Когда стемнело, наследный принц увел императорского внука обратно в Восточный дворец. После напряженного дня физически слабый кронпринц уже был истощен, но императорский внук все еще был полон энергии. Войдя в резиденцию, кронпринц замедлил шаг.
— Отец, как ты сейчас себя чувствуешь? — внук императора слегка обеспокоенно держал кронпринца за руку, поддерживая вес его тела.
Перед сыном кронпринц не пытался казаться сильным и оперся на его руку, шепча самому себе:
— Этот принц в расцвете лет, но это тело действительно слабое. Даже если я успешно взойду на трон в будущем, я боюсь, что не просижу в кресле дракона и нескольких лет. Лучше пораньше передать это бремя тебе.
Внук императора не захотел это слушать, он нахмурился и сказал:
— Отец, не говори этих несчастливых слов. Этот сын готов помочь отцу, и больше всего желает отцу благословения и долголетия.
— В глубине души я понимаю, что ты исполнен сыновнего благочестия.
Кронпринц с облегчением взглянул на юношу, и беспокойство в глазах императорского внука отчетливо отразилось в его глазах:
— Тем не менее, ты должен четко понимать мое физическое состояние. Хотя я восстанавливался в течение нескольких лет, к сожалению, тот год полностью подорвал мои силы. Имперские врачи по очереди навещали меня, но никто не осмеливался говорить четко. Только Вэй Ян осмелился сказать правду.
Говоря о Вэй Яне, в глазах кронпринца сверкнуло одобрение, а в его тоне было немного сожаления:
— Вэй Ян — человек с прекрасными медицинскими навыками и острым умом. Если бы только мы могли использовать его наилучшим образом для нас. Жаль...
К сожалению, Вэй Цзеюй принадлежала к сторонникам императрицы Сюй, и Вэй Ян не мог отвернуться от сестры.
Глаза императорского внука мерцали, как будто он хотел что-то сказать, но молча сдержался.
Кронпринцесса, которая ждала известий, поспешила поприветствовать их и схватила другую руку кронпринца. Она с тревогой спросила:
— Почему вы так поздно возвращаетесь? Эта наложница ждет вас уже два часа.
Кронпринц прошептал:
— Императорский отец слаб. Он вернулся в спальню после сегодняшнего заседания суда и даже не присутствовал на дворцовом банкете. После банкета я привел А-Яо в зал Цзичэнь, чтобы проведать отца, и вернулся только после ужина.
Кронпринцесса все поняла и тихо спросила:
— Отец снова пил те таблетки?
Кронпринц кивнул.
Если так пыжиться в таком преклонном возрасте, странно ожидать, что организм может с этим справиться. Кронпринцесса тайно пробормотала что-то в своем сердце, но ничего не сказала вслух.
Войдя во внутренний зал, при ярком свете свечей она увидела бледное и слабое лицо кронпринца. Кронпринцесса поспешно помогла мужу сесть отдохнуть, а затем вздохнула:
— Боюсь, что из-за болезни отца ему придется полмесяца отдохнуть, не посещая суд. Вашему Королевскому Высочеству снова придется потрудиться.
— Для меня нормально работать больше. Но А-Яо должен ходить во дворец вместо меня каждый день, — кронпринц полушутя вздохнул, — Нельзя позволять шестому императорскому брату тяжело «трудиться» в одиночку.
Какая тяжелая работа! Принц Янь воспользуется этой возможностью, чтобы побороться за благосклонность императора.
Кронпринцесса фыркнула и сказала внуку императора:
— А-Яо, принц Янь умеет одним движением бровей делать людей счастливыми. Если ты будешь молчать, ты неизбежно пострадаешь от него. Когда ты пойдешь к своему дедушке-императору, не сиди угрюмо. Можешь побольше болтать, рассказывать сплетни и уговаривать дедушку?
Императорский внук что-то хмыкнул, его лицо ничего не выражало. Даже будучи молодым человеком, он выглядел гораздо более зрелым, чем принц Янь. Но с таким характером было трудно заставить его радовать и развлекать людей.
Кронпринцесса не могла не взглянуть на него пустым взглядом:
— Посмотри на себя, ты и так не любишь разговаривать. Даже со мной говоришь так холодно. Не будь суровым, когда увидишь своего дедушку.
Внук императора нахмурился, не стал опровергать ее, снова неопределенно хмыкнув.
Кронпринцесса: «…»
— Хорошо, больше не будем говорить об этом, — сказал кронпринц, — А-Яо родился с неулыбчивым лицом. Пусть узнает, что делает шестой императорский брат, как он обычно ведет себя во дворце.
— Но…
— Ничего, кроме этого, — многозначительно сказал кронпринц, — Легко быть почтительным сыном в яркой одежде и развлекать родственников. Если он хочет быть принцем Да Чжоу, нельзя полагаться только на свои уста.
Кронпринцесса успокоилась, внимательно смакуя эту фразу, и чем больше она думала об этом, тем более разумной она ее находила.
Да! Пусть принц Янь прыгает вокруг. А-Яо — правнук Да Чжоу и будущий наследный принц. Конечно, он должен вести себя достойно.
Кронпринцесса наконец замолчала, внук императора вздохнул с облегчением и с благодарностью посмотрел на отца. Тот подмигнул сыну, и они понимающе улыбнулись.
Через некоторое время кронпринцесса открыла рот, чтобы нарушить тишину:
— Кстати, сегодня в Цзяофане произошла странная вещь.
— А? Расскажи, что за странная вещь? Давай послушаем, — с интересом поднял брови кронпринц.
Внук императора не интересовался этими пустяками и собирался уйти, как вдруг услышал имя Лин Цзин Шу. Он проглотил то, что собирался сказать, и внимательно прислушался.
— ... В то время все в зале Цзяофан были потрясены. Никто не думал, что императрица Сюй вызовет Лин Цзин Шу служить во дворец. Эта девушка была очень умной. Увидев, что она не может отказаться, она проявила инициативу и согласилась. Вэй Цзэюй заступилась за нее, и императрица Сюй позволила ей стать придворной дамой. Ей также разрешили взять свою горничную во дворец.
С тех пор, как императорский внук назначил свадьбу, ненависть кронпринцессы к Лин Цзин Шу немного утихла. Упоминая ситуацию Лин Цзин Шу, в ее голосе было редкое сожаление:
— Я не знаю, как эта девушка попалась на глаза императрице Сюй. Легко войти в Цзяофан, но трудно будет выбраться оттуда в будущем.
Для молодой девушки в ее юном возрасте самое время заводить хорошие отношения, чтобы как можно скорее выйти замуж в приличный дом. Служба во дворце в это время, несмотря на славу и почет, может не иметь хорошего финала в будущем.
Императорский внук сжал губы, и суровый холодный свет блеснул в его глазах. Каково истинное намерение императрицы Сюй позвать Лин Цзин Шу во дворец? Вероятно, это как-то связано с Вэй Яном...
— А-Яо, — нетерпеливо увещевала кронпринцесса, — Дело Лин Цзин Шу не имеет ничего общего с домом кронпринца. После того, как она войдет в Цзяофан, она будет человеком императрицы Сюй. Лучше держаться от нее на расстоянии.
Это также поможет избежать слежки императрицы Сюй, чтобы она не могла использовать Лин Цзин Шу для создания проблем против него.
Внук императора мгновение помолчал, прежде чем ответить:
— Я понимаю.
Кронпринцесса была немного недовольна его поверхностным отношением и снова посмотрела на него:
— Не просто понимай, прими мои слова в свое сердце. Ты должен был много слышать о ядовитой красоте, которая приводит к различным бедам, в будущем тебе придется быть намного осторожнее.
Внук императора недовольно нахмурился. Атмосфера внезапно уплотнилась.
Кронпринц кашлянул:
— Уже поздно, А-Яо, иди отдыхай. Не забудь завтра встать рано и пораньше отправиться во дворец.
Внук императора встал и удалился
