Они оглянулись в поисках Лифы и тут же её и нашли. Только проблема была в том, что возле неё стоял гигантский дракон, закованный в доспехи изо льда.
Это была гидра.
Может потому что она увидела в ней врага, а может и просто пищу, но факт остаётся фактом — гидра гналась за Лифой. Та же буквально на волос увернулась от атаки гигантского дракона и бросила в ответ несколько пробирок, за чем тут же последовал взрыв.
Но хоть атака и достигла своей цели, особого урона она похоже не нанесла. И учитывая как всё протекало, Лифу ждало лишь поражение.
Когда же она случайно взглянула в сторону Гарольда, тот оказывается просто стоял там со скрещенными на груди руками. Похоже он наблюдал за этой эпической битвой между маленькой девочкой и гигантским чудовищем.
— Ты не собираешься помогать?
— Я никогда не говорил что буду ей помогать драться с гидрой. Пускай сама начнёт. Пока не достигнет своего предела.
— Как холодно.
С точки зрения Эль, вероятность того, что Лифа сама сможет повергнуть гидру, была попросту ничтожной. И вопрос не в том, помогать ли ей вообще, а лишь «когда». А учитывая опасность, в которой находилась Лифа — будет куда лучше вмешаться немедленно.
-......Думаешь что-то подобное загонит её в тупик? Что за бред.
— Что ты имеешь ввиду?
Спросила Эль, услышав бормотание Гарольда, но ответом ей была лишь тишина. Тот внимательно следил за боем Лифы.
Так что Эль сдалась и не стала ничего пока спрашивать, ибо это казалось просто бессмысленным. Вместо этого она перевела всё своё внимание на бой Лифы. Пока что Эль просто приготовился сразу же помочь той в случае необходимости.
Избегая при помощи редких обломков скал когтей и ледяного дыхания гидры, Лифа вновь бросила пробирки. Однако они не взорвались — из них лишь вытекла какая-то прозрачная жидкость, смочив тело зверя.
Лифа повторила это действие несколько раз, а затем бросила одну из пробирок между собой и драконом. И тут, в мгновение ока вокруг распространился белый туман.
Скорее всего это была уловка, предназначавшаяся для ослепления гидры. Это было довольно неплохое решение. Из-за плотного тумана гидра потеряла Лифу и, сбитая с толку, начала бродить вправо-влево.
И не упустив такую возможность, Лифа разорвала немного дистанцию и завершила своё заклинание:
-......А вот и конец..! «Выброс пламени»!
Пламя понеслось к телу гидры и лишь коснувшись его, спровоцировало просто оглушительный взрыв.
И сила этого взрыва никак не вязалась с «Выбросом», который знала Эль. Что за чёрт? Что сделала Лифа?
Пламя взмыло очень высоко. Лифа же — ответственная за всё это — хватала ртом воздух, внимательно при этом глядя на огонь.
Тень дракона лежала на земле. На этот раз она — -—
Однако тень дёрнулась...и начала двигаться. Гидра подняла шею высоко и взревела в небеса.
— Не может... Даже этого не хватило..?
Голос Лифы наполняло отчаяние. Не смотря на то, что здесь она выложилась на полную, этот дракон всё ещё был на ногах.
Это и вправду конец — это был её предел.
Дракон расправил крылья и взлетел. Его вынырнувшее из пламени тело было покрыто ранами — и совсем не лёгкими.
Однако этого всё ещё было недостаточно.
Гидра постепенно поднималась в воздух. И когда Лифа уже подумала что он собрался сбежать, дракон вдруг перевернул своё гигантское тело вниз головой и нырнул в свободное падение.
И даже пока он падал, его крылья несколько раз ещё больше его ускорили.
Естественно, его целью была Лифа, которая никак не могла справиться с такой атакой.
Прямое попадание означало смерть. И даже если её просто зацепит...
И эта атака, которая на сто процентов должна была бы убить Лифу, была вдруг перехвачена с тяжёлым металлическим звуком.
Падающая со значительной скоростью гидра была опрокинута и начала кувыркаться, сравняв с землёй одно из местных скалистых нагромождений.
Конечно же Лифа, и даже Эль, которая была сейчас далеко, были совершенно сбиты с толку. Нет, можно сказать что именно потому что Эль стоял далеко и внимательно следил за разворачивающимися событиями, он и не мог поверить в увиденное.
Тело падающей камнем гидры весило куда больше каких-то "пары тонн". И Гарольд опрокинул ЭТО всего двумя мечами.
Усталость, страх, удивление. От всего этого Лифу вдруг покинули силы и она просто упала на месте.
-......Вот ведь заноза, — пробормотал Гарольд себе под нос.
Но похоже эти слова относились не к Лифе. Если проследить за его взглядом — там виднелась ещё одна гидра, направляющаяся прямиком к ним.
...Возможно тот рёв был зовом для её собратьев.
Если так подумать — ситуация была критичной. И всё же Гарольд не проявлял ни малейшего желания сбежать.
Его правая рука сжимала полуторный меч. Синий рельеф струился по его тяжёлому тёмно-серому клинку, в навершие был вставлен изумрудного цвета кристалл, а его гарда напоминала пылающий огонь.
Что же касается левой руки, то она держала тонкий чёрный клинок. Он хорошо подходил Гарольду, ибо в нём не было никаких бессмысленных украшений, отчего тот выглядел только острее.
С покоящимся на плече полуторником и свободно висящим тёмным клинком, Гарольд держал обе гидры в своём поле зрения — и ту, что с рёвом поднимала своё избитое тело, и ту, что спускалась с небес.
И вскоре они обе уже стояли бок о бок. Они источали устрашающую ауру, от которой появлялась уверенность что вам придётся поставить свою жизнь на кон чтобы только попытаться бросить им вызов.
И к этим-самым драконам обратился Гарольд:
— Впереди вас ждёт лишь смерть. Будьте паиньками и тихо сдохните, не причиняя окружающим беспокойства.
Он обращался к монстрам. Есть вероятность, что они вообще его не поймут.
И всё же гидры были в ярости. Возможно из-за ран, возможно из-за того, что кто-то вторгся на их территорию.
Но эта ярость длилась недолго.
Они почувствовали движение клинка. Они не могли его увидеть, но в следующий же момент они получили наглядное доказательство того, что это «чувство» было верным.
Тело гидры упало наземь с перерубленной шеей. Это было слишком быстро — без малейшего сопротивления.
Словно сломанная ребёнком игрушка.
И пока Гарольд стоял на спине его компаньона, из разрубленной шеи которого теперь толчками вырывалась тёмно-красная кровь, другая гидра выстрелила в него ледяным дыханием.
Фигура Гарольда исчезла в этом потоке, который заморозит любого в мгновение ока. И раздался вопль.
Правый глаз дракона был распотрошён.
Когда это случилось? Думать об этом времени не было. Далее три левых пальца дракона были отрезаны разом.
Не в силах сопротивляться, гидра распахнула свои крылья в попытке хотя бы улететь и даже взлетела на несколько метров, но затем перепонка её крыла была разрезана и зверь вновь рухнул наземь.
И Гарольд не остановился. Он продолжал атаковать снова и снова, справа и слева, оставляя за собой в лучшем случае мелькнувшую на мгновение тень.
Это уже нельзя было назвать боем. Это был зверский акт человека, издевающегося над слабым.
Хоть он и обеспечил себе место, которое позволяло ему просматривать всё поле боя, глаза Эль просто не поспевали за скоростью Гарольда. Гидра получала всё новые и новые раны и была полностью подавленна атаками мечей — скорее всего она уже даже не понимала что есть что.
...Это Гарольд Стокс.
Был ли он просто «Плохим мальчиком»? Был ли он «Убийцей рыцарей»? Был ли он самым молодым гением за всю историю рыцарского ордена?
Его нельзя описать подобными словами.
*Ляп*
Что-то пристало к его щеке...и Эль вдруг очнулся.
Он вытер «это» рукой. «Это» оказалось кровью гидры. ...И эта рука слегка дрожала.
До сих пор Эль видел многих людей, которых называли «сильными». Он слышал множество преувеличенных анекдотов в самых разных уголках света о сильных мужах, свершавших просто невероятные подвиги, превосходящие любые ожидания.
Однако все они были лишь бледной тенью ЕГО — ЕГО силу нельзя ставить в одну категорию с «человеческой». Он был словно стихия, несущая за собой лишь смерть.
В это мгновение Эль был уверен, что одно чувство по отношению к Гарольду они с Лифой разделяли целиком и полностью.
И это был страх.
