— О, вы уже собрались.
— Ах…
Когда мы сгрудились в одном месте, к нам вдруг подошла Крон.
— Богиня, вы проснулись!
— Я отлично выспалась, так что силы ко мне вернулись! А теперь, прошу, скажите, если у кого-то еще остались раны!
— Нет-нет, вы ведь все утро исцеляли людей и только час назад ушли отдыхать!
— Простите! Из вас всех только у меня получилось отдохнуть! Я должна была быть с вами в такие трудные времена!
Крон неожиданно начала извиняться.
— Что важнее, я рада, что ты поправился, Эрс!
— Эм, да… Спасибо… за руку.
— Всегда пожалуйста!
Только очнувшись, я подумал, что она давно спит, однако, как оказалось, Крон отдыхала совсем немного. Обычно на ее лице вечно сияла свежая и жизнерадостная улыбка, а сейчас под глазами виднелись огромные темные круги. С жутко взлохмаченными волосами сейчас она выглядела предельно уставшей — собственно, поэтому старшая сестра Цукиши сразу же принялась беспокоиться.
— Итак, у кого-нибудь что-нибудь болит?
— Стойте, Богиня!
Но Крон, не обращая внимания на собственную усталость, лишь улыбнулась и двинулась в сторону площади, спрашивая, остались ли у кого-нибудь травмы. Она ничего не сказала о Джамдиэль, небесном войске или своих тревогах, а жители при виде нее загомонили:
— Ох, это Богиня!
— Богиня!
— Наша Богиня…
— Она выглядит такой уставшей и все равно нам улыбается…
— Это настоящее благословение.
Заметив Крон, они, израненные и истощенные, сложили руки перед собой и начали молиться. К ним присоединились даже лежавшие на площади раненые, со слезами на глазах склонив головы.
Видимо, одного ее присутствия было более чем достаточно, чтобы вернуть дух в их измученные тела.
— Я понимаю, словами и не выразить ту боль и страх, через которые вы прошли, но, прошу, потерпите еще немного. Я обязательно сделаю все, что смогу, чтобы вам помочь.
— Богиня…
— Ох, дядя, тебе трудно ходить? Нога?
— Ох! Б-Богиня?!
— Сейчас… Боль-боль, уходи!
— Ч-что вы делаете, Богиня? Вам не стоит тратить свои силы на такого бесполезного старика!
— Вы ошибаетесь. Разве не использовать их не есть по-настоящему пустая трата?
Склонившись над одним стариком, Крон коснулась рукой его ноги и активировала свою магию, используя что-то вроде исцеляющего заклинания, и пусть на слух выглядело оно странно, все же возымело эффект.
Наверное, мою руку она исцелила так же?
— Богиня, пожалуйста, отдохните еще хоть немного!
— Да! Мы в порядке, вы можете отдыхать!
— После похищения Верховной Жрицы и такой разрухи Богине наверняка намного тяжелее, чем нам!
— Точно!
Кажется, для жителей этой страны Крон и Джамдиэль играли куда более важную роль, чем я думал. Нынешняя сцена полностью показывала, как сильно здесь любили их Богиню, и с Верховной Жрицей наверняка была та же ситуация.
— ТАК НЕ ПОЙДЕТ! Мы исправим все вместе!
Любой человек из другой страны подумает, что Джамдиэль запудрила всем местным мозги, а Крон в ее руках была лишь марионеткой. Однако для них…
— Х-хорошо! Мы должны сейчас же вернуться к работе!
— Да! Мы не можем просто стоять в стороне, пока Богиня так старается!
— Точно, точно! Хоть мне страшно, нельзя останавливаться!
— Вперед!
Вдохновленные поступком Крон, команда Мотрейджа вспыхнула энтузиазмом и двинулась дальше, чтобы продолжить работу.
— Мы тоже с вами!
— Угу!
— Амаэ, давай постараемся!
Следом подхватили общее настроение старшая сестра Цукиши и Каруи. Это снова напомнило мне, что за люди живут в этой стране.
— Как запутанно все стало, да, маленький господин?
— Садиз?
— Шесть Владык, враги всего человечества… и эта их Богиня…
— Ага… Что ж, могу только сказать, что они очень стойкие.
У наблюдавшей за людьми Садиз на лице возникло довольно сложное выражение. В ответ на ее слова я с горькой улыбкой кивнул.
— Кстати, Садиз, что ты теперь будешь делать?
Местные жители уже не дрожали в печали и страхе. Они усердно трудились, чтобы восстановить свой дом. Но что же теперь делать нам?
— Значит, я теперь отдельно, да? Ну, я должна связаться с хозяином и мадам, чтобы сообщить им насчет серафимов.
— Вот как? Думаю, это правильно…
— Маленький господин, а как вы собираетесь поступить?
Учитывая, что в небе над человеческим миром появилось неизвестное опасное государство, Садиз не могла об этом молчать. Разумеется, она доложит обо всем отцу. А я…
— Маленький господин, до сих пор Небесное Королевство считалось сказкой, и с ними никто не заключал мирный договор. Иначе говоря, пока не существует закона, запрещающего вступать с ними в бой. Однако в таких обстоятельствах одно неверное действие может спровоцировать целую войну.
— Ты полностью права. Но подумай: своим поступком они уже развязали войну, разве нет?
— Значит, вы планируете ответить? Некогда в прошлом подобное привело к долгой и жестокой резне между людьми и демонами.
— И снова ты права…
Хоть Садиз и была немногим старше меня, ей довелось увидеть эпоху войны между людьми и демонами, и она пережила великое горе утраты. Кроме того, сейчас мне противостояла не какая-то небольшая группа людей, а целая раса со своим государством и правителем, поэтому я должен был рассмотреть все возможные варианты событий.
Хоть я уже вырос из опеки Садиз, она продолжала обращаться со мной по-прежнему, словно не могла иначе. Тем не менее вместо того, чтобы меня останавливать, она сказала:
— Учитывая все это, вы до сих пор хотите атаковать в ответ?
Я понял, что она просто высказывала свое мнение и хотела узнать мои дальнейшие планы. А затем вдруг позади раздалось:
— Если собираешься сделать что-то настолько глупое, то я помогу тебе, Эрс.
— А?
— В конце концов, я такой же глупец.
Только я хотел ответить на вопрос Садиз, как нас прервал чей-то голос, из-за чего я обернулся.
— Мистер Мачио?!
— Он самый! Благо, Богиня меня исцелила, иначе кто знает, сколько бы я еще провалялся в постели.
— Вот как…
И здесь был не только он.
— Я тоже подсоблю, ага. Скажем, у меня есть свои причины.
— Если собираешься начистить морду этим клоунам, мы с тобой!
— Из-за магии мы так и не смогли их достать, но на этот раз все будет иначе!
— Я слышал о том, что случилось. Будь уверен, мы используем любые уловки, чтобы их уничтожить!
— Если мы сейчас отступим, то ни о какой чести бойца не может быть и речи.
— Не имеет значения, кто из них мужчина, а кто женщина. Если надо, я в клочья порву их пернатые задницы!
К нам прибилась толпа мужчин, что участвовали в турнире, и парни из додзе, заставшие последнюю стычку, а к ним присоединились и некоторые жители.
— Ребята…
— Мне рассказали, что случилось. Они забрали Мастера! Да, я не знаю, кем она была в прошлом, но мы тренировались не для того, чтобы просиживать штаны в стороне и плакаться, как все плохо. Мы тренировались, чтобы защищать то, что нам важно, и возвращать то, что у нас отняли!
— Да! Мы не можем сидеть без дела, когда похитили нашего Мастера!
Эм-м… Каким-то образом ситуация сложилась вот так, и я совсем не знал, что мне с этим делать.
— Мистер Мачио, вы серьезно?
— Эта штука в небе меня напрягает. Не хочу, чтобы она продолжала над нами торчать. И не могу бросить Мастера. Если у тебя есть способ до них добраться, я определенно участвую.
— Но ведь это будет настоящая война!
— У нас отняли близкого человека, и мы должны его вернуть. Если это подразумевает войну, так и быть. Эта страна не стала бы такой, как сейчас, если бы не Мастер и Богиня.
В его глазах не было ничего, кроме решительности, — ни колебаний, ни страха. Даже война его полностью устраивала.
— А теперь я помогу с готовкой! Схожу за продуктами!
— Богиня, стойте!.. Ох, ладно, я с вами, подождите!
— Спасибо за помощь!
Носившаяся по округе Крон, кажется, закончила с лечением и нашла себе другое занятие. Я заметил ее, когда она пробегала мимо нас.
— Богиня!
— А?
— Не сомневайтесь, мы обязательно спасем Мастера!
— Что?!
Черт! Какой идиот это ляпнул?!
Крон просто проходила мимо, когда кто-то из обступившей меня толпы сказал то, чего говорить не следовало. И стоило Крон это услышать, как ее глаза от удивления широко распахнулись.
— Вы… Вы правда можете это сделать?
Улыбка, что она из последних сил пыталась сохранить на своих губах, в тот же миг испарилась, уступив место по-детски тревожному выражению, обнажавшему ее слабость. Она была в шаге от слез.
Ох, я знал… Знал, что больше всего ее беспокоила судьба Джамдиэль. Она лишь прятала это чувство глубоко внутри, чтобы не тревожить остальных.
— Эрс, в-вы правда сможете это сделать?
Тем не менее, как только она услышала эти сказанные небрежно слова, терпение Крон разбилось, будто хрупкое стекло.
И для начала…
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Нет, вернее, чего ты хочешь добиться? Чего хочешь именно ты, Крон?
Я спросил ее не как Богиню, а как девушку с собственными чувствами.
