— Нагумо-о-о-о! Можешь подойти сюда на секундочку? — эхом пронёсся голос Рютаро по резиденции Вандре. Хадзиме, который отдыхал в гостиной, обернулся.
— Что там?
Рютаро, который всё ещё обладал неисчерпаемым запасом энергии, обследовал дворец вместе с Коуки и Сузу. Прошло десять минут с того момента, как они ушли, и, судя по взволнованному голосу, похоже, что он уже опять попал во что-то непонятное. Хадзиме обменялся взглядами с Юэ и остальными девушками, и они все криво улыбнулись ему.
— Нагумо-ку-у-у-у-у-ун! — начала звать его ещё и Сузу, но её голос звучал скорее полным любознательности, чем тревоги.
— Ну и ну, у Рютаро и Сузу просто слишком много энергии, — пробубнила себе под нос Шизуку.
«Видишь, поэтому все зовут тебя мамочкой…» — подумал Хадзиме.
— Нагумо-кун? — зловеще улыбнулась ему Шизуку. Словно она могла прочитать его мысли.
— Похоже, они что-то нашли. Давайте посмотрим, что это такое.
Казалось, словно Шизуку скоро пробудит свой собственный стэнд, и это было тем, с чем Хадзиме меньше всего хотелось иметь дело. И таким образом, он быстро сменил тему и встал на ноги. Они обнаружили Рютаро с остальными стоящими в небольшой комнате, в углу первого этажа.
Когда Рютаро заметил Хадзиме, он возбуждённо указал на одно место в стене со словами:
— Гляди! Гляди!
Он указывал на небольшой проход, в котором была лестница, ведущая вниз.
— Что это за хрень?
— Значится, я обследовал эту комнату, и когда нагнулся, осматривая одну штуку, я случайно ударился головой об вот эту часть стены.
— О, и она ушла внутрь, открывая это?
Рютаро неловко почесал голову и кивнул. Оказывается, он смог случайно удариться головой о скрытый переключатель. И этот переключатель открыл проход, ведущий под землю.
— Скрытая комната в доме одного из Освободителей… Выглядит довольно интересно.
— Согласны ведь?! — выглядел Рютаро взволнованным как щеночек. Сузу выглядела настолько же заинтересованной разведать глубины дворца Вандре. Коуки с другой стороны выглядел так, словно пытался сдержаться, но даже он выглядел заинтересованными. Юэ и остальные тоже заинтересовались потайным проходом, так что не было никаких причин не исследовать его.
— Может быть, он там спрятал какие-то артефакты, как сделал Оркус со своей Сокровищницей. Вполне можем стащить всё… в смысле использовать всё, что получится.
— Ммм… Нет необходимости пытаться говорить так, словно мы не крадём, Хадзиме.
Шиа и остальные кивнули в согласие с утверждением Юэ. Хадзиме проигнорировал их и вошёл в проход. После спуска по лестнице они оказались на лестничной площадке внизу. Дальше по коридору в стене торчала витрина, а на витрине покоились…
— Почему очки?!
Пара очков. У них была чёрная оправа, и они были аккуратно выставлены на витрине, словно это было нечто чрезвычайно важное. Когда Хадзиме приблизился, нижняя часть витрины начала светиться, заставляя линзы переливаться отражённым светом. Вся эта сцена была явно продумана заранее, и Хадзиме немного раздражало то, как Вандре постарался показать, словно эти очки дожидались достойного носителя тысячи лет.
— О, Хадзиме-сан! Гляди, тут на льду есть надпись!
— Вот как? Давайте посмотрит, что тут говорится… «Здесь покоится мой лучший друг».
— Э-Это моё воображение, или он сказал это так, словно очки и есть его друг? — произнесла Шизуку с напряжённым лицом, и все согласно кивнули.
Однако Хадзиме пробубнил:
— Нет, это не так. Эти… эти очки принадлежат Оскару Оркусу.
— Хадзиме-кун, я думаю, ты всё ещё вымотан после создания ключа. Вот, я сколдую на тебя магию восстановления.
Все бросали на Хадзиме обеспокоенные взгляды, пока серебряный свет окатывал его дождём.
— Притормозите, ребята. Это недопонимание. Оскар писал об этом в своём дневнике. Он рассказывал там о том, как все друзья считали его настолько любящим свои очки, что его душа втайне упокоилась в них.
— О? Значит, Освободители были любителями пошутить?
Догадка Сузу попала в самое яблочко, однако она никак не могла узнать об этом. Но даже так она могла представить Вандре говорящим нечто вроде: «Поскольку ты на самом деле являешься твоими очками, я оставлю тебя здесь, чтобы показывать будущим поколениям!»
Группа продолжила идти вперёд, следуя за поворотом коридора. Как только они зашли за угол, они обнаружили нечто новое.
— В-Вот это круто! — одновременно произнесли все трое парней. Было редкостью видеть их говорящими так синхронно, но это было ожидаемо, учитывая то, на что они уставились. Это был синий, украшенный розами меч, сделанный изо льда. Надпись на постаменте с мечом гласила: «Ледяной Меч Голубой Розы». Как и предполагало название, меч был сделан целиком изо льда. Кроме того, всё, начиная от рукоятки до лезвия, было украшено рисунком из роз, вырезанных на льду. Он выглядел прямо как легендарный меч, ожидающий, когда его извлечёт избранник. Любой парень был бы взволнован, увидь такое.
— Н-Нагумо! Могу я попробовать достать его?!
— Что, но… Нет, это ты нашёл это место, Сакагами… Ладно, попробуй первым.
— Я тоже хочу попробовать его достать, Рютаро…
— У тебя уже есть особый меч, Коуки! Тебе нельзя изменять ему!
— Не говори так! Постой, чего?! Мой Святой Меч мерцает!
— Видишь, Аманогава? Он говорит тебе не изменять.
— Ты последний, от кого я хотел бы услышать такое, Нагумо!
Девушки с усталыми лицами наблюдали, как парни вертятся вокруг меча. По их мнению это был просто меч сделанный изо льда. Конечно, он был красив, но ракеты Хадзиме были куда мощнее. Естественно, они не понимали возбуждения, которое испытывали парни при виде круто выглядящих фантастических мечей.
— Рютаро, поторопись и достань его уже, — подстегнула Тио.
— Х-Хорошо, Тио-сан.
Рютаро был удивлён услышать Тио настолько раздражённой. Обычно она была невероятно учтивой. Он быстро схватился за рукоятку, и Хадзиме с Коуки сглотнули. Юэ и остальные наблюдали за этим, растерянно улыбаясь.
— Начинаю-ю-ю-ю-ю! — напряглись мышцы Рютаро, но легендарный ледяной меч даже не шелохнулся.
— Я следующий! — прокричал Хадзиме.
— Постой, но ты же стрелок, Нагумо! Это я — мечник, так что я должен быть следующим!
— Ага, но у тебя уже есть легендарный меч! Тебе нельзя ему изменять!
— Хватит называть это изменой! У тебя нет права говорить что-либо про измены!
Два парня боролись несколько секунд, но затем Сузу кое-что заметила и подошла к постаменту.
— О, тут ещё что-то написано. Давайте посмотрим… «Только те, кто желают стереть очки с лица этого мира, смогут достать сей меч. Если вас сочтут достойным, вашим долгом будет уничтожить все очки!»
«Насколько же ты ненавидел Оскара, Вандре?!» — подумали все одновременно.
— Н-Но разве он не поместил эти очки на витрину ранее? Он ведь должен был получить их от Оскара? Они же были друзьями, верно? — спросила Каори, в отчаянных поисках причины верить, что все Освободители были близки.
Видя её тревогу, Хадзиме прошептал:
— Если так подумать, Оскар упоминал в своём дневнике, что Вандре был наполовину демоном, наполовину драколюдом.
— Охо? Вот как? Судя по всему льду вокруг, должно быть он был ледяным драконом?
— Ага, и в мастерской Оркуса был меч, похожий на этот.
— Подожди секундочку, Нагумо-кун. У меня плохое предчувствие насчёт всего этого.
— Угадала. Меч назывался Убийца Драконов.
«Это двое должно быть цапались как кошка с собакой…» — подумали Юэ и остальные.
— Хм-м, но знаете, после всего сказанного и сделанного, похоже, что они очень дорожили друг другом. В смысле, они ведь даже оставили после себя напоминания друг о друге? — криво улыбаясь после сказанного, Шиа повернулась к Каори и Юэ. Все остальные тоже переместили взгляды на них, и многозначно улыбнулись двум девушкам.
— Э-Это не такая же ситуация! Я правда ненавижу Каори!
— Э-Это не такая же ситуация! Я правда ненавижу Юэ!
Ответили они обе с идеальной синхронизацией. После чего зыркнули друг на друга, злясь на то, что другая украла её фразу. Оглядываясь назад, было вполне возможно, что Оскар и Вандре находились в точно таких же отношениях…
Дополнительные иллюстрации
1. Отсылка к королеве пиратов Хэнкок из Ванписа.
2. Ох уж эти неологизмы — «Unacceptabelievable», что же там в оригинале…
3. Внезапная отсылка к Драгонболу.
