— Не позволяйте себе умереть, иначе превратитесь в зомби!
— Закройте проход щитами и вылечите этого парня, еще один зомби нам тут не нужен!
Кайт пытался анализировать волны противника, понять, как они действуют и что вообще используют. Чем больше информации он соберет сейчас, тем проще им будет держать оборону потом.
Десять союзников уже мертвы, и большинство из них убиты зомбированными строителями после обстрела лучников противника. Как только сердце живого человека перестает биться, он пробуждается, но уже на стороне противника.
Под крышей в импровизированном форте хранились ценные строительные материалы, которые лучше не оставлять под дождем, тут очень мало места, даже чтобы стоять, а про полноценное сражения и говорить нечего. У них нет целителей, только запас бинтов и снадобий, но и тот уже подходит к концу. Любое существенное ранение — и тебе лучше отправиться в армию противника лично, пока не убили свои же друзья.
— Есть там еще противники?
— Дурак, головы не высовывай, подстрелят!
Как только кто-то показывался в забаррикадированном проходе, в него тут же летело несколько стрел. Закрыть единственный проход наружу за несколько минут без щелей не получилось.
— Ваше Высочество, оборона провалилась, нам нужно уходить и как можно скорее, — Кайт попытался убедить Рейкана, но тот даже не обернулся.
— Всю мою жизнь, с самого рождения меня защищали. Отец и брат отдали свою жизнь, чтобы защитить меня, а теперь моя очередь!
Кайт сразу понял, что все попытки уговорить Рейкана бежать будут провальными. Он только улыбнулся в ответ на слова бывшего принца империи.
— Прячьтесь, Кайт, я буду защищать Вас даже ценой своей жизни.
— Ваше Высочество…
Кайт вытер глаза и посмотрел в потолок. Он не должен позволить этим людям умереть, его задача сохранить им жизни. Он достал свою книгу с магическими заклинаниями и начал выискивать что-то, что способно решить их проблему.
— Что за?..
Кайт почувствовал волнение, магия начала пульсировать даже в окружающей среде. Ее плотность была такой высокой, что можно потрогать рукой, хотя в обычной ситуации это невозможным.
Он залез на один из ящиков с гвоздями и через маленькую щель посмотрел на небо.
— Вайдт?
Сразу после его слов по всей округе разлетелся холодящий душу вой оборотня.
***
Сила удара во время приземления оказалась настолько большой, что в центре форта образовался кратер десяти метров в диаметре. Любой другой давно бы умер.
— Успел ли я к началу «праздника»?
Давно мечтал вот так приземлиться, но тратить кучу магической энергии не хотелось, прыгая в чистом поле, а портить городское имущество во время каких-либо операций себе дороже.
В любом героическом фильме есть герой, который появляется в самый нужный момент и спасает своих друзей. Правда, кажется, я немного опоздал. Если бы я прилетел минут на тридцать раньше, то никто бы не умер, однако в форте уже виднелись трупы зомбированных рабочих.
Главное, чтобы выжили хоть кто-то.
— Ты пришел!
Я услышал голос Кайта. Маг махал мне из-за забаррикадированного прохода в склад. Удивительно, но он должен был уйти. Что за нарушения приказов?
— Вайдт?! Почему ты тут?
Это был Рейкан, даже он остался тут вместе со своими людьми. Понимаю, что они не успеют уйти, я надеялся найти тут пустые склады, и узнать, куда они ушли, но все даже немного хуже, чем могло быть.
— Я пришел на помощь!
Ближе к вечеру к нам прилетел почтовый голубь, и мы вернулись с учителем обратно в Рюн. Айлия пересказала все, что случилось, и мы приняли решения спасать всех, кого сможем.
Учитель предложила телепортировать меня к строящемуся городу, но она не знала точных координат.
«Лучше упасть с неба, чем быть похороненным заживо!» — сказала она и телепортировала меня на пятьсот метров выше уровня моря. Координаты были идеальными, я оказался точно над лагерем, но с высотой переборщили.
Я поглотил магическую силу, которую дала мне учитель, благодаря чему смог спокойно приземлиться, не сломав себе пару костей. Впервые за три месяца я и учитель остались наедине, а потому она принялась меня обучать.
Мне даже удалось выучить новое заклинание. И более того, это была некромантия.
Я ударил кулаком под ногами и сформировал у себя в голове образ сферы похищающей магическую энергию земли. Техника еще свежа и требует большой концентрации.
— Нет жизни, нет силы, нет голоса! — я поднял сферу вверх. — Это мир живых, так прислушайтесь же к моей силе! — я кричал так громко, как только мог.
Сфера взорвалась!
Мой учитель назвала новое заклинание «мясорубкой душ».
Изначально мы планировали уничтожить при помощи этого заклинания часть нежити. Мясорубка душ использовала силу не заклинателя, а окружающей среды, а потому и применять это заклинанием намного проще.
Армия рыцарей-скелетов похожа на беспилотников, подпитываемых магической силой древнего заклинания. И если разрушить концепцию «Заклинание — нежить», армия противников падет раньше, чем успеет навредить хоть кому-то.
Идея мастера сработала, и нежить начала взрываться, словно переполненные шарики с водой.
Однако был только один просчет.
Учитель думала, что одного заклинания будет достаточно, чтобы уничтожить несколько сотен рыцарей-скелетов, но магическая сила, что она мне дала с собой, оказалась куда больше, чем нужно. К тому же, я впитал силу земли прямо тут.
По итогу магическая волна мясорубки душ прокатилась по всей округе, и, как только достигала очередного скелета, тот взрывался, оставляя после себя лишь старые кости, куски доспехов, древнее оружие и прах от ядра.
Благодаря тому, что оборотни могут видеть в темноте, я принялся выискивать противников хоть где-то, но, похоже, вся армия рыцарей-скелетов, что напала на Рейкана и его людей, была уничтожена одним заклинанием.
Целая армия одним заклинанием? Это сильно!
Все же удивительно, как учитель смогла быстро понять проблему и найти решение.
— Что это было?
Рейкан, Барнак, Кайт и другие медленно начали вылазить из своих укрытий, они еще не понимали, что случилось, но догадывались, что рыцарей-скелетов больше нет.
— Что тут проис…
— Врагов больше нет!
— Эй, а разве это не лорд Черный Волк?
— Вроде бы он, а может и нет. Их много!
Рейкан посмотрел на меня и улыбнулся.
— Забаррикадировать все щели, приготовиться к дальнейшей обороне.
— Есть!
— А что делать с убитыми?
— Пока просто вытащите трупы за пределы крепости.
Мужчины схватились за молотки, топоры и отправились ремонтировать форт. Пускай я и уничтожил рыцарей-скелетов вокруг форта, мы не знаем, сколько еще у нас противников, и когда они появиться вновь.
Опять защищать форт — правильное решение. Не думаю, что я смогу использовать это заклинание так часто, что все рыцари-скелеты будут уничтожаться его на подходе.
В конце концов, даже сейчас, при условии, что учитель дала мне силы, я чувствую себя плохо. Нужно больше работать над заклинанием, ведь сейчас оно, по факту, одноразовое.
— Вайдт!
Только раздав все приказы, Рейкан подошел ко мне.
— Главное, что ты в безопасности, это хорошо.
— Да, а тебе вновь пришлось спасать меня, приятель.
Несмотря на все трудности, Рейкан был спокоен. Грубо выражаясь, рабочие под его командованием принялись восстанавливать временный форт, ранее бывший складом для строительных материалов. В ход шло все, что можно использовать в качестве оружие. Тяжелые молоты — для создания ловушек, гвозди вбивались в доски и прикреплялись к стенам, как защита от карабканья.
Только благодаря смелости и отваге Рейкана его людям удалось сохранить такой высокий боевой дух. В такие моменты принц северной империи умеет показывать лидерские качества.
Пока ребята занимались стройкой, я лечил раненых магией.
— Как и ожидалось, Рейкан, ты не только продержался до прихода подкрепления, но и свел ущерб к минимуму.
Но Рейкан на мои хвалебные слова тяжело вздохнул.
— Нет, много людей погибло, я должен был заставить и их сбежать.
— Нет, ваша тактика оказалась верной, — я покачал головой. — Учитель уже исследовала все города, и рыцари-скелеты сейчас везде добрались. Даже если бы вы сбежали, то попали в тыл армии противника и все равно принимали сражения в чистом поле.
— Если все так плохо, то ты прав, мы правильно сделали, что остались тут.
Когда сенаторы решили уничтожить мир при помощи армии рыцарей-скелетов, они явно действовали наверняка. Только благодаря тому, что заклинание запустили задолго до начала строительства этого города, армия рыцарей-скелетов добралась сюда так поздно.
Они идут не только, куда их направили, но и туда, где есть жизнь.
— Все города Миральдии находятся в осаде. Так еще и духовный контроль наложен на города.
— Духовный что?..
— Паркер сказал, что духовный контроль не позволяет людям после смерти отправиться в мир иной, а заставляет их стать частью армии нежити.
— Вот как. Значит это случилось и с моими людьми…
Благо, что не многие успели погибнуть, большая часть людей Рекана выжили.
— Ты ранен или как?
Рейкан только отрицательно покачал головой. Затем уже началась очередь Кайта задавать вопросы.
— Господин Вайдт, а где сейчас Владыка Демонов Гомовира?
— Мой учитель отправился в северные города, чтобы помочь им защититься от скелетов. Там практически нет некромантов, а потому им нужна помощь. Мы пришли так поздно, потому что тайно отправились на изучения западных земель, сейчас подконтрольных демонами…
— Значит в северной части проблема, а что в южной?
— В южной все более спокойно, там оборону держат два лучших некроманта. Благодаря своим знаниями они могут уничтожать рыцарей-скелетов еще на подходе к городам.
Только сейчас Кайт вспомнил, что на юге есть Меренее и Паркер.
Я излечил небольшие раны Кайта, но тот пытался как-то отстраниться, считая, что не нужно попусту тратить магическую энергию.
— После освобождения всех городов нам нужно будет контратаковать.
— Да, но куда мы пойдем?
— Туда, где все началось!
— Шахта Больц…
