Когда я впервые посетил местное додзе, мне удалось одним ударом пробить дыру в мешке с песком, а теперь, даже если я бил изо всех сил, он лишь качался с тихим звуком.
Магическая Скакалка? От обычного прыжка у меня начинала адски кружиться голова.
Магическая Йога? Я настолько выдохся, что и сидеть на месте удавалось с трудом.
Силовые тренировки? Никогда не думал, что гантели могут быть настолько тяжелыми.
В итоге даже спарринг с группой Мотрейджа стал делом невыполнимым.
— Нет, хватит уже… На тебя даже смотреть сейчас больно.
— Старший братец…
— Нн-н…
Старшая сестра Цукиши наблюдала за мной с бледнеющим лицом. Мой внешний вид явно заставлял ее испытывать жалость. Что до обычно полной энергии Каруи, она и слова подобрать не могла, а Амаэ пугалась так, что едва сдерживала слезы.
— Эрс, этого явно достаточно! Выпей воды, перестань себя истязать! Вот, пей!
— Ха-а-а… В-все в порядке… Со мной все в порядке…
— Что?!
— Надо… бежать…
— Эрс!
Что ж, их реакция меня не удивляла. Я сам, когда смотрел в зеркало, на секунду испуганно замирал, думая, что встретился лицом к лицу с ходячим мертвецом.
— Зачем ты это с собой делаешь?..
— Что с тобой случилось?
— Почему надо заходить настолько далеко?
— Эрс…
Я ослаб так, что больше не мог проводить с парнями тренировочные бои, а они мучительно отводили взгляд, не в силах на меня смотреть. То же самое происходило с другими из додзе.
Сейчас меня никто не понимал.
— Если так продолжать, ты же погибнешь, Эрс!
В итоге мистер Мачио больше не смог молча стоять и смотреть, поэтому вышел вперед и преградил мне путь.
— Инструктор решил не вмешиваться в твои тренировки, а я наблюдал, но так и не смог понять, какой в этом смысл. Ты же понимаешь, что если не прекратишь истязать себя, то можешь в любой момент умереть?
Он волновался. Все они обо мне беспокоились.
Тем не менее, в данный момент я не представлял, что бы сделал, если бы мне пришлось остановиться и прерваться на разговор хоть с кем-то.
— Прошу… уйди с дороги.
— Эрс!
Мачио схватил меня за плечи.
— Каким образом ты собираешься стать сильнее, превратившись в иссохшую ветку? Чего ты добиваешься? К чему ты стремишься, если…
— Н-не трогай меня… ладно?
— Эрс?
— Ты… все испортишь… Не надо… Я должен… дальше…
Я понимал, что он пытался обо мне заботиться, и все же не отдавал себе отчет в своих действиях. Я совершенно себя не контролировал, и боялся, что все может дойти до… убийства.
— Ха-а-ах…
Погибнуть? Я погибну? Почему я должен погибать?
Нет… Почему я здесь? Чего я добиваюсь?
Что я делал раньше, пока не стал чувствовать одну лишь боль?
Надо потеть? Но я больше не могу.
Я побежал.
Почему я побежал? Почему я должен страдать, хоть и сделал все, что мог? Разве я не могу просто сдаться?
— Эй, ты в курсе, что девчонки Хосе сейчас ему признаются?
— Этот бесчувственный Хосе наконец узнает их чувства, раз они решили признаться ему напрямую.
— Что, правда? Неужели он все-таки кого-то выберет?
— Завидую я популярным мужчинам.
— Ну, до турнира еще есть время.
— Кстати, об этом. Он же довольно сильный, да? Хотя он вроде как не хочет выделяться и еще не показывал всю свою силу, поэтому никто не знает, насколько он силен.
— А не сильнее ли он Мачио?
Проклятье! Вот поэтому я не любил бегать днем. Люди мешали. Их голоса были громкими, назойливыми. Весь мир жужжал.
Болтовня, одна сплошная болтовня!
— Я… Я не могу выбрать кого-то одного. Я выбираю всех! Каждую! Вот мой ответ! Когда я выиграю турнир… Если я смогу, я посвящу эту победу всем вам. Поэтому… вы выйдете за меня замуж? Вы согласны?
Не попадайтесь мне на глаза.
Не стойте у меня на пути.
Заткнитесь, не говорите ни слова.
— Ну, раз уж это Хосе… Да уж, что за парень…
— Но это ведь единственный путь, да?
— Это бесстыдно… Это безумие. Н-но ничего не поделать.
— Е-если так я смогу быть рядом с Хосе…
— Сэмпай, мои чувства к тебе никогда не изменятся!
Это раздражает… Это отвлекает… Тогда я могу просто…
— Теперь мы все будем вместе!
— Тогда продолжай о нас заботиться!
— Кхм, на очереди постель, да?
— Как бесстыдно! Т-только после выпуска…
— Именно! Кстати, Хосе, как насчет того, что это будет награда за победу в турнире?
— С-сэмпай! У нас будет много милых деток!
Особенно раздражали радостные визги этих девчонок, которые, казалось, раскаленной спицей доставали до самого мозга, вызывая желание прикончить всех прямо на месте.
Проклятье… Остановись. Очисти разум…
— А? И чем же вы хотите заняться в постели? Простите, я не расслышал, вы что-то говорили?.. Уа-а-а! Прости, я поскользнулся и в тебя врезался!
— П-постой! Кья-а-а-а! М-моя п-попа… Хосе! Почему ты трогаешь мою грудь?! Еще слишком рано для такого! И п-почему с нами всегда, всегда такое случается?!
Эй…
— Чие, кто-то наступил тебе на задницу!
— Кья-а-а-а! К-кто это?!
Это я…
— Ой! Призрак?! Нет, это же тот парень…
— Кто?!
— Ух, жуть…
— М-мне страшно… Стой, это же точно он! Я уверена!
— Тот самый ублюдок! Что ты здесь делаешь?! Сойди с задницы Чие-сэмпай!
Начнем с того, что, кажется, я вляпался в очередное дерьмо.
— Ха-а-ах…
Скверно. У меня нет на это времени!
Надо быстро уйти…
— Стой, ублюдок!
Быстро… Но мне снова мешает эта баба с мечом…
— Твой вид сильно изменился. Что с тобой приключилось? Неужели на тебя наконец снизошло наказание свыше? Или скорее проклятие?
— …
— Этот убогий облик отлично подходит для такого бесстыдного человека, как ты. Твоя дерзость по отношению к Хосе-сэмпаю наглядно показывает, насколько ты глуп.
Быстрее…
— Я… извиняюсь. Сейчас я не в настроении… с вами играть… с дороги…
— Что?
Я аккуратно отодвинул эту назойливую девчонку за плечо, чтобы освободить путь.
— Ублюдок! Как ты смеешь касаться моей возлюбленной?!
— Пха!..
— Больше я не позволю тебе и пальцем к ней прикоснуться!
М-меня только что ударили… Я не смог пошевелиться…
— Чего? Почему-то он оказался таким слабым… Вот отброс. Настоящая сволочь, раз решил поднять руку на девушку. Он не заслуживает даже моих избиений.
Почему… Почему эта мелочь осмелилась меня тронуть…
Вам обязательно стоять у меня на пути?!
— Хватит, идем уже.
— Да.
Почему вы смотрите на меня сверху вниз?
Если бы я только мог выпить… хоть каплю воду… вы все… вы все… сдохли бы!
— А-а-а-а-а!
Да! Раскатать их в пыль! Убить! Прикончить!
— А-а-а-а-а-а-а-а!
Убить всех! Каждого!
Просто выпить воды. Воды! Воды! Воды!
Водаводаводаводавода…
— Эй, что с этим парнем? Он что, какой-то нищий бродяга?
— Да еще и сумасшедший.
— Нам позвать доктора Эйшу?
Убить! Убить! Убить! Убить!
Вода! Вода! Вода! Вода!
— Ха-а-а-ах… Ха-а-а-ах… Ха-а-а-ах…
Вода… Убить… Вода… Убить…
Вода!!!
Убить!!!
— Кха-кха… А-а-а-а-а-а-а!
Прямо перед той лавкой столько воды! Они ведь просто выливают ее на землю! Столько воды! Если я выпью ее…
— Не стоит пить воду с земли. Лучше вернемся в церковь, хорошо?
Чей это голос?
— Я знаю, вы не хотели, чтобы к вам кто-то приближался, но я не могу больше молча наблюдать за вами со стороны.
— С-са… Садиз?..
— Мне жаль. Я до сих пор не помню, кем вы для меня были, как и то, что я сделала. Но одно я знаю точно: я больше не могу мириться с тем, как вы себя истязаете.
Садиз стояла рядом со мной. На лице у нее застыла маска печали, а в уголках глаз серебрилась влага, словно она собиралась вот-вот расплакаться.
— Я беспокоилась. Долгие дни я наблюдала за вами и не знала, к чему вы стремитесь и почему это делаете. Этого достаточно. Вы уже сделали все возможное. Так думаю не только я, но и все остальные в церкви и додзе. Прошу, хватит себя мучать.
С этими словами Садиз протянула ко мне руки и попыталась помочь подняться.
— Давайте вернемся в церковь. Вы попьете немного воды и отдохнете. Надо правильно питаться. И пусть доктор вас осмотрит.
— Нет, я… я еще не… закончил…
— Этого достаточно. Вы уже сделали все, что могли, поверьте.
Я сделал все возможное? Наверное. Но прежде, чем я смирился с поражением…
«Я не мог победить, несмотря на все свои усилия… Не нужно мне никакое утешение! Я хочу победу! Я хочу показать им, тем, кто в меня не верит, что я действительно способен победить!»
— Ха-х…
В памяти прокручивались давно забытые сцены.
— Садиз… отойди…
— Что?
— Я… в порядке…
— Нет! Вы не в порядке!
Только что я почти превратился в жалкого слабака, которому ничего не оставалось, кроме как утешаться потраченными впустую усилиями.
Сделал ли я все возможное? Ответ очевиден — нет.
Я еще ничего не достиг, поэтому я должен работать усерднее.
— Не смей… говорить мне такое… если не знаешь… чего я пытаюсь достичь…
— Ох…
— Н-не… беспокойся. Я… не устал… должен тренироваться… дальше.
Впервые в жизни я сделал все возможное, когда усердно работал и добился результатов. Но как же иронично: к счастью или нет, именно Садиз снова вернула мне решимость.
Я ощутил, как в теле и разуме, ссохшихся до состояния пустыни, появилось немного освежающей влаги.
— Н-но!..
— Просто наблюдай… Я покажу тебе… кто я такой…
— Постойте!..
— И еще… Спасибо…
— А?
— Я почти предал… доверие того единственного человека… чье доверие не хотел предавать… никогда в жизни.
Понятно, о ком я говорил. Я не просто все время жаловался на жизнь и говорил о разочаровании и несправедливости. Я также усердно трудился. Я снова хотел показать Садиз чего добился.
Плевать, если она не помнит. Я покажу ей все, что обрел, и все, чего я смогу достичь в будущем. И дело вовсе не в ненависти или злости. Просто таково было мое желание.
Оторвавшись от мыслей, я заметил, что отчаяние в сердце утихло, и сознание наконец обрело покой.
Что главное, я едва не проиграл самому себе и чуть не предал мастера — того, кто всегда верил в меня и никогда бы не поставил передо мной цель, которую я бы не смог достичь.
— Мальчик…
— Я продолжу бежать.
Трайнар молча наблюдал за мной от начала и до конца. Он не пытался меня остановить, не делал замечаний и не ругал. Что бы ни происходило, он просто пытался помочь мне это преодолеть.
Но теперь я в порядке.
— Все хорошо.
— Понятно…
Я сказал это вслух и не лгал. Теперь я правда был полностью в порядке, хоть и несколько минут назад казалось, что я вот-вот сойду с ума, дойдя до точки кипения. Однако, стоило мне успокоиться, как я словно переродился.
Более того, я почувствовал себя даже более энергичным, будто некая сила наполняла мое выжатое досуха тело.
— Что?! Мальчик!
— А?!
Выражение лица Трайнара внезапно изменилось, и он окликнул меня. Это произошло так резко, что я невольно вздрогнул.
Что еще случилось?
— Мальчик, ощущаешь какие-нибудь изменения в теле? Словно что-то наполняет пустой сосуд…
— Э-э-э…
Как ни странно, я сразу его понял. Я действительно ощущал нечто подобное, но не догадывался, что это за чувство.
Дыхание? Нет, оно отличалось от процесса, когда воздух проникал в легкие. И все же чувство это было схожим. Что-то накапливалось в моем теле, как при вдохе…
Трайнар? Почему ты улыбаешься?
— Ха-х, наконец это произошло. Ты и правда… сделал все возможное.
— А?
— Кхм, я не хотел этого говорить, просто вырвалось. Видишь ли, я был так взволнован, что… В общем, не важно…
Он вдруг меня похвалил, а потом недовольно покривился и торопливо прикрыл рот ладонью.
Что случилось?
Когда Садиз сказала, что я сделал все возможное, я еще ничего не достиг, поэтому не принял ее слов. Неужели то же самое происходило с Трайнаром?
Нет, Трайнар бы никогда так не поступил.
Но раз он такое сказал…
— Мальчик, запомни это чувство. Теперь ты можешь ощущать магические каналы и магическую силу в своем теле.
Да, он бы не сказал такое, пока я не добился бы своей цели.
И это значило…
