Хьюго жил как авантюрист с 15— ти лет. И причиной, по которой он выбрал именно эту дорогу в жизни не смотря на то, что полностью осознавал все сопутствующие ей опасности, заключалась в его заветной мечте — сколотить состояние находя сокровища в древних руинах. В конце концов гнаться за мечтой — это не то чтобы редкость для авантюристов.
В любом случае, он активно работал авантюристом уже почти 8 лет к ряду. И хоть он и был всё ещё 23— летним молодым человеком, его без сомнений можно по праву назвать полноценным опытным авантюристом.
Поэтому, основываясь на всём своём богатом опыте, Хьюго чувствовал что эти 3 индивидуума, которые в данным момент стояли в его поле зрения, были действительно аномальными — особенно этот юный тиран, который был числился у них лидером. Это касается как его аномального для авантюриста поведения, так и его боевых возможностей.
.
Как Хьюго и ожидал, монстры в руинах были куда активнее обычного. Здешние узкие проходы не подходили для сражений, так что большинство авантюристов решило бы уже давно отступить. Естественно Хьюго не преминул посоветовать тирану именно это.
Однако ответом ему было всего одно слово: «Трус.» Кроме того Хьюго ещё и силком назначили проводником. Со вздохом он сказал себе: «Этот парень и вправду тиран.» — хоть это и именно Хьюго был тем, кто придумал ему это прозвище…
.
«И всё же…он силён.» — пробормотал Хьюго вдогонку, глядя на сцену, которую видел уже слишком много раз за последнее время. У ног человека в чёрном лежал окровавленный труп монстра, разделанный на 3 части — с головой, верхней и нижней частями тела отделёнными друг от друга как на разделочной доске.
Он появился здесь несколькими секундами ранее и закончил в таком состоянии как только взглянул на группу. Интересно, успел ли он вообще подумать об атаке? И может оттого, что этот бой не был таким же серьёзным, как против той группы кротов, или же потому что глаза Хьюго попросту привыкли к этому зрелищу, но он начал мало— помалу видеть движения человека в чёрном.
В бою только что тот достал свой меч из ножен, одним мощным движением отрубил монстру голову, вернул клинок в изначальную позицию и наконец разрубил тело противника пополам
Поскольку этот человек убивал монстров с такой лёгкостью, самому Хьюго, который и сам от нехватки боевого опыта не страдал, приходилось просто стоять в стороне без дела. Как впрочем и двум напарникам этого человека в чёрном, которых ранее безжалостно наименовали «носильщиками».
.
И прежде чем Хьюго успел что-либо понять, группа уже прибыла в самую глубокую часть руин, до которой кто-либо вообще добирался по сей день. Обычно любой бы продвигался сюда с величайшей осторожностью, так как в большинстве случаев при встрече с монстром вам придётся либо замереть на месте, либо вообще убегать, но из— за подавляющей силы человека в чёрном все эти стратегии просто вылетели в трубу. …Как-то это немного печально.
.
Как авантюрист, Хьюго хотел бы сказать что это нечестно, что здравый смысл исследования этих руин попросту не работал на этом человеке в чёрном — настолько, что тому вообще не нужна была ни одна из установившихся, обычных тактик.
И пока Хьюго недоумевал по поводу такой ситуации, группа таки ступила на земли глубочайшей части руин, до которой когда-либо доходили авантюристы. И да, это заняло у них всего пару часов.
.
— Дальше этого места ещё никто не заходил. Это последний фронтир.
.
Слова Хьюго эхом разнеслись по просторному округлому помещению около 50— ти метров в диаметре. У стен помещения находилась спиральная дорога — такая же, как и в той куполоподобной комнате у входа в руины.
Но что больше всего привлекало здесь внимание, так это гигантские врата, на которых виднелась какая-то гравировка. Эти плотно запертые врата ещё никто не видел открытыми. Потому что дабы открыть эту дверь нужно было разобраться в механизме этой комнаты. Но это было очень непростой задачей, ибо хоть и была некоторая возможность решить загадку механизма через различные подсказки вроде рисунков, виднеющихся здесь и там — в том числе и на самих вратах — а также некоторых символов, которые похоже были частью языка этой древней цивилизации, прогресс этого предприятия среди исследователей руин по прежнему был чрезвычайно медленным.
Одной из причин было то, что руины Хайбара были обнаружены относительно недавно, но самой большой проблемой были эти древние символы. Никаких нормальных данных по ним не было и их было почти невозможно расшифровать просто используя предположения — даже историки классифицировали эти буквы как «Утерянный язык».
Одной только силы недостаточно чтобы путешествовать по этим руинам, поэтому— то и говорят что исследовать их так сложно.
.
Даже человек в чёрном скорее всего обнаружит себя здесь в тупике.
Хьюго украдкой бросил на него взгляд. Тот просто уставился в некоторую точку со сложенными на груди руками, но что выражало его лицо было неизвестно. И проследовав за его взглядом, Хьюго обнаружил что тот смотрел на одну из тех самых древних надписей.
Поразглядывав их некоторое время, человек вдруг что-то пробормотал:
.
— Мхм, вот как.
— Ты что, можешь это прочитать?!
— Естественно.
— Да ты блин издеваешься!
.
Даже если бы учёные и специалисты со всего чёртового света исследовали бы эти символы, их точность расшифровки была бы чрезвычайно низкой и им пришлось бы использовать незабвенный метод научного тыка и больше половины текста просто угадывать. Так что вполне естественно «слегка» удивиться, если вам вдруг скажут что он может вот так просто и бездумно разобрать что здесь написано.
Если этот человек не врёт, то это значит что он обладает какими-то чрезвычайно важными знаниями, которые могут помочь увидеть всю историю этого мира в новом свете. В будущем за него должно быть передерутся исследовательские учреждения со всего мира. …Нет, возможно это уже происходит.
.
— Кстати, а что там написано?
— «Свет в зените», «Исток звёзд».
— …Мда, даже с переводом я всё равно ни черта не понимаю.
.
Хьюго, которого всё-таки нельзя назвать особо эрудированным, никак не мог уразуметь смысл, скрывающийся за этими письменами древности. У человека в чёрном однако же казалось был ответ — он посмотрел вверх, похоже что-то ища. Вскоре его глаза остановились на определённой точке и он шагнул к спиральной тропе не говоря ни слова. Его два спутника и Хьюго последовали за ним.
Группа поднялась на высоту, эквивалентную где-то 4— му или 5— му этажу. Никаких поручней здесь не было и некоторые места этой спиральной тропы уже давно обвалились, но трое людей в чёрных одеждах продвигались вообще без каких-либо колебаний. Хьюго уже начинал сомневаться способны ли они вообще чувствовать страх.
Он казалось был единственным, у кого возникали проблемы, но в итоге они наконец добрались до одной из множества маленьких комнаток, выстроившихся на этом пути. Однако большинство из комнат в этой области уже были обследованы, так что никаких ценных сокровищ там не было.
В этой комнате стоял подсвечник размером с человека, но то же самое имелось и в каждой из остальных комнаток, так что ничего примечательного в этом не было. Однако человек в чёрном всё же приблизился к нему и зажёг с помощью магии. В результате в комнатке стало светлее…но кроме этого никаких других изменений не было. Но хотя Хьюго ожидал что тот разочаруется таким результатом, человек в чёрном казалось и бровью не повёл, а просто внимательно осматривал основание сего подсвечника и заговорил:
.
— Дай мне факел.
.
Один из его спутников выполнил приказ и достал метровую деревянную палку. Человек в чёрном приложил её к огню на свечках, а затем перенёс пламя от одного объекта на другой.
Затем он покинул комнатку с этим факелом в руке. На этот раз он вошёл в другую комнатку, что находилась немного дальше по спиральному пути, и использовал свой самодельный факел чтобы зажечь светильник уже там. Далее, время от времени сверяясь с древними надписями в разных местах, человек в чёрном всё ходил вверх— вних по дороге и проделывал всё те же действия — снова и снова — запалив в итоге 5 светильников.
И как только он разжёг последний, из— под земли раздался грохот и вскоре за ним последовала дрожь. Всё ещё не в состоянии поверить в то, что только что произошло, Хьюго быстро выбежал из комнатки чтобы проверить состояние врат внизу…и он потерял дар речи.
.
Врата были открыты. Столько авантюристов ломали головы над этой загадкой, было сделано столько проб и ошибок и всё же врата никогда даже не шелохнулись.
Но этот человек быстро разобрался с механизмом врат словно бы ничего такого в этом и не было и просто зашагал вниз по спирали, направляясь к теперь уже открытому проходу. Конечно же Хьюго просто не мог не спросить:
.
— П— постой! Откуда ты знал как отрываются двери?
.
— П— постой! Откуда ты знал как отрываются двери?
— Ну, инструкции были написаны весьма подробно.
— То есть те древние символы.?
.
Похоже никакой загадкой этот механизм никогда и не был…если вы умеете хотя бы читать...... Впрочем даже так, этот человек в чёрном возможно был единственным во всём мире, кто на такое способен.
Кто он вообще такой? Его сила и знания попросту не укладываются в ваш обычный здравый смысл.
Судя по голосу, он всё ещё был молодым парнем, но Хьюго чувствовал что поверит даже если ему скажут что тот был каким-то божественным мудрецом, прожившим 3 сотни лет.
Тем временем, не обращая ни малейшего внимания на чувства бедного Хьюго, человек в чёрном зашагал дальше в неизведанные глубины руин. Пространство за вратами оказалось более широким и куда более искусственным на вид. В то время как в предыдущей комнате пол был неровным — устланным гравием и песком — в этом месте был самый настоящий пол, сделанный из какого-то белого камня. И также как и пол, стены в предыдущем помещении были весьма грубыми — словно бы скалистая поверхность пещеры. Но здесь они были ровными и отделанными всё тем же белым материалом. Более того, на пол пути через это место виднелись массивные колонны, какие-то изысканные скульптуры и сложные произведения искусства.
И что самое важное — это место было просто невообразимо ярким для каких-то захолустных руин. Если присмотреться — и пол, и стены и даже потолок были сделаны из камней света. Но не тех камней, которые были повсюду в этих руинах. У них было белое свечение, не похожее на свет солнца, и его было вполне достаточно чтобы осветить это изначально тёмное место, и тем не менее оно не отдавало никакой излишней яркости, которая бы резала глаза. Скорее уж это был мягкий свет, отдающий весьма тёплым ощущением. Даже если просто взять эту стену и вынести отсюда — лишь с одного этого можно было бы сделать неплохое состояние.
.
Однако же такие мысли даже в голову никому не придут благодаря по настоящему священной атмосфере, что окутывала это место. Если сравнивать, то это место больше всего напоминало величественные храмы из легенд и сказок. Даже сам Хьюго, который никогда не был особо религиозным, не мог даже помыслить об осквернении этого места.
.
Некоторое время единственным звуком здесь было эхо шагов четверых человек, а когда группа прошла немного дальше, даже он затих.
.
«Потрясающе…» — бессознательно пробормотал Хьюго. Он был настолько восхищён, что сам не заметил как проговорил это вслух — его глаза не покидали потолка. Группа из четырёх наконец прибыла в определённое место этого помещения — туда, где возвышался алтарь. Также как и по пути сюда, здесь царила атмосфера, словно бы не принадлежащая этому миру, но самым потрясающим здесь оказался потолок, отделанный бесчисленными огромными кристаллами. Их было несколько сотен и они окружали единственный гигантский кристалл, должно быть метров пяти в диаметре.
И искры, которые были отражением камней света, создавали иллюзию звёзд на ночном небосводе, которые опускались вниз и казалось их можно даже коснуться.
.
Итак, пока Хьюго замер в восхищении от столь великолепного зрелища, человек в чёрном не задерживаясь шагал по этому священному залу, не особо окунаясь в подобные сантименты. И Хьюго, признаться, был более чем шокирован такой дерзостью — это и вправду было довольно ошеломляюще.
И всё же, когда человек предстал перед драгоценным сундуком, воздвигнутым на алтарь словно подношение, он медленно и глубоко…поклонился. Хьюго подумал что это было весьма удивительно.
Эгоистичный и высокомерный — такой образ этого человека уже успел прочно укорениться в голове Хьюго — даже за столько короткое знакомство. Немногим ранее он бы не принял его за человека, которому вообще ведомы манеры.
Человек в чёрном поднял свои руки и положил их на сундук. Но тот не открылся — лишь издал небольшой скрежесчатый звук.
Так что желая взглянуть что там происходит, Хьюго приблизился пока до сундука не было рукой подать — буквально. …По всей видимости чтобы его открыть нужен ключ.
.
— Что ты собираешься делать?
— …Нельзя открыть без ключа? Это применимо только в мире, подчиняющемся системе.
— Хах?
.
Хьюго, честно говоря, не понял ни слова. Однако прежде чем он успел задать вопрос, человек уже начал действовать.
Он достал меч из ножен на поясе и, прежде чем его кто-то успел остановить, отблеск клинка уже достиг сундука. Раздался пронзительный звук, за которым последовал уже звук падения чего-то.
Человек в чёрном просто уничтожил замок — без малейших колебаний. И став сему свидетелем, Хьюго поправил своё замечание что этому парню «были ведомы манеры».
.
«Ну, сейчас важнее…»
.
— Так что там внутри?
.
Авантюристская природа Хьюго заявила о себе.
Но пока он возбуждался по поводу нового сокровища, он вдруг услышал откуда-то странные звуки — словно бы что-то трещало. Поддавшись любопытству, он начал осматриваться, но так и не смог определить откуда они идут. И пока он этим занимался, звуки становились всё громче и громче…и многочисленнее.
Затем всё ещё недоумевающий Хьюго что-то заметил краем глаза. И когда он оглянулся, там оказались крошечные и прозрачные части объекта, искажающие свет комнаты. Более того, их было не просто 2 или 3 — несколько таких объектов уже упали на пол.
Что-то плохое у Хьюго появилось предчувствие. И следуя за этой аномалией, он посмотрел наверх.
Там как раз находилась группа из нескольких сотен кристаллов, по которым бежали бесчисленные трещины…они могли развалиться и упасть в любую секунду.
.
— Эй, это плохо! Быстрее бе- — - —
.
Но он так и не смог закончить своё предложение. Бесчисленные осколки крошащихся кристаллов опали словно дождь. И затем, под прикрытием этих осколков, что-то с рёвом упало с потолка.
Купаясь с сиянии дождя из сверкающих кристаллов, перед ним появился металлический объект в форме сферы около 3— х метров в диаметре. Хоть Хьюго и было интересно что всё это вообще значит, ответ на блюдечке ему преподносить никто не собирался. Однако похоже что эта сфера была спрятана в той группе кристаллов.
.
— Эта штука…что это вообще за…?
.
Хьюго нерешительно приблизился к странному объекту. И пока он волновался что ему стоит предпринять, в сфере произошла перемена.
С громким визгом некоторые части металлической сферы раскрылись и там загорелось 2 красных огня. В дополнение, из него появились 2 острые руки, за которыми последовало 8 ног, выдвинувшихся из нижней части и поднявших это металлическое тело.
Ноги вдруг ловко двинулись и сфера повернулась к Хьюго и остальным — в этой паре огоньков ясно чувствовалась неприкрытая враждебность.
