— Ты что!? — У остальных, как только они услышали ее, на лицах появилось недоумение.
— На самом деле ничего особенного. — Луна махнула рукой, — мастер Леона была предыдущей возлюбленной дедушки Ли. Она взяла меня по его рекомендации.
— Не надо себя недооценивать. С ее репутацией, — ответил Ворон, улыбаясь, — я сомневаюсь, что она сделает исключение, несмотря на какую-то там рекомендацию. Должно быть, она увидела в тебе что-то такое, что подтолкнуло ее к такому решению.
— Он прав, сестренка! Я так рада за тебя! — Воскликнула Анна, обнимая ее.
Остальные тоже высказали свое отношение об этой удачной встрече. Их реакция вполне объяснима. В конце концов, они говорят об отряде Рубиновых Рыцарей. Основатели этого отряда бесстрашных девушек были объявлены объектами поклонения как для мужчин, так и для женщин. Перед этими дамами, что бы ни делали мужчины, они могли бы сделать лучше. Хотя некоторые из них действительно питают врожденную ненависть к людям, они в конце концов все еще были воинами, сражавшимися под одним знаменем, и то, что они делают, очевидно нужно для общего блага.
Леона Сезиль, нынешний капитан отряда Рубиновых Рыцарей, является одним из самых могущественных рыцарей на сегодняшний день. Когда-то она была личным советником нынешнего короля, а также сопровождала его во время исследований за стенами замка.
Судя по тому, что Ворон помнил о ней, она находится где-то на стадии Золотого Рыцаря или даже на стадии Рыцаря Клятвы, что было довольно поразительно, учитывая ужасное состояние королевства. Он также слышал, что во время одной из их вылазок за пределами стен ей удалось уничтожить логовище среднего размера в одиночку. Ворон не знает насколько все преувеличено, но даже так, это очень впечатляет. Небольшое по размеру логово может вместить по меньшей мере от 100 до 300 животных, в то время как логово среднего размера вмещает по меньшей мере 500-1000 особей. Если слухи правдивы, то это значит, что она убила как минимум 500-1000 зверей в одиночку. Это ошеломляющее количество зверей, уже почти сродни небольшой орде. Единственная причина, по которой Ворон не мог быть так уверен в этих слухах заключается в том, что Леона никогда не подтверждала их, а тем более не обмолвилась и словом об этом событии.
Говорили, что после их возвращения Леона уволилась со своего поста и заменила прежнего капитана отряда Рубиновых Рыцарей. С учетом всего сказанного и сделанного репутация Леоны взлетела вверх подобно восходящему фениксу. Ее дурная слава также является одной из главных причин, почему гильдия Черного Занавеса никогда не осмеливалась безрассудно нападать на королевство, ее существование отлично отрезвляло их от подобных мыслей. Неизвестно, сколько женщин-рыцарей стремились стать ее ученицами, но из-за своей эксцентричности она никогда никого не принимала, независимо от того, сколько времени они стояли на коленях перед ее кабинетом и какие богатства предлагали. В конце концов, она принимала людей только на основе своего суждения, и пока оно еще ни разу не подвело ее.
Имея в виду эти сведения, было ясно, почему все были в ликующем настроении после того, как услышали эту новость. И хотя Ворон никак не мог разобраться в этих слухах, одно он знал наверняка. И это то, что Леона абсолютно ненавидит гильдию Черного Занавеса. Луна была в надежных руках.
— Итак... — Прошептал Марк, — похоже, у нас есть прочная основа для нашего будущего, нам просто нужно убедиться, что мы остаемся осторожными на всем нашем пути. Когда придет время, нас уже будет не остановить.
Остальные торжественно кивнули, это было несколько невероятно, что им удалось так хорошо стартовать. Это очень сильно поможет для достижения их целей в будущем. Ворон также был рад видеть, что хотя он и не был там чтобы поддержать их, они все еще прекрасно справлялись сами независимо от его помощи. Он мог бы сказать, что их рост идет в правильном направлении.
Ворон и его друзья еще немного поговорили, наверстывая упущенное. Как только они закончили, то разошлись в разные стороны. Что же касается Ворона, то он переодевшись немедленно направился к Павильону Святых Пилюль. Из-за недавних событий он был довольно осторожен, когда входил сюда. Он не опасался, что кто-то сможет раскрыть его саботаж, он был достаточно уверен в том, что справится с этим делом. Чего он опасался, так это разоблачения будущих планов Павильона Святых Пилюль. Он хотел скрыть как можно больше информации, чтобы избежать возможных неприятностей. Он абсолютно точно не хочет еще одного случая с Альфредом.
Для этого он тайно наложил мощное заклятие на все здание. Это заклятие работает как тонкий гипноз, который заставит большинство его посетителей потерять интерес к посещению. Наложение этого заклятия здесь также очень поможет Ричарду и Якобу, поскольку они могут не беспокоиться о том, что кто-то потревожит их и полностью сосредоточатся на приготовлении лекарств.
Говоря об этом, это уже второй день, когда он дал им обоим Священное Писание Святого Листа, и, как и ожидалось от Священной Библии алхимиков, это привело к огромному изменению точек зрения этих двоих на алхимию. Священное Писание было простым, но бесконечно глубоким, оно содержало понятные инструкции, но у каждой из них было заумное применение. Как только они начали всецело учиться, они настолько погрузились в алхимию, что забыли о голоде и времени. Они даже были вынуждены установить для себя своего рода напоминание, когда пришло время есть и спать. Они оба понимали, что двух дней изучения недостаточно, чтобы понять хотя бы один процент этого Священного Писания, и все же это время перевело их алхимическое мастерство на совершенно новый уровень.
Ворон молча вошел в комнату для приготовления пилюль, где находились Ричард и Якоб. Эти двое даже не заметили его появления и были полностью поглощены алхимией. Он внимательно оглядел аккуратно расставленные штабелями ящики с бутылочками пилюль. Все они были аккуратно отсортированы по названиям и тщательно проверены перед размещением сюда. По его подсчетам, здесь по меньшей мере от ста до ста пятидесяти пузырьков с таблетками и зельями, и учитывая тот факт, что только двое из них знали, как приготовить эти лекарства, это абсолютно ошеломляющий уровень производства! И это не говоря уже о том, что эти двое едва ли терпят неудачу во время приготовления. Но на взгляд Ворона, этого количества недостаточно, чтобы удовлетворить рынок. Каждая из этих пилюль уже считалась чудодейственным лекарством, и если бы они знали, насколько доступны эти таблетки, то поднялась бы огромная шумиха.
Он даже мог сказать, что некоторые влиятельные лица даже не колеблясь заказали бы у них ошеломляющее количество пилюль и пары сотен на самом деле для этого слишком мало. Конечно, он не стал бы винить их в этом. В конце концов, почти все алхимики, которые раньше работали здесь, уже ушли. Тем не менее, эта проблема должна быть легко решена после начала операции. Видя, что они так заняты Ворон решил оставить их одних и занять пустую комнату для приготовления пилюль.
Раз уж он здесь, то может и помочь. Однако Ворон не собирается готовить ни одну из пилюль, которые они делали. Он планировал сделать другую. Вынув необходимые ингредиенты из своего пространственного кольца, он разложил их на столе перед собой. Обычно, это должно быть время, когда он должен нагревать печь, но он пропустил это, сосредоточившись вместо этого на выполнении подготовительной работы для каждого ингредиента.
Закончив, он на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их, в его зрачках появился странный блеск. Его руки внезапно вспыхнули голубым неземным пламенем. Странный ветер развевал его одежду и заставлял волосы плясать. Словно из ниоткуда, ингредиенты поплыли перед ним, словно подхваченные какой-то странной силой. Они образовали перед ним круг и остались висеть в воздухе. Он прижал обе руки к груди и повернул ладони друг к другу с небольшим промежутком между ними. Пламя в его руках заплясало в этом промежутке и парящие ингредиенты один за другим полетели к огню словно мотыльки, соблазненные огнем. Пламя мерцало, регулируя жар и интенсивность в зависимости от того, насколько нежными были ингредиенты. Эссенции каждого ингредиента были высосаны и очищены с абсолютным совершенством и изяществом, не потратив ни йоты.
Когда приготовление подходило к концу, все эссенции концентрировались между ладонями Ворона. Если присмотреться повнимательнее, то можно было увидеть, что каждая сущность сливается в единую. Каждый раз, когда сущность соединялась, она сияла ослепительным светом. По мере того, как все больше и больше эссенций сливалось и очищалось, свет усиливался настолько, что можно было подумать будто у Ворона между ладонями было солнце. Капли пота выступили на его лице, но этого было недостаточно, чтобы нарушить его концентрацию. Дождавшись подходящего момента, Ворон внезапно закрыл щель между ладонями и сжал их вместе. Свет погас, но когда Ворон раскрыл ладони, оттуда появилась золотая пилюля.
