Пэйл: — Что нам делать, Виид? Ущерб городу будет огромным…
Виид и сам прекрасно видел, как черный дракон обрушил на город заклинание, взметнувшее столпы пламени и пыли.
Виид: — Я понимаю, что все это неприятно, но мы должны подождать.
Пэйл: — Если мобилизовать штурмовой отряд, мы сможем остановить заклинание. Или, например, сменить его цель.
Виид: — Мы не должны этого делать.
Пэйл: — Если заклинание достигнет цели, потери будут необратимы.
Виид: — Придерживаемся плана и действуем в полном соответствии с ним. Штурмовой отряд остается наготове. Если мы начнем эту войну с воздушной битвы, наши шансы на победу упадут.
Перед началом боя Виид уже учел все эти обстоятельства. У такого дракона, как Кэйберн, был разнообразнейший арсенал атак, а потому он расширил диапазон переменных до максимума.
«Тем не менее у меня складывается такое ощущение, будто мы начинаем не с той ноги…»
Не хотелось даже представлять себе урон, который должна была нанести конечная магия огня. Ущерб, нанесенный городам, уже павшим от Кэйберна, был намного выше всего, что люди могли увидеть в кинофильмах о стихийных бедствиях.
Но если последние населенные пункты перед нападением Кэйберна становились городами-призраками, то на сей раз все здания были заполнены игроками.
— Абсолютное Солнце!
Так называлась магия, создавшая над Морой искусственное солнце. Воздух вспыхнул, а землю накрыл сильный жар.
Цветущие деревья и зеленая трава превратились в пепел. Ручьи и каналы Моры высохли, оставив берега оголенными, тогда как трущобы вспыхнули, как спички.
— Огонь! Огонь!
— Пожар! Мы должны убираться отсюда!
— Бежим в безопасное бетонное здание!
Все это стало настоящей бедой для игроков, решивших остаться в трущобах. Загоревшиеся дома вынудили их высыпаться на улицу, где они подверглись прямому воздействию тепла и погибли.
Вы подверглись воздействию Абсолютного Солнца.
Вас окутывает обжигающий кожу и удушающий жар.
Вы получаете 1,340 урона от огня в секунду.
С каждой секундой получаемый урон увеличивается.
Редкий новичок мог противостоять даже самому простенькому огненному заклинанию, что и говорить про сильнейшую магию огня.
Кто-то пытался двигаться, прижимаясь к стенам и зданиям, уменьшая тем самым входящий урон, однако даже в этом случае игроки ниже 200-го уровня были просто-напросто обречены.
— Ува-а-а-а-а-а!
— Мое тело горит. Я весь горю!
Огромное количество игроков, находящихся на улице, поджарились до хрустящей корочки.
Жрецы штурмового отряда быстро мобилизовались, но успели спасти лишь нескольких человек.
— Я пытался предотвратить пожар, но не успел вовремя добраться до трущоб. Мне жаль, — принес свои извинения в региональном чате архитектор Паво.
Ему помогали другие игроки и архитекторы, а потому он успел распылить воду и посыпать песком все жизненно важные конструкции.
В случае с трущобами — куда лучше было оставить их для дальнейшего восстановления, а потому он изначально не сильно переживал о них, но дома загорелись так быстро и сильно, что все это превратилось в огромную катастрофу.
— Мы должны уходить.
Ожидалось, что трущобы станут куда более безопасными для игроков, чем большинство других мест. Считалось, что именно они менее привлекательны для черного дракона, чем другие постройки, но под действием сильнейшего магического заклинания, которое наносило урон по области, пострадал весь город.
Охватывая все новые и новые здания, огонь продолжал распространяться. Вскоре полыхало уже около 10% Моры.
К счастью, здания в определенных районах были заранее снесены, чтобы огонь не поглотил весь город разом.
— Люди. Для вас будет честью умереть под моими крыльями, — тем временем взревел Кэйберн и вызвал самый настоящий дождь из обсидиановых копий.
Будто настоящая ковровая бомбардировка, магическое заклинание обрушилось на тех, кто каким-то чудом пережил взошедшее солнце.
Черные копья пронзали крыши домов и административных построек, прибивая игроков к земле или моментально убивая их.
— С-спасите меня!
— Стойте на месте. Мы не должны становиться обузой для других!
Хаос воцарился в каждом уголке Моры без исключения. Игроки побежали к городским вратам, намереваясь убраться прочь из города. Другие же забегали внутрь больших зданий или скатывались в окопы.
В Королевской Дороге гибель человека была обычным делом, однако подавляющее присутствие дракона и непреодолимые магические атаки повергали всех в отчаяние. Люди устали чувствовать себя ничего не значащими букашками и решили принять свою судьбу.
И вот, пока черные копья продолжали превращать город в руины, Пэйл высказал свою озабоченность в общем чате:
Пэйл: — Всем оставаться на своих местах! Еще не время действовать.
Ему хотелось броситься на помощь игрокам, но в то же время он понимал, что главная задача состоит в другом.
Пэйл: — И Оберона держите! Не позволяйте ему покинуть укрытие!
Гном, который всегда заботился о других!
И вот, пока игроки штурмового отряда крепко держали Оберона, погибло еще больше игроков. Здания рушились одно за другим, что в конце концов вынудило членов Гильдии Гермес покинуть свое местоположение. Несмотря на обилие подземных туннелей и траншей, не все могли ими пользоваться.
***
— Черт! Наша позиция — отстой! — выругался Ланселлот, покинув трущобы.
Его подразделение отвечало за подкрепление и засаду, а потому оно спряталось в трущобах немного дальше от всех остальных. Однако пожар вышел из-под контроля, в результате чего они были вытеснены на улицу.
— Двигаемся в безопасную зону. Живее.
Около тысячи игроков из Гильдии Гермес вышли из трущоб и направились в промышленный сектор, но прямиком на пути туда их поймал Кэйберн.
— Я вижу вас. Умрите!
Взмахнув крыльями, дракон тут же полетел в сторону трущоб.
— Он летит к нам! — глядя на Кэйберна, прокричал Ланселлот, — Приготовиться к бою!
Рассредоточившись, игроки вытащили оружие. Основываясь на опыте противостояния различным боссам, они продемонстрировали впечатляющую реакцию, но… против дракона это было бесполезно.
— Гра-а-а-а!! Как вы смеете, людишки, пытаться сопротивляться мне!
— Даже не пытайтесь блокировать его удары. Просто уклоняйтесь от них! — прокричал Ланселлот, подумав совершенно о другом.
Он слишком хорошо знал, что у его подразделения нет шансов.
Гермесовцев кусали, топтали и пинали. Многие из них были отброшены назад — аккурат в горящие трущобы, тогда как других попросту раздавили.
— Ку-гра-а-а-а-а-а-а! — расправив крылья, взревел дракон.
«Черт. Раз такое дело, теперь у нас нет выбора, кроме как нанести ему хоть какой-то урон!»
Отряд Ланселлота перешел в контратаку, начав размахивать своим оружием. Тем не менее каждое движение Кэйберна отправляло на тот свет очередного гермесовца.
А затем к ним пришло личное сообщение от Аркхима.
Аркхим: — Я знаю, что вам тяжело, но вы должны остановиться и отступить на Площадь Ледяного Дракона. Это ближайший объект к вашему текущему местоположению.
Если отряд Ланселлота рассыплется, неизвестно, в каком направлении двинется дракон. В целом, Гильдия Гермес ничуть не беспокоилась о разрушении города, однако на карту была поставлена вся битва.
Ланселлот: — Мы должны заманить дракона на Площадь Ледяного Дракона. Это все, что от нас требуется. Дальше дело за боевыми частями.
Отправив воодушевляющее сообщение своим товарищам, Ланселлот привлек внимание дракона:
— Меч Молнии!
Фу-жу-жух!
Сгенерированная в клинке молния тут же ринулась вперед и ударила в тело дракона. На глянцевой обсидиановой чешуйке появилась легкая царапина.
— Мелкий вредитель оказывает бесполезное сопротивление? — громыхнул Кэйберн.
Из-за высокой Выносливости и сопротивления к магии большая часть урона была поглощена. Тем не менее привлечь внимание дракона Ланселлоту удалось.
— Отлично, он смотрит прямо на нас. Продолжайте атаковать его, но при этом медленно отступайте.
Взяв пример с Ланселлота, остальные члены Гильдии Гермес также активировали свои навыки.
— Щитовая Баррикада!
— Защита Линчевателя!
— Выстрел ветра!
Каждый из игроков использовал свои лучшие навыки. Их атаки, способные убить сотни начинающих игроков, моментально обрушивались на дракона, однако, большинство из них не наносили даже единицы урона.
— Слабые и глупые людишки… Да как вы посмели бросить мне вызов!?
Расправив крылья, Кэйберн двинулся вперед. Земля содрогнулась, и горящие здания принялись рушиться с утроенной скоростью.
Дракон шагал аккурат сквозь заградительный огонь из стрел и лобовых магических атак. Один-единственный шаг этого гигантского существа преодолевал куда большее расстояние, чем человеческий бег.
— Какого черта он такой здоровый!?
— Это какой-то фильм про монстров? Как нам вообще сражаться с драконом такого размера!?
— Это безумие!
Члены Гильдии Гермес в страхе активировали свои навыки. В конце концов, их подразделение находилось в подкреплении, а потому они еще не успели использовать Жаровню Жертвоприношения. Вот почему их оружие и дальние атаки попросту не пробивали толстенную чешую Кэйберна.
— Я убью вас как можно мучительнее, — погнавшись за ними, взревел Кэйберн, хватая одного за другим своей пастью.
— Уф-ф-фу!
Ни щиты, ни дорогостоящие доспехи — ничто не могло выдержать мощь сжимающихся челюстей дракона. Ну а если кому-то удавалось каким-то чудом пережить укус…
Вы получили тяжелое ранение!
По Вашему телу распространяется яд.
Если в течение последующих трех минут яд не будет устранен, Вы погибнете.
Вслед за укусами следовало отравление, что означало практически неизбежную смерть.
Топ! Топ! Хвать! Грумсь!
Картина, как черный дракон уничтожает сильнейших игроков Королевской Дороги, была поистине ужасающей. Однако свидетели данного зрелища не могли как следует удивиться ему, поскольку знали, что следующими вполне могут стать и сами.
— Пошло все к черту!
— Он и так преследует нас, так что используем навыки передвижения!
— Быстрые Ноги!
— Рывок Света!
Ланселлот и другие члены Гильдии Гермес активировали способности, которые должны были помочь им добраться до Площади Ледяного Дракона.
— Умрите. Все, кто противостоит мне, обречены на смерть! — топнув по земле, провозгласил Кэйберн.
В результате этого земля вздыбилась, словно океанские волны.
— Адские Шипы!
Вместе с этим из-под земли появились огромные шипы, пронзившие сразу несколько сотен членов Гильдии Гермес.
Если кому-то могло показаться, что ужас — это сгоревшие дотла постройки и расплавленные доспехи, то теперь стало ясно: истинный ужас — это перекошенные члены Гильдии Гермес, висящие на черных шипах и страдающие от пяти-шести разнообразных проклятий.
— Помогите! Помогите!
— Если вы снимете проклятие… Я смогу продержаться еще секунд двадцать!
Каждую секунду они теряли огромное количество Здоровья, взывая о помощи, но те, кому посчастливилось выжить, были заняты своим собственным спасением.
— Черт, это слишком сильно даже для меня!
Шипы продолжали расти, будто настоящий лес, постепенно лишая их шанса на спасение.
Став целью Кэйберна, отряд Ланселлота таял прямо на глазах.
