Вскоре, девушкам начали попадаться и другие монстры. Однако, это были птицы и звери, которым, обычно, нечего было делать под водой. Единственное, что их всех объединяло, это желеобразное тело, как у встреченных ранее слизей. Вероятно, это было сделано для того, чтобы они могли существовать в водной среде.
“Некоторые из них выглядят как монстры с других слоев!”
“Пожалуй, это не лучший способ их описать, но… вообще, это место выглядит так, словно кто-то спустил сюда результаты своих экспериментов.”
Эти монстры могли передвигаться под водой и атаковать водной магией, но не были проворны как те же рыбы, поэтому просто не успевали приблизиться к девушкам.
Да и вообще, видеть наземных монстров под водой было довольно странно.
“Ну, хотя бы передвигаются они так себе.”
“Это дает мне больше времени на реагирование!”
“Ага.”
В сравнении с Мэйпл, Салли передвигалась чрезвычайно быстро. Неудивительно, что никакие водные монстры за ней не поспевали.
Частично из-за этого, наша парочка продвигалась вперед без каких-либо проблем. Монстры обладали широким спектром мощных водных атак, но все они не имели смысла, пока там присутствовала Мэйпл, при этом они были достаточно хрупкими, чтобы Салли могла их убивать парой ударов, не опасаясь ответки.
“Как же я рада, что оказалась здесь не одна… У меня были бы крупные неприятности, если бы я проделала весь этот путь, а потом выяснила, что не могу убить даже одного монстра.”
“Вообще, щитовики созданы для того, чтобы сопровождать тех, кто может нанести большой урон. Естественно, в одиночку им приходится намного сложнее.”
“Эхе-хе! Впрочем, в своих атаках я чуть-чуть уверена!”
“Ага, и я даже чуть-чуть начала к этому привыкать.”
Можно было проверить хоть сто раз, но в описании класса Пользователь Большого Щита ни разу не были упомянуты возможности заливать всех вокруг ядом, вызывать кучу монстров и устраивать массовые расстрелы из пушек, пулеметов и лазеров.
То, что Мэйпл наносила урон навыками, было отличным подспорьем для группы, но ей не помешало бы научиться сражаться, не полагаясь на них.
“Нам могут попасться и другие типы монстры, так что я на тебя рассчитываю!”
“Конечно! У меня патронов на всех хватит!”
“Это меня успокаивает.”
В отличие от Мэйпл, боевой стиль Салли не базировался на мощных навыках с ограниченным числом применений, так что даже после длительного исследования, их боевая мощь не пострадала.
Если у босса будет обычное тело, девушки безжалостно закидают его всеми своими сэкономленными навыками.
Пройдя еще какое-то время по коридору, девушки вышли в большой зал, из которого исходили несколько коридоров. Они вошли в комнату очень осторожно, но никаких признаков минибосса здесь не было. Видимо, это был самый обычный перекресток. Было похоже, что впереди их ждет еще немалый путь, и Салли в голову закралась идея проверить состояние Мэйпл.
“Как там твой кислород?”
“В порядке! …?”
“Мэйпл?”
Мэйпл шлепала себя в область груди, словно ей было не очень комфортно или типа того.
“Что такое? У тебя же не должно быть проблем с кислородом…”
“Мне там как-то… тепло…?”
“…Э? Не очень похоже на какое-то статусное состояние…”
Немного подумав, Салли выдала Мэйпл возможную причину такого состояния.
“Это не статусное состояние, не нанесение урона, и монстров поблизости тоже нет. Я ничего не чувствую, значит, это реакция на какой-то твой навык или предмет, Мэйпл. Что-то, вроде подсказки.”
“Ох~ А ведь вполне может быть!”
“Однако… Я не могу сказать, предупреждение ли это о чем-то хорошем, или же о плохом.”
“…?”
“Это может быть намеком на комнату, заполненную опасными монстрами, или о том, что рядом находится полезный предмет.”
Они не знали, является ли хорошей идеей— приближаться к чему-то, на что указывало состояние Мэйпл. Но они точно знали, что с ней такого еще никогда не было.
“Что думаешь, Мэйпл?”
“Хм-м, раз это подсказка, как ты сказала, то что мешает нам посмотреть, к чему она приведет?”
“Даже если тебя там ждут всякие опасные и странные монстры?”
“Пока мы вдвоем, ничего они нам не сделают!”
Салли округлившимися глазами смотрела на Мэйпл, заявившую это в столь категоричной форме, а потом тихо засмеялась и придала лицу уверенное выражение.
“И то верно. Пока мы вместе, то победим кого угодно, Мэйпл!”
“Кроме того, не думаю, что эта подсказка приведет к плохим событиям. Все же, ощущение не неприятное…”
“Вот как? Надеюсь, твоя интуиция не подведет, как и всегда…”
И девушки стали плавать по комнате, стараясь найти место, где состояние Мэйпл изменится.
Для начала, им нужно было найти правильный путь из этой комнаты.
“Ну, давай проверять их поочередно. Так мы сможем отличить, когда реакция изменится.”
“Поняла!”
Следуя словам Салли, Мэйпл направилась в один из коридоров, проплыла чуть-чуть, а потом вернулась назад, качая головой.
“Никакой разницы!”
“Тогда давай к следующему.”
Они проверили еще несколько проходов. Мэйпл остановилась перед одним из туннелей и вопросительно склонила голову набок.
“Как оно?”
“Хм-м… мне кажется, оно стало чуть теплее?”
“Серьезно?”
“Наверное?”
“Попробуем еще раз? Как насчет подойти к следующему проходу и посмотреть, что произойдет?”
“Правильно! Правильно!”
Мэйпл пошла к следующему коридору, а затем вернулась.
“Ну и?”
“Здесь точно есть перемена!”
“Хорошо. Значит, нам сюда.”
Если есть перемены, то впереди их точно что-то ждет.
И теперь, используя Мэйпл как компас, девушки пошли вперед.
…
Попетляв по огромному множеству коридоров, подруги вышли в центр еще одной комнаты-развилки. Когда Мэйпл начала пытаться нащупать дальнейший путь, в центре комнаты защелкали электрические разряды.
“…!”
“Салли, что-то приближается!”
“Приготовься!”
Когда Мэйпл достала оружие, а Салли поудобнее перехватила кинжалы, треск и вспышки света прекратились, явив в центре комнаты куб.
Пока девушки на него смотрели, по кубу пробежали трещины, и он разделился на несколько частей, явив им свое сияющее ядро.
В тот же момент, над ним появилась шкала здоровья, давая понять, что бой начался.
“Немного похож на тех големов, верно?”
“Тех, что встречали ранее?”
“Ага, материал один и тот же.”
Не только по типу материала, но и по цвету и общему стилю он очень был похож на тех монстров из подводного храма. Если так, то, с высокой вероятностью, Мэйпл и Салли близки к своей цели.
“Похоже, мы на правильном пути.”
“Серьезно?! Ладно~ Давай тогда прибьем его поскорее!”
“Ага, эта штука должна что-то охранять.”
Вряд ли это был простой страж самой обычной развилки. Теперь путь девушкам преграждали каменные стены, а рядом с врагом появились несколько магических кругов.
“Я готова!”
“Хорошо!”
Убедившись, что “Преданная Любовь” активна, подруги, начали наблюдать за кубом, словно кошки за голубем. Куб начал смещаться влево вместе со своими магическими кругами.
“Не атакует… Повреждений не наносит…”
“Что за… Ва-а-а-а?!”
Из-за эффекта магических кругов, вода в комнате начала вращаться в соответствии с вращениями куба, затянув в себя девушек.
“‘Начать Атаку’! Аргх! Прицелиться не могу…!”
Поскольку Мэйпл, обычно, стояла во время стрельбы, у нее не было большого опыта в ведении огня при движении, и особого урона боссу она не нанесла.
“Я рада, что урон проходит не только через ядро. Я поплыла атаковать, а ты постарайся отстрелить ему как можно больше здоровья, Мэйпл!”
“Поняла! Я постараюсь!”
Утомившись от желеобразных монстров, Салли была чрезвычайно рада найти что-нибудь твердое, чем можно себя занять. Да и у Мэйпл стволы так и чесались пострелять.
“Да, течение сильное, но…!”
Вместо того, чтобы пытаться противостоять течению, Салли использовала его в своих интересах, быстро ускорившись и сблизившись с боссом. Тот в ответ создал водяные копья при помощи магических кругов, но для перехвата девушки им недоставало скорости.
“‘Тройной Разрез’!”
Мгновенно уйдя от копий, Салли нанесла, в сумме, шесть ударов, после чего снова уплыла по течению.
“Спасиб за классный аттракцион!”
“Изумительно, Салли! Ладно, теперь мой черед…”
Поскольку Мэйпл не была такой же опытной как Салли, она отрастила себе огромный ствол, направив его прямо в ядро босса.
Однако, прежде, чем мир увидел ее залп, в нее понеслись водяные копья, созданные для перехвата Салли.
Они просто носились по потоку воды, протыкая всех, кто встанет на их пути. Но Мэйпл не могла набрать скорость Салли, чтобы от них уклониться.
“Что-о-о?! Стой, стой!”
“Не волнуйся, я помогу!”
Салли заняла место перед Мэйпл, готовясь отразить атаки.
“Фух…!”
Взмахом кинжалов, влившихся в голубую вспышку, Салли отбила все копья, что неслись к Мэйпл.
В отличие от тела Мэйпл, ее ствол был самым уязвимым местом, которое следовало беречь.
“Спасиб, Салли! Ладно! ‘Начать Атаку’!”
Мэйпл выпустила в ядро огромный красный луч, полагая, что куб получит повреждение, даже если прицел несколько сместится в сторону. Луч прошил поток воды, сжег половину куба, и ударил в противоположную стену, вызвав мощный взрыв.
“Оу… Кажется, я где-то накосячила…”
“Но это отлично сработало. Продолжай и дальше так стрелять! А я пока тут тебя посторожу.”
“Хорошо!”
Из-за чрезвычайной эффективности атак подруги, Салли решила оставить нападение ей, перейдя в режим защиты.
Чтобы выжить, кубу было необходимо оторвать ствол Мэйпл, который бережно охраняла Салли. А ведь она могла не только отбиваться кинжалами, но и создавать барьеры, вроде “Водяной Стены”.
“Хорошо… Целюсь!”
“Давай, защиту оставь на меня.”
“‘Начать Атаку’!”
Как результат, куб так и не смог повредить ствол Мэйпл, надежно охраняемый Салли, и был уничтожен серией малиновых лазерных залпов.
…
Вместе с исчезновением куба исчез и поток воды, снова сделав комнату тихим и спокойным местом.
“А не особо сложно было, да?”
“Обычно, нам приходится сложнее, но… ага, видимо, это был специальный враг.”
“Поскольку ты меня защищала, мой ствол остался цел! А еще я даже не использовала ‘Причудливого Гурмана’!”
Именно Салли была причиной того, что Мэйпл не пришлось пережить потерю своего ствола, или даже нескольких.
“Хорошо, давай пройдем вперед. Теперь на передовой будешь ты, Мэйпл.”
“Идем! Идем!”
И подруги продолжили свой путь.
