Драг, Син, Хром и Касуми ползли на юг. Почему ползли? Потому что единственным средством перемещения у них была Хаку. Касуми ‘Сверхувеличила’ ее, и теперь они бодро шуршали в сторону пустыни, бывшей стартовой точкой для Кленового Древа.
Причина, по которой они решили пойти в столь неблагоприятный регион, заключалась в том, что они уже исследовали остальные точки и ничего не нашли. Впрочем, все южные точки располагались довольно близко друг к другу, что здорово облегчало их обход.
Итак, они подползли к широкой пустыне.
“Я подумал тут, когда катался на драконе Пэйна, что классно иметь монстра, который может тебя перевозить.”
“Да, Ми говорила то же самое.”
“Ну, высокая мобильность позволяет легче преодолевать разные регионы… Так, есть ли здесь что-нибудь…”
“Я тут стою, на полпустыни смотрю, и ничего подозрительного не вижу. Ну, хотя бы у остальных дела идут в гору…”
Взобравшись на голову Хаку, они осматривали окрестности. Где-то вдали виднелись дьяволы и песчаные черви. Судя по копошению и магическим вспышкам, они сражались с какими-то игроками.
“Ого, значит, у края карты есть и другие игроки.”
“Мы были не единственными, кто решил сюда приехать. Ну, в смысле, разве кто-нибудь мог не подумать о том, что в пустыне скрыто что-то интересное?”
Пока они продолжали осмотр, разразилась мощная песчаная буря. Они были настороже, но дьяволы не спешили приближаться к ним. Хром наблюдал за ними особенно внимательно, ведь ему, как щитоносцу, предстояло прикрывать всю группу. Но приближения врага он не ощущал.
“Здесь должно быть что-то… Касуми! Давай пока слезем с Хаку.”
“Ага, давай.”
Они спешились, после чего Касуми вернула Хаку изначальный размер, а та, в свою очередь, сама залезла на голову хозяйке. Затем, они продолжили исследовать местность пешком.
“Просто безумная буря. Я едва ли могу видеть на пару шагов вперед.”
“Может, поможет ‘Разрушитель’. По крайней мере, узнаем, если кто-то попытается к нам подобраться.”
Син активировал ‘Разрушителя’, заставив мечи кружиться вокруг них широким кругом. Если это будет монстр среднего размера и выше, он обязательно в них угодит, так что группу не застанут врасплох.
Спустя какое-то время, Разрушитель что-то поймал.
“О, ударил по чему-то… но на монстра не похоже.”
“Тогда давай проверим. Интересно, что это может быть?”
Приблизившись, они обнаружили каменистую местность, покрытую песком из-за песчаной бури. Но между камнями была трещина, ведущая куда-то вглубь.
“Спускаемся. Наконец-то мы нашли что-то многообещающее.”
“Ага, идем. Я не смогу увеличить Хаку в такой тесноте, но ничего не поделаешь.”
Петляя среди валунов, они спустились в подземную комнату. Шуршание песка эхом отражалось внутри нее. Пол тоже был покрыт песком. Хотя, они в нем не тонули, передвигаться стало значительно сложнее.
“Ох-х, похоже, мы, наконец-то, нашли, что искали. Потрясающе.”
“Ну ладно, полагаю, я должен вести.”
“Хм-м. Да, оставляю лидерство тебе, Хром.”
“Что же мы найдем…”
Хром сделал первый шаг. Вдруг, песок зашуршал и из него выскочил одинокий гигантский скорпион. Прежде, чем кто-либо успел до него добраться, он ужалил Хрома в ногу и вернулся в песок.
На Хроме появилась вспышка, вызванная активацией предмета, полученного им от Изу. Он только что был спасен от мгновенной смерти.
“Что? Издеваетесь?! Эта тварь почти такая же ядовитая, как Мэйпл!”
“Плохо дело. Лучше нам отступить!”
“Хватайся за мечи! Мы должны выбраться из песка.”
Син использовал летающие мечи, чтобы создать парящую платформу. Совершив тактическое отступление, они приступили к стратегическому совещанию.
“Син. Не знала, что ты можешь использовать свой навык таким образом.”
Произнесла Касуми, указав на меч.
“Пришло в голову, когда я наблюдал за Мэйпл. Есть много способов, которыми я могу применить летающие мечи.”
“Что будем делать дальше? У нас есть предметы, защищающие от мгновенной смерти, но… не думаю, что стоит их тратить на обычных монстров.”
“Не, не переживай. Предоставь это мне. Нам всего лишь нужно знать, где именно сидит скорпион, верно?”
Сказал Драг, призвав Землю. Земля был големом с огромным числом навыков, работающих с поверхностью. Так что у Драга был способ разобраться с этой ядовитой проблемой.
“Земля, ‘Землетрясение’!”
Земля начала трястись, из-за чего на поверхности песка появились затухающие следы урона. Очевидно, там-то и был зарыт враг.
“Син, сейчас! По мечам ты сможешь до него добраться.”
“Угу!”
Использовав пару мечей, Син, как на лыжах, подплыл к месту, где затух эффект урона, и вонзил меч в песок. Затем, он вытащил что-то черное.
Это был черный скорпион. Он метался на клинке, стараясь высвободиться, а затем растворился в свете, громко хлопнув.
“Думаю, нам повезло, что у него было мало здоровья. И все же, лучше нам перемещаться по мечам, пока мы находимся над песком.”
“Ничего не поделаешь. Но у меня появилось нехорошее предчувствие по поводу босса.”
Если и обычный враг мог убить одни ударом, то можно было лишь догадываться о том, насколько сильным и коварным окажется босс.
“Ну, у нас есть способ этому противостоять. А еще хорошо, что ужалили именно Хрома.”
Нет, это не злорадство. Если бы ужалили кого-нибудь другого, он бы помер, не успев понять, что произошло. Это еще раз им напомнило о рисках в подземелье. Они продолжили свой путь.
По пути они приготовили еще несколько скорпионов на вертеле. Наконец, четверка достигла зоны, где пол не был покрыт песком.
“Ха-а-а… какое облегчение. Теперь, когда мы здесь, можно немного расслабиться.”
“Да уж. Скорпионы просто достали. Не хочу снова там оказаться…”
“‘Разрушитель’ нас просто спас. Как думаете, мы половину пути уже прошли?”
“Учитывая, что сейчас у нас под ногами каменный пол, мы точно в новой зоне.”
Теперь, вместо того, чтобы постоянно опасаться за свою жизнь, им нужно было просто быть настороже. Это означало, что теперь они смогут быстрее продвигаться. Тут им навстречу выскочил новый монстр.
“О, так это змея. Из той дыры выползла.”
“Зуб даю, она тоже может убить одним укусом. Давайте побыстрее убьем ее.”
У змеи тоже оказался малый запас здоровья, из чего им стало понятно, что подземелье населено врагами, полагающимися на нападение из засады и эффект мгновенной смерти.
“Это начинает меня нервировать…”
“Мне бы хотелось просто добежать до босса, но… Что?”
Повернув за угол, Хром увидел несколько цветов, растущих на стене. К этому моменту, они уже параноидально подозревали всё и вся в обладании эффектом мгновенной смерти, так что решили пройти мимо, не притрагиваясь к ним. Впрочем, эти планы разрушила змея, выползшая из стены и начавшая производить стимуляцию цветка.
Затем, воздух наполнил колокольный звон. Это было ужасно громко, да еще и змеи начали отовсюду вылезать.
“Ах, мать твою! А ведь мы и так старались быть осторожными!”
“Вэнь, ‘Бог Ветра’!”
Сину только и оставалось, что заполнить коридор клинками ветра. Конечно, так они заденут и цветы, что призовет еще больше змей, но, если они не справятся с первой змеиной волной, билет в один конец им обеспечен.
Затем, используя ‘Разрушитель’, Син принялся готовить змеиный кебаб.
“Атакуйте тех, кто прорывается через меня! Я все еще не могу ими управлять с идеальной точностью!”
“Я возьму на себя эту сторону! ‘Земная Волна’!”
“Некро, ‘Пламя Смерти’!”
“‘Кровавый Клинок’!”
Все они использовали навыки, атакующие несколько целей, стараясь не угодить под укус. Эта тактика неотступления оказалась успешной, позволив им убить весь змеиный поток.
В отличие от других битв, эта добавила им острых ощущений из-за то, что нельзя было допустить, чтобы тебя даже поцарапали.
“Давайте поспешим к боссу. Эта дорога меня уже сильно вымотала.”
“Согласна…”
Они поспешили вперед, пока какой-нибудь монстр не додумался простимулировать еще один цветок.
Их молитвы были услышаны. Им только и нужно было, что убить еще парочку змей перед тем, как они увидели знакомую дверь.
“Ну, открываю. Все готовы?”
“Ага, нет проблем.”
“Конечно. Я полностью готов!”
“Готова в любое время.”
Получив разрешение, Хром первым запрыгнул в комнату. С потолка сыпался песок, которым был покрыт весь пол.
Все замерли и начали ждать, но ничего подозрительного не происходило. И, чем дольше не происходило ничего подозрительного, тем подозрительнее становились они.
“Здесь… ничего нет?”
“Есть. Прячется в куче песка в задней части. Чертовски подозрительно.”
Похоже, Син что-то учуял. Затем, он послал один из мечей на раскопку. Касуми, тем временем, использовала свой навык, чтобы определить, что там зарыто.
“Дальновидение’…Человеческие кости? Нет, там что-то еще… Хрустальная змея и… скорпион?”
Увидев что-то мерцающее внутри черепа, погруженного в песок, она увидела хрустальных змею и скорпиона, которые тут же из него выбрались и зарылись поглубже.
И тут же из песчаной кучи на них потек поток знакомых змей и скорпионов.
“Опять!” “Опять!” “Опять!” “Опять!”
Они ожидали этого, но до последнего надеялись, что все будет иначе. Было понятно, что хрустальные змея и скорпион это боссы. Но, для начала, нужно было разобраться с ядовитой толпой.
Никто из них не хотел, чтобы в комнате босса появилось то, что появилось, но теперь у них не осталось выбора, кроме как вступить в бой.
“Скорпионы наиболее опасные! Син и я ими займемся. Касуми и Хром. Разберитесь со змеями!”
“Ага!” “Ага!”
“‘Земная Волна’! Земля, ‘Землетрясение’!”
“Вэнь, ‘Бог Ветра’! ‘Разрушитель’!”
Драг заставил землю содрогаться, причиняя урон ползущим тварям на большой площади. Кроме того, эффект отбрасывания выкапывал скорпионов из песка, подбрасывая их в воздух.
Син, применив ‘Разрушитель’, увеличил число своих мечей до предела, а потом просто летал на них над поверхностью, втыкая их во все, что видел.
“‘Пламя Смерти’!”
“‘Рука Воина’! ‘Кровавый Клинок’!”
Что до Хрома и Касуми, Хром стоял чуть впереди, стягивая врагов на себя, чтобы сжечь как можно больше. Тех, кто пережил прожарку, Касуми шинковала своей жидкой катаной.
Впрочем, число гадов не уменьшалось. Змей и скорпионов, вылезающих из песка, было не счесть.
“Мы уничтожаем их навыками! Если так продолжится, они убьют нас во время отката!”
“Боссы должны быть где-то поблизости! Ищите этих хрустальных ублюдков! Мы должны их отыскать!”
Касуми и Хром не могли постоянно использовать атаки по площади. Син, хотя и продолжал летать на мечах, но косплеить Серебряного Серфера ему было явно рановато, так что он мог свалиться в ядовитую толпу в любой момент.
“Тц. Черт. Придется разыграть козырь. Земля, ‘Ярость Земли’!”
После приказа Драга, пол комнаты засветился красным и из него вверх полетели острые камни. Они пронзали змей и скорпионов, вытаскивая их из песка.
“Вот они! Вот!”
“Ага. Я ими займусь!”
Касуми недолго пришлось выискивать боссов. Син тут же атаковал их своими мечами.
“Ну и что там?!”
“Нет, еще не конец.”
Получив некоторый урон, монстры скользнули обратно в песок. Четверка ждала новую ядовитую волну, но ничего не произошло.
Вот тут им стало очевидна вся странность ситуации. Поглядев в заднюю часть комнаты, они увидели, что там уже набухли два песчаных холма.
Вместо того, чтобы разорваться тучей гадов, холмы затвердели и приняли форму огромных змеи и скорпиона, размером больше, чем все четверо игроков вместе взятых. В их лбах виднелись маленькие сияющие хрусталики. Оставшиеся же ядовитые твари исчезли из комнаты.
Значит, эти боссы могли трансформироваться. Обычно, это заставило бы их поволноваться, но теперь вся четверка, радостно крича и размахивая оружием, набросилась на боссов.
“Э-эх, оттянемся!”
“Я приманю их. Вы, трое, ждите, пока они откроются.”
“Начнем со скорпиона. Как я и говорил, они меня уже достали.”
“Ага. Я могу поразить его ‘Рукой Воина’.”
Наконец-то враги стали похожи на нормальных боссов. Хотя у врагов и осталось немного здоровья, четверка набросилась на них со всей накопившейся яростью, словно бой только что начался.
“‘Спровоцировать’! Некро, ‘Отражение Ударов’!”
“‘Землекрушитель’!”
Хром привлек внимание скорпиона. Тот атаковал парня не только клешнями и жалом, но еще и призвал шипы на поверхность, подобно Драгу. Однако, из-за умений Хрома и его яростного натиска, урон шипов легко перекрывался самоисцелением.
Драг расколол поверхность, заставив змею замереть на месте.
Син и Касуми, тем временем, подскочили к боссу поближе и атаковали его слабое место. Хрустальное тело.
Син атаковал, собрав все мечи в одной точке и выстрелив ими на огромной скорости. Касуми же атаковала при помощи Руки Воина и собственного клинка.
Раздался громкий треск, после чего хрустальное тело рассыпалось в пыль. Огромное песчаное тело рассыпалось вслед за хрустальным.
“Чего? Это было просто до разочарования.”
“Ладно, теперь следующий.”
“Похоже, теперь можно расслабиться.”
Все трое присоединились к Драгу, занятому змеей.
В итоге, со змеей произошло то же самое, что и со скорпионом.
…
П.П. Flame of Death— Пламя Смерти. Farsight— Дальновидение. Raging Earth— Ярость Земли.
