В крепости Дендера снова была бессонная ночь.
Появление мутантов давало всем возможность подвергнуться нападению, заставляя людей быть настороже. Но после того, как они не спали и не отдыхали два дня и две ночи подряд, даже герои не могли этого вынести.
Однако атаки мутантов не прекратились из-за прихода дневного света. Они совершенно отличались от обычной нежити. Зомби, мутировавшие под действием Т-вируса, совершенно не боялись солнечного света, поэтому войскам в крепости приходилось тушить пожары повсюду, даже на рассвете, уничтожая восставших зомби.
Из-за усталости у всех в крепости Дендера был низкий моральный дух. Более того, по мере того, как число мутантов увеличивалось, небольшое количество патрульных подразделений больше не могло иметь с ними дела. В этих обстоятельствах у Бракаданских войск не было иного выбора, кроме как ослабить оборону и сдать некоторые внешние районы крепости.
Эти внешние улицы превратились в мертвый город, а оставшиеся зомби сеяли хаос в этих местах.
К счастью, в полдень загорелся свет пространственной телепортационной формации. Наконец-то прибыла поддержка из крепости Аглан!
Возглавлял отряд архиепископ Аларих, который находился в крепости Аглан. Поскольку гонец позвал жрецов на помощь, Аларику оставалось только отправиться в путь. Но после того, как он узнал, что в крепости все еще есть некромант вроде Арантира, он, казалось, очень неохотно согласился. Он пришел по приказу фальшивой королевы Изабеллы-во-первых, чтобы уничтожить демона, а во-вторых, он хотел посмотреть, что происходит с падшим ангелом и демоном. Из-за фанатичных мыслей он решил, что Бракаданцы решившие сотрудничать с некромантом, являлись кощунством его веры.
Поэтому, несмотря на то, что гонец неоднократно призывал его, он все еще использовал оправдание сбора войск, чтобы отложить свое прибытие до настоящего момента.
Среди войск, которые привел Аларих, помимо более чем пятисот жрецов, была также группа из двадцати ангелов. Поэтому, когда Астрал и остальные пришли поприветствовать его, хотя они были недовольны задержкой Аларика, они все еще подавляли свой гнев и приветствовали его с улыбками на лицах.
В конце концов, жрецы королевства Эрафия практиковали светлую магию. У них были уникальные взгляды на все виды темных проклятий, чумы и болезней. Астрал и остальные ничего не могли поделать со злой чумой в крепости, поэтому они могли полагаться только на этих жрецов.
Хотя архиепископ Аларих был удивлен плачевным состоянием крепости Дендера, он быстро осознал свою важность. Теперь, будь то Бракаданцы или эльфы, все они должны были полагаться на него и его жрецов, что заставляло Аларика невольно становиться высокомерным. Во время их разговора он продолжал насмехаться над Бракаданами и даже не пощадил эльфийских рейнджеров во главе с Гелу. Астрал и другие давно слышали о его дурном характере. Он был очень раздражающим, когда находился в королевстве Эрафия, и теперь, когда они увидели это своими глазами, они хотели зашить этому парню рот!
Но они могли только терпеть…
— Ладно! — наконец-то удовлетворившись устно и духовно, Аларик махнул рукой. — Принесите зараженных, которых вы поймали. Я очень занят. Мне нужно быстро все уладить, а потом найти этого демона!
Астрал и остальные ничего не возражали и были слишком ленивы, чтобы что-то сказать. Они кивнули и заставили людей принести пойманных зомби.
На площадь медленно въехал ряд тюремных повозок. В клетках находилось более десяти заточенных зомби. Это были живые зараженные, которых они поймали с большим трудом. Большинство из них были гремлинами и учениками магов, а некоторые-нагами и магами. Когда тюремные повозки въехали на площадь, эти зомби учуяли запах живых людей и отчаянно потянулись между клетками. Они кусали всех своими истекающими слюной ртами, но не могли выдавить из себя ни слова, поэтому возбуждались все больше и больше.
Не говоря уже об Астрале и других, даже Аларик был захвачен появлением этих зомби. Сначала он подумал, что это какие-то упыри, но потом понял, что они совсем другие.
— Разве ты не говорил, что там были мутанты? — с любопытством спросил Аларик. — Там нет образца мутанта?
— Нет, мы не можем поймать их живыми! — Астрал покачал головой. — Местность в крепости слишком сложная. Прыгучесть этих мутантов очень выгодна в этой местности, и если мы устроим ловушку, они увидят ее насквозь… Но не волнуйтесь. Это только временно. После выяснения их поведения в движении, мы сможем поймать их в ближайшее время. Теперь, вы должны попытаться решить эти проблемы в первую очередь.
Аларик больше ничего не сказал и сделал знак своим жрецам. Несколько священников прошли вперед и подошли к тюремным повозкам.
Эти священники начали размахивать ожерельями с крестами в руках и петь молитвы. Вскоре несколько лучей света упали с неба и осветили зомби в тюремной повозке. Сцена выглядела великолепно.
— Сейчас они используют очищающее заклинание! — гордо пояснил Аларик. — Если эти парни стали такими из-за проклятия, оно немедленно рассеется.
Астрал не удержался и закатил глаза. Он чувствовал, что Аларик просто делает что-то бесполезное. Они уже подтвердили, что это была чума, и этот парень все еще использовал магию, чтобы рассеять проклятие. Но это не имело значения. В любом случае, эти жрецы обладали большой магической силой, так что им было полезно попытаться найти способ удалить ее.
После того, как они использовали очищающее заклинание, ничего не произошло. Зомби в клетках все еще громко стучали зубами и не были затронуты вообще.
Аларик нахмурился, посмотрел на полуулыбку на лице Астрала и раздраженно сказал:
— Используйте исцеление от болезней, чтобы рассеять ее!
Жрецы повиновались приказу и снова осветили их светом.
Однако результат снова потряс их. Заклинание излечения болезни все еще не действовало против зомби!
Увидев эту сцену, Аларик сразу же почувствовал волнение, и холодный пот выступил у него на лбу. Он взревел:
— Почему это происходит? Увеличьте свою магическую силу и попробуйте еще раз!
Но результат от его крика ничуть не изменился. Аларик больше не мог этого выносить, поэтому он решил сделать это сам.
Надо сказать, что, будучи архиепископом, Аларих обладал гораздо большей магической силой, чем обычные священники. Когда он использовал то же самое заклинание исцеления болезни, эффект был другим. Под сильным святым светом любой мог почувствовать нарастающую силу.
Но чего он не ожидал, так это того, что зомби, окутанный его магией, вдруг закричал во всю глотку. Их плоть начала крошиться и падать с тел. Даже кости у них были одинаковые. Наконец, под светом заклинания они превратились в груду отвратительной гнилой плоти!
— Что такое… что происходит? — Аларик ошеломленно уставился на результат, который он вызвал.
Он чувствовал, что магия излечения болезни подействовала на зомби, но исцеляющего эффекта, которого он ожидал, не произошло. Вместо этого он заставил зомби умереть полностью.
Чего Аларик не знал, так это того, что на самом деле это был полный распад генов зомби!
На самом деле заклинание «излечить болезнь» в основном нацелено на болезни, вызванные внешними патогенными факторами. Он уничтожил вторгающиеся патогенные микроорганизмы в организме, чтобы получить эффект восстановления. Такая чудесная техника действительно была очень полезна при многих нормальных заболеваниях.
Логически говоря, зомби были также болезнью, вызванной вторжением и заражением Т-вирусом. Но проблема заключалась в том, что Т-вирус совершенно отличался от других вирусов. Он соединялся с генами в телах живых существ, вызывая мутации и рекомбинации генов. Когда существа не могли приспособиться к этой внезапной перемене, они часто превращались в ужасающих монстров. Это и стало причиной появления зомби. И поскольку вирус уже полностью слился с генами существ, когда болезнь-лекарство хотела уничтожить вирус, это неизбежно привело бы к полному разрушению генов зомби!
Это было исследование с научной стороны. Магия мистической стороны не обязательно способна глубоко и детально воздействовать на микроскопический мир. Магия Аларика была могущественна, но он не понимал истинной причины этой болезни, и безрассудные действия привели лишь к такому результату.
Поэтому, когда дело доходило до лечения зараженных, священные заклинания жрецов были не очень полезны. Возможно, если бы они поискали слепых провидцев и использовали травяные лекарства, которые они состряпали бы, это было бы более надежно.
Даже Астрал и остальные были ошеломлены таким результатом. Их первоначальное намерение состояло в том, чтобы вылечить своих бывших товарищей священными заклинаниями священников, но если священные заклинания могли только убить зараженных в конце концов, какой смысл просить священников прийти? Было бы лучше, если бы они сделали это сами.
Все герои были мрачны и молчаливы. Даже не поворачивая головы, Аларик чувствовал это. Он подумал об этом и стиснул зубы. Он просто отказался от своей позиции и хотел, чтобы ангелы попробовали!
Но прямо перед глазами Аларика ангел в капюшоне и белой боевой мантии медленно покачал головой.
— Души этих чудовищ давно умерли. Мы не можем даже воскресить их, не говоря уже о том, чтобы спасти…
— Черт возьми! Черт возьми! Почему это происходит? — Аларик не мог не потерять самообладания. — Разве святой свет не всемогущ? Почему мы ничего не можем сделать с этой чумой?
Глядя на то, как Аларик теряет самообладание, Астрал, Гелу и остальные усмехнулись и ничего не сказали. Но ангел, казалось, что-то почувствовал. Он вдруг расправил крылья, взмыл в небо и вонзил в воздух ангельский меч, который держал в руке!
Свист! Меч Ангела пронзил какой-то предмет, и тот медленно появился в воздухе.
Это был демонический глаз!
Хотя демонические глаза, созданные Роем, происходили из системы, они неизбежно несли в себе легкую демоническую ауру, потому что он часто использовал их. Астрал и остальные не могли ощутить эту легкую демоническую ауру. Но ангелы, заклятые враги демонов, были очень чувствительны даже к малейшей демонической ауре, поэтому ангел обнаружил этот невидимый демонический глаз.
Ангел медленно приземлился. Глядя на предмет на мече, который явно имел вид демонического происхождение, Астрал и остальные сразу же стали торжественными.
— Похоже, Арантир был прав. Все это действительно замысел демона. Он даже тайно наблюдает за нами и имеет полное представление о ситуации в крепости…
— Что же нам теперь делать? — спросил Солмир.
Астрал долго размышлял, прежде чем стиснуть зубы и принять решение.
— Мы сдаем крепость! Причина, по которой этот демон не появился, заключается в том, что он боится нашей крепости. Сейчас, только сдав крепость и позволив ему увидеть надежду, он выйдет и сразится с нами… Может быть, только уничтожив его, мы сможем остановить эту чуму!
