***Мидхолд, Королевское Посольство***
***Ангрод***
Свадьба? Признаюсь, что я никогда не ожидал, что это действительно произойдёт. А теперь наступил день, после которого возврата уже не будет, и я сдрейфил. Это же шаг, который будет преследовать меня до конца вечности. Хорошо это или плохо. К сожалению, я думаю, что я уже слишком стар, чтобы убегать прочь от чего-то вроде свадебной церемонии.
Я уже купился на эти отношения с Целес. До такой степени, что мы уже с ней очень близки, причём регулярно. Я не знаю почему, но есть что-то в этой женщине, отчего я просто не мог выпустить её из своих рук.
Потратив несколько секунд на то, чтобы собраться с мыслями, я подошёл к окну и выглянул из своей личной комнаты.
Весь город выглядел словно радуга. На каждом доме были флаги всевозможных цветов, свисающих и окно, создавая тем самым сюрреалистичный пейзаж. Но я не хочу жаловаться на местные обычаи. У всех должен быть свой вкус.
Хотя, может они немного перебарщивают. Грёбанный безумный мир!
Это свадьба, а не какой-то треклятый карнавал! От одного только этого вида у меня начинает кружиться голова.
Первым пунктом в сегодняшнем списке — это проехать процессию в автомобиле по всему городу, чтобы все нас увидели. Затем мы посетим самый большой собор в городе, чтобы нас поженил жрец. После этого, нам придётся встретиться со всеми важными дворянами и чиновниками на фестивале, чтобы они имели возможность поздравить нас.
И последнее, но не менее важное, у нас будет небольшая вечеринка для нескольких избранных гостей. Так же сильно, как мне хотелось стать королём, мне не нравится, когда со мной обращаются как с каким-то выставочным экспонатом.
— Вы закончили? — Роза ворвалась в мою комнату.
— Да, да, я закончил одеваться. Расслабься!
Не отводя взгляда от окна я махнул ей рукой, чтобы она успокоилась.
— О, нет! Вы не можете выйти в таком виде. У вас галстук завязан так небрежно! И вы не нанесли традиционные метки!
Она тут же начала поправлять мой наряд. Сначала галстук. А потом она ковырялась с моим чёрным костюмом как минимум пять минут, после чего нарисовала сложную татуировку на моей щеке, пока я изо всех сил старался стоять ровно.
Это нечто вроде традиции. Мне не нравится накладывать макияж на себя и я надеялся, что мне это спустят с рук.
Если подумать, то этот мир кажется смесью всех культур, что я когда-либо знал.
— Роза, разве тебе не кажется, что уже достаточно? У нас почти не осталось времени, — я попытался перенаправить её внимание.
— О, нет. Вы правы! Но вы должны выглядеть идеально. Это же будет величайший день в вашей жизни!
Она вытащила меня наружу, где меня поджидала ошеломительная рыжеволосая красотка.
Волосы Целес были оплетены вокруг её рогов, а на её веках были нарисованы очень сложные узоры. Её чёрное платье выделяло все важные формы в самых правильных местах. От одного только её виду у меня начала течь слюна.
К счастью, я смог удержаться от этого, просто посмотрев на свою мать. Это опасно. Я должен мыслить ясно! Посмотрим… число Пи — это 3.141592653589...
— Ты готов? Если мы выедем сейчас, то успеем как раз вовремя.
Моя прекрасная королева страстным голосом напомнила, что нам нужно двигаться дальше.
Я облизнул губы и прочистил горло, чтобы наверняка не опозориться.
— А не слишком ли много усилий? Сколько тебе пришлось стоять ровно ради этого наряда?
Кто бы ни работал над Целес, они проделали отличную работу.
— Ты даже представить себе не можешь. Как я выгляжу? Оно того стоит?
Она тепло улыбнулась мне, совершенно ясно осознавая, какой она оказывает на меня эффект. Она отбросила назад свои волосы и встала в соблазнительную позу.
На какое-то мгновение у меня совершенно застыл мозг.
— Кхм.
— Недостаточно хорошо? Как такое может быть? Я же так долго искала подходящее платье!
Целес опустила взгляд на себя, привлекая моё внимание к её великолепному… платью.
А эти разрезы не слишком ли глубокие?
— Я думаю, молодой король хочет сказать, что никакие слова не могут описать вашу красоту, моя королева. Вы оба выглядите чудесно, так что идём уже. Вам нужно придерживаться расписания.
Роза вмешалась в разговор, чтобы спасти меня от участи быть похожим на обычного пещерного человека.
И чего это я так застыл? Блять, у меня же больше жизненного опыта, чем кто-либо может себе представить! Неужели у меня такие проблемы из-за моего нового тела? Гормоны? Может быть? Я никогда не чувствовал ничего подобного, когда был богом.
Втроём мы отправились в тронный зал, где нас уже поджидали остальные члены семьи.
— О, вы двое выглядите прекрасно! — радостно встрепенулась Кэтрин.
— Как же летит время. А ведь кажется, что я ещё только вчера могла носить тебя своим хвостом, — прокомментировала моя мать со слезами на глазах и обнимая меня.
Все в шоке посмотрели на Айрес. Да! Подумай о своих собственных недостатках, мама! Я был прав, когда думал, что с детьми так обращаться неправильно.
— А можно и так использовать свой хвост? Теперь я вспомнила, что ты со мной несколько раз так делала, — Целес взмахнула своим хвостом перед собой, чтобы взглянуть на него. — Мне часто кажется, что я могу использовать его как третью руку.
— Не копируй её дурные привычки! — подскочил нам Артур. — Это плохие манеры.
Спасибо тебе, тесть!
— Нам пора идти.
Никозар подтолкнул нас в направлении выхода. Он был прав, у нас плотное расписание.
Снаружи мы сели в лимузин и процессия из стражников и слуг пришла в движение, выезжая из Королевского Посольства с максимально возможной помпой и шиком.
— А вот теперь это действительно полноценный карнавал!
Я оглянулся на очередь из безвкусных транспортных средств, следующих за нами.
— А мне это даже нравится! Не помню, чтобы у меня когда-либо была подобная свадьба. А у меня уже было много свадеб, — прокомментировала Целес, пребывая в хорошем настроении.
Она пододвинулась ближе и сцепила наши руки.
— По крайней мере, мне лишь нужно махать людям и улыбаться.
Я должен быть позитивным. Незачем сейчас концентрироваться на плохих вещах, происходящих в моей жизни. Это же всего один день из моей вечности. Малая цена, которую нужно заплатить, чтобы сохранить лицо перед всеобщей публикой.
Да. Всё не так уж плохо! Даже если я женюсь на ней в этой жизни, я же не бог. Это же всего одна жизнь! Ещё несколько десятилетий, а потом я снова свободен. А пока я с ней, я воспользуюсь всеми прелестями. Мой взгляд скользнул в сторону моей великолепной королевы, охватывая всё её идеальное тело.
С такой-то наградой, чего мне беспокоиться о нескольких недостатках в личности?
Наш автомобиль покинул территорию дворца, и я увидел тысячи людей, собравшихся в попытке взглянуть на нас.
Внезапно Целес нагнулась через меня, чтобы выглянуть в окно и помахать толпе. Нам радостно закричали тысячи людей. Я улыбнулся и помахал им.
Ага. Я официально ненавижу этот день. Как только мы поженимся, я назначу этот день рабочим днём календаря! Всем придётся ходить на работу и притворяться, что не произошло ничего необычного. А люди, которые будут праздновать это каким-либо образом — будут казнены на месте. Я буду проклят, если они сделают из этого нечто вроде государственного праздника, чтобы у меня было регулярное напоминание о моей глупости.
— У тебя снова эта странная ухмылка, Ангрод, — прошептала мне на ухо Целес.
— П-правда? — я попытался расслабить своё выражение лица.
— А теперь ты выглядишь очень напряжённым. Просто подумай о чём-нибудь позитивном. Нам ещё сегодня так много нужно сделать. В моём списке ещё множество важных пунктов.
Она прижалась ко мне, положив голову мне на плечо.
— Насчёт этого… Вообще-то я думаю, что…
Но прежде чем я успел дойти до сути, меня прервала Кэтрин.
Ох-ох-ох. Я помню свою брачную ночь! Артур был таким необузданным! — выпалила она. — К сожалению, я выяснила, что в этом отношении мне нечему учить мою дочь. По какой-то странной причине она уже очень опыта в этом деле.
Думаю, я просто телепортируюсь куда подальше, как только с этим будет покончено и дело с концом. Да. Никто меня не поймает. Я скажу "да" и "аминь", а как только всё будет готово, я сбегу и буду жить в тишине и покое.
Пока мы разъезжали по всему городу, я был погружён в свои мысли. Конечно же, я продолжал улыбаться и махать людям. Спустя несколько часов — это наверняка были несколько часов, потому что автомобиль двигался со скоростью пешехода — мы прибыли к собору и вышли из автомобиля.
Пока мы шли внутрь, люди забрасывали меня и Целес конфетти.
Рис, ребята! Это должен быть рис, а не конфетти!
Мне захотелось плакать, кто же так жёстко испохабил их культуру?
Сериа! Это наверняка вина Серии! Она единственная, кто мог повлиять на этих людей.
Хорошо хоть, что никому не позволено было войти в собор. Нас ждали лишь жрец и несколько послушников.
По крайней мере, эта церемония короткая. Мне это ещё заранее объяснили.
Вместе мы подошли к алтарю, над которым нависала статуя Серии. Затем жрец вынес к нам чашу с водой и поставил её на алтарь. Он пробормотал несколько слов, которые я не понял, очевидно, благословляя воду.
Следуя его указке, мы опустили руку в воду.
— Мы собрались тут, перед нашей богиней и богами, чтобы засвидетельствовать бракосочетание этой юной пары. Пусть их жизнь будет счастливой. Пусть они заботятся друг о друге и справляются со всеми трудностями вместе. Вы оба пожелали отдать себя своему партнёру и защищать его или её от вреда. Согласны ли вы остаться вместе, пока смерть не разлучит вас?
— Да, — Целес не стала тянуть с ответом.
Вообще-то, мне нужно подумать об этом секунду! Это очень серьёзное и многозначительное обещание! И даже больше, если подумать. Я только что осознал, что мы оба знаем о реинкарнациях друг друга. Так мы сейчас женимся до тех пор, пока смерть не разлучит нас, или пока не умрём окончательно? Что считается смертью для бессмертного, который может реинкарнировать?
"Тык!"
"Тык!"
"Тык!"
Угх! Проклятый хвост!
— Да!
— Тогда я объявляю вас двоих мужем и женой. Живите в мире и процветайте, Король Ангрод и Королева Целес.
Жрец поклонился нам и улыбнулся.
Целес прыгнула на меня, и у меня не осталось иного выбора, кроме как поймать её и удержать на руках.
— Это очень важный момент. Ты должен донести меня обратно до автомобиля.
Она смачно поцеловала меня в щёку. Жрец усмехнулся от этого зрелища. Очевидно, её помада оставила свой след.
Я кивнул жрецу и развернулся, чтобы вынести Целес наружу. Когда мы вышли из собора, толпа чуть не сошла с ума, а некоторые безумцы даже начали запускать фейерверки.
Эй, да сейчас же середина дня! Будьте хоть немного разумными и запускайте их ночью!
Мы дошли до автомобиля, и члены нашей семьи поздравили нас. Айрес даже была со слезами на глазах, когда она обнимала нас обоих.
Но Роза уже помахала нам, чтобы мы садились в автомобиль, ясно давая понять, что у нас всё ещё плотное расписание.
Последующий фестиваль нельзя было считать настоящим фестивалем. Место было классным: большой сад, который по размеру был ближе к парку. По крайней мере, он был достаточно большим, чтобы вместить всех дворян и чиновников. Мы с Целес мало что могли делать, так как мы были заняты тем, что получали подарки и поздравления от практически бесконечной очереди из дворян.
Подарки продолжили накапливаться, пока вокруг нас не образовалась приличная гора пылесборников, как я люблю называть вещи, не обладающие каким-то реальным предназначением. Мне было совершенно очевидно, что никто даже не подумал, что произойдёт, если тысяча богатых ребят начнёт давать подарки женатой паре.
Видя этот беспорядок, я отдал Розе приказ, что она должна конфисковать шоколад и всякие опасные вещи. А всё остальное нужно отдать тем, кому это может понадобиться.
Был уже вечер, когда мы вернулись во дворец. У меня болело лицо от того, что я улыбался весь день.Я бы никогда не подумал, что можно настолько растянуть мускулы на моём лице. Моя левая рука онемела от того, что я ей постоянно махал. А моя правая рука болела от того, что я пожал руку более чем тысяче человек. Если бы я не использовал заклинание лечения, то она уже была бы кровавой культёй.
Когда мы вернулись в тронный зал, нас поприветствовали все те, кого мы могли назвать близкими друзьями. Сюда входили несколько наших старых учителей, сиблинги Сигнус, люди и специального класса, а также несколько близких друзей наших родителей.
Целес всё это время держала меня под руку. После того, как все поздравили нас во второй раз, мы направились в большой зал, который был зарезервирован для приёма гостей.
Роза гордо повела всех по коридору.
— Я особенно постаралась над буфетом холодных закусок. Я уверяю вас, что ваши величества будут очень довольны.
С улыбкой на лице она открыла большие двустворчатые двери в комнату для гостей и застыла. Затем она стала выглядеть так, словно хочет закричать, но снова застыла, не зная, как отреагировать. Я выглянул из-за угла и тоже застыл.
Ошеломительная красотка блондинка, одетая в практически прозрачное платье, радостно накладывала на большую тарелку самую вкусную на вид еду. Два белых ангельских крыла торчали из её лопаток, а дополнительный комплект из кожаных чёрных демонических крыльев рос из её спины чуть повыше бёдер. Вся её фигура излучала ауру света и тьмы, сияя божественной энергией.
Остальные люди тоже начали заглядывать за угол и застывать с разинутыми ртами.
Фигура обернулась и помахала нам свободной рукой.
— Привееет! Как вы поживаете, ребята? Я так рада, что успела вовремя, чтобы поздравить вас!
Сериа поставила свою тарелку на стол и подбежала к нам с Целес. Она обняла нас обоих, словно детей, прижав к своей огромной груди и сложив свои крылья вокруг нас.
— Оо, я так рада видеть, что вы двое поладили. Город, кстати, выглядит чудесно, — она поцеловала меня и Целес в щёку. — Нам о столь многом нужно поговорить! Я надеюсь, что вы двое хорошо себя вели? Всё же, я не просто так вас сюда отправила. Дети уже на подходе?
— Нет? — быстро ответил я.
— Ещё нет! — прошипела Целес сквозь стиснутые зубы.
Было очевидно, что ей также не нравится этот сюрприз, как и мне.
— О, как жаль. Ну, у вас впереди ещё целая ночь, чтобы поработать над этим! — она улыбнулась и убежала в сторону Айрес, Кэтрин и Артура. — Я должна вас тоже поблагодарить! Вы проделали такую отличную работу по их обучению! Я не могла выбрать для этого людей лучше.
— Мы старались изо всех сил.
Единственной, кто смог выдавить из себя ответ, была Айрес.
— Ой, да не будьте вы такими напряжёнными. Я тут не в качестве бога. Я взяла выходной, чтобы навестить моих маленьких помощников в этом мире. Так что, никаких обид. Просто расслабьтесь и веселитесь! Последний раз, когда я брала выходной, был несколько тысяч лет назад.
Улыбаясь, она продолжила продвигаться по линии из ошарашенных гостей и пожимать им руки.
Когда она закончила, я схватил её за руку и оттащил в тихий угол комнаты, надеясь, что это позволит нам иметь хоть немного личного пространства. Но кого я обманываю? Всё равно все будут на нас смотреть, не отрывая взгляда.
— Ты что тут делаешь?! Я думал, что Тьенемит сможет последовать за тобой, если ты придёшь сюда! — прошипел я.
Целес присоединилась ко мне и закивала с выражением боли на лице.
— Вот обязательно тебе нужно было выбирать сегодняшний день для своих выходок?!
— Ха-ха… да вы не бойтесь. На самом деле я тут не во плоти. Это просто очень хорошая астральная проекция. Я бы ни за что не испортила ваш великий день! — она подмигнула Целес. — Тьенемит сегодня не покажется.
Я вздохнул.
— Ладно, но ты можешь хотя бы подробно объяснить нам, что происходит?
Наши родители присоединились к нам, слишком заинтересованные происходящим, чтобы дать нам время на выяснение подробностей.
— Нет. Прости. Я не могу выдавать информацию такой важности смертным. Всё будет ясно, когда придёт время, я обещаю, — Сериа покачала головой. — Если что-то пойдёт не так и Тьенемит получит доступ к этому миру прежде, чем я буду готова, то он просто сможет вырвать информацию из ваших мыслей. Чем меньше вы знаете, тем лучше. Просто продолжайте верить в вашу единственную и неповторимую богиню!
Она улыбнулась и похлопала меня по плечу. После чего снова убежала к буфету.
— Я хочу её убить!
Я заломил руки от бессильнойярости, но смог сдержаться, когда Целес положила руку мне на плечо. Едва.
Всё равно нападение на неё ничего не изменит. Как у бога, у неё гораздо больше силы, чем у любого из нас.
— Все боги такие? — спросил Артур, наблюдая за Серией, которая сложила свои крылья вокруг своего тела, превратив их в довольно неплохую имитацию наряда из кожаной юбки и оперённого верха.
— Мне нужна новая религия… — пожаловалась Кэтрин.
— Думаю, она мне понравилась, — призналась Айрес, прозвучав пристыженной.
— Если есть прекрасная женщина старше тебя, то ты можешь сделать только одно!
Никозар отошёл от нас, с явной целью приударить за Серией.
Я в шоке! Неужели этот старый пердун ничего не боится?! Но Никозар действительно пошёл на это и начал беседу с Серией, игнорируя всех нас.
— Мне вот любопытно, как она умудряется есть пищу, будучи астральной проекцией?
Интересно. Я вот не мог этого сделать, пока был богом. Хотя, признаю, у меня никогда не было повода попытаться сделать нечто столь странное.
— Может она создала тело в этом мире и просто контролирует его? — предположила Целес.
Я кивнул, но мне в это с трудом верилось. Затем Целес подёргала меня за рукав.
— Ты только взгляни на это!
Она указала на тихий уголок комнаты. Там я увидел Сандру и Свена, сидящего у неё на коленях. Они оба обнимались и выглядели, словно влюблённая парочка!
Я усмехнулся.
— Так значит она всерьёз говорила, когда сказала, что утешит его.
— Невероятно! А всего несколько дней назад он был без ума от Тани! — Целес раздражённо надула щёки.
— Но Таня ясно дала понять, что отказала ему — заметил я. — К тому же, у Сандры есть два очень больших аргумента, чтобы отвлечь свою жертву от угрызений совести.
Я похлопал себя по груди.
— Мужчины! Все вы одинаковые! Мне надо проведать Таню и посмотреть в порядке ли она.
Топая, Целес пошла прочь и я последовал за ней, видя, что нет смысла доставать Серию вопросами. Я не смогу вынудить её рассказать мне что-нибудь, если она этого не хочет. А если я попытаюсь с ней сразиться, то она из меня всё дерьмо выбьет.
— Не забывай, что они просто кучка молодых ребят. В этом возрасте твоё сердце бьётся при виде кого-то одного, а в следующее мгновение, оно бьётся при виде кого-то другого.
Я пытался разрядить надвигающееся извержение моей жены, чувствуя, что она совсем не рада. Появление Серии вывело её из себя, и она могла решить выпустить своё раздражение на ком-то ещё.
Целес остановилась и удивлённо посмотрела на меня.
— Полагаю, ты прав.
Она подумала над моими словами, но несколько мгновений спустя снова продолжила идти.
Мы продолжили поиски Тани, но, похоже, что волнения Целес были лишними. Мы нашли Таню возле буфета, где она разговаривала с Габриелем и Марджери. Она выглядела ничуть не обеспокоенной, поэтому мы просто присоединились к их беседе.
Когда Целес спросила Таню, что она думает о Свене и Сандре, её ответ был удивительным.
— Я уже знала, что Сандра влюбилась в него. Я ценю Свена, как друга детства, но не более того. Так что хорошо, что Сандра наконец-то перешла в нападение. Этот дурачок так бы никогда и не понял, что она сохнет по нему, даже если бы она станцевала перед ним обнажённой, — объяснила Таня, поедая ассортимент различных закусок из мяса и овощей с майонезом.
Я понял, что она бросила своего друга детства в пасть тигра.
Мы продолжили беседу, позволяя времени спокойно течь, пока я с опаской приглядывал за нашей неожиданной гостьей.
Спустя час Сериа направилась в нашу сторону. Она держала под руку Никозара и улыбнулась нам, поглаживая его руку.
— Это было очень здорово, но я вынуждена попрощаться, — она освободилась от рук моего дедушки и обняла меня, а потом Целес.
— Ты уверена насчёт этого? Что не скажешь нам о том, что происходит? — спросила её Целес с суровым выражением лица.
— Не скажу! В данный момент вы ничего не можете сделать. Всё, что вам нужно знать, я уже передала через ваши сны. А как всё получится — зависит от прибытия Тьенемита. Либо я готова, либо нет. Всё равно вы двое ничего не сможете сделать против бога, — серьёзным тоном ответила Сериа.
— Я понимаю. Хотя мне всё равно хотелось бы знать о твоей мотивации, скрывающейся за всем этим, — я криво ухмыльнулся ей и жестом показал вокруг нас, обозначая мир в целом. — Скажи мне хотя бы вот что: Прав ли я, что это место находится в Зоне Пустоты?
— Всё будет известно в своё время.
Она погладила меня по голове и растворилась в частицах света.
Вот она и ушла, оставив нас ни с чем.
Никозар вздохнул и с грустью посмотрел на нас.
— Она отличная женщина, это точно. Жаль, что я для неё слишком молод. Я бы никогда не представил себе, что мне скажут подобное в моём возрасте.
Он выдавил слезу из левого глаза. Затем он отошёл в направлении двух девушек кроликов, которые мне были очень знакомы.
— Неужели старикан сейчас всплакнул? — спросила меня Целес шокированным голосом и щипая себя за щёку.
— Если честно, то я его не понимаю.
Я не хочу знать, что происходит в мозгах у Никозара. Я отвернулся и начал запихивать в себя прекрасную еду из буфета.
— Не ешь слишком много. У меня для тебя потом будет небольшой подарок, — тихим голосом сказала Целес, поймав меня за руку.
