел номер, отображаемый на экране. Смутная жажда убийства отразилось на его лице, когда юноша спросил после того, как принял звонок:
— Есть ли ещё какая-нибудь крупномасштабная атака демонического зверя на линии блокады, старший Дуаньму?
— На данный момент у нас нет никаких признаков нападения демонов, Тан Сю. Но я пригласил много совершенствующихся, и многие из них — влиятельные люди. Я зову тебя, потому что хочу, чтобы ты познакомился с ними поближе, — из коммуникатора донёсся голос Дуаньму Линя и смех. Очевидно, в данный момент он был в отличном настроении.
Тан Сю на мгновение замолчал, а затем сказал:
— Сейчас я нахожусь в критическом моменте своего развития, поэтому у меня нет времени, чтобы тратить его впустую, старший Дуаньму. Мы можем отложить представление для тех, кто может сражаться с демоническими тварями позже, но я не могу присутствовать на нём сейчас.
Дуаньму Линь на мгновение заколебался, прежде чем выдавить улыбку и ответить:
— Хорошо, тогда! Поскольку ты не хочешь, чтобы тебя беспокоили, тогда давай оставим это. Просто я хвастался тобой перед всеми остальными. Всем будет очень жаль, если ты не придёшь.
— Хехехе, — Тан Сю слегка посмеялся и повесил трубку.
Через полчаса подул леденящий ветер, и за пределами военной палатки поднялась суматоха, непосредственно мешающая развитию Тан Сю. Он всплыл и появился за пределами палатки, когда увидел более десяти незнакомцев, стоящих за пределами лагеря. Однако несколько учеников секты Тан, казалось, были полностью настороже, противостоя им как врагам.
