— Неужели ты действительно намереваешься сражаться со мной? Ты же всерьез не считаешь, что победа над Мачио дает тебе право состязаться со мной в силе?
Мы с Джамдиэль стояли на одиноком песчаном берегу.
— Я считала, что ты хоть каплю сообразительнее своего скудоумного отца, однако сейчас, выступив против меня в одиночку, ты лишь доказываешь, что унаследовал его глупость.
Джамдиэль говорила прямо, отсекая любую возможность сгладить углы. Она спрашивала меня, правда ли я собираюсь сражаться против нее в одиночку. И все же…
— Что ты там себе вообразила? Напомни, разве не мои родители свергли тебя и твоего обожаемого «Бога» примерно в моем возрасте?
— Ты…
— Не вижу ничего странного в том, чтобы вступить с тобой в бой.
— Они действовали подло и трусливо…
Опустив ниже левую руку, я встал в стойку Мерцания. Я собирался столкнуться с ней, используя свои лучшие приемы. Взгляд Джамдиэль тем временем гневно дрогнул — ее явно приводили в бешенство мои слова и поступки.
— Ты хоть осознаешь, какое великодушие я проявила, оставив тебя в живых? Я сдержала себя, хоть ты и сын Хиро и Маам, двух еретиков, уничтоживших великого Бога. Будь все иначе, я бы без раздумий стерла твои кости в порошок, а плоть обратила в пепел, но ты один способен использовать могущество Великого Демона. Твоя жизнь полностью находится в моих руках.
— Твоя правда. Я могу только завидовать твоему терпению. Целых три месяца прошло, а я еще не отошел в мир иной. Мне самому стало интересно, когда твоя ненависть к моим родителям наконец вырвется наружу.
— Повторю: вступи в союз с леди Крон. Сделаешь это — и я позволю тебе жить по твоим собственным предпочтениям. Также я сниму изолирующий эти земли барьер, чтобы ты мог уйти. На этом все. Осознаешь ли ты, как мужчина, насколько редка возможность заполучить подобное существо?
— Знаю. Поверь, я прекрасно понимаю. В конце концов, я и правда мужчина, поэтому обладаю и такими желаниями. Тем не менее, на этот счет у меня есть… свое мнение, так скажем.
Я не сомневался ни секунды. Я бы никогда не позволил Джамдиэль управлять моей жизнью и не стал бы претворять в жизнь ее планы. Мы с Трайнаром оба разделяли эти намерения.
— Прорыв!
Собираюсь ли я с ней сражаться? Думаю, лучшего ответа и не придумаешь.
— Глупец! Если бы ты молча потакал своей сущности и был примерным жеребцом, все могло пройти иначе!
— Думай, о чем говоришь. Я ведь не какой-то конь, понимаешь?
— Непослушное, необъезженное животное! Что ж, в таком случае, мне придется накинуть на тебя поводья!
От Джамдиэль хлынула удушающая жажда крови. Она явно была полностью готова подавить меня грубой силой.
— Итак, ты знаешь, что делать, мальчик.
Да, я прекрасно знал, что мне придется сделать.
— Не отступай, раз осмелился! Я заставлю тебя осознать могущество Шести Владык! Мои Геральдические Глаза…
— Потом расскажешь! Спринт Великого Демона!
— Что?!
Решив начать, я рванулся прочь с этого пустынного пляжа и направился в сторону леса недалеко от города, все глубже погружаясь в густую чащу.
Как и ожидалось, неожиданный побег прямо в начале боя порядком сбил Джамдиэль с толку.
— Маленький паршивец!
— А теперь разворачиваемся! Звуковое Мерцание Великого Демона!
— Ох!
Набрав необходимую дистанцию, я резко развернулся с использованием ударной волны. Конечно, я не мог четко попасть атакой из такой позиции, и расстояние порядком ослабляло удар, однако этого было достаточно, чтобы заставить Джамдиэль понервничать.
— Ах ты мерзкое насекомое…
Я тут же снова побежал дальше, прекрасно осознавая, что в Режиме Прорыва с разделявшим нас расстоянием ей точно не удастся так просто меня нагнать.
— Чего ты добиваешься, человеческий отброс?!
Одна простая выходка с моей стороны привела ее в бешенство. Расправив крылья, она стремительно бросилась в погоню, но все шло по нашему плану.
— Так и должно быть?
— Да, все в полном порядке. Для начала следует вывести ее на эмоции. Когда она спокойна, ее мысли на редкость взвешены и рациональны, но все, что не соответствует ее желаниям, легко приводит ее в ярость.
— А она и правда сильно разозлилась, а?
— Это превосходно. Пункт номер один в борьбе против Джамдиэль: заставь ее потерять самообладание.
Побег с пляжа был продуманным действием. Песок мешал правильно передвигаться, поэтому мне пришлось покинуть его перед тем, как мой противник перешел к решительным действиям. Кроме того, я намеренно провоцировал ее, чтобы вывести из себя и лишить способности мыслить трезво.
— И пункт номер два в борьбе против Джамдиэль: не пытайся тягаться с ее Геральдическими Глазами.
Геральдические Глаза. Магическое зрение, способное видеть, казалось, сквозь все.
— Уникальность ее Геральдических Глаз заключается в анализе и копировании любой магии противника. С их помощью она может использовать Прорыв. Что до Магического Дыхания, это скорее техника, физическая способность, а не магическая, поэтому овладеть им ей так и не удалось. Кроме того, для тех, кто не использует в бою магию напрямую, они не представляют никакой угрозы.
Три Великих Магических Ока описывались в даже в учебниках. Они представляли собой настоящую легенду прямиком из военных времен.
— Тем не менее, в дополнение к подобным умениям три главных Магических Ока значительно улучшают зрение, и оно становится на голову лучше обычного человеческого, а в ближнем бою Геральдические Глаза позволяют предугадывать движения противника на несколько ходов вперед. Ее результаты на испытании Магического Зрения являются прямым следствием использования ее преимущества. Таким образом, тебе следует избегать столкновения на короткой дистанции. Кстати, то, что она позволила тебе сбежать перед боем, случилось лишь из-за ее невнимательности, поэтому не расслабляйся.
Судя по словам Трайнара, бодаться с Геральдическими Глазами было откровенно глупой идеей. Также нельзя было позволить Джамдиэль навязать мне ближний бой.
— Тебе не сбежать, Эрс Лаганн! Ты же не надеешься сбить меня с толку в глупых попытках заблокировать мое поле зрения в густом лесу? Не недооценивай меня! Мои глаза не настолько бесполезны, чтобы их могли остановить какие-то деревья!
— А теперь начнется самое главное! Вспомни свои тренировки по Магическому Паркуру! На открытой арене у тебя не было возможности показать их в действии, но сейчас она появилась! Не останавливайся ни на секунду, постоянно находись в движении. И не совершай бездумных действий без моего дозволения. Всегда следи за временем!
— Осу!
Я буду сражаться не в одиночку!
Держась поблизости, Трайнар улыбнулся.
— Джамдиэль, мальчик победил Мачио и выиграл турнир лишь благодаря его собственным усилиям!
Именно. На турнире Трайнар позволил мне взять большую часть ответственности за бой на себя. Более того, я превзошел Мачио и победил его своими силами. Однако нынешняя ситуация сильно отличалась.
— Сейчас и моя очередь вступить в бой. Ты нарушила мои приказы и продолжала раз за разом все больше выводить меня из себя, так что будет логично, если я вобью в тебя немного здравого смысла! Вперед, мальчик. Я с тобой!
С этого момента я буду во всем его слушаться. Трайнар, до этого лишь ставивший передо мной цели и дававший советы, решил взяться за дело всерьез.
— Да уж… Хоть на турнире ты и не руководил мной, я все равно считал, что мы сражаемся вместе, ведь ты всегда был рядом. А у тебя, значит, было другое мнение на этот счет? Как-то… одиноко вдруг мне стало.
— Э-эй, отнесись к бою серьезно! Сейчас ни к чему всякие… смущающие моменты, так что, кхм, оставь подобную чушь на другой раз!
Я не ведал, что за чувства скрывались в моем сердце, но одно я знал точно: он был моим сильнейшим и лучшим союзником за всю жизнь. Как великий полководец и стратег, находившийся на моей стороне, он не вызывал у меня ни капли сомнений. Я чувствовал, что с ним вместе мы никогда не проиграем.
— Уж извини, Джамдиэль, но никто не говорил про «один на один». У нас тут бой двое на одного!
Трайнар говорил уверенно. Он верил, что мы победим. И с его уверенностью ко мне пришла сила. Ведь он рядом!
