«В чём разница между ракетой и снарядом?
Снаряд не может обернуться против вас».
Про реакцию и ответ
*Эфир, Парящий город, над Атлантическим океаном*
*Гидеон*
Я взял начос (1) и глубоко погрузил его в сырный соус. Поедать начосы, смотреть кино — самый лучший способ расслабиться, пока основная часть моего мозга работает над задачами. Весь мой жалкий отдых состоит из просмотра фильма. У магического сообщества не так уж много социальных игровых чудес, которые я узнал, пока рыскал по интернету. Похоже, что у магов нет времени играть в игры.
Но что у них есть, так это фильмы, и в этом они хороши. Несмотря на мои проблемы с общением, мне нравятся фильмы жанра экшн. Не вижу смысла в романтических фильмах, но взрывы и прочие крутые штуки пробуждают во мне первобытные инстинкты.
Переработанные Звёздные Войны, которые я сейчас смотрю, вполне неплохие. «Волшебники Побережья» взяли на себя некую миссию, в переделывании некоторых лучших фильмов Земли. Но, в отличие от создателей оригинала, они очень стараются сделать всё правильно.
Это значит, что «Уолт Дисней» даже не притронулся ко всей этой саге. И, что самое важное… Никакого Джа-Джа Бинкса! Я ненавижу этого уродца. Но, пока что, должен признать, они отлично справляются, избегая дыр в сюжете оригинала. В результате, получается мрачная и эпичная космическая опера.
Совершенно случайно «Волшебники Побережья» создали карточную игру «Магия», и смогли неплохо заработать, продавая её на Земле. По каким-то причинам она всё ещё нравится людям. Мне очень нравится онлайн-версия этой игры, хотя им стоило вложить в неё больше усилий. В цифровой версии всегда недостаточно реалистичной графики.
Они переделали все тридцать фильмов Звёздных Войн, без потери качества. Так что я теперь их фанат. Хотя я надеялся, что они остановятся на шестом эпизоде. Даже полностью переписанная версия не могла спасти седьмой эпизод.
Во время скучного момента я поглядел по сторонам и понял, что я один во всём кинотеатре. Мне уже пятнадцать лет и я каким-то образом умудрился противостоять попыткам Нины социализировать меня.
Ни у кого из семьи не было времени, чтобы составить мне компанию в кино. Да они и не очень-то жалуют жанр научной фантастики. Момент. Могу ли я вообще сосчитать, сколько всего я посмотрел в жанре научной фантастики? Для прочих магов это, наверное, выглядело скорее как какая-то ерунда из случайной альтернативной реальности.
Обескураженный моим новым озарением я встал и направился к выходу. Каким-то образом я потерял интерес к этому фильму. Жаль, что я об этом подумал. Но всё, что мне теперь осталось, это построить себе световой меч и я буду идеальным Лордом Ситхов. Я могу воздействовать на вещи, используя магию гравитации, и моё текущее обучение показало, что у меня есть дополнительная склонность к некоторым электрозаклинаниям.
Я вышел из кинотеатра и оказался в основном павильоне Эфира. Уже был вечер, и небо наполнилось звёздами.
Ближайшая кабинка телепортации была недалеко, нужно было только пройти немного по улице. Примерно квартал. Так что я начал идти. Город в это время довольно пустоват, поэтому я ни в кого не врезался.
Размышляя над своим образом жизни, я должен признать, что бабушка о нём беспокоится. Но она старается сохранить это в тайне. Единственная причина, по которой мне известны её мысли, это то, что она постоянно пытается меня с кем-то познакомить.
Должен признать, что с некоторыми из них действительно было интересно поболтать. У меня был даже временный контакт со старейшиной электромагом. Его зовут Сангуин и этот старик, признаю, знает о физике больше меня. Ну, я в процессе исправления этого и даже моё тайное обучение идёт хорошо.
Проходя по узкому проходу, я заметил, что моё зрение поплыло. Странно. Я попытался активировать свою способность, но это не сработало. Что-то явно было не так. Это начосы так сработали? Пищевое отравление? Нет, оно не могло повлиять на мою магию.
И нет людей, которых я мог бы попросить о помощи. Я попытался связаться с бабушкой, после нескольких бесполезных попыток я вынужден был признать, что моя способность не работает.
— Это разве не газ шипит? — спросил кто-то позади меня и я обернулся, держась за стену, чтобы не упасть. По какой-то причине моя рука промахнулась мимо стены, и я упал на землю, а мир вокруг закрутился.
Едва сохраняя сознание, я заметил людей, приближающихся ко мне. Затем металлическая нога заблокировала мой обзор, и крики заполнили ночь. Боевой эльф, который преследовал меня годами, видимо, начал действовать. Я закрыл глаза, и вращающийся мир погрузился во тьму.
Что-то силой проникло в мой рот, и я открыл глаза. Бородатый мужчина пытался силой влить в меня какую-то ужасную на вкус жидкость. Отрыгнув, я выплюнул все, что мог ему в лицо, и он ударил меня в ответ.
Если бы моё зрение не было таким расплывчатым, то я убил бы его заклинанием прямо сейчас. Моя голова стала легче, а мне стало хуже.
Оглянувшись вокруг, я обнаружил себя в тёмной комнате со столом и четырьмя людьми, играющими в карты. Я был привязан верёвкой к деревянному стулу и вонял так, словно меня окунули в канализацию.
— Хватит, Горей! Он уже полон пива. Он ни за что не сможет использовать свою магию в таком состоянии, — один из мужчин указал на пустое место, и бородатый мужчина присоединился к ним.
— Да, я просто не хочу, чтобы он выдал наше местоположение. Этот дурацкий эльф прикончил четырёх наших людей, прежде чем мы с ним разобрались. Как только встретимся с нанимателем, нам стоит потребовать больше денег. Он ничего не говорил о персональном эльфе-охраннике.
А, так они насильно напоили меня алкоголем. Напоить — это хороший способ помешать магу создавать заклинания. Вот почему большинство магов не пьют. Итак, меня похитили? Они собираются убрать меня с Эфира? Что они сделали с Хроно? Они уничтожили боевого эльфа? Мне, в принципе, нет до него дела, но потерять свою бесшумную тень кажется странным. Столько вопросов и ни одного ответа.
Что-то скрутило мой желудок, и я вытошнил его содержимое на себя. Я продолжил это делать, пока там не осталось ничего. После пары минут тошноты, я смог снова контролировать своё тело.
И всё же я чувствовал себя странно. Столько много новых ощущений потрясло моё бытие. Так вот что значит быть пьяным? Я слышал, что алкоголь ещё и поднимает определённые психические барьеры. Вот почему люди так его любят. Я не очень уверен, что думаю об этом.
Нападавшие не обратили внимания на моё состояние. Для них оно, похоже, привычно. Я их убью. Я не знаю как, но убью. Скорее всего, медленно. Двое негодяев напали на меня без причины.
Точно. Мои наручные часы. Это модифицированный НМ, мне нужно только его активировать. Это будет отвлекающим манёвром. А потом… потом… что же потом. Что ещё я могу использовать как оружие?
Может алкоголь не так уж сильно на меня повлиял, и я всё ещё могу создавать заклинания? Я слышал, что это зависит от человека. Закрыв глаза, я сконцентрировался. Что-то есть, я чувствую это. Моя способность вроде работает. Я не совсем пьян. Очевидно, я очнулся достаточно рано, чтобы не так уж много алкоголя проникло в мою кровь. Я замедлил своё восприятие времени и начал обдумывать стратегию, пока мои глаза обыскивали комнату в поисках предметов, которые я могу использовать в качестве преимущества. Через какое-то время я почувствовал уверенность, что нашёл возможную стратегию битвы.
— Сила! — верёвка, что привязывала меня к стулу, лопнула, и я встал. Вместе с этим я схватил деревянный стул и бросил его в человека, который был слишком парализован, чтобы среагировать.
И снова я использовал силу на стуле. Он разлетелся на осколки и фрагменты, которые полетели как шрапнель.
Крики раздались с их стороны, но я уже снял свои часы и бросил их в наименее раненого человека. Я дал только одну команду. Разбирать.
И мой НМ, выглядящий как часы, ударился о грудь человека и разложился в робота. Это была более сложная модель, более похожая на сороконожку. НМ не стал терять времени и начал врезаться в плоть, что вывело его из игры. Он закричал, как свинья на бойне, и упал на землю, пытаясь содрать робота с себя, но бесполезно.
Остальные преступники корчились от боли и кричали, лёжа на земле. Кажется, мой импровизированный выстрел сработал лучше, чем я ожидал.
Бутылка подкатилась ко мне, и я остановил её ногой. Это было пиво. Будучи немного в ненормальном психическом состоянии, я нагнулся и открыл его, чтобы сделать большой глоток.
— Итак, поговорим о том, кто вас послал.
*Эфир, Парящий город, над Атлантическим океаном*
*Эд*
Я приблизился к комнате с заложником и подал сигнал своим людям, отойти. Гидеона похитили час назад какие-то фрилансеры. Они же сильно попортили Хроно, из-за чего у нас ушло столько времени, чтобы их отследить.
Я надеялся, что они ещё не увезли Гидеона с Эфира. Достав свой амулет, я вышел из-за угла и прокричал.
— Ни с места! Во имя старейшин, сдавайтесь или… — то, что я обнаружил в комнате, заставило меня замолчать.
На полу лежал человек, который выглядел так, словно его пропустили через шредер. (2). Ещё один лежал на большом круглом столе с ожогами по всему телу. Третий выглядел так, словно его размазало по земле кулаком разгневанного бога. Только черты окровавленной массы и кости подсказывали, что на самом деле эти остатки когда-то были человеком.
Четвёртый сидел на стуле за столом. Он выглядел так, словно кто-то отрезал от него части плоти, пока он не умер от потери крови.
Гидеон стоял посреди комнаты и, похоже, что он не заметил, как я вошёл. Внезапно он обернулся и бросил что-то в меня. Мне удалось увернуться как раз вовремя. Брошенная бутылка разбилась вдребезги о стену позади меня, никого не задев.
На всякий случай я поставил барьер, но мои меры предосторожности оказались ненужными. Гидеон был единственный, кто стоял в комнате. Ну, или покачивался, если говорить точнее.
— А, звиняй. Это т-ты Эд. Не подкрадывайся к-ко мне вот т-так, — Гидеон поднял бутылку ко рту и сделал глоток.
— Гидеон, ты что пьян? — спросил я ошарашено.
Гидеон не ответил. Вместо этого он повернулся к человеку, которого прижимало к стене невидимой силой.
— Ну, тык хде мы остановилис-с?
Бородатый мужчина на стене повернул ко мне голову, его лицо было искажено болью. Кажется, он дышал уже из последних сил.
— П-пожалуйста! С-спасите меня!
Гидеон каким-то образом умудрился нагнуться и поднять большой осколок стекла.
— Неп-равильный от-вет!
Он бросил осколок в мужчину ленивым движением, и осколок ускорился так, словно падал вниз с обрыва, вот только падал он к стене. Осколок воткнулся в левое бедро и тот закричал.
— Ой, заткнис-сь. Я даже не попал, куда цевився! — Гидеон нагнулся, чтобы поднять ещё один осколок, но упал и замер. Через мгновение он громко храпел, лёжа между разбитыми бутылками пива.
*Эфир, Парящий город, над Атлантическим океаном*
*Гидеон*
— Гидеон, ты в порядке?— спросила меня Нина. — Ты выглядишь уставшим и больным. Тебе точно нужно быть в школе? Иногда можно ведь и взять выходной. Мы сможем продолжить нашу встречу в другое время.
Да, возможно она права. Но мне нужно кое-что проверить. Быть допрошенным безликими, не самый удачный опыт. К счастью, мне удалось соврать им. Каким-то образом мне удалось обмануть их детектор лжи, хотя я не очень уверен как.
Согласно моей истории, меня насильно напоили и я был пьян, затем я отключился и следующее, что я увидел, когда очнулся — отделение безликих и рыдающую рядом бабушку.
Хотя на самом деле я не отключался. Ну, не совсем. Похоже, что пьяный я впадаю в какое-то странное эмоциональное состояние. Мне нравилось причинять боль моим похитителям, пока я их допрашивал. К сожалению, моё психическое состояние повлекло то, что я перестарался, и потратил четыре из пяти попыток, не добыв никакой ценной информации. Были также эмоции и от того, что мне не хватило времени. Это был сложный опыт. Пожалуй, я буду избегать употребления алкоголя в будущем.
Это было воистину удачей, что безликие поверили моей истории и не предъявили мне никаких обвинений. Во-первых, меня усыпили газом, потом напоили алкоголем, во-вторых, всё это было против моей воли, и, в-третьих, я был не в состоянии управлять своими психическими и физическими возможностями.
— Гидеон? — снова спросила Нина.
— Да. Я просто задумался. Вы знаете, что кто-то пытался меня похитить вчера? — спросил я советника.
Она покачала головой:
— Боже мой. Я не знала. Ты в порядке?
— Да. Но твои миньоны – нет, — ответил я, пытаясь вызвать у неё какую-нибудь реакцию.
— Я думаю, что на тебя сильно влияет твой травмирующий опыт. Я позову на помощь, — ответила она.
— Тогда я сообщу властям, что ты хакнула школьного советника и действуешь из-за пределов Эфира, — я сбросил бомбу на Нину.
Нина была последней подсказкой, что у меня оставалась благодаря «Крылу Откровения». Сначала они пытались меня убить, теперь пытались похитить. Совершенно ясно, что мне нужно с ними что-то сделать. Перейти в нападение — мой единственный вариант, в противном случае они будут пытаться снова и снова, пока у них не получится.
К сожалению, мой допрос нападавших не дал мне никаких ценных зацепок. Мой единственный шанс, это бросить кости с единственной аномалией в моей жизни. И это Нина.
Я проверил её почти сразу, как только начались наши консультации. Сначала я не задумывался, но спустя какое-то время её вопросы стали слишком личными, и я присмотрелся к ней.
Но очевидно, что её код был переписан кем-то, как минимум моего уровня навыков. Единственное, что я мог сказать, это то, что её образом управляли не из школы.
Я пытался взломать её с тех пор, и я не совсем уверен, что таким образом я получу информацию о местонахождении её оператора. Хотя я и не думал, что она из «Крыла Откровения». Это оставляло мне совсем мало вариантов.
Нина моргнула на мгновение, а затем отбросила своё фальшивое заинтересованное выражение лица. И я заметил входящее подключение из-за пределов Эфира.
— И когда ты узнал? – похоже, мне удалось её расшевелить. Кто-то взял прямой контроль над эльфом.
— Недавно, — ответил я. — Так чего ты хочешь от меня?
Она сжала губы:
— Ничего особенного, если честно. Просто интересуюсь твоим психическим состоянием.
Значит, не тот след.
— Ты не с террористами? Тогда это не оставляет мне много вариантов относительно твоей личности.
Аватар начал искажаться.
— Видел бы ты своё выражение лица сейчас, Гидеон. Я рада, что мы с тобой не в одной комнате.
— Я могу попробовать применить на тебе свои способности. Вероятно, мне даже удастся отключить тебя от школы, — я посмотрел на потолок, где была установлена камера. — Нет, вообще-то я даже уверен, что смогу сделать как минимум это.
Нина перестала вести себя странно и посмотрела на меня:
— Ты даже не спросишь почему?
— В данный момент для меня это не имеет значения, — ответил я.
Она подняла руку и почесала шею.
— Ха, это раздражает. Тебе действительно удалось заставить меня что-то почувствовать в этой ситуации. Меня напрягает, что я тебя не волную. Поздравляю. Мне было бы всё равно, если ты задашь свой самый главный вопрос.
Я скрестил руки на груди и показал ей своё самое пренебрежительное выражение лица:
— Похоже, что я унаследовал от тебя своё психическое состояние. Мне даже не нужно задавать вопросы, чтобы получить необходимые подсказки.
Нина замерла на мгновение и посмотрела на меня с интересом:
— Понятно. Так и зачем тебе нужно знать местонахождение «Крыла Откровения»?
— Убить их, — ответил я. — Зачем вообще спрашивать?
Нина обдумывала мой ответ некоторое время, затем приняла решение.
— Пояс астероидов. Сетка 05-BZ-33-U5.
Я, молча, приподнял бровь.
— Я не скажу тебе, что там. Я лишь скажу, что тебе стоит подготовиться, — она улыбнулась и выпятила грудь, отчего её бюст всколыхнулся. — Исход этого эксперимента может быть очень интересным.
Я заметил, что двухстороннее подключение закончилось, и Нина снова моргнула, теряя свою улыбку и возвращая прежнее заинтересованное выражение лица. — Я думаю, что на тебя сильно влияет твой травмирующий опыт. Я позову на помощь.
— В этом нет необходимости. Вы правы. Я чувствую себя очень уставшим. Я пойду домой и отдохну, — я повернулся и вышел, более не заботясь о советнике.
Выяснилось, что эта неизвестная организация ещё более хлопотная, чем я думал.
______________________
(1) Прим.ред.: Начос – закуска мексиканской кухни из кукурузной тортильи с различными добавками.
(2) Прим.ред.: Шредер — оргтехника для измельчения бумаги в очень мелкие полоски или крошечные кусочки.
