Подруги углублялись все дальше и дальше в храм, сопровождаемые журчанием воды. Мэйпл отвечала за защиту в битве, так что Салли могла тренироваться без опасений. Хотя ее параметры и возросли, наносимый урон, из-за навыков комплекта, почти не изменился.
“Потрясающе Салли! Ты реально можешь управляться со всей этой кучей оружия!”
“Может, это результат суммы всех моих умений и опыта… Хотя, думаю, у каждого есть свой стиль боя. Ну, то есть, если тебе нравится играть в каком-то определенном стиле, то его и следует придерживаться, разве нет?”
Салли знала, в чем она хороша, поэтому и выбрала подходящий ей боевой стиль, но с Мэйпл всё было иначе.
К счастью, в этой игре можно было биться, полагаясь не только на свои реальные способности, но и на навыки, полученные в игре. На них-то в бою и полагалась Мэйпл.
“Твои навыки сильнее моих, и ты очень хороша в битвах один на один, Мэйпл. А еще ты максимально используешь свои способности.”
“Ну… ага!”
“Есть много вещей, которые можешь сделать только ты. Хотя, думаю, ты и так это знаешь.”
“Эхе-хе~ Я очень горжусь своими защитными способностями!”
“Ага. Ты уж постарайся оттачивать их и дальше, хорошо?”
А вот стиль Мэйпл строился вокруг ее игрового параметра защиты. Это привело ее к таким возможностям, как, например, самоподрыв с целью полета.
Ее боевой стиль не смог бы повторить ни один из игроков, распределяющий свои параметры обычным способом.
“Ты тоже, Салли. Продолжай тренироваться с этим комплектом столько, сколько пожелаешь! Эти големы для нас не проблема!”
“И внезапные залпы лазеров тоже не проблема…”
Они шли по подземелью, спокойно разговаривая. Пока Мэйпл рядом с Салли, смерть от засад ей не грозит.
…
Прорубаясь через големов, подруги дошли до широкого водного потока, преграждающего им путь. Он выглядел достаточно глубоким и мощным для того, чтобы затащить в себя и унести в водопад любого, кто посмеет в него войти.
“Что будем делать, Мэйпл? Может, где-то рядом есть какая-то штука, которая позволит нам пройти дальше…”
“Ты думаешь?”
“Да. Кажется, вон туда можно пройти, так что, с высокой долей вероятности, там есть какой-то механизм или типа того.”
Оглядевшись по сторонам, Мэйпл нашла на одной из стен три выступа, которые она тут же начала трогать.
“…! Смотри, Салли, их можно двигать!”
“Отлично! Но как же нам поступить?”
Салли чувствовала, что нужно сдвинуть все три. Но у нее не было идей по поводу того, нужно ли их толкать в определенном порядке.
“М… может быть, где-то была спрятана подсказка?”
“Да, возможно, мы ее уже прошли… Это место огромное и, возможно, чтобы найти что-то подобное, нам нужно исследовать другие ответвления.”
“Наверное ты права.”
“Пойдем и осмотримся?”
“Конечно!”
“Хорошо, давай пройдем чуть назад по своим следам.”
“В тупиках могут быть сокровища!”
“Верно. Их я тоже не проверяла… Было бы приятно найти что-нибудь полезное.”
Согласившись с тем, что им нужно провести тщательный поиск, девушки пошли назад.
“Кстати, Салли, когда ты играла в другие игры, то так же возвращалась назад и проверяла другие пути.”
“Ну, в тупиках зачастую бывают сокровища, так что, когда я нахожу правильный путь, начинаю задаваться вопросом— оставить ли его на потом…”
Было вполне нормально отказаться от потенциальных сокровищ ради продвижения вперед, но возможность оставить позади себя что-то ценное тяготила Салли.
“Конечно, обыскивать каждый угол это тоже вполне нормально.”
Это лишь распаляло Салли. Когда ты уже знаешь, как продвинуться дальше, неспешное исследование оставшейся части подземелья приносит огромное наслаждение.
“Ты ведь нечасто берешься за подробное исследование, верно, Мэйпл?”
“Да. Первый раз, когда я действительно начала изучать предметы и события, было на шестом слое…. я думаю?”
“Ах, не напоминай…”
Пока Салли всеми путями избегала того злополучного слоя, Мэйпл самостоятельно искала ей подарок. Обычно же, всю инициативу и сбор информации брала на себя Салли.
“Но заниматься поисками было реально весело! А еще я узнала, что есть такие события, ну и узнала, как выглядит то, чем ты обычно занимаешься…”
“Рада это услышать. Ты всегда должна искать информацию о том, что тебя интересует. Иначе, можешь об этом никогда не узнать.”
“Но я не смогла найти летающий замок! Люди, которые его нашли, они действительно крутые…”
“А я думаю, что ты такая же, как и они…”
Салли вспомнила все те странные навыки, которые сейчас были у Мэйпл, думая о том, насколько странные места ей довелось посетить.
“Эхе-хе~ Ну, мне повезло.”
“Возможность просто наслаждаться процессом на полную… Ага, пожалуй, это лучшее.”
Поболтав еще некоторое время, девушки наткнулись на что-то, похожее на фреску. На ней было изображено что-то, очень похожее на тот мощный поток воды, а еще големы, которые им попадались.
“Это оно?”
“Может быть. Смотри, эти кнопки выделены красным.”
Фреска была разделена на части, одна из которых изображала остановку потока воды после нажатия правильной комбинации кнопок.
“Значит, нужно нажать их в этом порядке?”
“Похоже на то. Давай попробуем.”
“Хорошо~!”
С этой новой информацией они вернулись к стене, и нажали кнопки в указанном порядке. Затем, раздался громкий скрежет, после чего поток воды остановился. Осталось только отверстие, из которого совсем недавно хлестала вода.
“О-ох~ ! Он действительно остановился, Салли!”
“Угу, похоже, мы были правы.”
“Как думаешь, в этой дыре есть что-нибудь интересное?”
“Э? О… А мы там точно не застрянем…?”
В ответ на это, Мэйпл просто шагнула в дыру.
“Ага, похоже, свободно пройдем!”
“Вот как? Хорошо, тогда можно и попробовать.”
Эта дыра определенно выглядела как та, в которой что-то есть.
“Ты думаешь, мы здесь что-нибудь найдем?”
“Да, хотя… это место не похоже на случайный туннель.”
Глаза Мэйпл сияли, предвкушая несметные богатства, ожидающие ее здесь. Затем, внутри дыры раздался гул.
“Во-оу, это м-монстр?!”
“…! Нет, не монстр…!”
То, что из этой дыры ранее безостановочно хлестала вода, ясно дало понять природу этих звуков.
“В-вода?!”
“Через секунду нас смоет! ‘Сосулька’ ‘Правая Рука— Паутина’ ‘Супер Ускорение’!”
Салли быстро зацепила Мэйпл паутиной, преградив воде путь куском льда. Она планировала экстренно покинуть опасную область на максимальной скорости.
Обернувшись назад, она с удивлением обнаружила, что поток воды снес сосульку.
“Мэйпл, готовься применить Дикость! Не знаю, как много урона наносит эта вода!”
“Х-хорошо!”
Салли бежала к выходу, полагая, что Мэйпл сможет поглотить урон и, в крайнем случае, выжить при помощи ‘Неукротимого Стража’, но, увидев судьбу своей сосульки, у нее закрались сомнения.
“Мэйпл!”
“‘Дикость’! ‘Нерушимый Щит’!”
Поняв, что задумала Салли, Мэйпл тут же активировала ‘Дикость’ и уменьшение урона. Как только Салли выскочила из тоннеля, мощнейший поток воды снес Мэйпл, и обеих девушек подбросило в воздух.
Это был не проникающий урон, а ранящая поверхность, которая была подвержена действию навыков, уменьшающих урон, так что Мэйпл отделалась царапинами. Салли, которую она защищала, также получила всего лишь пару царапин, перенаправившихся к Мэйпл. Затем, обе девушки упали к подножию водопада.
…
С громким всплеском, девушки вынырнули у поверхности воды рядом с водопадом.
“Фух, было близко… Но мы справились.”
“Оу… Извини, Салли… я не думала, что все закончится вот так…”
“Ну, рано или поздно должно было произойти что-то подобное. Но мы выбрались целыми.”
Подруги решили вернуться к проходу. Они уже так много исследовали, что не позволят такой маленькой неудаче испортить себе настроение.
“Ну, если захочешь куда-то отправиться, дай мне знать. Я пойду с тобой. А если дела пойдут туго, прими ответственность и защити меня.”
Увидев, как Салли смеется, произнося это, Мэйпл смягчилась.
“Конечно!”
Затем, она заметила, что ей чего-то нехватает.
“…?”
“Что такое?”
“М-мой щит! Он пропал! Должно быть, я его выронила при падении!”
“Э? Может, он на дне озера?”
“А-ах! Может быть!”
Мэйпл сунула лицо в воду, явно планируя погружение, и тут Салли предложила другой вариант.
“Если ты его выронила не из-за события, то сможешь вернуть его, просто покопавшись в инвентаре.”
“Ах! Ясно! Хорошая идея, Салли!”
Затем, Мэйпл сделала то, что предложила Салли, и, вскоре, щит снова красовался у нее в руке.
“Похоже, сработало.”
“Ага, рада, что получилось… А я уж думала, что мне придется нырять к той штуке, что блестела на дне.”
“Блестела…?”
Заинтригованная словами подруги, Салли засунула голову в воду, и посмотрела на дно озера. В голову ей пришла мысль— “А действительно ли угольно-черный щит будет так блестеть под водой?”
“Салли?”
“…Мэйпл, там что-то до сих пор блестит.”
“…?”
“Там внизу что-то есть… Наверное.”
“Э?!”
“Видимо, это нам награда за страдания. Или следствие твоей удачи. Ну, что скажешь? Пойдем и проверим?”
“Ага, ага! Пойдем!”
“Хорошо. Тогда надеваем костюмы.”
“Ага~!”
С чувством предвкушения чего-то интересного, вызванного этим неожиданным открытием, девушки нырнули на дно озера.
