«Красный Мудрец, я пообещала уступить Демонический Феникс, но не могу бросить свой народ», — сходу заявила она.
«Неужели вы передумали?» — прищурился Бай Юйхао.
«Я, правительница, держу слово. Сегодня я отзову все наши войска и передам командование Схоую. Затем я приму предложение о капитуляции от Лун Ао — это позволит избежать втягивания моего народа в войну», — изложила свой план правительница.
Бай Юйхао согласился, что это разумный ход — формально Демонический Феникс капитулирует, а армия тем временем вливается в объединённые силы. Пусть даже Лун Ао потом догадается — будет поздно.
«Но если Лун Ао раскроет ваш замысел, вам будет угрожать опасность», — предостерёг Бай Юйхао.
Схоую встревоженно посмотрела на правительницу — она не могла допустить, чтобы её найденной матери что-то угрожало.
«Если Лун Ао выместит зло лишь на мне, а мой народ избежит войны — это небольшая цена. Не волнуйтесь, Красный Мудрец. Я ай_free_dom надеюсь, что когда-нибудь Демонический Феникс возродится под руководством Схоую», — печально и торжественно произнесла правительница.
«Красный Мудрец, на кону судьба Демонического Феникса. Надеюсь, вы оправдаете надежды правительницы и не подведёте Схоую», — добавила Фен Лань.
«Учительница, неужели и вы…» — расстроилась Схоую, поняв, что Фен Лань тоже собирается идти на поклон к Лун Ао вместе с правительницей.
«Ты уже взрослая. Без меня тебе придётся постоять за себя», — с нежностью сказала Фен Лань.
Схоую не сдержала слёз — возможно, это последняя встреча с Фен Лань.
«Дитя моё, я всегда мучилась угрызениями совести, что ты выросла сиротой. Я так виновата перед тобой… Но больше всего я мечтаю услышать, как ты назовёшь меня матерью», — с горечью проговорила правительница.
Схоую растроганно молчала, не в силах вымолвить это слово. Но слёзы текли по её лицу. Правительница подошла и крепко обняла дочь. Для неё уже было счастьем узнать Схоую и назваться её матерью.
«Ма… мать…» — всё же выдавила Схоую.
Правительница задрожала от нахлынувших чувств. Обе рыдали в объятиях друг друга.
Чтобы дать время собрать армию Демонического Феникса, правительница и Фен Лань решили лично отправиться в Священную Драконью империю принять капитуляцию от Лун Ао — что равносильно было путешествию в логово тигра. Лун Ао непременно поймёт, что его обманули, и разразится яростью. Но правительница и Фен Лань бесстрашно двинулись в путь, оставив Бай Юйхао и Схоую ждать возвращения армии Демонического Феникса. После этого Бай Юйхао должен был увести эти войска к объединённой армии.
Тем временем в штабе на границе Священной Драконьей империи и Империи Лесного Бога Му Цзеляо разрабатывала новую стратегию. Ей удалось полностью остановить наступление трёх армий союзников, что разрушило их планы. Она была уверена, что Бай Юйхао ответит тем же, так что готовила контрмеры.
Единственным достойным соперником для Му Цзеляо был Бай Юйхао. После битвы у Лесного Бога она считала его своим заклятым врагом и прекрасно знала его возможности, так что не собиралась недооценивать его.
«Госпожа Му, правда, что Красный Мудрец женился на волшебнице Схоую из Демонического Феникса?» — полюбопытствовал один из командиров.
«А кто его знает», — равнодушно бросила Му Цзеляо.
«Говорят, у госпожи Му и Красного Мудреца особые отношения…» — ехидно протянул другой командир.
Остальные переглянулись с пониманием — что Му Цзеляо была женщиной Бай Юйхао, уже не секрет.
«Вы слишком бездельничаете», — недовольно бросила Му Цзеляо, быстро остудив их пыл.
Её волновало другое: «Странно, что в такой момент он вдруг решил жениться и устроил шумиху в Демоническом Фениксе. А ведь объединённые войска в опасном положении! Ему бы сидеть в штабе, а он резвится на свадьбе. Это совсем не в его стиле!»
Му Цзеляо лучше других знала, что за объединёнными войсками стоит Бай Юйхао. Так что его вдруг возникшее безразличие к их положению сильно насторожило её.
«Что-то тут нечисто», — заподозрила Му Цзеляо и тут же отдала приказ тщательно следить за всеми передвижениями объединённых войск — чтобы застать Бай Юйхао врасплох, если он замышляет хитрость.
(продолжение следует)ы
