Возможно, из-за того, что девушки бродили по лабиринту не вслепую, а ориентируясь на изменение состояния Мэйпл, изменились попадающиеся им монстры. Теперь не было всяких желеобразных зверей, зато появились каменные и металлические големы.
Это были ловкие монстры, легко перемещающиеся под водой, и точно бьющие в цель физическими и магическими атаками. Но у них не было отражения атак, поэтому при встрече с Мэйпл все они превращались в решето.
“‘Начать Атаку’!”
“Выходит, такой шквал пуль даже для них перебор, а…?”
“Коридор прямой, течений нет, так что попасть по ним проще простого!”
Пулевая завеса накрыла големов и превратила их в свет.
Поскольку пули Мэйпл наносили фиксированный урон, с каждым слоем убивать противников ей становилось все труднее и труднее. Но даже так, здесь присутствовали лишь несколько монстров, способных выдержать ее обстрел.
Монстры, с которыми они сейчас бились, слабаками не были, но в то же время не представляли совершенно никакой угрозы, так что введение особых мер не требовалось.
“Хорошо! Мы быстро дойдем до конца, если будем продвигаться таким темпом!”
“…Обычно, это было бы сражением в незнакомой подводной среде, против врагов, обладающих широким спектром атак… но с тобой, Мэйпл… А поскольку это место связано с храмом, можно предположить, что тот куб и был главным боссом. Все же, не все игровые события завершаются после победы над боссом.”
“Понятно~”
Девушки медленно поднимались в гору. Конечно, они не могли видеть то, где они сейчас находятся, но чувствовали, что забираются все выше.
…
В конце их длинного пути, полного расстрелов, Мэйпл и Салли вышли на вершину горной гряды. Они остановились, чтобы оглядеться.
Если смотреть с расстояния, визуальные эффекты окутывающих гор течений не дадут рассмотреть, что находится внутри. Внутри же не было ничего необычного, разве что место, в котором они оказались, было большим и плоским, словно кто-то когда-то свалился на него сверху.
“Не очень-то напоминает горную вершину, но… да и невозможно добраться сюда напрямую. А что там с твоим состоянием, Мэйпл? …Мэйпл?!”
Когда Салли повернулась к Мэйпл, грудь той светилась ярким светом, и Салли поспешно подбежала к ней.
“Да я в порядке! Просто моя грудь внезапно начала светиться…”
“Это, типа, реакция, да? Давай осмотрим это место. Здесь должно что-то быть.”
“Хорошо!”
Мэйпл начала осматривать широкую и плоскую вершину, стараясь ничего не упустить.
Салли следовала за ней по пятам, готовая совершить экстренную эвакуацию в любой момент. Конечно, она была уверенна, что врагов тут нет, поэтому проблем с ними не предвидится. В следующий момент Мэйпл просто исчезла, оставив подругу в глубоком недоумении.
“Э…?!”
Здесь не было магических кругов, телепортирующих игроков из подземелья. Не было и признаков какого-нибудь монстра. Да и в засаду здесь не попасть. Салли бросилась к месту исчезновения Мэйпл, но заметила краем глаза, как что-то появилось из ниоткуда. Она тут же остановилась и вернулась на прежнее место, чтобы выяснить, что это такое.
“М-Мэйпл?”
“А, Салли! У тебя всё хорошо?”
“Д-да. Мне показалось, что… А что с тобой случилось?”
Перед Салли висела в воздухе голова ее лучшей подруги. Если точнее, то только передняя часть головы, из-за чего она выглядела как трофей на стене охотника. Это было весьма странное зрелище.
“Ты можешь подойти сюда? Эм-м, посмотрим… рука? Отлично!”
После этих слов, рядом с головой из ниоткуда вылезла рука. На фальшивую Мэйпл из второго события она похожа не была. Да и не стала бы ее подруга стараться затащить Салли в опасное место, не предупредив. Так что девушка без опасений взяла парящую руку.
“Хорошо.”
“Ладно, теперь иди за мной!”
Через шаг, нога Салли исчезла, словно ее отрезали, но никакого урона она не получила. Видимо, здесь был какой-то невидимый барьер. Салли не видела свою ногу, но чувствовала, что ступает по твердой поверхности.
Как только девушка целиком прошла барьер, на нее снизошел ослепительный свет. Она рефлекторно закрыла глаза, но через какое-то время начала приоткрывать их, чтобы привыкнуть к изменению в освещении.
“Что…”
“Классно же, да?”
Перед ними был ландшафт, которого они никогда не видели на восьмом слое. Это была поверхность, покрытая цветами, по которой бегали животные, а вдалеке щебетали птицы. А самое главное— это место не было затоплено, и Салли могла видеть ясное небо.
Поскольку они уже не были под водой, и увидев, что Мэйпл сняла свой костюм, Салли поступила так же.
“Это какая-то отдельная комната? Не думаю, что нас куда-то телепортировало.”
“Видимо, он связано с тем подводным местом через ту точку на плоской вершине!”
Этим объяснялся тот факт, что Салли подозвала к себе половина головы и часть руки.
Животные тоже не выглядели враждебными, хотя явно заметили появление чужаков.
“А вон та штука… она весьма подозрительная.”
“А, ага! Какая-то у нее странная форма…”
Позади существ, собранных со всех слоев, находилось нечто такое, что проглядеть было невозможно в принципе.
Это был огромный деревянный корабль, вернее, то, что от него осталось. На одном из бортов была огромная трещина, заросшая растениями и служившая местом обитания животных.
“Твой свет стал еще ярче?”
“Ага, теперь он меня немного… слишком ослепляет…”
Эти изменения с Мэйпл, и то место, в котором они сейчас находились, являлись достаточно убедительным доказательством, что их поиски почти завершены.
“Ну, мы же не вернемся назад просто так! Вперед!”
“Хорошо!”
У них есть почти нетронутый запас навыков, поэтому смерть им грозит лишь в том случае, если произойдет что-то, совсем уж выбивающееся из рамок.
“Как бы нам в него попасть?”
“Может, через настоящую дверь? Та трещина выглядит так, словно не создана, чтобы через нее входили…”
“Тогда зайдем сверху. Я могу подняться на паутине, но… тут весьма высоко. Может, поможешь разобраться?”
“Хорошо! Сироп, “Пробудись”!”
Мэйпл призвала и увеличила Сиропа.
Поскольку монстров рядом не было, то можно было не спешить. Девушки забрались на спину Сиропа и тщательно осмотрели палубу. Там тоже не было монстров. Только мелкие животные, спящие на цветочном ковре.
“Похоже, на палубе тоже безопасно.”
“Тогда давай приземляться.”
Медленно опустившись на палубу, Мэйпл и Салли спустились с панциря. Мэйпл спрятала Сиропа обратно в кольцо.
“Хорошо, давай внутрь!”
“Ага~!”
Девушки вошли внутрь корабля. Впрочем, растения, что его оплетали, покрыли и его внутренности тоже, скрыв под собой всю мебель.
“Похоже, здесь монстров тоже нет… но я все равно буду настороже.”
“Спасиб~! Интересно, есть ли здесь что-нибудь?”
“Если и есть, то, скорее всего, глубоко внутри. Где-то, в конце этого коридора из зелени.”
“Давай проверим!”
“Ага, давай.”
Хотя это и был огромный корабль, места, куда они могли попасть, были весьма ограничены. Так что, пока Мэйпл продвигается вперед, ориентируясь на свое состояние, заблудиться было невозможно.
Итак, вскоре они подошли к тому, что искали.
Девушки стояли перед идеально сохранившимся рельефом стены, излучающим такой же свет, что и грудь Мэйпл.
“Похоже, босса здесь нет…”
“Я подойду поближе?”
“Конечно. Присутствия монстров я не ощущаю.”
Пока Салли караулила, Мэйпл дошла до рельефа и прикоснулась к нему. Свет, исходящий из груди Мэйпл, стал сильнее, озарив внутренности старого корабля.
Затем раздались толчки, и корабль начало трясти.
Это не было похоже на естественное землетрясение, произошедшее в горах. Скорее, сам корабль начал трястись из-за какой-то неведомой силы.
“Ва-а-а-а?!”
“Все трясется…?!”
Ничего не видя из-за ослепительного света, девушки пытались сохранить равновесие. Через какое-то время тряска прекратилась. Свет тоже исчез.
“В-всё закончилось?”
“…Может, он просто больше не может трястись. Корабль-то не новый, как ты могла заметить снаружи.”
“Ясно… Может быть и так.”
Если бы они смогли притащить корабль в гильдию, он стал бы отличным украшением, но, видимо, этим мечтам не суждено было сбыться.
“Ах, точно! Мэйпл, что-нибудь изменилось? Тряска прекратилась, но никаких объявлений я не услышала…”
Мэйпл немного покопалась в своих навыках и инвентаре.
“‘Небесный Свет’ исчез, и это похоже на… Ага, у меня есть новый навык!”
“Вот, значит, что это было. И какой? Я бы хотела увидеть, если ты не против.”
Конечно, если не было риска его применения здесь и сейчас, они хотели увидеть плод своих трудов в действии. Итак, прочитав описание навыка, Мэйпл его активировала.
“‘Отсвет Спасения’!”
Когда девушка активировала навык, из ее груди снова вырвался яркий свет. Вокруг ее головы появился ореол из невероятно яркого света, волосы ее окрасились в золотой цвет, глаза стали цветом сапфиров, а из ее спины выросли четыре белоснежных крыла. Поверхность под ногами Мэйпл начала сиять. Салли с интересом наблюдала перемены во внешности своей подруги, оказавшиеся куда больше тех, на которые она рассчитывала. Она немного выждала, а затем, убедившись, что у Мэйпл не отрастет ничего странного, подошла к ней.
“Похоже, твоя ‘Преданная Любовь’, улучшилась, а?”
“Но она совсем другая! Смотри, ‘Преданная Любовь’!”
После активации этого навыка, у Мэйпл выросли еще два крыла, а внутри ореола появился знакомый нимб.
“А что он делает?”
“Ну… Союзники в зоне действия более устойчивы к изменению состояний, получают меньше урона, и постепенно восстанавливают здоровье!”
“Значит, это что-то типа передвижного ‘Трона Небесного Царя’…? И как он может быть полезен мне, или вообще хоть кому-нибудь…?”
Даже с учетом снижения урона, первый же пропущенный Салли удар окажется для нее последним.
Кроме того, поскольку зона действия навыка была такой же, как и у ‘Преданной Любви’, Салли не видела вообще смысла в этом навыке.
“Если бы не ты, Мэйпл, этот навык был бы, пожалуй, весьма полезным… но это уже перебор.”
‘Преданная Любовь’, в исполнении Мэйпл, делала всех, кто в ее зоне действия, неуязвимыми для обычных атак. Уменьшение урона девушка использовала крайне редко. А ‘Троном Небесного Царя она пользовалась, в основном, для запечатывания вражеских навыков.
“Но выглядит потрясно! Здесь я явно приобрела мощное улучшение.”
“И крыльев у тебя теперь стало куда больше.”
“Если бы я могла на них летать…”
“То взорвала бы всем мозг.”
Мэйпл попробовала подвигать своими крыльями, но те упорно отказывались поднимать свою хозяйку в воздух, спасая разум ни в чем не повинных игроков.
“Значит, нам за все старания достался только красивый внешний вид, верно?”
“Эм-м, еще есть что-то, похожее на ‘Гидру’, я думаю! И… и у меня еще есть ‘Обратное Перерождение’!”
“Вот как?”
“Давай покажем их нашим! Думаю, всем вместе нам будет легче понять, где эти навыки можно применить!”
Сказав это, Мэйпл показала Салли описание ее навыков.
“Ясно… Возможно, ты права, и нам лучше показать это нашим.”
“Верно!”
“Я думаю, это здорово. Ах, и убери уже свои крылья. Разве будет разумно показывать их всем подряд?”
“Ага! Пусть потом будет шок и трепет!”
“Точно. Вижу, ты меня понимаешь.”
“Эхе-хе~”
Теперь, закончив с поисками, девушки направились в дом гильдии, не забыв назначить встречу всем тем, кто сейчас был в игре.
…
П.П. Afterglow of Salvation— Отсвет Спасения (Лучшее, что пришло в голову. Нет, серьезно, называть навык *Послесвечение Спасения*, на мой взгляд, не самая удачная идея, а синонимов нет.)
