Начальные иллюстрации
Сколько времени прошло с тех пор, как мы с Трайнаром отправились в путь?
— Что случилось?
— Нет, ничего. Просто думаю, сколько мы уже идем…
Мой учитель, товарищ и существо, крепко связанное с моей собственной плотью, Трайнар, услышав мой вопрос с легким удивлением в голосе рассмеялся.
— Эм-м, всего три часа.
— И до сих пор ни единого следа людей поблизости! Где мы вообще?!
Да уж, я шел уже третий час.
— Я вообще не вижу огней какого-нибудь поселения и только забираюсь глубже в лес. Даже становится немного жутко, ты в курсе? Хочешь, чтобы я застрял посреди дикой природы? Тогда не лучше было бы остаться на том лугу?
— Там же ничего не было. Ни воды, ни пропитания, чтобы утолить жажду и голод.
— Н-Но тогда ведь я сегодня не смогу спать в теплой постели и нормально поесть…
— Эй, пораскинь мозгами, высокомерный кретин. А не слишком ли многого ты ожидал от жизни в бегах?
Мы с Трайнаром, начав свое путешествие с широких лугов, бродили где-то в лесу у подножия горы. Куда ни глянь, взгляд натыкался только на густую чащу, и не было никаких признаков цивилизации. Ни намека на город, деревню или хотя бы одинокую хижину.
Мои ноги ныли от усталости, живот от голода скрутил спазм, а горло пересохло. Мне отчаянно хотелось принять ванну и оказаться в кровати. До этого момента я мог получить все, чего бы ни пожелал, без лишних хлопот. И Садиз… готовка Садиз…
— Проклятье.
— М-да, не слишком ли быстро сломался твой дух?
— Нет… Нет уж…
— Что ж, это тоже неплохой опыт. Кроме того, сомневаюсь, что в Академии учили разбивать лагерь…
Так или иначе, я вышел из зоны комфорта и прекрасно осознал, насколько в этой самой зоне было хорошо. Я жил в столице и сбежал, разочарованный, что никому до меня не было дела. Впрочем, даже если бы они меня так и не признали, если бы я остался в городе, по крайней мере, я бы не помирал с голоду.
Однако, раз уж я добровольно от всего отказался, придется со всем разбираться самому. Мой путь только начался, и вот что я сразу понял.
— Как бы там ни было, думай об этом как о возможности своего развития. Так что не броди по лесу бесцельно, а попытайся осознать весь полученный опыт. Пока ты здесь, у тебя есть шанс обрести самостоятельность и следовать правилам силы.
— Т-То есть…
— То есть ты должен обеспечить себя пищей и местом для ночевки.
— Эх!..
Место для ночевки, значит. Ну, в любом случае, я уже смирился с мыслью спать посреди дикой природы. В моей ситуации я банально не мог позволить себе мягкую постель. Но что насчет пищи…
— Получается, к примеру…
— Да. Собирай грибы, ищи съедобную растительность, охоться на животных. Кроме того, существует еще вариант ловли рыбы, лягушек и змей…
— Т-Ты серьезно?! А нельзя найти какую-нибудь мясную лавку?!
— Такова уж жизнь!
— Ты предлагаешь мне охотится, хотя я не охотник, и рыбачить, хотя я не рыбак… И вообще, почему настолько отвратительно?! Лягушки и змеи?! Нет уж, их я точно есть не стану! Что угодно, только не они!
— Поэтому ты не более, чем обычный избалованный болван…
Ничего не поделать, слова Трайнара внушали мне ужас. Для выживания подобное уже было как-то слишком. Тем не менее, пораженное лицо Трайнара явно говорило, что мой уровень вгонял его в полнейшее разочарование.
И, конечно, слова про «избалованного болвана» сильно меня задели.
— Ты так кричишь, но думал ли ты о будущем? Более того, как я уже говорил, в лесу… нет, во внешнем мире сильные пожирают слабых. Не стоит забывать, что здесь вполне могут найтись свирепые звери, которые не прочь полакомиться твоей тушей.
— А…
— Вот почему ты должен быть стойким, чтобы двигаться дальше. Чтобы достичь наших целей, мы должны для начала обрести необходимую силу и знания для жизни в одиночку.
Верно. Мы начали наше путешествие три часа назад, чтобы совершить великий подвиг — превзойти моего отца. Однако путь к этому предполагал, что я стану настоящим мужчиной, способным на подобный поступок. Так что я должен внимательнее отнестись к словам Трайнара.
— Ох, ладно… Хорошо…
Кстати, когда я опустил взгляд ниже, то заметил большой гриб, растущий у дерева, и присел рядом.
— Раз уж я нашел, стоит его съесть…
— Что ж, такая смелость способна закалить сознание. Кстати, этот крайне ядовитый гриб зовется «Хихикающим грибом».
— …
— При употреблении вызывает головокружение, озноб, различные телесные расстройства и, иногда, расстройства разума вроде зрительных и слуховых галлюцинаций.
— Погоди, разве это не слишком опасно?! Я же знать не знал!
Опасно! Если б мой голод затмил все остальные мысли, я бы наверняка случайно съел этот гриб! Кроме того, если задуматься, яд в лесу — явление совершенно обыденное, поэтому добыча пропитания становится той еще проблемой.
— Не тревожься, я поделюсь с тобой знаниями о выживании в лесу. В своей жизни я не раз отдыхал от политических обязанностей, разбивая в одиночестве лагерь на природе.
Трайнар так спокойно говорил о новой грани своих способностей, что я невольно подумал, что для это парня действительно все вокруг — лишь мелкие муравьи.
Но «одиночный лагерь»? Мне кажется, или у него просто не было друзей?..
— Так или иначе, мы выясним, что можно есть, а что нет. Не отвлекайся и учись прилежно.
— Н-Но…
— Что?
— Если можно, я бы хотел поесть мяса…
О, выражение лица Трайнара снова совершенно явно описывало меня как избалованного идиота.
Прости, мне очень жаль, но сейчас я могу думать только об этом.
— Ладно. Ты сейчас в лесу, так что, разумеется, в зависимости от области, здесь обитают животные и монстры. Если сразишься с ними и выиграешь, будет, что поесть. Вот чему ты должен обучиться.
— Ты серьезно…
— Хватит трепыхаться. Я уже упоминал, что сейчас ты находишься в возрасте развития. Белок для тебя — необходимое питательное вещество. Короче говоря, я передам тебе кое-что «особенное».
Особенное?! Особенное даже для Трайнара?!
— П-Правда?! Нечто подобное вообще существует? Что это?
— Не я это изобрел. Оно связано с одним племенем… Обряд для приманки животных, не требующий магии.
— Ха-а?!
Обряд для приманивания животных? Без магии? Я же не ослышался, да?
— А если появятся какие-нибудь опасные звери…
— Не беспокойся. В данном лесу признаков таковых я не наблюдаю. По крайней мере, не сильнее тебя.
С этими словами Трайнар присел, расставив ноги.
— Да-со-со! А теперь повторяй!
— Ч-Что это вообще?
— Песня и танец племени Банбино для привлечения животных. Данное племя известно своим охотничьим мастерством.
Да-со? Трайнар неожиданно принялся танцевать прямо передо мной, выкрикивая странные слова… Че?..
— Эм-м, ты… ох…
— Хватит насмехаться. С помощью этого ритуала ты привлечешь и словишь появившихся зверей!
Прости… В свое время я уже приобрел сопротивление к нелепости тренировок с лестницей или скорочтения, и я понял, что, если Трайнар что-то говорит, это правда.
Но сопротивляться смеху…
— Это вопрос жизни и смерти! Отнесись серьезнее! А теперь в такт повышай громкость голоса и удары ногами, которые ты тренировал на лестнице!
— Э-э, вот так?
— Да. Ритмично подпрыгивай на двух ногах, слегка согнув колени и взмахивай руками, будто манишь добычу!
Но ничего не вышло.
— Ха-а-ах… Все, я устал. Силы кончились…
— Я всемогущий… Неужели эта простая техника выходит за грани возможности испорченного болвана?
— Перестань меня обзывать, чтоб тебя!
Я уже давно выкрикивал одни и те же фразы и плясал, но животные никак не показывались. Трайнар настаивал, что мне не хватало умения, однако… С другой стороны, если подумать, чем я занимаюсь в одиночестве в лесу?
— Фу-х. Было бы куда проще, если бы можно было их просто позвать, и они пришли…
Когда моя выносливость окончательно иссякла, я рухнул на землю и принялся жаловаться. Впрочем, в ответ на мое бессмысленное ворчание…
— Это не невозможно!
— Что?!
Трайнар объяснил:
— Древнее Запретное заклятье, способное предоставить возможность общаться с животными и демоническими зверьми. Магия Перевода: Мутза Гуро.
— Ты не шутишь?! Тогда, если научишь меня…
— Однако есть одно «но»!
— А?
— Для тебя это слишком рано. Лучше пока ее не использовать.
— Почему?
Значит, слишком рано. То есть я мог обучиться этой магии, но лучше было пока к ней не притрагиваться.
В любом случае, хоть я не догадывался, в чем тут дело, слова Трайнара звучали серьезно, а его лицо выглядело напряженным.
— Умение общаться с ними… Это приведет к тотальному изменению твоих взглядов на мир.
— Мм-м?
— Разумы большинства использовавших данное заклинание подверглись серьезному испытанию, и кончилось все довольно скверно. В лучшем случае ты станешь вегетарианцем.
— Что, правда? Это такой побочный эффект?
— Не столько побочный, сколько… — Трайнар на секунду задумался. — Так или иначе, для начала наберись ума и хоть немного исследуй мир, а затем решай, обучаться какой-либо магии или нет.
Он предостерег меня от поспешных решений.
