«А сегодня мы объявляем, что первая прямая линия телепортации к центру галактики установлена».
Каналы новостей Солнечной Системы
*Центр Галактики, Станция-Собрания*
*Гидеон*
И почему я вообще тут? Мой взгляд блуждал по толпе инопланетян, которые окружали меня, а я пытался вспомнить, как я оказался в этой ситуации.
«Тогда мы должны вернуть его! Но как?», — сказал командир ОССС.
«Нам нужен кто-то, кто сможет войти и выйти, когда он пожелает. Техномаг. И он должен быть способен позаботиться о себе», — высказал свою мысль вслух Пол.
«Кто-то, кто доказал, что он способен справиться с любой ужасной ситуацией, — добавил Эд серьёзным голосом.
Голова командира ОССС повернулась ко мне.
«Кто-то, кто может читать разум инопланетян».
И все взгляды сфокусировались на мне.
«Нет. Я ведь губернатор. Я губернаторствую. Это моя работа. В описании работы моей должности не было пункта про игру в детектива», — ответил я и скрестил руки на груди, показывая им, что моё решение окончательное.
«Вообще-то, это есть в описании твоей должности», — Эд поднял палец. «Статья семь Б, раздел сто тридцать один. Если с ситуацией не может справиться менее искусный персонал, то высшие чины должны сами принять участие в выполнении задания, чтобы предотвратить угрозу здоровью граждан. Именно так нам удалось уговорить старейшину оторвать свою задницу от кресла во время инцидента с магией крови».
Вот только никто не упомянул, что тот самый старейшина появился гораздо позже. Я поворчал, и отправился сквозь толпу, отбрасывая те «штуки», которые оказывались на моём пути.
Сайла не обрадовалась, что я отправляюсь выполнять это небольшое расследование. Ни разу. Она не из тех, кто сидит на попе ровно и молча ждёт, молясь богу, чтобы её мужчина вернулся домой целым и невредимым. Мне с трудом удалось убедить её, что я не хочу её участия в этом задании. В итоге она согласилась, с очень угрюмым выражением на лице.
Так что единственной моей проблемой было то, как мне это начать. Я уже посовещался с Илин и Айо, но мне было ясно, что они не могут ничего сделать, кроме как передать запрос в вышестоящие инстанции.
У меня не было никаких зацепок, которые можно было бы учесть и с чего начать. Вообще-то, то место, с которого я мог начать — это и было то, где я сейчас находился. Часть станции для гостей гуманоидов. Тут были некоторые штуки, которые явно не были гуманоидами, но у большинства присутствующих было примерно то же количество рук и ног.
А вот как эти конечности выглядели и использовались — это уже совершенно другое дело.
Тут нашего посла видели в последний раз. Он отправился исследовать огромную станцию, и больше от него не было вестей. Я прищурился, повернулся вокруг, используя переводчик на всех табличках этой рыночной улицы.
Станция была разделена на несколько различных уровней, на каждом из них потолок был примерно в двадцати метрах над головой. Существа, живущие тут, строят свои собственные дома так, как им больше нравится. В результате тут были все цвета, формы и размеры. Чего и следовало ожидать от места, где смешано несколько различных видов.
Чем бы вы заинтересовались, окажись вы одиноким послом в инопланетном городе?
Я сомневаюсь, что он был бы настолько глуп, чтобы пробовать еду. Даже если все торговцы в обязательном порядке проходят проверки своих товаров согласно списку дозволенного, я бы не хотел быть первым человеческим тестером еды.
Игровая зона? Это то, что интересно мне, но сейчас у меня для этого нет времени и я сомневаюсь, что посол разделяет мои интересы.
Я поднял переводчик и отправился туда, куда могли забрать посла.
— Список интересных мест для новоприбывших гостей.
Браслет на моей руке пикнул и начал говорить.
— Интересные виды деятельности вблизи этой зоны — это магазины и закусочные,
Вряд ли человек станет заниматься этим без особой нужды.
— …управление финансами,
Нет. У нас ещё нет подключения к банку галактики, хотя мы уже выторговали немало их средств.
— …посещение зоны развлечений.
Устройство перестало говорить, и я почувствовал разочарование. Никаких обзорных экскурсий? С другой стороны — это мультикультурная космическая станция. Было бы странно, если бы тут были какие-нибудь археологические виды, которые стоит посетить.
— Отведи меня в зону развлечений, — проинструктировал я устройство.
— Поверните налево и идите вперёд, пока не покинете торговый квартал, — прощебетало устройство в ответ, и я сделал, как было сказано.
Чем больше времени я тут проводил, тем меньше восхищался Станцией Собрания. Огромное кольцо со сферой в центре — это довольно впечатляющее строение. Признаю.
Но у созданий, которые собрались тут, были те же самые проблемы, как и у моего народа.
Есть бедные и богатые. Сильные и слабые. Одного взгляда на качество их одежды или недостаток таковой уже было достаточно. Разумеется, тут было лучше, чем в остальной части галактики. По крайней мере, тут не было видно попрошаек и бомжей, но это было скорее по причине того, что они являлись представителями своей расы. Если ты оставляешь кого-то из своих наедине с собой там, где его все могут увидеть, то это может представить всю расу в плохом свете.
Я повернул за угол и вошёл в так называемую «зону развлечений». У меня вырвался глубокий вздох, и я почесал голову. Это явно был квартал красных фонарей. Явно не то место, где один из наших дипломатов станет проводить время.
И, тем не менее, я продолжил блуждать по улице. Я остановился перед большим окном. За ним танцевала мохнатая женщина-кошка, привлекая клиентов. Шесть больших сисек тряслись в ритме с музыкой. Если наш дипломат окажется каким-нибудь секс-рабом, то я оставлю его там. Это меньшее, чего он заслуживает.
— Ищете развлечения? — промурлыкал позади меня голос на галактическом стандартном.
Я обернулся и обнаружил перед собой очень легко одетую русалку. Она была очень близка к человеческим стандартам. Идеальный пример почти что параллельной эволюции. Вид моего лица заставил её перемениться в лице.
Так как я надел перчатки и плотный плащ с капюшоном, то она, вероятно, не смогла определить мой вид, пока я не повернулся посмотреть на неё. Я закутался в плащ как можно плотнее. Незачем давать всем понять даже издалека, что я человек.
Хотя на таких станциях различных видов более чем достаточно. Возможно, большинство присутствующих тут даже не знают всех.
— Вы знаете кого-нибудь похожего на меня? — спросил я, надеясь на удачу.
— Я не знаю вашего вида, но мы всегда можем протестироваться на совместимость, — женщина пододвинулась ближе, но я держал её на расстоянии вытянутой руки.
— Я не это имел в виду. Я ищу кое-кого своего вида. Он пропал в этой части станции, а власти не могут помочь.
Она наклонила свою голову сначала в одну сторону, потом в другую.
— Я не знаю. Зачем вы его ищите и как он выглядит?
В моей голове начала зарождаться идея. Может, я и не знаю структуры власти и общества на этой станции, но кто сказал, что мне нужно это знать? Мне просто нужно нанять кого-то кто знает. Желательно того, кто не относится к властям лояльно.
Это значит, что мне нужно связаться с обратной стороной общества, и я уже нахожусь в идеальном месте для того, чтобы найти правильного человека.
— Давай попробуем иначе. Познакомь меня со своим начальником.
Женщина начала нервничать.
— Я работаю одна.
Я сунул руку в карман и поднял кредитный чип.
— Ты всё ещё работаешь одна? Всем приходится перед кем-то отвечать. Кто контролирует сектор гуманоидов? И я не про официальную марионетку.
— Я — работающая девушка, а не какой-то там информатор, — резко ответила она.
— Но женщины, которые делят постели с множеством мужчин обязаны знать множество секретов, — я добавил второй чип галактической валюты. Вероятно, равный тому, что она зарабатывает за месяц. — Мы оба знаем, что всегда лучше посмотреть вверх, прежде чем говорить с кем-то. Никто не знает, кто может тянуть за ниточки.
Она нахмурилась и взяла мои чипы.
— Я не отвечаю за то, что случится с вами.
Я жестом предложил ей показывать дорогу.
— Я сам за себя отвечаю.
Женщина пошла вперёд, раскачивая бёдрами, и я последовал за ней. Она повела меня глубже в район красных фонарей, а я разглядывал окрестности.
Спустя какое-то время она попыталась завязать разговор.
— В вашей культуре нет зон развлечения?
Моё любопытство было довольно очевидно. Как же мне на это ответить?
— Есть, но мне не нужно их посещать.
Она произнесла что-то непереводимое.
— Женатые мужчины, которые ищут чего-то нового тоже не редкое зрелище.
— Нет, полагаю, что нет. Но моя жена выкинет меня из дома, если я сделаю что-либо у неё за спиной. А она очень хитрая и находчивая женщина. У меня нет никаких сомнений, что она обязательно обо всём узнает, — я заметил, что мы уже оказались в менее посещаемой части станции.
— Как вам не повезло, — она жестом показала в сторону переулка. — Дальше я вас провести не могу. Последняя дверь в конце улицы. Вам нужно поговорить с Мадам Клаа и Сэром Худом.
Я поднял брови и кивнул.
— Спасибо.
Затем я пошёл по улице, проверяя скрытое оружие в своей одежде и тонкую броню под ней. Надеюсь, я смогу их разговорить, чтобы получить помощь и вернуться домой к обеду. По пути я заметил несколько камер наблюдения и создал заклинание, создающее помехи для электромагнитных сигналов в этой зоне. Оно не было нацелено на конкретное устройство, поэтому не требовало большой концентрации.
Переулок был грязным, тёмным и узким. И тут воняло! Я шёл по волнистой линии, чтобы избежать луж на земле. Если эта проститутка обманула меня, то я найду её и высосу эти знания из её мозга.
В конце переулка я нашёл широкую дверь и постучал кулаком. Она явно была предназначена для кого-то более высокого и широкого, чем я. Прошло пять секунд, но не последовало никакой реакции.
Я постучал ещё раз, в этот раз сильнее, и начал ждать.
Когда я собирался постучать ещё раз, надо мной открылось окно. Обнажённое существо выглянуло наружу.
— Мы закрыты!
— Мне нужно поговорить с Мадам Клаа и Сэром Худом, — ответил я, фиксируя свой взгляд на голове обнажённого создания, а не на вымени, которое свисало у неё в районе груди.
— У нас нет никаких Клаа и Худов! — создание исчезло и окно захлопнулось.
Я закусил губу и снова поднял руку.
В этот раз я добавил немного магии. Металлическая дверь содрогнулась от моих ударов и на ней появились три заметные вмятины. Должен признать мастерство того, кто её сделал. Если бы он не постарался, то я бы уже сломал дверь.
Какой-то приглушённый шум за дверью остановил меня от попытки добить дверь.
Дверь открылась, и передо мной предстало большое, зелёное и мускулистое создание. Зубы были слишком велики для его рта и торчали как бивни. Он тоже был гуманоидом. Я поднял руку в приветственном жесте.
— Привет! Ты знаешь про Warhammer? Хорошая игра, в которой злодеи выглядят прямо как ты.
— Ты сломал дверь, — осуждающе ответило создание.
— Да, у меня есть дело к Мадам Клаа, — повторил я.
— У нас нет никого с таким именем, — охранник захлопнул дверь.
Я вздохнул и посмотрел на переулок, может, мне стоит поискать тут шлюху и отвести её домой. Когда она будет пристёгнута наручниками к постели, я смогу сделать с ней то, чего не могу с Сайлой.
После мгновения нерешительности, я решил убедиться наверняка и пнул дверь, выламывая её из косяка. Тяжёлая металлическая дверь упала внутрь дома, и я вошёл.
Позади двери была небольшая комната, в которой было два больших и сильных на вид монстра. Рогатый и Синий, похожий на эльфа, отчего он напомнил мне отца Сайлы. Надо будет сказать ему, что я нашёл его инопланетного близнеца, когда мы встретимся в следующий раз. Они сидели за крепким столом и играли в карты.
Зелёного создания, похожего на орка видно не было. Интересно, куда он ушёл?
— Он что, не знает, как пользоваться дверным звонком?
— Он расплющил Горка!
— Ррррр…
Из-под двери раздался болезненный стон, и я присмотрелся к тому, что было у меня под ногами. Мой друг из фракции Хаоса был придавлен тяжёлой дверью и совсем не выглядел здоровым.
Рогатый и Синий встали со своих мест и приблизились ко мне.
— Постойте, я просто по делу! Вам незачем калечить себя.
Рогатый атаковал первым, летя ко мне со скоростью быка. Я отправил заряд энергии в свою руку и схватил его за один из рогов, перенаправляя его в стену и перекидывая себя над его головой.
В руке Синего появилось какое-то устройство, и я отправил вспышку электричества в него, сжигая устройство, которое, скорее всего, было оружием. Синему тоже досталось, и он упал, подёргиваясь.
Я повернулся к Рогатому, который всё ещё торчал из стены и пытался вытащить свои рога.
— Так вы трое просто вышибалы? Не могли бы вы пойти и назначить мне встречу с Мадам Клаа или Сэром Худом?
Они не тратят своё время на случайных идиотов, которые появляются без приглашения! — закричал Рогатый.
— А, так вы знаете кто они. Я уж было начал опасаться, что ошибся дверью, — я взял его за рог и помог выдернуться из стены. Большое создание боролось, но без магического усиления, он ничего не мог противопоставить моей силе. — Иди и скажи своим хозяевам, что я хочу с ними поговорить.
— Нет.
Я ударил его голову о стену.
— Я хочу вернуться домой к обеду, так что я даю тебе ещё один шанс.
— Нет!
Мы повторили эту процедуру ещё несколько раз, но Рогатый, видимо, был родственником барану. Его упрямство позволило ему противостоять мне до тех пор, пока рог в моей руке не отломился, от столь грубого обращения Рогатый сполз по стене и упал без сознания.
И тогда я заметил, что в комнате появилось несколько человек. Я обернулся и обнаружил более дюжины стволов, направленных на меня различными созданиями. Между ними было два маленьких серых создания. Они были похожи на смесь Серых человечков из рассказов об НЛО и Йоды!
Я указал рогом в своей руке на этих двух маленьких инопланетян, отчего их охранники вздрогнули.
— Дайте угадаю. Вы — Мадам Клаа и Сэр Худ, — я не мог определить их пол, но было бы очень удобно, если бы они оказались теми, кого я ищу.
— Да… а… кто… ты… такой, — они говорили почти как один, каждый произносил по одному слову.
Я бросил рог и хлопнул в ладоши.
— Прекрасно! Я ваш новый сообщник.
