Заметка от Andur'а
Глава короче, потому что она не сочетается с течением в следующей главе с пропусками времени.
***Мир***
***Целес***
— Я хочу себе горный хребет на северо-востоке Мидхолда, — ни с того, ни с сего попросил Ангрод, когда мы собрались за круглым обеденным столом.
На это ушла неделя, но его родители, наконец-то, вернулись из своего путешествия.
Одлеф и его группа повела себя на удивление тихо в ответ на угрозу принца.
Айрес положила вилку, игнорируя вкусный бифштекс, лежащий на её тарелке.
— И зачем тебе нужна гора?
— И рабочая сила, поклявшаяся хранить тайну. Желательно, люди с военным опытом. На самом деле, возможно будет благоразумно реквизировать четверть персонала северных казарм города, чтобы всё пошло как надо, — быстро добавил он. — Я не хочу тратить зря время на установление структуры командования.
Николь прочистил горло.
— Ты же ребёнок. Зачем тебе нужно управлять несколькими сотнями государственных служащих?
— Я хочу создать свой собственный научно-исследовательский институт. Я провёл некоторые исследования и выяснил, что в той горе есть старый вулкан. Геологические данные гласят, что внутри вулканических камней есть много металлов вроде железа, — объяснил он. — То учреждение, которое я задумал, использует тот факт, что там уже имеется множество необходимых исходных материалов поблизости.
— Разве мы уже не обеспечили тебе, что твои чудотворные знания распространяются через семью Сигнус? — присоединился к беседе Артур. — Дополнительный способ распространения технологий кажется излишним.
— Это верно, но есть знания, которыми я не хочу делиться с общественностью. Я доверяю Сигнусам, но я буду чувствовать себя гораздо лучше, если я смогу придержать некоторые вещи, которые я хочу создать собственными руками. Новейшие чертежи для новых электростанций принадлежат к этой категории, — Ангрод махнул рукой. — Помимо этого, открытая враждебность Мелтхеймов заставила меня пожелать, чтобы у меня было какое-нибудь оружие в виде козыря в руке, чтобы подавить любые восстания.
— Полагаю, мы можем это организовать. Но что насчёт денег?
Николь помассировал свой подбородок, изучая взглядом собственного сына.
Ангрод достал лист бумаги и протянул его отцу.
— Я всё подсчитал. Мы закроем старые королевские электростанции, которые поддерживают город и заменим их на новые. Старые жгут уголь и они устарели. Мои новые электростанции будут производить энергию гораздо дешевле, как только мы их запустим. Мы можем сохранить прежние цены и финансовую структуру, а потом перераспределить прибыль на мой проект.
— Хмм, — Кэтрин стала изучать документ, явно не убеждённая.
— Я думаю, что это хорошая идея, — присоединилась я, заранее обговорив всё с Ангродом.
Вообще-то, это я была той, кто провёл для него финансовое планирование. Когда он впервые предложил этот план, он намеревался просто приказать людям делать то, что нужно сделать, по сути, поработив их.
— Иметь при себе несколько сюрпризов для ребят из Мелтхеймов и Тулхельмов будет не так уж плохо. Они ведут себя слишком тихо с тех пор, как сбежал Одлеф. Меня это беспокоит.
Я подняла свою ложку из своего грибного супа, чтобы привлечь всеобщее внимание.
— Военная фракция явно что-то планирует. После того, как Одлеф сбежал, всё, что они сделали — это подняли цены на свои материалы. А вот другой беспокоящий меня момент в том, что Сарда и Сэнда пропали из школы.
Прошло уже две недели, с тех пор, как начался новый год обучения в школе, а они так и не появились.
— Я знаю, что они учились за границей, потому что у их семей есть своя база операций в северных регионах. Отзывать их обратно так внезапно сразу же после ссоры с Ангродом — это подозрительно. Школа получила лишь оповещение о том, что они вернулись домой, — я посмотрела на всех по очереди.
— Странно то, что Ирис всё ещё тут. Хотя, она казалась довольно изолированной во время боевых уроков, — добавил своё наблюдение Ангрод.
Наши родители не ответили сразу же, а Николь не спеша доел свой бифштекс, прежде чем ответить.
— Север — это одна большая чёрная дыра. У военной фракции жёсткий контроль над тем регионом. Этого недостаточно для того, чтобы обеспокоить меня, так как я уверен, что армия нам верна, но я понял, к чему вы клоните.
Артур кивнул, а на его лице появилось кислое выражение.
— Есть всякие официальные вещи: гражданские новостные агентства, финансовые перемещения, но эти засранцы как-то умудрились лишить нас нашей неофициальной разведывательной сети. Я даже не уверен в том, пытаются ли они просто заставить нас делать что-то глупое, или они действительно готовят восстание.
Наконец, Николь пожал плечами.
— Наши солдаты всё равно не заняты чем-то полезным на данный момент. Они лишь ждут, чтобы начать действовать в случае чрезвычайной ситуации. Мы и так уже привели в действие план технологического развития, который предложила Целес. По сравнению с этим, отдать Ангроду один объект, где он может спокойно играться — это вряд ли вызовет так уж много проблем.
Остальные родители кивнули, и у Ангрода на лице появилась дьявольская ухмылка.
Я лишь покачала головой и ничего не сказала. Они понятия не имеют, на что способен кто-то вроде Ангрода, если дать ему время и ресурсы. Несколько столетий и он сможет даже бросить вызов богам, несмотря на то, что является смертным.
Воспоминание о синем кристаллическом копье, пронзающем мои внутренности, пролетело у меня в голове, но я изгнала эту мысль.
Когда все закончили есть, появились Роза и её горничные, чтобы унести объедки. Наши родители были людьми занятыми, поэтому они тоже ушли. Как только все разошлись, я повернулась на стуле лицом к Ангроду.
— Чего? — спросил он, глядя на меня с опаской.
— Я просто хочу тебя предупредить, чтобы ты не переборщил, — я поправила прядь волос, не зная, как сказать это, не прозвучав угрожающе. — Я помогла тебе в этот раз, и не хочу потом обнаружить, что моя поддержка была ошибкой. К сожалению, я знаю, на что ты способен.
Несмотря на то, что в первую очередь он был Богом Хаоса, он не просто так был известен как божество знаний и магии.
Он кивнул с серьёзным видом.
— Я действительно планирую лишь только то, что я сказал. Объект с современными технологиями, чтобы противостоять всему, что Мелтхеймы и Тулхельмы могут нам подкинуть.
— Ты же в курсе того факта, что это очень плохо для мира вроде этого, когда в нём случается слишком много инноваций? Это одна из причин, почему мы сражались в нашей собственной битве. А теперь новые технологии расщепляют этот мир. Я надеюсь, что ты не дашь людям слишком много знаний и силы.
Он скрестил руки на груди.
— Присмотрись внимательнее. Они сражаются за территорию, потому что им не хватает технологий для того, чтобы эффективно использовать доступные ресурсы. Теперь, когда у них есть нужные технологии, те, кто получал выгоду от войны, хотят вернуть прежний статус-кво. Что бы мы ни делали, мы не сможем удовлетворить всех. Если ты спросишь меня, то гражданская война против нескольких дворянских жоп будет в десять раз лучше, чем полномасштабная война между двумя странами.
Я кивнула.
— Я тоже не вижу тут какого-либо решения. Вот почему я не пытаюсь тебя остановить, — я пожала плечами. — Я просто хочу, чтобы ты знал, что я не хочу иметь ещё один мир на своей совести.
Он пытливо поднял бровь.
— А это удивительно. Я думал, что ты будешь меня винить за весь тот бардак.
Я стиснула зубы.
— Я не хочу об этом говорить. Прошлое — это прошлое, и споры из-за старых ран ни к чему нас не приведут. Достаточно будет сказать, что я признаю, что ты не единственный, кого нужно винить. Я продолжала подталкивать тебя, и мои собственные подчинённые запустились весь процесс, который я не смогла заметить вовремя.
Явно чувствуя себя неудобно по отношению к этой теме, он пожал плечами и отвёл взгляд.
— Это будет просто моя игровая площадка, так что не сходи с ума. Я прослежу, чтобы ничего опасного оттуда не просочилось. Объект будет иметь все возможные меры безопасности и секретности.
— Я на это надеюсь.
На мгновение, я даже не знала, что делать дальше, но я своё слово уже сказала, поэтому я встала и ушла, чтобы заняться своим собственным проектом.
Есть ещё вещи, которые нужно исследовать, таблетки, которые нужно создать, и шоколад, который нужно довести до совершенства.
Я достала свой короткий список вещей, которые я хочу сделать, прежде чем я стану слишком взрослой, чтобы их пережить. Детство слишком короткое, и девушке нужно обязательно использовать каждую секунду, пока не станет слишком поздно.
***Мир***
***Ангрод***
Сон — это самая лучшая вещь во всей обширной мультивселенной. Лежать в тёплой и удобной постели, ах, как это приятно. Особенно, когда видишь сны о старых добрых временах — если только Сериа не появится.
Моя энциклопедия внезапно стала выскальзывать из моих объятий, и я попытался крепче прижать её к своей груди, не открывая глаз.
Странным образом, и к моему растущему неудовольствию, она продолжила от меня ускользать.
Затем что-то большое зашевелилось на моём одеяле, и я понял, кто может быть виновником. Ворча, я замахал руками, пытаясь прогнать его прочь.
— Уходи, Призрак! Как ты опять пробрался в комнату? Я думал, что Роза заперла тебя в саду.
Рука попала по чему-то мягкому, и я стиснул это.
— Ахн…
Этот звук явно не принадлежал бритвокогтю, и я тут распахнул глаза, растеряв весь сон. Всего за секунду мой уровень адреналина подскочил до ста процентов, когда тёмная фигура человека крепко обняла меня, отчего я сразу подумал о наёмном убийце.
Я попытался закричать, но нападавший прикрыл мне рот нежной рукой.
— Ммхххммн!
— Шшш! А то они нас услышат! — прошептала Целес прямо мне в ухо.
— Фто ты делаеф ф моей фпальне?!
Я начал ёрзать, но она проскользнула под одеяло и обняла меня, словно какая-то анаконда. Благодаря её познаниям о суставах и болевых приёмах, я был полностью обездвижен всего за несколько секунд.
Она потянула за мою энциклопедию, но я крепко держался за неё.
— Я хотела поработать над нашими отношениями, а заодно и взглянуть на планы для твоего объекта, пока я тут, — прошептала она.
— Нет.
Я ещё крепче прижал к груди энциклопедию. Очевидно, Целес ошибочно приняла её за чертежи — которые, конечно же, я спрятал гораздо лучше.
Она уже однажды обыскивала мою комнату, поэтому я решил спрятать важные документы и личные вещи. В отличие от других людейя учусь на своих ошибках.
К сожалению, мои попытки удержать книгу были бесполезными, потому что Целес были физически гораздо сильнее меня.
Захватив свой приз, она открыла её одной рукой, пока держала меня ногами и хвостом.
— Это же обычная книга. Зачем ты спишь с ней?
Да, да, просто смейся надо мной. У других есть любимая плюшевая игрушка, любимая подушка или кто-то другого пола, кого они могут обнять. А у меня есть любимая книга! И я ненавижу подушки! Я просто не могу спать, когда у меня под головой что-то мягкое.
— Не важно.
Она бросила книгу и обняла меня. Когда она перекатилась, мы внезапно оказались завёрнутыми в моё одеяло.
— Что… что ты задумала? — спросил я, пока она устраивалась удобнее и играла с моей ключицей.
Её хвост заёрзал вокруг меня, прижимая нас друг к другу.
— Если ты не поделишься со мной деталями, тогда мы перейдём к пункту номер два и устроим небольшую ночёвку.
— Кажется, ты делаешь всё задом наперёд! — пожаловался я. — Сначала свидание, потом поцелуй, а потом, возможно, постель!
— Ты такой ханжа!
А затем она лизнула меня в щёку, отчего у меня по спине пробежал холодок. Её агрессивное поведение по отношению к созданию отношений напомнило мне об одной леди-суккубе, на которой я был женат давным-давно.
Я попытался оттолкнуть её рукой, когда дверь открылась, и в комнату с усталым видом заглянул Николь.
До ужаса осознавая нашу позицию, которую очень легко можно было неправильно истолковать, мы с Целес застыли.
Николь смотрел на нас две секунды с невозмутимым лицом, после чего пошловато ухмыльнулся и поднёс палец к губам, подавая нам сигнал, чтобы мы вели себя тихо.
Затем он медленно закрыл дверь.
Почему… почему-то… у меня такое ощущение, что меня только что бросили на съедение волкам…
— Наконец-то! — обрадовалась Целес, крепко стиснув меня. — Как минимум один из наших родителей знает, что продолжительные отношения должны пройти через определённые стадии.
— Ты про какие это стадии говоришь?
Я попытался вывернуться, то её хватка была нерушимой — по крайней мере, в физическом плане. Я побоялся использовать магию. Если драка привлечёт внимание Айрес или Кэтрин, то нас ждёт настоящее наказание.
Целес прижалась ко мне, используя меня как человекоподушку.
— Ну, для начала должен быть наш первый невинный поцелуй — через что я уже прошла, кстати.
— Когда?! — спросил я.
— Пока ты спал, очевидно же. И вот мы продолжаем. Следующий шаг — это невинная ночёвка.
Она отмечала пункты, загибая пальцы на одной руке.
— Затем у нас идёт признание, которое, совершенно очевидно, твоя работа. После этого мы пойдём на свидание и, в итоге… — она нарисовала круг у меня на груди. — … Мы перейдём ко всяким пошлостям.
— Пошлостям? Это прозвучало очень похоже на то, как говорила одна моя бывшая супруга.
Я быстро прочистил горло, вспомнив, что я сейчас нахожусь в объятиях специалиста по развитию физического тела, которая может раздавить меня в фарш.
К счастью, Целес не отреагировала слишком бурно.
— Супруга? Ха, ну, полагаю, хоть несколько-то у тебя должно было быть за те множество прожитых жизней. Как её звали?
— Изабель, — ответил я, не уверенный в том, что это вообще безопасная тема для беседы.
Некоторые женщины бывают обидчивыми, если их вторая половинка не принадлежит исключительно им.
Целес перестала рисовать круги и содрогнулась.
— Что случилось?! — спросил я, опасаясь, что только что наступил на мину, как и боялся.
— Я постоянно вижу сны о том, что я — суккуб по имени Изабель, — вздохнула она. — Они… беспокоят меня. И иногда я чувствую себя так, словно я больше Изабель, чем Мирм.
Изабель?! Это невозможно. Должно быть это совпадение. Целес не может быть моей Изабель… если только… Я прищурился и фыркнул, размышляя о смерти Мирм. Сколько же на самом деле прошло времени с момента нашей битвы и до нынешнего дня? Мирм ведь прыгнула прямо в самый эпицентр моего заклинания хаоса, а значит её душа должна была быть сильно повреждена, чтобы восстановиться за разумное количество времени. Должен сказать, что я и сам не ушёл нетронутым, но Мирм должна была бы…
Мои мысли были прерваны Целес.
— Что-то не так?
Я взял её за руку и сжал её, не желая, чтобы она вспоминала то прошлое. Может это всё равно в какой-то момент случится, но без доказательств этого, я точно не хочу волновать Целес. Не сейчас.
— Нет. Всё нормально.
Если только Сериа не сделала что-то. Что если она использовала душу Изабель, чтобы починить душу Мирм? Временное слияние душ может в этом помочь. Это грубый способ, но это возможно. В таком случае, та Целес, с которой я сейчас, по— настоящему не является ни Мирм, ни Изабель, ни Сандрой.
Эта идея продолжала преследовать меня всю оставшуюся ночь, но в моём нынешнем состоянии, я не мог подтвердить её истинность. Если моя нелепая идея окажется верной, то тот факт, что Целес не помнит некоторых вещей, может оказаться даже к лучшему.
Последнее, чего мне сейчас хотелось — это оказаться в результате с женой-шизофреничкой!
В итоге, мне так и не удалось поспать, а Целес смогла вычеркнуть очередной пункт из своего списка.
