Я решила заглянуть в магазин моих родителей.
— Лаш, это что, ты?
Моя старшая сестра стояла за прилавком. Сейчас мой дом — это магазин солений. Корнеплоды засаливают при помощи специальной технологии и каменной соли. Это так нравится господину Вайдту, он называет их «ностальгическим вкусом». Но не похоже, чтобы господин Вайдт мог пробовать их у себя на юго-западе. Странно это.
— Лаш! Я думала, что уже никогда тебя не увижу!
Сестра тут же выбежала из-за прилавка и крепко обняла меня, а после начала яростно трепать меня по голове. Если вы можете себе представить самую ужасную сестру на свете, то умножьте это в три раза и получите мою сестру.
— Перестань!
— Ага, щас!
— Что «щас»?
— Мы думали, что ты погибла!
Она наконец-то оторвалась от меня и села на небольшой стульчик.
— Мне пришлось отправиться за горную гряду с господином Вайдтом, чтобы помочь ему там решать вопросы нашего королевства. Ещё я училась магии у повелительницы демонов.
— Ты достигла больших успехов!
Может быть, но… нет, это едва ли средний успех. Глядя на моё лицо, сестра тихо вздохнула и произнесла:
— Не волнуйся ты так. Ты хороший маг, и работаешь на благо страны.
— Да, но я давно не была дома.
Когда моя сестра злилась, то часто ругала меня, но сейчас она вела себя несколько иначе.
— Ой, подожди, там клиент.
Сестра быстро вернулась за стойку, а я зашла за шторку.
— О-о, как много вкусностей…
Я узнала этот голос и тут же вышла из-за шторки.
— Учитель!
Видимо, она проголодалась и решила зайти в ближайший магазин, чтобы прикупить себе что-нибудь к обеду. Владыка Демонов самостоятельно ходит в магазин за покупками…
— Кто?..
Я тут же подошла к ней и низко поклонилась.
— Это мой учитель, Гомовира!
— Этот ребёнок?
Моя сестра вопросительным взглядом смотрела на нас. Учитель и правда удивляет: она выглядит как маленький ребёнок, хотя по факту является взрослой женщиной. Моя сестра всё ещё не могла поверить в это, но оставалась вежливой:
— Здравствуйте, я сестра Лаш, Витика. Тут у нас магазин солений, мы держим его с мужем.
— Приятно познакомиться, Витика, я Гомовира — Владыка Демонов и учитель твоей сестры.
Сестра тоже поклонилась ей.
— Вы Владыка Демонов, и учите мою сестру? Она, наверное, должна Вам кучу денег.
— Нет, Лаш отличный маг-иллюзионист, да и я не беру денег за свои уроки, но учу только самый достойных.
«Самых достойных»! От этого моё сердце забилось чаще.
Сестра продолжала смотреть на меня как-то странно, всё время косясь на учителя.
— Ты не веришь в это?
Тогда она просто пожала плечами и ответила:
— Ну, не то чтобы… Слушай, я просто счастлива, что ты жива! И это главное.
Сказав это, она затем тяжело вздохнула и продолжала:
— Просто тяжело представить, что ты учишься у самого Владыки Демонов, а твой непосредственный начальник — чёрный оборотень. Знаешь, это как-то больше похоже на вранье.
В этот момент в магазине резко стало как-то шумно.
— Дядя, я хочу попробовать что-нибудь из этого магазина!
— Хорошо, только будь осторожен, мы всё же гости.
— Барнак, а это рассол? Хочу его попробовать.
— Ладно, но на всякий случай я должен попробовать первым.
— Интересно, у них есть солёные огурцы? Кайт их так нахваливал…
— Хочу попробовать солёное мясо.
Сколько же от них шума.
Старшую сестру окутала паника, ей ещё не приходилось видеть в собственном магазине такую толпу людей в дорогих одеждах.
— Лаш, что это за парни?
Тут же пришёл её муж, чтобы посмотреть на шум в основном зале.
— Принц империи Роруминдо Рейкан и его племянник Люньер, а также их защитник Барнак.
Моя сестра уронила на пол большую тарелку.
— Что? Это правда?!
— Разумеется это правда. Мы приехали сюда, чтобы стать частью вашего государства.
Рейкан низко поклонился.
— Принц Рейкан… Нет, бывший принц Рейкан, теперь я гость вашего государства.
— О, эм…
— Прощу прошения за столь внезапный визит. Лаш сопровождает нас, но попросила зайти домой, а потом мне рассказали, что тут продаются лучшие соленья в городе.
Моя сестра казалась такой ошарашенной, словно она вот-вот упадёт в обморок от неожиданности. Рейкан производил странные впечатления, как минимум он был с ней милым, несмотря на свой аристократический статус.
В этот момент в магазин вошёл последний из нашей группы.
— Это Кайт, мой коллега по работе и мастер магии, а также правая рука Вайдта. Очень слаб на алкоголь!
— Зачем ты об этом сказала?
Кайт сразу разозлился, но тут же успокоился, чтобы не потерять лицо перед семьёй своей напарницы по работе.
Моя сестра и её муж тут же поприветствовали всех гостей.
— Хорошо Лаш, и что ты сейчас собираешься делать?
Я бы и сама хотела знать ответ на этот вопрос, но я просто ответила:
— Мы помогаем Рейкану построить новый город.
Как именно мои навыки иллюзиониста помогут строить большой город — остаётся загадкой даже для меня. Но приказ Вайдта не обсуждается, и я просто вынуждена помогать.
Кайт достал из кармана платок и протянул его мне.
— У тебя вот тут грязь!
Я быстро вытерла лицо платком и вернула его Кайту. Даже не знаю, как продолжить разговор, чтобы сестра не посчитала меня сумасшедшей.
— Лаш, мы можем купить что-нибудь из маринадов.
— О, да! Мы же тут ещё и за этим. Сестра, у тебя новые клиенты.
Витика тоже опомнилась и тут же начала доставать что-то из маринадов, чтобы новые гости могли продегустировать блюда.
— Вкус этих грибов просто прекрасен. Ты же знаешь, здесь делают отменные соленья.
— Да, я не учёный в этой области, но это куда больше похоже на солёные грибы, чем мы пробовали в империи.
Барнак и Рейкан первыми попробовали солёные грибы моей сестры. Пускай рядом нет хороших столов, а есть приходиться одной вилкой, они вполне довольны.
Пока они пробовали грибы, муж сестры принёс наши знаменитые огурцы.
— Секрет этих огурцов передавался нам от отца. Они укладываются в бочку, заливаются специальным маринадом, а потом укладываются в погреб на долгое время.
Да, мой отец учил и меня, но вместо готовки солений я решила стать магом. Зато теперь моя сестра может быть единоличной владелицей магазина. Пока они пробовали огурцы, Витика позвала меня в соседнюю комнату.
— Прости меня. Теперь я и правду вижу, что ты стала великим человеком. Мы до самого конца не верили, что ты сможешь стать хорошим магом и отучишься в академии без проблем.
— Вы так думали?
— Мама постоянно переживала, что ты где-нибудь скитаешься, а письма присылаешь только чтобы мы не волновались.
Моя сестра вновь обняла меня, а по её щекам потекли слезы.
Жизнь вообще странная штука — сначала мне приказали быть лже-помощницей героя, а потом пытались казнить собственные люди. Вот только господин Вайдт спас меня, а потом отправил в обучение великому магу.
Он не просит за это денег, я просто помогаю ему, но за это получаю ещё и оплату. Какой же он хороший человек. Спасибо Вам за всё, лорд Вайдт!
