Успокаивающий аромат чёрного чая заполнил комнату Шизуку в королевском дворце. Причудливый чайный сервиз покоился на крепком деревянном столе, и пар поднимался с двух кружек, расположившихся напротив. Два человека, наслаждавшихся коротким перерывом на чай, были Шизуку и Каори. Они заканчивали обсуждение планов на завтрашнее путешествие и навёрстывали разговоры о том, кто чем занимался всё это время.
— Как бы то ни было, похоже, что я ещё какое-то время снова побуду вашим лекарем, Шизуку-тян! Не беспокойся, даже если умрёшь, я смогу снова возродить тебя всего за три минуты!
— Пожалуйста, не говори о воскрешении так же, как о заваривании лапши быстрого приготовления… — ласково улыбнулась Шизуку. Она была рада, что её подруга стала намного уверенней. Затем, пока потягивала чай, она услышала внезапный стук в дверь.
— Кто там? — произнесла Шизуку. Однако ответ возник не со стороны двери, а прямо рядом с ухом Каори.
— …Это я.
Каори взвизгнула и подпрыгнула на месте. Она тут же обернулась назад и увидела, как голова Юэ выглядывает через один из её типичных порталов. Юэ удовлетворённо улыбнулась и поглумилась над бедной Каори.
— Как милый крик… Фуфуфуфу.
— Юэ! Почему ты продолжаешь эти свои детские выходки?! Хватит уже!
Юэ расширила портал, открывая Тио и Шию, стоящих позади неё. Все трое зашли в комнату Шизуку, пока сама она, слепо уставившись, глядела то на свою сердитую подругу, то на собранных посетителей.
— Эм, что происходит?
— Она всегда так себя ведёт, Шизуку-сан. Юэ-сан подшучивала над Каори-сан с тех самых пор, как научилась телепортироваться. Она считает реакции Каори-сан забавными.
— Только рядом с Каори Юэ демонстрирует свою детскую сторону. В каком-то смысле можно сказать, что они очень близки. Хотя они всегда также готовы вцепиться друг другу в глотку…
— Не могу представить, чтобы Каори начала с кем-то драться… Что ж, похоже, она занимается этим прямо сейчас, так что мне ничего не нужно представлять.
И действительно, в данный момент Каори пыталась ущипнуть Юэ за щёки, непрерывно получая отпор. Шизуку наблюдала за сценой с одиноким видом. Она никогда не видела, чтобы её лучшая подруга хотя бы срывалась на кого-то. Поначалу она беспокоилась насчёт того, что Каори может не влиться в свою новую группу, особенно, поскольку все девушки были её соперницами, но оказалось, что это было бессмысленное беспокойство. Хотя Каори была рада, что Каори может справиться без неё, это также слегка её печалило. Чтобы отвлечься от таких чувств, Шизуку прокашлялась и сменила тему.
— Итак, почему вы все пришли сюда?
— …Ммм, Я хотела попросить Каори использовать для нас магию восстановления.
Шизуку вопросительно наклонила голову. Выяснилось, что Юэ хотела увидеть, каким был Хадзиме во времена до падения в бездну. Поскольку магия восстановления была способна восстанавливать событий прошлого, и Каори была опытнее всех в её использовании, то Юэ собиралась попросить Каори помочь воссоздать вид Хадзиме из прошлого.
— Ухты, такая магия тоже существует, — поразилась Шизуку.
Каори гордо выпятила грудь, после чего начала бахвалиться.
— Эхехе, я знала, что все эти тренировки однажды пригодятся. Хотите протестировать это здесь, чтобы посмотреть, как сработает? Вы сможете увидеть как я и Шизуку проводили здесь время вместе в одной комнате! — Каори начинало немного заносить, но она даже не осознавала этого. Не думая о последствиях, она сколдовала заклинание восстановления. Образ комнаты из прошлого наложился на всё словно голограмма.
— Поразительно, ты действительно можешь воссоздать картины прошлого.
— Глядите, это Шизуку-сан. Она лежит на кровати, читая книгу, — как Шиа и сказала, полупрозрачная версия Шизуку лежала на кровати. Она раскинула ноги и читала, опёршись на изголовье кровати.
— Э-Это немного смущает… — покраснела Шизуку, наблюдая, как её версия из прошлого бездельничала. Но она ещё не знала, что по-настоящему смущающие события ещё не наступили. Голографическая дверь распахнулась, и девушка с одеждой служанки вбежала в комнату. Шизуку из прошлого удивилась, после чего напряглась, когда увидела, кто это был. Как и все остальные присутствующие сейчас в комнате.
— И… Из всех возможных сцен, которые могли быть выбраны, почему это должна была быть именно эта?! Ха-ва-ва, мне надо срочно прекратить заклинание…
— Я не дам! Я воспользуюсь своей собственной маной, чтобы оно продолжало действовать!
— Юэ?!
Человеком, принёсшим одежду горничной, была никто иная как Каори. Хотя она попыталась прекратить заклинание восстановления, Юэ продолжила подпитывать его маной, поддерживая его действие. Каори схватила Юэ за воротник и взмолилась к ней остановиться.
— Шиа!
— Есть, мадам! — оттащила Шиа Каори и заломила ей руки. Сцена продолжила проигрываться, и прошлая Каори подошла в одежде горничной к зеркалу в комнате, даже не замечая, что прошлая Шизуку присутствует здесь.
Шизуку из настоящего улыбнулась от этого вида и пробубнила:
— Ааа, это с того раза.
Лишившись союзников, Каори была вынуждена беспомощно наблюдать, как её прошлое я пытается выставить грудь повпечатлительней и принять перед зеркалом сексуальную позу.
— П-Позвольте мне обслуживать Вас, Хозяин… — подмигнула Каори из прошлого. Все молча наблюдали за ней со злобными ухмылками на лицах. Тем временем Каори из настоящего выглядела как высохшее дерево.
— Не смотрите на меня… — тихо промямлила она, слишком устав даже чтобы кричать. Она наблюдала, как Шизуку прошлого соскочила с постели и выбежала через дверь с криками: «Нагумо-куууууун! Каори… Ты не поверишь, что тут делает Каори!..».
Юэ и Шиа одновременно повернулись к Шизуку из настоящего.
— …Хорошо сработано, Шизуку.
— Шизуку-сан, а ты намного злее, чем кажется на первый взгляд! Мне это нравится! Очень!
Их радостная похвала ничуть не смягчила укоряющего взгляда Каори. Шизуку неуютно отвернулась, и сцена рассеялась. После этого они потащили с собой наполовину потерявшую сознание Каори к тем местам, которые часто посещал Хадзиме за время своего кратковременного пребывания в замке. Теперь, когда они вдоволь отведали тёмного прошлого Каори, пришло время того, что изначально задумала Юэ. Их первой остановкой была библиотека. Хадзиме должен был проводить здесь много времени, изучая всё. Всё ещё выглядя словно мёртвая рыба, Каори утомлённо создала заклинание.
— Глядите, это Хадзиме-сан! Ухты, его волосы абсолютно чёрные!
— …Прошлый Хадзиме такой милый. Прошлый Хадзиме такой милый. Прошлый Хадзиме такой милый…
— Ю-Юэ сломалась! Должна признать, что прошлая внешность Хозяина действительно милая, но… Постой, Юэ! Уйди от него!
И Юэ, и Шиа перевозбудились при виде прошлой внешности Хадзиме. Юэ была настолько восхищена, что зашагала к голограмме Хадзиме словно бабочка, летящая на нектар. С другой стороны, хотя Тио действительно считала прошлую внешность Хадзиме милой, она намного больше предпочитала колкий, резкий типаж, который был у него сейчас. Однако было нечто ещё, что привлекло её внимание.
— О? Может ли быть, что я это вижу вдали Каори?
Все заинтересованно взглянули в ту сторону, куда указывала Тио. Кто-то пялился на прошлого Хадзиме из-за одного из книжных шкафов. Хотя большая часть её лица была скрыта, это без сомнения была Каори. Она ничего не делала, а просто молча следила за действиями Хадзиме. Все испуганно отшатнулись.
— Э-Это не то, чем кажется. Клянусь, этому есть хорошее объяснение! — отчаянно попыталась Каори обелить своё имя, но тот факт, что она следовала за Хадзиме каждый раз, когда он переходил к новому книжному шкафу, объяснял всё лучше любых слов. Честно говоря, это и впрямь немного пугало.
После этого они также попытались применить магию восстановления в бывшей комнате Хадзиме. В этот раз им предстала сцена того, как Хадзиме глубокой ночью корпит над книгами за своим столом. Как и до этого, Каори бесшумно наблюдала за ним, в этот раз через маленькую щель под дверью.
Другие сцены показывали Каори, допрашивающую служанок относительно ежедневных занятий Хадзиме, или то, как она разговаривала с Хадзиме о его любимых вещах, хотя Хадзиме никогда ей про это не рассказывал. Все повернулись к Каори из настоящего. Она отвернулась, покрываясь холодным потом.
— Значит вот как выглядит настоящий сталкер. Страшно…
— Действительно в каком-то смысле приводило в ужас наблюдать, как Каори-сан постоянно преследует Хадзиме-сана с этой жуткой ухмылкой на лице.
— Каори, я знаю, что не мне такое говорить… но тебе стоит вести себя немного более достойно.
— Каори… прости. В этот раз я не могу тебя поддержать.
В слезах, Каори закричала:
— Простите! Даже я признаю, что это выглядит немного жутко!
