Пол, чье зрение было слабым из-за старости, наконец разглядел лицо посетителя.
Однако это лицо было ему несравненно знакомо.
Словно не веря своим глазам, Пол опустил голову и посмотрел на папку на столе, только чтобы увидеть, что фотография на папке выглядела так же, как и юноша перед ним.…
— Ты Чен Чен…»
Пол медленно поднял голову и пробормотал: «Вы явно все еще были в Намибии этим утром. Как ты можешь вдруг появиться здесь? Как это возможно…»
— В этом нет ничего невозможного, мистер Пол.»
Чэнь Чэнь медленно подошел к вращающемуся креслу напротив Пола и сел. — Разве не ты хотел, чтобы я был здесь? Вот и я. И я даже принес тебе подарок.»
При упоминании о подарке лицо Пола потемнело. Он глубоко вздохнул и тихо спросил: — Что ты сделал с моим сыном, Слоан?»
— Будьте уверены, я его не убивал.»
Чен Чен повернул ладони вверх и посмотрел на «Ролекс» на запястье. — Примерно через полчаса вы услышите о нем.
— И все же я хотел дать вашему сыну совет-в будущем ему не следует так много валять дурака. Знаешь, делать все это вредно для почек…»
Услышав эти слова, Пол уставился на предмет в пластиковом пакете, который держал в руке, и сердце его упало.
В то же время другой рукой, лежащей под столом, он осторожно выдвинул ящик, в котором лежал замысловатый полированный пистолет.
— Твои зрачки расширяются.»
Как только Пол собрался взять пистолет, Чэнь Чэнь внезапно заговорил снова: «Не только это, но и твое дыхание стало тяжелее, чем раньше. Боже, ты действительно напряжен. Дай угадаю — ты думаешь взять пистолет в ящике?»
По другую сторону стола замер Пол. Холодный пот струился по его лбу.
Хотя в комнате было приятно тепло из-за камина, Пол почувствовал только озноб по всему телу. Молодой человек напротив него ничего не делал, но почему-то ему показалось, что он столкнулся с чрезвычайно безжалостным зверем.
Казалось, этот человек может взорваться в любую секунду и разорвать его на куски.…
— Каждый должен нести ответственность за свои поступки. Разве не так?»
Чэнь Чэнь постучал себя по голове и слегка усмехнулся. — Поскольку Ассоциация взаимопомощи Als пыталась причинить мне неприятности, я, конечно, должен был отплатить ей тем же. Если вы хотите застрелить меня, то, естественно, вам придется нести соответствующие последствия — два человека однажды попытались сделать то же самое, и они оба погибли.»
Сердце Пола ушло в пятки.
Да, этот молодой человек имел возможность появляться в его кабинете без предупреждения. Спасет ли его теперь пистолет?
Даже сам Пол в это не верил.
— Так чего же ты хочешь?»
Наблюдая за молодым человеком, сидевшим напротив него, Пол подавил поднимавшуюся в нем тревогу. — Я могу наверстать упущенное. Как звучит один миллиард долларов?»
— Вы думаете, что пытаетесь отослать нищего, мистер Пол?»
Чэнь Чэнь наклонился вперед и пристально посмотрел на седовласого старика через стол. — Позвольте предложить альтернативу. Я хочу, чтобы ты была моей собакой, служа мне безоговорочно в течение тридцати лет.»
— Что ты сказал?»
Лицо Пола побелело, в голосе послышалась ярость. — Это невозможно.…»
— Нет ничего невозможного!»
Чен Чен решительно оборвал Пола. — Пол, ты прекрасно знаешь, что твое тело не протянет и трех лет. В таком случае, если вы последуете за мной, я могу даровать вам долгую жизнь.…»
— Голос Чэнь Чэня неожиданно смягчился. — Точно так же, как семьи Александер и Эдвардс, которые достигли молодых тел и обрели десятилетия жизни. Разве не этого ты всегда хотел?»
«…»
Пол вдруг заколебался, услышав эти слова, и, казалось, слегка покачнулся. — Я не предам свою семью, даже если это будет означать смерть.»
«Никто не просит тебя предавать свою семью, — беззаботно сказал Чэнь Чэнь, — и не только это, но и то, что твоя семья может подняться еще выше в моих руках, даже достигнув уровня десяти крупнейших финансовых групп на Североамериканском континенте.»
Пол замолчал.
— И все, что тебе нужно сделать, это быть под моими оковами. Я установлю в тебя чип. После этого я буду контролировать каждый твой аспект, включая твою жизнь.…»
После того, как Чэнь Чэнь закончил свою речь, он не выказал никаких признаков нетерпения. Он просто сидел в кресле напротив, спокойный и невозмутимый, в то время как его правая рука слегка постукивала по столу.
«Тук!»
«Тук!»
«Тук…»
Стук по столу показался Полу стуком собственного сердца.
Через несколько минут на столе Пола неожиданно зазвонил телефон.
«Звон-звон…»
Резкий телефонный звонок заставил Пола подпрыгнуть от испуга. Он рефлекторно взглянул на Чэнь Чэня и уже собирался прервать разговор, когда Чэнь Чэнь жестом показал: «продолжай».
После паузы Пол медленно поднял трубку.
— Господин, мы нашли молодого господина Слоан!»
Как только он принял вызов, в трубке раздался взволнованный голос дворецкого: — Молодой мастер Слоан живет в отеле «Хилтон " рядом с поместьем. Мы нашли его!»
— Что он там делает?»
Пол бросил взгляд на Чен Чена через стол. — Слоан ранен?»
— Молодой мастер Слоан…»
Голос колебался. — Кто-то его оперировал. Мы только что нашли его и собираемся отправить в больницу на обследование.»
— Понял…»
Услышав это, Пол осторожно прикрыл глаза и повесил трубку.
— Вы уже решили?»
Чен Чен сказал, Если ты хочешь защитить свою семью ценой собственной жизни, это бессмысленно. Не забывай, я могу забрать Слоан Блан из здания компании и привезти его сюда, а затем появиться перед тобой в любое время, когда захочу. Точно так же я могу навестить вашего наследника.»
Пока Чэнь Чэнь говорил, он достал документ и бросил его на стол. — А что, если я скажу, что у Слоун еще есть надежда?»
Услышав это, Пол скептически опустил глаза и увидел, что документ представляет собой объяснение различных технологий.
Там было омолаживающее лечение, о котором он мечтал, запретная технология клонирования человека, запрещенная по всей Федерации, даже технология лекарств для лечения болезни Альцгеймера.…
Чем больше он читал, тем больше изумлялся Пол.
Под конец Пол глубоко вздохнул и медленно поднял глаза. «Какую цену я должен заплатить, чтобы получить доступ к этим технологиям?»
— До тех пор, пока ты подчиняешься мне.»
Чэнь Чэнь встал и мягко развел руками. — Ваше превосходительство Поль Блан, я восхищаюсь вашими талантами. Вам с отцом потребовалась целая жизнь, чтобы превратить обычную компанию в финансового гиганта. Хотя однажды ты проявил ко мне неуважение, я все еще готов дать тебе шанс. Пока вы подчиняетесь мне, вы и ваша семья будете развиваться и процветать.
— Конечно, вы тоже можете отказаться!»
— Теперь Чен Чен сменил тон. — После того как ты мне откажешь, я уничтожу всю семью Блан, полностью вычеркнув твою семью из истории Северной Америки. Сколько бы славы ты ни добился раньше, я уничтожу все!»
Когда Чен Чен заговорил, уголки глаз Пола непроизвольно дернулись.
— Чего ты ждешь? Ты так усердно трудился всю свою жизнь — ради чего? За деньги?
Чэнь Чэнь начал со своих вопросов. — Все в порядке, твои деньги все еще принадлежат тебе!
— Для твоей семьи? Ваша семья может стать сильнее, чем когда-либо.
— Ради статуса?
— Ты останешься хозяином семьи Блан. Не только это, но вы также получите более высокий авторитет и даже будете командовать всей Северной Америкой! И все, что тебе нужно сделать, это подчиниться мне!»
После того, как Чен Чен заговорил, Пол внезапно резко вдохнул и медленно закрыл глаза.
Прошло много времени. Когда он снова открыл глаза, в них не было и тени сомнения. Он просто встал, подошел к Чэнь Чэню, а потом:…
Он опустился на колени и поклонился.
