Чтобы получить класс Воина Железной Крови, Бадырею пришлось фактически сражаться с яростными ледяными ветрами. Он пересёк ледяные пустоши и противостоял атакам чудовищ при помощи одного лишь своего тела.
Уникальная черта Воинов Железной Крови заключалась в том, что они становились еще сильнее, когда сражались с могущественными врагами в экстремальных условиях.
«Как же я устал…»
Бадырей уже сбился со счета, сколько раз ему хотелось сдаться, но он все равно продолжал идти вперед. Бадырей вспоминал, как Виид шел по пустыне, чтобы стать Воином Солнца. Его прямой конкурент совершил схожий подвиг.
Тело Бадырея мучила сильная боль, будто сотни крыс разом вгрызлись в его плоть, но воинская гордость толкала его вперед, заставляя шаг за шагом продвигаться к цели.
«Я сделаю это. Я справлюсь, даже если это будет стоить мне жизни», — думал он, вспоминая те времена, когда его называли Божественным Воином.
Бадырей должен был закончить начатое и стать Воином Железной Крови. Он чувствовал, что находится на пределе своих возможностей, но где-то в его подсознании все еще оставалась часть силы, которая толкала Бадырея вперед. Только когда на него начали падать огромные снежинки, он почувствовал настоящее отчаяние.
«Я не знаю… Это какое-то безумие…»
Опустив голову, он продолжал идти. На его голове и плечах образовались толстые снежные комья, которые он был не в силах стряхнуть. Поначалу снег доходил ему до лодыжек, но теперь поднялся выше пояса, будто желая подавить его волю.
«Это действительно безумие. Кажется, даже в пустыне было проще, чем здесь».
Острый, как бритва, ветер резал его плоть и пронзал до самих костей. Все, что оставалось Бадырею — так это верить, что приключение Виида в жаркой пустыне было проще.
«Нужно продолжать. Еще хотя бы несколько шагов… Я не могу позволить себе упасть».
Впрочем, какая-то его часть чувствовала облегчение от того, что все это транслировалось в прямом эфире. Если бы не трансляция, Бадырей бы уже давно сдался.
Для Бадырея это было первое задание, не связанное со сражением с монстрами и заставляющее выйти за пределы собственных возможностей.
Стойкость повысилась на 1.
Поскольку это был путь к получению одного из самых стойких классов, время от времени появлялись информационные окошки о повышении характеристик.
«Еще немного…»
Бадырей продолжал продвигаться вперед, вызвав восхищение даже у ведущих телеканалов.
— Вот вам и Бадырей. Типичный игрок никогда бы не смог продвинуться так далеко.
— Вокруг сплошной лед, а единственное, что можно съесть — это снег.
— Он даже не может нормально идти. Божественный Воин Бадырей… Мы всегда видели в нем только экстравагантную натуру, но в душе у него кроется поистине безмерная воля.
Зрители также положительно отзывались о Бадырее, представшем в совершенно новом облике. Они увидели нечто поистине человеческое в том, кто некогда стоял над Гильдией Гермес.
— Удивительно. Я не смог бы повторить даже десяти процентов от того, что он делает.
— Смотрю за его приключением, купаюсь в джакузи в Аквапарке Пухоль и чувствую, что должен убить сегодня хотя бы одного монстра.
— Ничего себе… Топ-игроки Королевской Дороги обладают необычайной решимостью.
— Он идет уже больше суток и теперь еле волочит ноги. Он был ранен или что-то в этом духе?
— Он выглядит совершенно измученным. Замерзли даже его доспехи.
— Посмотрите вперед! Появилось ледяное озеро, а за ним гора!
Зрителей впечатлила настойчивость Бадырея, в результате чего телестанции добились грандиозного успеха — куда большего, чем ожидали перед началом трансляции.
Рейтинги подготовки Моры к войне и приключения Бадырея разделились практически поровну. Утро, день, вечер, сумерки и ночь… Бадырей не останавливался. Он чувствовал, что если остановится, чтобы отдохнуть, то больше не сможет продолжать.
«Виид… Виид… Виид… Виид…»
Если бы не было Виида, он бы уже давно сдался.
И вот, на пятый день своего пути Бадырей, почти бессознательно бредущий вперед, на что-то наткнулся. Он был слишком измотан, чтобы думать о том, как долго и в каком направлении двигался.
Дзынь!
Вы прибыли к месту, где находится Ледяной Меч.
Вы нашли легендарный артефакт, давным-давно потерянный в ледяном океане.
Находясь посреди многовековых льдов и напитавшись их силой, клинок воплотил в себе ауру льда.
Данный меч признает лишь одного хозяина.
— Успешное окончание приключения повысило Вашу Славу на 8,500.
— Все Ваши характеристики повысились на 4.
— Сила Воли увеличилась на 10.
И вот, как только Бадырей схватил Ледяной Меч, его рука, плечо и тело моментально замерзли.
Кхр-р-р-р!
Боль была безмерной, полностью застелившей его разум.
— Убери свои руки, — эхом прокатился по его сознанию голос Ледяного Меча.
Однако даже посреди этой всеобъемлющей боли Бадырей сумел принять верное решение.
«Я не должен отпускать его».
Каждый его шаг вел именно к этому месту. Если бы он отпустил клинок, все его усилия оказались бы напрасными.
Сознание Бадырея угасало, но в его сердце не было ни намека на то, чтобы сдаться. В тот день, когда он проиграл Вииду, его честь была полностью разрушена. И чтобы вернуть себе ее, он был готов на гораздо более сильную боль.
Сколько прошло времени, Бадырей не знал. Внутриигровые часы показывали, что прошла всего минута, но для Бадырея она показалась вечностью. Его тело было полностью покрыто льдом, а сам он был в шаге от полного замерзания. Это было совершенно иное чувство по сравнению с теми временами, когда он зачищал подземелья вместе с членами Гильдии Гермес.
«С этим мечом… я вновь обрету честь».
Чтобы стать самым сильным человеком на Версальском Континенте, он был готов пойти на любые жертвы.
И вот, в конце концов…
— Ледяной Меч признал нового хозяина.
— Ваша Живучесть была полностью восстановлена.
— Эффекты «усталости», «обморожения» и «обледенения» были сняты.
Толстые пласты льда, покрывавшие тело Бадырея, растаяли и обнажили плотные мускулы.
Вы стали Воином Железной Крови.
Вы пережили самые суровые условия и доказали, что обладаете нерушимой силой воли.
Ваше закаленное тело не знает страха.
Отныне Вы обрели способность защищать своих товарищей и приводить их к победе. Вы должны одерживать верх во всех сражениях.
Ваши физические способности увеличились на 20%.
Отныне каждая единица Силы будет добавлять больше Живучести.
Чем сильнее Ваш противник, тем более высоким будет коэффициент.
Теперь Вы сможете куда быстрее преодолевать все статусные эффекты.
Скорость восстановления Здоровья существенно повысилась.
Отныне Сила Воли также повышает и сопротивление к магии.
Ваше присутствие будет повышать действенность боевых эффектов союзников.
Увидев череду информационных окошек, Бадырей облегченно вздохнул. Только сейчас он понял, что его приключение окончено.
***
Когда до нападения Кэйберна на Мору оставалось всего два дня, к северным вратам Моры прибыл Бадырей.
«А здесь все изменилось…»
Он прочитал несколько сообщений о проводимой подготовке от Аркхима, но из-за последних событий был слишком занят, чтобы полноценно все изучить.
С момента его последнего визита в Мору все изменилось. Стены были усилены двойными и даже тройными защитными слоями. Жилые кварталы были снесены, а оставшиеся постройки были надежно заделаны сталью и камнями.
Кроме того, куда ни глянь — можно было увидеть бесчисленные сооружения, похожие на Статую Богини и Башню Света.
— Это же Бадырей!
— Это действительно он! — зааплодировали игроки, едва завидев Бадырея.
Они тоже ждали его возвращения. В конце концов, без Бадырея битва с Кайберном лишилась бы доброй половины зрелищности.
Хоть он и проиграл Вииду, его честь как Божественного Воина никуда не делась.
Некоторые по-прежнему считали, что Бадырей сильнее Виида.
— Добро пожаловать. Я покажу тебе, как сильно изменилась Мора, — улыбнулся вышедший ему навстречу Аркхим.
— Да, здесь все совершенно иначе… Теперь это скорее не город, а крепость.
— Сплоченность северных игроков, а также их опыт в строительстве, достойны похвалы.
На строительство убежищ и защитных стен ушло менее суток. Транспортировка, проектирование и строительство, судя по всему, организовывались совершенно разными людьми, но результат был вполне удовлетворительным.
Налаженная в Море система отлично подходила для беспорядочного, но быстрого строительства.
— Где предполагаемое место боя?
— Логово дракона расположено к югу отсюда, поэтому скорее всего он прилетит именно с юга. Тем не менее будет весьма кстати, если битва начнется на Площади Ледяного Дракона или Виверн. Мы разместили приманку.
— Приманку?
— Первым делом дракон уничтожает самые заметные и самые дорогие строения. Итак, мы создали несколько ловушек.
— Покажи мне их.
Бадырей внимательно осмотрел Площадь Ледяного Дракона и лично убедился в том, что приманка может сработать. Прямиком посреди площади стояла громадная скульптура черного дракона, простиравшаяся на несколько сотен метров.
Она еще не была завершена, но даже сейчас можно было с уверенностью сказать: реалистичность и детализация объекта находятся на высшем уровне. Но самое главное заключалось в другом: дракон выглядел не величественно, а попросту уродливо и… улепетывал от разъярённого гоблина, которых нормальные драконы даже формой жизни как таковой не считали.
— Это… Это наверняка разозлит дракона. А что, если он начнет обстреливать скульптуру магическими заклинаниями или дыхнет на нее?
— Все может быть, но Торговая Компания Манауэ и несколько других коммерческих организаций предложили свою помощь.
— В каком смысле?
— Они планируют сложить на городской площади груды золота.
Если дракон увидит сокровища — он не станет их уничтожать.
Кроме того, золотом планировалось украсить ложные Башни Света, Центры Искусств и Статуи Богини, что запутает дракона и заставит его совершить несколько бессмысленных атак.
— Но самой грандиозной будет эта издевательская скульптура. Дракон непременно захочет ее уничтожить. Если все пойдет по плану, мы воспользуемся случаем и завяжем битву прямо здесь.
— Значит, именно сюда должны будут стянуться все основные войска?
— Да. К счастью, благодаря переговорам мы сохранили командование силами гильдии.
Аркхим попросил, чтобы в случае войны им было предоставлено право сражаться самостоятельно. И Виид удовлетворил данную просьбу.
Да, непосредственное руководство Гильдией Гермес добавило бы ему баллов, но, честно говоря, ему было бы сложно эффективно руководить этими людьми.
В отличие от северных игроков, действующих по тактике человеческих волн, гермесовцы были элитными игроками с впечатляющими боевыми способностями.
Вот почему Виид считал, что Гильдия Гермес должна сражаться с драконом так, как посчитает нужным.
— Ясно. Но я уверен, что как только дракон взлетит в небо, все окажутся в опасности.
— Очень важно предотвратить его бегство, но на этот случай у нас есть ударный отряд грифонов под командованием Мьюля. Эта битва должна стать первой и последней.
