Магия Земли находится в области влияния над физической материей и собственным телом. Чаще всего проявляется в заклинаниях усиления тела и возможности призывать големов».
Магические Предрасположенности
*Солнечная Система, Колония на Марсе, Подземный Город VII*
*Гидеон*
— Делай, что хочешь. Мне всё равно, — Грегор махнул рукой на Сайлу. У него был небольшой обморок и сейчас он лежал на диване гостиной. — Ты всегда была самой независимой. Зачем ты вообще пришла? Я уверен, что ты даже не хотела. И неважно как мы к этому относимся.
— Я просто хотела покрасоваться перед Гидеоном и познакомить его с вами, — ответила Сайда. — После того как он заманил меня на встречу с его родственниками, у меня не осталось иного выбора, кроме как поступить также. Не то что бы меня это беспокоило, так как я уверена насчёт наших отношений.
Кэссиди села рядом с нами и обняла Сайлу.
— Раз так, то я рада, что ты нашла того, кто тебе дорог. Можешь приходить в любое время, не сомневайся. Что бы там не говорил мой супруг.
Мы проигнорировали Грегора и продолжили наш диалог с Кэссиди, сестрой Сайлы и Райлесом, который стал странно тихим. Хорошо, что вечер уже шёл к финалу. Пообщавшись с семьёй Сайлы больше, чем я бы хотел за всю свою жизнь, я глубоко вздохнул, когда мы вышли из дома.
Я взял руку Сайлы за запястье и притянул её ближе к себе, пока мы прогуливались в сторону телепортера, собираясь вернуться обратно в Кузницу.
— Твоя мать, похоже, единственный человек с чувствами среди всей этой толпы. Что-то мне не хочется встречаться с остальными твоими братьями и сёстрами, — озвучил я свои мысли.
— Да, мама сердце и душа всей семьи. Без неё все просто занимались бы своими делами. Мой отец не тот человек, с которым ты бы захотел регулярно видеться. Хоть он и родственник, — Сайла наклонилась ко мне и самодовольно улыбнулась. – Хотя, я думаю, что тебе не избежать знакомства, как только мои братья услышат об этом. Они меня защищают.
Великолепно. Ещё проблемы.
Как раз в это время я получил сообщение от ОССС. Я поместил текст в поле зрения и присвистнул.
— Похоже, что у нас гости.
— Похоже, что я получила такое же сообщение, — проинформировал меня Сайла.
Я быстро пролистал наши приказы.
— Похоже, что они собирают весь флот вместе, чтобы остановить этот корабль. Вопрос в том… примем ли мы назначение? — мой взгляд метнулся к Сайле.
Она ответила мне таким же вопросительным взглядом. Затем пожала плечами.
— Мы самые опытные боевые пилоты. До тех пор, пока им не начнут приходить в голову странные идеи, вроде размещения нас на разных кораблях или запрета наших отношений, я намерена оставаться в ОССС, пока они действуют сообща. Я не фанатка военных организаций.
— Хотел бы я посмотреть, как они назначат меня на любой другой корабль кроме моего. Ох, как хотел бы! — я погрозил кулаком воображаемому врагу. Затем мне пришла в голову ещё одна мысль. — Но мне нравится идея провести с тобой ещё несколько недель.
— А ты прочитал ту часть, где они назначают учёных, лингвистов и других академиков на твой корабль? Они добавили два больших модуля для команды ради них. Они надеются на переговоры с инопланетянами.
— Что!? — я с остервенением прочитал полностью всё сообщение снова и понял, о чём говорит Сайла. Сотня новых членов команды была добавлена вместо одного из хранилища ресурсов.
— Твой корабль был разработан с большим количеством дополнительного пространства, чтобы соответствовать требованиям грузового корабля. Очевидно, что организационный персонал в ОССС решил воспользоваться шансом и добавил команду первого контакта на Кой, — проанализировала Сайла ситуацию. — Остальные новые судна флота ОССС больше разработаны как чисто боевые корабли. Даже у мобильной боевой станции недостаточно жилого пространства, чтобы перевозить столько людей.
Что-то перевернулось в моём желудке, когда я думал от куче случайных людей на моём корабле!
— И сколько лет я буду катать их по космосу?
Сайла поджала губы.
— Я думаю, что мы можем просто запереть наш отсек. Не думаю, что у них должен быть доступ к кабине пилота. Они ведь не пилоты, — она начала сканировать список имён назначенных на мой корабль. — О, этот мне нравится! Какая удача! Я всё равно хотела с ним встретиться!
У меня в груди возникла тяжесть, когда я сам начал листать список имён. Кто же вызвал у Сайлы такой восторг? Неужели так чувствуется ревность? Затем я нашёл имя среди безликих, которые были назначены в качестве охраны.
— Эд.
— Твой папа! Вы сможете провести много времени вместе! — Сайла похлопала меня по спине.
— Он мне не совсем отец, — скорее поставщик генетического материала, но если сказать это вслух, то прозвучит странно. Даже для меня.
*Каус Бореалис, Быстрый Крейсер Таллаган*
*Илин Клейо*
— Да они издеваются надо мной, Айо Экун, — я нарисовала медитационную руну Зиин на песке, словно подчёркивая невозможность ситуации. — Послы требуют от меня полный профиль расы инопланетян. Разве они не понимают, что невозможно сделать такой отчёт?
Я сделала неприличный жест своей третьей рукой, выражая свои эмоции по этому вопросу.
— Всё что мы знаем, это то, что мы ничего не знаем. Мы не знаем, как они выглядят, кроме нескольких расплывчатых снимков с первого дрона. Мы не знаем, как они живут. Единственное известное нам, что они, очевидно, не заинтересованы в разговорах и что они раздражены. Они отправили колонию Драззильцев в каменный век. Те роботы съели все их технологии!
Я вздрогнула, вспомнив изображения. Те роботы разобрали на части всё, до чего дотянулись их маленькие щипчики. Словно они изучали всё, кроме Драззильцев. Те были просто проигнорированы, в то время как роботы продолжали воспроизводиться и поедать.
Драззильцы пытались уничтожить их, но они множились быстрее. Я надеюсь, что фантомы никогда не используют это оружие в одном из наших миров. В итоге, Драззильцы даже взорвали свои нулевые модули, чтобы остановить инфекцию. Это не помогло.
— То, что для нас выглядит как разрушение, для них может быть просто сбором информации, — Айо, мой давний друг, удивлённо качнулся и использовал одну из своих похожих на палку конечностей, чтобы нарисовать линию на песке. Раса Зиин была похожа на странную комбинацию насекомого и медузы. У них было четыре покрытых хитином бронированных ноги и почти прозрачное тело. У них не было шеи, но она им и не нужна была, так как их восемь глаз давали обзор на триста шестьдесят градусов. Их пара длинных рук с двумя суставами дополнялись хитиновыми клешнями и щупальцами, чтобы манипулировать мелкими предметами.
Расе Зиин необходимо было очень сухое окружение. Вот почему Айо проводил почти всё своё время в своей каюте, которая была почти пустой комнатой, наполненной песком и имела контролируемую влажность.
Он оставался закопанным в песок большую часть времени и вылезал только, когда у него были гости.
— Вот почему я вызвался добровольцем в качестве переводчика. Это так будоражит, иметь возможность первым получить шанс изучить новый язык, — один из круглых глаз Айо сфокусировался на мне на мгновение.
— Ваши лидеры, похоже, очень зависимы от своих подчинённых. Возможно, тебе стоит меньше фокусироваться на том, что ты не можешь им сказать. Вместо этого скажи им очевидные факты. Как только они поймут глупость своих требований, они перестанут их делать.
Я подняла свои настоящие руки и просигналила, что сдаюсь.
— О’кей. Что бы ты им сказал?
Айо ответил, вибрируя тонкой мембраной, которая позволяла создавать звук и говорить.
— Я бы сказал им, что они очень ценят свою частную жизнь, так как они любят прятаться. Они очень терпеливы, так как никогда не стремились к контакту с вашим народом.
— Тому могут быть другие причины. Мы тогда воевали друг с другом, — прервала я его. — Они могут оказаться пацифистами.
— Это не отменяет того факта, что они терпеливые. И у них имеются технологии совершенно иного уровня, чем известные другим расам. Я надеюсь найти совершенно новое мировоззрение. Может быть, они предлагают нам новую философию, вроде Уррапиопсов, — Экун изогнулся от нетерпения. — В данный момент мы переводим одну из их святых историй о начале вселенной.
— Никто кроме Зиин не понимает этот непонятный образ мыслей Урр. С растениями и то легче разговаривать. Сколько вы уже перевели и сколько времени это у вас заняло? — спросила я. Урры — живой единый разум, который включает в себя целый мир. Есть гипотеза, что Урры могут быть даже древнее, чем Зиин. Единственная проблема в том, что разговаривать с Урром — это всё равно, что разговаривать с человеком с раздвоением личности в масштабе целого мира.
Айо подтянул свои руки ближе к телу.
— Мы считаем, что нам удалось идентифицировать восемь связных предложений.
— О, уже восемь? В прошлый раз, когда я интересовалась этим вопросом, у вас тоже было восемь, и вы занимаетесь этим уже сотню лет. Если вы продолжите в таком темпе, то книга будет переведена к концу вселенной.
— Всё что нам нужно — это один большой прорыв и все остальные части соберутся сами. Так бывает со всеми языками, — резко ответил Айо.
— Я думаю, что ваш вид просто раздражён из-за того, что вы не можете говорить с Урр. Вам стоит перестать видеть это как проблему в переводе. С нашей точки зрения эти Урр — просто сумасшедшие. Никогда не знаешь, с кем ты говоришь: с ребёнком, самым умным разумом или просто с умственно отсталым человеком с незаурядными способностями в какой-то области. Я думаю, что у них что-то пошло не так, когда они объединили свои разумы вместе. Вряд ли это хорошо для здоровья, когда в твоей голове находятся разумы всего твоего вида.
Моя небольшая речь внезапно была прервана сигналом тревоги. Комната согрелась, белые огни стали более голубыми и посреди пустой комнаты появилась голограмма.
Айо торопливо подбежал к голограмме и начал ей манипулировать. Как представитель расы Зиин, он имел полный доступ к записям датчиков корабля и мог наблюдать всё, что происходит на мостике.
Голос капитана эхом разнёсся по комнате.
— Похоже, что у нас будет наш первый официальный контакт с фантомами.
— Разве мы не должны были прибыть в их систему через неделю? — спросил Айо, прерывая беспокойную суету на мостике.
— Очевидно, что фантомы не знают или не беспокоятся о нашем расписании. По крайней мере, техникам удалось улучшить наши сенсоры. Иначе мы бы их не увидели, — ответил капитан и продолжил объяснять тактическую ситуацию голограмме Айо.
Айо увеличил тактический дисплей движением одной из своих конечностей.
— Значит, Таллаган направился по исследовательскому маршруту из Нэша в Каус Бореалис. Оттуда мы собирались пойти в 93825, что являлось кратчайшим путём к нашему пункту назначения. Просто так случилось, что фантомы устраивают свои задницы как раз перед входом нашего сверхсветового маршрута. Похоже, что они планируют запретить нам двигаться дальше.
Я фыркнула.
— Только сейчас догадался? Слишком много красных точек, на мой взгляд, — похоже, что там было как минимум пятьдесят кораблей той же массы, что и Таллаган. В дополнение там была огромная красная точка, которая в несколько раз массивнее, чем любой известный нам корабль. — Они что, притащили астероид, чтобы заблокировать наш сверхсветовой маршрут?
Экун указал на облако красных точек.
— Я думаю, что они знают о нашем приближении и пришли поприветствовать нас. Бессмысленно отправлять так много кораблей только для того чтобы заблокировать один сверхсветовой маршрут. Конечно, есть вероятность, что у них просто множество кораблей. Но если у них действительно есть столько кораблей, чтобы разделять их по каждому сверхсветовому маршруту, тогда ваши люди и Драззильцы… все…
Айо попытался помочь себе жестом.
— Как ваш народ говорит? Отрезать себе руки, вместо того, чтобы биться в проигрышном бою?
Я моргнула.
— Полагаю, что ты имел в виду: «Лучше не биться в проигрышном бою и отрезать руку, чем биться и умереть», — я поняла, что имел в виду Айо. Если у них есть столько кораблей у каждого сверхсветового маршрута, так далеко от их системы, то они могу просто закидать нас шапками. — Если этого нет, что ты думаешь, Айо, то нам остаётся только сдаться на их милость.
— Не переживай. По какой-то причине, у большинства известных видов схожие уровни технологий и распространения. Вот почему я предпочитаю думать, что они знают о нашем приближении. Ваш народ уже предположил, что у них есть способ коммуникации быстрее скорости света. Вероятно, они установили скрытые системы наблюдения в каждой системе, что они посещали, — Экун вызвал карту предыдущих звёздных систем. — Некоторые из них были с большим количеством астероидов на нашем пути. С их технологией скрытности, они легко могут следить за нами, будучи незамеченными.
Я начала грызть палец на моей третьей руке.
— Всё не так.
Айо повернул своё тело, чтобы быть ко мне лицом.
— Что не так.
— Их технология. У них есть коммуникация быстрее скорости света. У их кораблей смехотворные щиты, но у них есть гравитационные двигатели. Их стелс-технологии не позволяют нам видеть ничего, кроме тени, но их орудия весьма посредственные. Однако у них есть самовоспроизводящиеся роботы. И мы даже не видели их способ перемещения от звезды к звезде. Словно их технологии пошли по совершенно иному пути развития, нежели наши, — пожаловалась я.
Айо начал прыгать на своих четырёх ногах.
— Разве это не восхитительно? Ох. Смотри! Кажется, они отключают свою скрытность!
