В этот день мир перевернулся с ног на голову.
Когда солнце, как и прежде, взошло и сияло высоко в небе.
Когда я, проснувшись, слегка зевнула и протёрла глаза, слушая щебетание птиц за окном.
Когда багряный свет заходящего солнца озарял долгие сумерки.
Обычный и безмятежный для других людей день.
День, который мне никогда не забыть.
***
— Кайто и сегодня не пришёл...
Я погрузилась в ванну и принялась пускать пузыри.
Прошло четыре дня с тех пор как Кайто, таинственный дух, проскользнул в мою комнату. Я была потрясена. Никогда бы не подумала, что повстречаю настоящего духа.
Я вспомнила сказку, которую рассказывала мне мама. У девушки-полуэльфийки была кукла, в которой жил дух света. Они постоянно сталкивались с проблемами, над которыми им приходилось ломать голову, но всегда находили выход из ситуации. И вместе они жили долго и счастливо.
Кончено, это была просто сказка. Я не была полуэльфом, во мне просто текла их кровь. Да и прожить всю жизнь с духом я, честно говоря, не очень-то и хотела. Но пообщаться, и быть может, даже подружиться с ним было бы замечательно.
— ...Наверное, я чересчур увлеклась.
Духи, как правило, капризны и своенравны. Они стесняются показываться на людях, и с лёгкостью могут сколько угодно прятаться от обычного человека. Но мои алые глаза позволяют мне их заметить, ведь по сути они — сгустки магической энергии. Вот почему городские жители не могут их увидеть, пока они сами не решатся появиться перед ними.
— …В следующий раз я попрошу его быть моим другом.
В мире существуют предметы, позволяющие призывать духов, но они очень и очень дороги. Обычному человеку вряд ли суждено даже увидеть духа, не говоря уж о том, чтобы призвать его. У сестрицы Юмис есть такой предмет, но она не может мне его показать, так как это «очень личное».
«Попробую поговорить с ним о чём-нибудь интересном. Правда, у меня не очень-то получается вести долгие беседы...» — подумала я, продолжая булькать.
Я никогда прежде не видела духов и поначалу приняла Кайто за призрака. Но он был осязаем, я могла прикоснуться к нему. Несомненно, он — дух.
— Нужно обязательно придумать какую-нибудь увлекательную тему для разговора.
Я вылезла из ванны, вытерлась, надела ночнушку и принялась протирать полотенцем волосы, пока они не высохли.
Затем я налила в чашку воды из кувшина, взяла её обеими руками и залпом выпила; следом выпила ещё две чашки.
Об этой важной традиции после купания рассказал мне дедушка, живший по соседству в деревне, когда я была маленькой. Вообще-то, надо держать одну руку на бедре, когда пьёшь воду, но матушка отругала меня, увидев, что я так делаю, и мне пришлось держать чашку обеими руками.
И пока моё тело не остыло, я забралась под одеяло. Сестрица Юмис сказала, что до завершения передачи моей магической силы остались считанные дни.
Скоро я попрощаюсь и с этой мягкой кроватью, и с этой комнатой. Мне разрешили забрать мягкие игрушки, которые мне подарили, хотя покидать эти стены было немного грустно. Однако я радовалась, что наконец-то вновь заживу с матушкой и Шелми.
— Ох, а как же Кайто найдёт меня, когда я покину эту комнату?
Я непроизвольно поднялась на кровати.
Я было решила, что можно попросить сестрицу помочь мне, но потом догадалась, что она всё равно не сможет его увидеть, если он сам не захочет перед ней появиться. Тем более, он просил меня никому о нём не рассказывать.
Размышляя, что делать, в конце концов я уснула, так ничего и не придумав.
***
Через несколько дней ко мне пришла сестрица Юмис.
— Шурия, заклинание наконец завершилось! Ты хорошо постаралась, — произнесла она, слегка улыбнувшись.
Я уже знала об этом. Не только потому, что сестрица говорила, что это скоро произойдёт — своими алыми глазами я видела, как вихревые потоки магии в комнате окончательно исчезли. И первая мысль, которая пришла мне в голову: «Мне так и не удалось встретиться с Кайто.»
— ...Значит, теперь я могу покинуть комнату?
— Да, разумеется. Кстати, как раз сегодня я планировала взять выходной. Не хочешь с мной прогуляться?
— ...Прогуляться? С удовольствием.
— Тогда решено. Сори, не могла бы ты всё подготовить?
— Как прикажете, госпожа Юмис. — Поклонившись, Сори покинула комнату.
Я была несказанно рада. Наконец-то я выйду наружу спустя долгое время и, к тому же, проведу это время со своей дорогой сестрицей.
— Сегодня будет замечательный день.
— Непременно. — Сестрица Юмис улыбнулась мне в ответ своей прекрасной улыбкой.
***
Мы с сестрицей вышли в город за покупками. Когда я прибыла сюда в первый раз, у меня не было времени, чтобы посмотреть Эрумию.
— Это поразительно! Я уже видела город, но здесь столько людей и столько магазинов!
— Ха-ха, Эрумия и правда большой город, особенно для тех, кто всю жизнь жил в деревне.
Сестрица Юмис скрыла своё лицо, надев очки и широкую шляпу. На мне тоже была надета шляпа, которая была слишком большой для меня и мешала смотреть по сторонам.
— ...Сестрица, сестрица! Что это?
— Это магический предмет для получения огня. У нас на кухне тоже есть такой.
— А вот это?
— Это одна из настольных игр.
Погода была отличной. Торговцы бойко зазывали проходивших мимо магазинчиков и лавок покупателей. Вокруг было больше народу, чем всех жителей моей деревни вместе взятых.
— Ах…
— Что на этот раз? О, вижу. Тебе понравились эти милые мягкие игрушки.
На одном из лотков среди прочих товаров выстроились в ряд весьма большие плюшевые котики. В одной руке они держали вилку, а в другой — ножик. Одеты они были в нагрудники, испачканные красными, словно от кетчупа, пятнами. Заметив, как я остолбенела при виде их, сестрица хихикнула.
— Тётушка, сколько вы просите вот за эту игрушку?
— Агась, за эту — восемь больших медяков.
— Вот, возьмите. Благодарю. Шурия, это тебе.
— ...Я правда могу её взять?
— Хи-хи. Я её уже купила. И что же, по-твоему, мне с ней делать, если ты её не возьмёшь?
Сестрица Юмис такая хорошая. Мне было приятно получить такую милую игрушку, а от того, что мне её подарила сестрица, я была на седьмом небе от счастья.
Я улыбнулась, крепко сжимая в объятиях плюшевого котика.
— Уже полдень. Давай присядем где-нибудь в парке да перекусим? Сори приготовила нам бутерброды.
— Да, сестрица.
Сестрица Юмис привела меня в чудесный парк. Я уже видела их на картинках в книжке, но в живую увидела такую красоту впервые. В деревне ничего подобного не было.
Мы присели на лавочке и скушали бутерброды, которые положила нам в корзинку Сори. Это не первый раз, когда я кушала с сестрицей, но сегодня мне было особенно приятно и радостно на душе.
***
Перекусив, мы снова стали ходить по всяким магазинчикам да глазеть на товары. Было так увлекательно, что я и не заметила, как пролетело время. На город медленно опустились сумерки.
— Сестрица, вам не наскучило проводить со мной весь день?..
— Что-то не так?
— Нет, я очень рада. Сегодня было так весело. Но меня тревожит, что я испортила ваш выходной, сестрица. Кажется, вы потратили его только на меня.
— Это не так. Я тоже с удовольствием прошлась по магазинам за долгое время. Считай, что мы сегодня отметили успешное завершение трёхлетнего заклинания, и не переживай, — сказала сестрица, ласково улыбнувшись. — Что ж, солнце уже садится. Ну что, пойдём?
— Пойдём? Куда?
— Честно говоря, твоя мама и сестрёнка уже прибыли в Эрумию!
— П-правда?!.
— Ха-ха, я не сказала раньше — хотела сделать тебе сюрприз. Вместе с Сори они готовят торжественный вечер, чтобы отпраздновать ваше долгожданное воссоединение.
«Неужели… Я наконец-то увижусь с матушкой и Шелми!»
Находясь в вынужденном заточении, я не хандрила, потому что меня навещала сестрица Юмис, и каждый месяц получала письма от мамы с Шелми. И всё же я скучала по ним.
Три года, три долгих года.
Я знала, что мне придётся разлучиться с ними на целых три года. Но как же долго они тянулись...
— Ну что же, идём? Все ждут не дождутся тебя в вашем новом доме.
— Конечно!
Мы с сестрицей шли по утопающим в багряных сумерках улицам. Сердце выпрыгивало из груди от мысли, что я вот-вот встречусь с семьёй, которую я так давно не видела. Я еле сдерживалась, чтобы не сорваться и побежать со всех ног.
Однако не имея ни малейшего представления, куда мы идём, я держалась на шаг позади сестрицы Юмис. И поэтому не знала, какие эмоции сейчас отражались на её лице.
