Перевод: Larsa
Редактор: Naides
Проговорив до полуночи, они легли спать.
Минлань всё ещё ощущала грусть, когда засыпала. Ей хотелось бить себя в грудь и топать ногами, чтобы выразить свои чувства. Гу Тинъе тоже тихо лежал на кровати, держа её в своих объятиях. Минлань подумала, что, возможно, он сочтёт неуместным заниматься с ней какими-либо интимными вещами после того, как он только что вспоминал о своей умершей матери.
Тело мужчины было невыносимо горячим, отчего Минлань, которая была у него в объятиях, чувствовала себя так, словно спала у печки. Через некоторое время всё её тело покрылось испариной. Уже засыпая, она захотела сбросить с себя одеяло. Однако, брыкаясь, она стукнулась пальцами на ноге. Расстроившись, она застонала и пожаловалась:
— У меня болят пальцы, — после этого она почувствовала, как огромная мозолистая рука растирает её опухшие пальцы на ногах. Сначала он просто поглаживал её пальцы. Тем не менее, на этом он не остановился и начал скользить рукой всё выше и выше по её гладкой ноге. Минлань повернулась всем телом, пытаясь избавиться от его руки. Ей действительно хотелось сказать: «Подумай о своей бедной матери», но у неё не хватило смелости произнести эти слова. Поэтому она лишь сказала ему:
— Завтра тебе нужно отправиться в Императорский Суд.
Мужчина, казалось, сразу же остановился. Затем он заёрзал от дискомфорта, ещё крепче обнимая Минлань в объятиях и прижимаясь к ней всем телом.
Спустя долгое время, когда небо медленно прояснилось, Минлань прищурила глаза, посмотрела на занавески сонным взглядом и прикоснулась к кровати. Однако рядом с ней уже никого не было. Она мгновенно проснулась, как от толчка, и воскликнула:
— ...Где господин?
Даньдзю откинула красную шёлковую занавеску, расшитую золотыми нитями, и подойдя к Минлань, сказала с улыбкой на лице:
— Главная госпожа, господин опоздал бы, если бы ждал вас! Я думаю, что сейчас он уже находится в Императорском Суде.
«Утренние доклады в Императорском суде начинаются в четыре часа утра. Если также учесть время на дорогу, то господин Гу мог поспать всего два часа», — сидя на кровати, думала Минлань. — «Неудивительно, что прошлой ночью ему потребовалось совсем немного времени, чтобы угомониться. В древние времена действительно трудно было быть чиновником».
— Кто помог Господину умыться? — спросила Минлань слабым голосом.
— Мы тоже поздно встали. Спасибо Сяхэ (летний лист лотоса) и Сячжу (летний бамбук), которые помнят о своих обязанностях. Главная госпожа, пожалуйста, составьте для нас график работы, чтобы мы могли по очереди прислуживать господину по утрам, — Даньдзю взглянула на тело Минлань, завёрнутое в парчовое одеяло. Было заметно, что на обнажённых плечах Минлань появилось несколько новых синих и фиолетовых отметин, хотя старые ещё не успели исчезнуть. Прямо сейчас на Минлань было одето лишь изысканное ожерелье в виде Жуйи и зеленовато-жёлтый пояс на животе с изображением зелёных лилий.
Снова посмотрев на тёмные круги под глазами Минлань, Даньдзю почувствовала одновременно гнев и беспокойство. Затем она взяла белую хлопковую нижнюю одежду, чтобы Минлань её надела.
Минлань, чувствуя сонливость, позволила Даньдзю помочь ей встать с кровати. Внезапно ей кое-что пришло в голову. Освободившись от рук Даньдзю, Минлань босыми ногами прошла по толстому ковру к песочным часам. Затем она поняла, что... было всего полшестого утра.
Минлань задумалась. Прямо сейчас она находилась в такой непривычной ситуации. В этом поместье ей не нужно было выражать кому-либо утреннее почтение. А её муж ушёл на работу. Значит ли это... что она может поспать ещё немного?
Подумав об этом, она побежала обратно к кровати. Затем она приподняла одеяло, чтобы снова лечь спать.
Даньдзю слишком хорошо понимала намерения Минлань. Она встревожено потянула её с кровати и тихо воскликнула:
— Главная госпожа, вы больше не можете спать. Не забывайте, что у вас сегодня много дел. Одна старшая служанка уже передала сообщение, что все горничные и слуги соберутся в парадном зале, и будут ждать ваших распоряжений. Если вы снова заснёте... если снова заснёте... Я позову старшую служанку Цхуй!
Минлань встала с несчастным видом. Как следует отмокнув в ванной, она, наконец, почувствовала себя лучше. Мягкий свет от фонарей в форме рога постепенно тускнел с наступлением дня. Когда Минлань села перед туалетным столиком, чтобы позволить Даньдзю помочь ей одеться, Сяотао вошла в комнату и доложила:
— Здесь старшая служанка Лай, которая возглавляет слуг, и домоправительница Ляо Юн.
— Скажи им, чтобы они вошли, — мягко сказала Минлань. — Даньдзю, так как нам сегодня не нужно никуда выходить, сделай мне простой пучок. Остальные волосы оставь свободными. Я не хочу, чтобы кожа на моей голове была сильно натянута.
Даньдзю, которую обучала непосредственно старшая служанка Фан, уже привыкла служить Минлань. Быстрыми и аккуратными движениями она собрала волосы Минлань в пучок. Затем она заплела остальные волосы Минлань и уложила их под главным пучком. Наконец, она украсила своё шедевр жемчужной шпилькой и золотыми заколками.
Через некоторое время вошли коренастая женщина средних лет с круглым лицом и худощавая женщина со слегка смуглой кожей. После этого они почтительно поклонились Минлань. Та слегка кивнула и произнесла:
— Старшая служанка Лай, домоправительница Ляо Юн.
Только после этого эти двое встали. Старшая служанка Лай рассмеялась и первой сказала:
— Главная госпожа, пожалуйста, примите наше почтение. Как вы себя сегодня чувствуете? Мне следовало поклониться вам раньше. Но я не осмелилась беспокоить вас, так как вы были слишком заняты в эти дни. Вчера господин сказал нам, что главная госпожа сегодня проверит слуг в поместье.
— Я в порядке, — добродушно улыбнувшись, ответила Минлань. — Все пришли, так?
— Это первый раз, когда мы получим приказы от главной госпожи. Мы встали очень рано, ожидая вас, — старшая служанка Лай сказала это с почтительной улыбкой. — Интересно...
Минлань посмотрела на стоящие рядом песочные часы и перебила её:
— Через полчаса я встречусь с вами в Зале Утреннего Солнца. Я хочу, чтобы сначала вы двое разделили слуг на группы.
Старшая служанка Лай застыла в замешательстве. Тем временем домоправительница Ляо Юн внезапно подняла голову и осторожно спросила:
— Главная госпожа, осмелюсь спросить, как нам следует их разделить? По своим обязанностям или по семейным связям?
Минлань посмотрела на неё с восхищением и ответила:
— По своим обязанностям. Те, кто выполняет одну и ту же работу, должны стоять вместе, — говоря это, она увидела, что старшая служанка Лай хотела что-то сказать. — Старшая служанка Лай раньше работала на пожилую госпожу Цинь, верно? — отвернувшись к зеркалу, произнесла Минлань. — Почему бы тебе не привести всех слуг из особняка хоу Нинъюаня, чтобы они встали отдельной группой?
Услышав это, старшая служанка Лай неохотно улыбнулась и ответила:
— Мы все принадлежим семье Гу. Нет необходимости отделять нас от остальных. Когда я покидала поместье хоу Нинъюаня, пожилая госпожа Цинь специально сказала мне, что вы очень добрая госпожа, и мы должны сделать всё возможное, чтобы хорошо служить вам, моя госпожа.
Минлань, медленно повернувшись, спокойно уставилась на старшую служанку Лай, отчего у последней затрепетало сердце. Через некоторое время Минлань изобразила лёгкую улыбку и сказала вежливым, но холодным тоном:
— Просто делай, как я сказала.
Она не собиралась давать старшей служанке Лай повод пожаловаться на неё.
Домоправительница Ляо Юн была немного удивлена и украдкой взглянула на Минлань. Затем она опустила голову. Старшая служанка Лай посмотрела на лицо Минлань, которое было таким же великолепным, как снег, и без всякой причины почувствовала благоговейный трепет. После этого она тоже опустила голову и согласилась с ней.
Когда они вышли из Дома Благоприятности, старшая служанка Лай и домоправительница Ляо Юн, улыбнувшись, попрощались друг с другом и направились в разные стороны.
Домоправительница Ляо Юн была молода и шла очень быстро. Ей потребовалось совсем немного времени, чтобы пройти по узкой тропинке до галереи. Там её уже ждала кучка женщин. Как только они увидели её, они бросились к ней и практически загнали в угол, спрашивая:
— Что за человек главная госпожа?
— У неё хороший характер?
— Меня действительно удивило, что у такой молодой и нежной девушки, как главная госпожа, такие внушительные манеры! — жёстко сказала домоправительница Ляо Юн. — Старшая служанка Лай только что получила отпор. Вы все должны вести себя хорошо. Не будьте пренебрежительными.
С другой стороны, старшая служанка Лай вернулась во двор, где жили все служанки. Столкнувшись с расспросами, она лишь неохотно ответила:
— Она суровая!
