— Уф, уф-ф…
— Давайте, давайте. Осталось ещё немного.
Гномы продолжали толкать тележки по узким и тёмным туннелям шахты. Но даже когда их поприветствовал тёплый солнечный свет, до отдыха было ещё ох как далеко.
— Проходим дальше! Не кучкуемся у выхода!
Под командованием опытных торговцев, запряженные быками телеги начали быстро рассыпаться по горе.
— Как только мы доберёмся до безопасного места, я тебя вкусно накормлю! А сейчас — живее!
— Му-у-у-у!
Операция перешла на финальный этап — к побегу!
Тем временем Виид продолжал бежать внутри пыльной шахты. Чуть позади него пыхтел Оберон, считавший своим долгом обеспечить охрану правителю Империи Арпен.
— Ты так много сделал для меня. Если бы не ты, Оберон, мы бы никогда не справились с этим.
— Ерунда. Я всего лишь внёс небольшой вклад в твой, Виид, план.
Оберон был командиром с выдающейся харизмой, а ещё он был весьма преданным. Даже Виид признал, что именно Оберон выполнил самую важную роль и многим пожертвовал ради успешного ограбления.
«По правде говоря, я не доверял ему».
Даже когда они зашли в туннель, Виид был напряжен и постоянно оглядывался, думая, не собирается ли Оберон ударить его в спину и забрать всё награбленное себе.
«Случаи, когда такие добрые люди, как я, обманываются злодеями, слишком распространены. Я бы не стал так волноваться, но сейчас именно он самый влиятельный игрок, поскольку первым активировал Жаровню Жертвоприношения и отдал ей целую гору уровней… Стал бы он активировать жаровню, чтобы обокрасть меня? Да, это вполне возможно. Вот же грязный гном…», — думал Виид.
По его мнению, Оберон был злодеем, которого в будущем следовало непременно устранить.
«Дело в том, что он воин, атаки которого не слишком сильны… Да, я могу его остановить. В крайнем случае, я воспользуюсь Ваянием Времени и нанесу ответный удар».
Просьба разделить нагрузку сделала Оберона худшим из преступников, заставив Виида быть начеку. Однако теперь, когда они покинули шахту, его подозрительность снизилась до 50%, вернув Оберона в категорию хороших людей.
Впрочем, Виид никогда бы не смог избавиться от своих подозрений в отношении людей, которые хотели прикоснуться к его имуществу.
«Говорят, единственные люди, которым ты можешь доверять, это семья… Но даже это не всегда так. Мошенники совершают своё первое преступление именно в семье».
В этом мире даже слова таких профессионалов, как врачи и юристы, должны подвергаться сомнению, в особенности если это касается сделок с недвижимостью. Рынки подержанных товаров также были чрезвычайно опасными. Даже более опасными, чем подземелья.
— Ещё раз за всё спасибо, Оберон.
— Я сделал совсем немного. Это лишь благодаря тебе Версальский Континент стал мирным местом.
Виид обменивался теплыми комплиментами, даже будучи готовым в любой момент обнажить меч!
Хладнокрыл: — Кайберн прибудет примерно через 10 минут.
— Давай поспешим в Деревню Дебрадо.
— Понял.
Виид планировал эксплуатировать Оберона ещё очень и очень долго. Причём не только в рамках этой операции.
«У него есть потенциал, чтобы стать по-настоящему ценным активом».
Его искусство ведения боя, связи и достижения как лорда были намного лучше, чем у Пэйла. Он был способным, усердным и самоотверженным; другими словами — настоящим талантом.
«Теперь я понимаю, почему бизнесмены так жаждут заполучить талантливых людей. Если то, что я вижу, правда, этого человека можно ещё долго эксплуатировать», — подумал Виид, после чего продолжил льстить Оберону:
— Ха-ха. На самом деле, я долгое время наблюдал за твоими достижениями.
— Мои достижения не составляют даже десятую часть от твоих.
— Я смотрел видео о твоих приключениях с самого момента запуска Королевской Дороги.
— В самом деле?
— Это очень помогло мне в моих собственных приключениях.
Виид и вправду наблюдал за деятельностью Оберона, чтобы проанализировать весь потенциал данной расы. А потенциал у неё был: мало кто мог посоперничать с гномами в ремесле и торговле.
В бою гномы также были грозными противниками, однако существовала веская причина, по которой Виид всё-таки отказался выбирать этот класс.
«Они слишком короткие… А головы — слишком большие».
Проблема телесных пропорций!
Непривлекательная внешность не была проблемой, однако искусство фехтования плохо сочеталось с короткими руками и ногами, а потому в итоге Виид стал человеком.
Тем временем лицо Оберона заметно покраснело.
— Для меня большая честь, что среди всех прочих роликов, ты смотрел именно мои.
— Я три раза посмотрел, как ты зачищаешь Подземелье Малинсы.
— Даже так? В то время мой уровень не был таким высоким.
— Кажется, тогда ты тренировался в метании топоров, не так ли? Я уверен, что этот ролик очень помог начинающим игрокам.
Так, продолжая вести дружескую беседу с Обероном, Виид прибыл в Деревню Дебрадо.
Найд и другие гномы вместе с Жаровней Жертвоприношения уже ждали его у входа.
— Хо! По всей видимости, Кайберн скоро прибудет в логово.
— Да, давайте для начала сдадим задание, — кивнул Виид, после чего отправился вместе с остальными к старейшине.
Старейшина гномов, точивший свой топор и размеренно попивавший пиво, аж подпрыгнул, когда увидел древний артефакт.
— Это и есть Жаровня Жертвоприношения, о которой Вы упоминали.
— Это, это… Да, это она! — утерев слёзы и бережно погладив жаровню, проговорил старейшина.
Дзынь!
— Вы выполнили задание «Секретный план гномов».
Заручившись помощью решительных гномов, Вам удалось вернуть сокровище, некогда украденное у них Кайберном.
Гномы исполнили своё давнее желание, благодаря чему Вам удалось установить с ними поистине глубокую связь.
— Ваша Слава увеличилась на 32,000.
— Пусть она и старовата с виду, но я чувствую, как внутри неё бурлит энергия первозданного пламени. Бесчисленное оружие, изменившее ход истории, родилось именно благодаря этой жаровне, — придя в чувства, добавил старейшина.
— Да, это самый ценный артефакт, который мы нашли в логове дракона, — согласился Виид. Как и подобало каждой захватывающей истории, для пущего эффекта требовалось немного преувеличения! Старейшина гномов заглотил наживку!
— Ещё бы. Даже дракону было тепло с нашей жаровней.
— Вот-вот. Кайберн считал её весьма ценной.
Разговаривая со старейшиной, Виид всё ещё беспокоился о местонахождении Кайберна. К счастью, новости не заставили себя ждать.
Хладнокрыл: — Кайберн вернулся в логово.
До сих пор Виид старался не думать о реакции Кайберна на грабеж.
Хладнокрыл: — Я слышу рёв дракона. Кажется, он говорит что-то вроде: «Да как они посмели украсть мои сокровища…». В общем, он грозится всех нас убить.
Дракон оказался недалеким существом, а потому и его реакция была вполне ожидаемой.
«Что ж, в любом случае вина за кражу лежит не на мне. Даже задание называлось — „Секретный план гномов“. Гномов. Не мой».
Всё, что он сделал, — так это просто выполнил задание!
Впрочем, помимо изъятия Жаровни Жертвоприношения, он вынес из логова огромное количество вещей. Кроме того, он мобилизовал тысячи других игроков и самую настоящую штурмовую группу.
«Нет, ну, а что мне оставалось делать? Уходить из логова, не прихватив с собой даже пары безделушек? Это было бы вредно для моего психического состояния», — кивнул самому себе Виид, в то время как старейшина продолжал вещать:
— Я знал, что этот день в конце концов настанет. Итак, поскольку тебе удалось найти Жаровню Жертвоприношения, ты должен быть вознаграждён.
— Вознаграждён… Чем? — осторожно поинтересовался Виид.
Он заполучил огромное количество сокровищ, но от честно заслуженной награды отказываться не собирался!
— Ты получишь право изучать навыки нашей деревни.
— Навыки?
— Если быть точнее — секретные техники работы с огнём и металлом. Я всему тебя научу. Думаю, десяти дней работы с Жаровней Жертвоприношения должно хватить.
Дзынь!
— Вы получили возможность обучиться секретной технике кузнецов-гномов: «Метод разведения и поддерживания пламени».
Овладение данной техникой увеличит близость с огнём на 30%.
Помимо этого улучшится скорость прогрессирования Вашего Кузнечного Ремесла, а также эффективность магии и шаманизма.
— Вы получили возможность обучиться секретной технике кузнецов-гномов: «Метод плавки железа».
Овладение данной техникой позволит получить ценные знания о сплавах, что окажет недюжинную помощь в производстве специализированных металлов. Также это увеличит ценность выкованных Вами кузнечных изделий.
На данный момент у Виида было Кузнечное Ремесло 3-го высшего уровня, а потому он прекрасно осознавал ценность этого навыка.
«Мало того, что он сам по себе потрясающий, так ещё и позволяет быстрее развивать Кузнечное Ремесло».
Виид ожидал, что будет вознагражден какой-то экипировкой, уже созданной гномами, но теперь ему представился шанс получить нечто большее.
— Мы, гномы, привыкли работать с интенсивным пламенем. Теперь, когда у нас есть жаровня, мы способны противостоять дракону.
— Вы собираетесь противостоять дракону?
— Хм-м… возможно, нам не удастся навсегда обезопасить себя от драконов, но… по крайней мере, мы должны противостоять чему-то вроде Кайберна. Пока он жив, гномы никогда не узнают, что такое свобода.
— Вы правы. Кайберн действительно злой дракон, — поглаживая свою бороду, кивнул Виид.
— Я собираюсь созвать всеобщее собрание гномов, на котором будет объявлено, что жаровня возвращена. Мы позаимствуем её силу и будем сражаться с Кайберном.
— Думаете, вам удастся его победить?
— Я знаю, что это будет трудно, но мы, гномы, должны сделать это. Пожалуйста, отвези жаровню в Деревню Пня, расположенную на Горном Перевале Норна.
— Деревня Пня?
— Это место, где гномы, как правило, собираются для принятия важных решений. Все они будут рады видеть тебя, поскольку именно тебе удалось вернуть сокровище. Я дам тебе карту, поэтому, пожалуйста, возьми жаровню с собой. Возможно, Кайберн попытается преследовать тебя, но мы постараемся отвлечь его. Но, как бы там ни было, обеспечь свою безопасность.
Дзынь!
— «Общее собрание гномов». —
Через десять дней в Деревне Пня должно состояться всеобщее собрание гномов, которое должно будет решить дальнейшую судьбу расы.
Бесчисленное количество гномов будет ждать Вас.
С другой стороны, Кайберн может вычислить следы, ведущие из логова и броситься за Вами, но гномы уже готовы к такой ситуации. Они окончательно разрушат шахту и сотрут все следы, оставленные на перевале.
Сложность: S.
Ограничения: только для гномов.
Внимание, это задание — продолжение цепочки расового задания гномов.
Поскольку на данный момент Вы находитесь в состоянии скульптурной трансформации, Вы можете принять его.
Тем не менее, если Вы отклоните его, отношения с гномами станут враждебными.
— Я доберусь до Деревни Пня несмотря ни на что.
Вы приняли задание.
Вы получили карту местоположения Деревни Пня.
