Я собирал каждую крупицу информации об этом месте, но кошки неохотно рассказывали свою историю.
— Ну, это наши традиции, да и с людьми мы давно не общаемся по разным причинам, мяу.
Мяу — это хорошо! Когда кошки мяукают в конце предложения, значит, они довольны разговором и отвечают от чистого сердца.
Первый путешественник из Японии в этот мир помог остановить опустынивание земель при помощи учений Инь и Ян, но это не решило проблему окончательно.
Так же оказалось, что он покидал на некоторое время столицу Феруна, чтобы расследовать причину опустынивания земель. Вообще эту работу можно было бы поручить простому разведчику, а не делать самому, но, возможно, мы с ним были похожи, ведь я тоже пытаюсь большую часть работы делать самостоятельно.
Это не та работа, которую должен выполнять правитель целого государства.
— Хотите сказать, что вы были как-то связаны с этим расследованием?
— Можно сказать и так, мяу.
Мой спутник рассказал мне, что сокровище они добыли в самом центре пустыни и после месяцев тяжелых скитаний по горячему песку смогли доставить сюда. Это важный магический механизм, но понять смысл его работы они так и не смогли.
Правда, за многие года те приключения в пустыни почти канули в лету, но дар Ассона продолжал давать им возможность жить прямо около пустыни.
Что касается кражи скота, то кошки много раз отрицали это, так что в скором времени мне пришлось отказаться от идеи вести расследования. Будь они людьми, я все понял по запаху, но они наполовину люди и половину кошки. Способности оборотня тут бесполезны, запах животных не выдает их чувств, он меняется только во время сезона спаривания и никак иначе.
— Как долго нам добираться до сокровища Ассона?
— Следуйте за мной.
Мы шли все дальше, даже не знаю, как далеко это от того места, куда мы прибыли изначально.
— Сокровища господина Ассона находится в этом храме, проходите, мяу!
Огромный храм прямо в центре пустынных земель, вокруг только песок и солнце, благо добраться до храма можно по подземным катакомбам, так что солнце нас не слишком припекло.
Меня впустили в храм, сначала я ожидал увидеть там какую-нибудь мелочь типа религиозной статуи, дарующей им надежду на спасения, но то, что я там увидел, поразило меня до глубины души.
Густой лес прямо в центре храма, несмотря на аномально высокую жару по ту сторону стен. Чем дальше я шел, тем больше поражался увиденному.
Огромная тыква, больше меня в облике оборотня, такой можно питаться несколько месяцев. Рядом с тыквенным полем произрастали баклажаны, да так много, словно это не баклажаны, а бананы. Всего в нескольких метрах яблочный сад — даже в Миральдии они не растут в это время.
Прямо в храме аномалия, в центре пустыни огромный фермерский комплекс.
— Что это?
У меня нет слов, все это казалось иллюзией.
Кошко-человек, сопровождающий меня долгое время, просто отмахивался шапкой от жары.
— Если выбросить тут семена чего-то, оно прорастет через несколько дней. Пшеница, яблоки, овощи, все что хочешь.
Им даже не нужно обслуживать эти угодья, сельскохозяйственный рай.
— Наловить кроликов и птиц, кормить их овощами и зерном из храма. Так мы получаем мясо и более чем достойно живем. Воровать скот у людей — хлопотное занятие.
— Удивительно, это и есть сила сокровища Ассона?
— Правильно, мяу. Вот только земля, где расположено сокровища господина Ассона, пусть благородна к своим обитателям, но жить тут невозможно.
Только сейчас я обратил внимания на храм, он постепенно разрушался. Не из-за отсутствия ухода, просто его уничтожали корни деревьев, а также постоянная влажность.
Если принести такой артефакт в город, он будет разрушен через несколько лет, вот почему рядом с ним трудно жить.
Хотя кошки тут не живут, многие работают в полях. Собирают урожай и отправляют его на мясные фермы, другие же просто отдыхают в тени деревьев. Мы шли все дальше, нас вели к самому сокровищу Ассона.
Похоже, кошки делают все, чтобы сохранить это место в тайне.
Храм, в котором расположен этот удивительный оазис, явно был религиозным объектом и очень старым величественным зданием. Тут много золотых чаш, даже видно, как кошки в кимоно поклонялись кому-то.
— Намьяна, Ассон! Ассон!
— Намьяна, Ассон! Ассон!
Я хотел их расспросить, но они выглядят так занято, что влезать в религиозный обряд я не решился.
Мой провожатый заметил мою заинтересованность в проводимых ритуалах и остановился на несколько секунд.
— Это тайное сокровище господина Ассона, для кошачьего народа он — Бог.
Я только утвердительно кивнул.
— Вот как. Интересно, как много этот человек успел сделать для этого мира.
Я хотел узнать больше, но мы тут же продолжили идти, храм явно больше, чем я думал изначально.
— Лейтенант, мне страшно, давайте уйдем.
— Нет, мы должны узнать, что это за артефакт.
Далеко не все оборотни понимают смысл магии, и все магическое для них таинственное и ужасное.
Нас привели в небольшой зал, где на небольшом стенде стояла большая золотая чаша. Подойдя к ней, я тут же понял, что она делает.
— Это чаша — волшебный инструмент, и она явно работает очень давно, больше тысячи лет.
— Тогда что послужило созданию такого оазиса?
— Хм…
Я усердно начал рассматривать чашу при помощи магической концентрации, но она быстро высосала мою магию.
— Оп! Похоже, эта чаша поглощает магическую силу из всего в округе, но в какой-то момента она просто переполнилась, и магическая сила стала выплескиваться в окружающую среду.
— Типа, она полная?
— Да, вот почему тут так быстро растет урожай, земля просто переполнена магической силой.
Магическая сила все еще плохо изученный аспект. Дело в том, что при помощи способностей волшебника ее можно превратить в кинетическую, химическую, потенциальную энергию! Она может быть как топливом для костра, порохом для оружия, так и питательными веществами для деревьев. Именно так работает волшебная пушка.
Чаша, вероятно, высасывает магию из окружающий земель, что привело к опустыниванию территории. Но для чего был создан этот магический инструмент, для меня остается загадкой.
Я так и не могу понять ее реального предназначения, ведь ее как-то нужно опустошать.
Это как наливать воду в ведро, когда оно полное, вода начинает выливаться из сосуда, а вокруг него образуется лужа. Вот почему в этом храме образовался оазис, но его точно нельзя назвать нормальным.
Когда Ассон и кошколюди принесли его сюда, должно быть, остальные не успели осознать его реальный механизм работы. Он был японцем, а магии в нашем мире нет, вот почему магическая конструкция ему была непонятна.
Эта чаша поглощает силу уже более тысячи лет, а значит, ее нужно починить или деактивировать. Но как это сделать?
Я посмотрел на одного из оборотней.
— Надо вызывать Кайта и Локко, я ничего не смогу сделать с этой чашей.
— А они смогут, Вы уверены, лейтенант?
— Да, они смогут!
— Господин Вайдт, вы точно не сошли с ума?
— Нет, я понимаю, как она работает, но не могу ее отремонтировать.
— Но чаша, высасывающая силу из большого участка земли, это же… попахивает паранойей.
— Это магия, и иногда она преподносит нам большие сюрпризы.
Я отправил двух оборотней обратно в город, они должны рассказать все Фумино и Айлии, а она уже вызовет Кайта и Локко сюда.
Мы вышли из храма и присели в тени. Я смотрел на пустыню, пока мой помощник вытаскивал из сумки контейнер с шариками онигири, которые для меня слепили Фумино и Айлия.
— Вкусные? Я бы тоже попробовал.
— Бери.
— Спасибо!
Он взял онигири и немного откусил, я же сразу проглотил один.
Как же вкусно!
