Рядом с замком Страны Ифрита. Монстры и люди отчаянно сражались друг с другом. Монстры имели небольшое преимущество.
«Чтоб их! Им нет конца!»
“А я что могу сделать?”
«Что можешь— то и делай!»
Разница в зоне поражения, обусловленная размером. Разница в возможности нанести смертельный удар. Все это работало против игроков, все больше осложняя их положение.
«Удачи вам! Кусайте как следует! Жуйте не спеша!»
Что же до Мэйпл, являющейся причиной этого бедлама— она стояла позади монстров, возбужденно хлопала в ладошки и подбадривала свою армию.
Впрочем, это было вполне объяснимо. Впереди ползало слишком много монстров, чтобы она могла стрелять по врагам [Богом Машин] или [Древним Оружием], а игроки не могли прорваться к ней, чтобы она смогла их сожрать [Причудливым Гурманом]. [Хищника] и Сиропа вызывать не имело смысла, а [Гидра] превратит поле боя в ядовитое болото, в котором выживет одна лишь Мэйпл.
Поэтому ей оставалось лишь развлекать себя игрой в чирлидершу.
Без разницы, сколько их убивали, напирающие монстры пожирали игроков ряд за рядом, в порядке живой очереди. Как только наметился прорыв, Мэйпл заметила в небе летящего к ней феникса.
«Ми!…….. [Развернуть Все Орудия]! [Начать Атаку]!»
Никто же не будет против, если Мэйпл развлечется стрельбой по тарелочкам? К тому же, атаки монстров не достанут до небесных целей.
Вместе со стрельбой девушки, со всех сторон в небо полетела и магия. Однако, Игнис, управляемый Ми, уверенно маневрировал под заградительным огнем и сокращал дистанцию.
“[Ледяная Стена]!”
“[Кукольный Оплот]!”
«Тц! И вы тоже с ней?!»
После быстрого уклонения, Игнис оказался в зоне поражения, но летящие в него атаки были отбиты защитной стеной. Отряды на земле тоже оказались разделены стеной льда. Ошибиться было невозможно. Вместе с Ми были Хината и Лили.
Ми уверенно пробивалась к Мэйпл. В этой ситуации все решали секунды. Либо Ми сожжет врага, либо враг собьет ее. В ответ, игроки на земле развернули защитные барьеры.
«[Чрезмерная Заморозка]”
«Хината!»
Вместо огня, с феникса сошел вниз густой туман. Многие игроки устанавливали барьеры, чтобы справиться с атакой Ми, поэтому среагировать на Хинату не успели.
Хотя Мэйпл и направила все свои стволы прямо на них, густой ледяной туман успел окутать ее первым.
«[Нильфхейм]……! ”
«Ого?! Чё, чего?!»
После раздавшегося пронзительного звука, тело Мэйпл перестало двигаться. Если присмотреться поближе, то вся местность, окутанная туманом, была покрыта коркой очень прозрачного льда. Игроки и монстры оказались скованы, потеряв возможность шевелиться.
Сверхширокая зона этого замораживающего умения была сопоставима с зоной сверхмощной молниевой атаки Вельвет. Хотя и не было нанесено никакого урона, это полностью остановило марш монстров.
Хината окликнула полностью скованную Мэйпл.
“Мисс Мэйпл, мне жаль. Вам нельзя давать двигаться.
«У-у-у… поверить не могу, что ты смогла сделать такое со мной. М-м-м, Хината, ты такая классная!»
“Благодарю. Я думаю, что мисс Мэйпл ничуть не хуже…”
Хината изящно поклонилась, косясь на присмиревшего монстра рядом с ней. После этих слов, Игнис набрал высоту и улетел в сторону замка.
Игроки, увидев это, не пошли с криком в атаку, а поспешили экстренно эвакуироваться— они не знали, как быстро монстры высвободятся изо льда.
«Мисс Ми. Прошу, поспешите. Хотя я и сделала вид, что полностью владею ситуацией, но… моя [Чрезмерная Заморозка] из той же серии, что и [Перегрузка Накопителя] мисс Вельвет. К тому же, я могу их остановить, но под ледяной коркой им урона не нанести…»
«А все и так отступают. Давайте возьмем с них пример.»
«Да, проблемно, если не нанести им урона в таком состоянии. Однако, для остановки вражеского продвижения этот навык отлично подходит.»
Впрочем, все равно отличный навык. Хотя его и нельзя применять несколько раз подряд, поскольку он лишал игрока возможности применять магию льда на какое-то время. К разряженной Вельвет добавилась еще и растаявшая Хината. Им понадобится хороший отдых, прежде чем они снова придут в форму.
“Благодарю, мисс Лили. Без Вас нам бы не удалось залететь в центр вражеской армии.“
«Это Ми благодари за то, что она так хорошо летает. Я всего лишь поставила стену.»
«Поспешим. Когда-нибудь лед растает, а монстры никуда не делись. Они тут же продолжат грызть наши ряды.»
Девушки кивнули друг другу, после чего отправились в [Замок на Одну Ночь].
…
Спустя какое-то время раздался треск. Лед, созданный Хинатой, разлетелся на осколки, высвободив всю армию из плена.
«Эй! Они выставили против нас своих монстров! Как они могут так безжалостно обращаться с бедными монстрами?! Они же просто кидают их на убой!»
Когда ледяная стена Хинаты раскололась, напротив союзных монстров стояли вражеские. Мэйпл отдала всем приказ на атаку. Под ‘всеми’, конечно же, имелись в виду все монстры, что вышли из ее тьмы.
Теперь сражались монстры с монстрами. Но, поскольку они были стандартными монстрами, то могли лишь незначительно замедлить наступление армии тьмы.
Тем не менее, весело бежать со своей армией в атаку Мэйпл не могла, опасаясь того, что ее тьма поглотит союзных игроков, после чего шаткая репутация Кленового Древа рухнет окончательно. Поэтому девушка уселась, положила голову на ладошки, и принялась с умилением наблюдать за тем, как ослабевших и покорных монстров купали в ее тьме.
Старательно избегая касаться тьмы, к берегу реки подползла Хаку, на голове которой сидели члены Кленового Древа.
«Все! У меня всё хорошо!»
«Фух. Опасно было.»
“Благодаря мастерству Мэйпл, мы смогли пережить ту атаку. Да и враги отступили.”
Узрев [Перерождающую тьму], неизвестное явление катастрофических масштабов, Лили с Уилбертом решили ретироваться. Весьма мудрый выбор.
Это позволило обеим сторонам избежать битвы насмерть.
«Салли тоже отлично справилась!»
«Ага. [Ковчегом] она владеет мастерски.»
Салли смогла скопировать [Ковчег], а благодаря его атаке волной после перемещения, на нем можно было применить [Обращение Лжи], после чего умчать игроков с передовой.
Можно сказать, что высокая Ловкость девушки, как и ее способность бегать по воздуху, сильно помогли в операции по спасению.
«Мы помогали тем, кто оказался в тылу. Как и ожидалось, те, кто не попал в зону [Ковчега], были убиты, но Собрание Святых Клинков по-прежнему является самой большой ударной силой, и они хотят пуститься в погоню.»
«Хорошо! Тогда подождите чуть подольше!»
Враг отступает. Значит, нужно его догонять. Нужно воспользоваться своим преимуществом и закрепить успех.
Игроки продолжали бросать монстров во тьму одного за другим до тех пор, пока Салли решила, что они не могут больше терять время.
Мэйпл поднялась на ноги и начала марш разрушения в сторону вражеского лагеря.
