Здание оказалось куда больше, чем даже дом большой гильдии. В нем могла свободно расположиться огромная толпа игроков, жаждущих взять какое-нибудь задание.
«Я пришла вас побеспокоить!»
Мэйпл распахнула дверь, произнеся не вполне стандартную фразу приветствия. Внутри, как и ожидалось, было весьма просторно. Повсюду стояли доски объявлений и стойки приема, за которыми стояли НИПы.
Были также и стулья со столами, чтобы можно было перекусить в приятной кампании, неспешно обсуждая грядущие дела, В глубине здания, на черной доске, было написано меню блюд и напитков на сегодня.
Были и лестницы, ведущие на второй и третий этажи. Вообще, это здание напоминало гигантский дом гильдии для всех игроков.
«Ох! Тут так просторно!»
“Похоже, тут есть довольно много магазинов, которые я посещаю. Нужно здесь побродить.”
“Чуть позже я проверю наличие новых товаров.”
«Дело говоришь. На новом слое должны появиться и новые предметы в продаже.»
«Интересно, какие тут задания…»
Чтобы игроки не толпились, задания можно было брать как с досок, так и у НИПов за стойками. Мэйпл тут же решила проверить список доступны заданий.
Если подойти к доске, перед игроком появлялась синяя панель с названиями заданий. Чтобы узнать о задании побольше, нужно было выбрать понравившееся название.
“Ой, как их много!”
“В таком случае, каждый сможет выбрать себе задание по силам.
“По сюжету написано, что нужно взять здесь задание, но не сказано, какое. Думаю, тогда без разницы, что брать, верно?”
«Ага. Поэтому тут их так много.»
«Возможно, нам стоит взять задания раздельно, чтобы проверить, изменится ли что-то после их выполнения. А еще ведь есть и соседняя страна.»
«Тогда давайте возьмем что-нибудь прямо сейчас!»
«Что же нам подойдет…»
«Что такое? Сестра, что-то случилось?»
Немного покопавшись в меню, они приняли подходящие им задания.
«Тогда давайте выполнять задания до тех пор, пока что-нибудь изменится!»
«Дайте знать, если какое-то окажется достаточно легким для других.»
“Ладно, давайте постараемся!”
И они разошлись по местам, отмеченным их новыми заданиями.
…
Мэйпл и Салли, взявшие одно и то же задание, прибыли на высокую гору, недалеко от города. Поверхность горы имела весьма крутой уклон, большая часть деревьев на котором была срублена. Повсюду, наплевав на гравитацию, текли ручьи и парили куски льда.
Местом их назначения была шахта, из которой регулярно выходили НИПы, вытаскивая из ее глубин искрящиеся кристаллы.
“Похоже, количество неигровых персонажей является отличительной особенностью этого слоя.”
“Ага! До сих пор, за пределами городов были только игроки!”
И такие места были по всему королевству. Пока НИПы деловито работали, девушки заметили знак прогресса задания над одним мускулистым и потным мужиком.
«Это… его нам нужно спрашивать?»
«Давай уже, а?»
Когда они приблизились, бугай повернулся к ним и радостно затараторил.
«О! Так это вы приняли мой запрос! Я спасен. Сюда.»
И он начал подниматься по склону. Пройдя небольшое расстояние, он остановился и поднял голову, указав на несколько туннелей.
«Там завелись монстры. Их там развелось настолько много, что работать стало невозможно. Вы же уверены в своих силах, верно? Тогда я хочу, чтобы вы с ними что-нибудь сделали.»
«Ага!»
«Они могут творить разное при помощи холода, так что осторожнее.»
«Поняла!»
После бодрого ответа Мэйпл, здоровяк вернулся на прежнее место. Похоже, НИПов рядом не было, и об их существовании теперь напоминал лишь глухой звук ударов о камень, эхом доносящийся снизу.
«Как-то уж слишком они неудобно расположены, как же туда добраться?»
«Как насчет того, чтобы подняться на Сиропе?»
«Ага, давай.»
Мэйпл призвала Сиропа, увеличила, а затем боком подогнала к одному из тоннелей.
«Спасибо, Сироп!»
Мэйпл вернула черепаху в кольцо, и подруги начали спуск. К сожалению, тоннель был недостаточно велик, чтобы взять увеличенного Сиропа с собой.
«Это же не подземелье, да?»
“Да.
Подмостки были в плохом состоянии, да и шли подруги бок о бок, поэтому боевой стиль Салли не мог быть использован здесь на полную мощь.
«Оставь их на меня!»
«Ладно. Я и так хотела об этом попросить.»
«Вперед!»
Это задание было простым уничтожением монстров. Всего-то и нужно было уничтожить определенное их число.
“[Преданная Любовь], [Развернуть Стволы]!”
Направив стволы вглубь, Мэйпл продвигалась дальше.
Они прошли уже какое-то время, а монстры всё не появлялись.
«Пока что никаких неприятностей.»
“Ага, я гляжу в оба-а-а…!»
“Мэйпл?!”
Мэйпл, что шла впереди, внезапно споткнулась и шлепнулась. Орудия, как и ожидалось, не пострадали, но девушки принялись с интересом изучать причину падения Мэйпл.
«…Когда глядишь в оба, нужно смотреть не только вперед, но и под ноги.»
«…? Ах! Пол замерз!»
Пол был очень скользким и гладким на ощупь, и отражал направленный на него свет. Они словно попали на каток.
«Если свалишься в бою, монстры тебя точно достанут, так что давай отсюда аккуратно выбираться.»
«Ага! Я так удивилась… Я уж думала, что на меня со спины напали.»
И вот, поддерживая друг дружку, девушки осторожно продолжили свой путь.
